Kind Words 2 (lo-fi city pop), ein Spiel, bei dem man echte Briefe an echte Menschen verschickt und dabei durch eine gemütliche Stadt schlendert, wird am 7. Oktober auf Steam veröffentlicht.
Es ist die Fortsetzung von Kind Words (lo-fi chill beats to write to), einem preisgekrönten Spiel des unabhängigen Bostoner Studios Popcannibal aus dem Jahr 2019. Im Originalspiel hatten die Spieler ein einzelnes Zimmer, in dem sie Briefe von anderen Spielern schrieben und beantworteten, begleitet von einem süßen Lo-Fi-Soundtrack. Es gab kleine Möglichkeiten, das Zimmer zu verändern und Sticker zu sammeln, aber im Grunde ging es nur darum, mit Fremden auf herzliche und nette Weise in Kontakt zu treten. Das war eine vorausschauende Idee: Nur sechs Monate nach dem Erscheinen der Kinderworte legte die Coronavirus-Pandemie die ganze Welt lahm. Die sichere Kontaktaufnahme mit Menschen aus der Ferne wurde plötzlich zur obersten Priorität, und Kind Words wurde dieser Verantwortung gerecht. In den fünf Jahren seit der Veröffentlichung haben Hunderttausende von Spielern mehr als 6 Millionen Nachrichten verschickt.
Kind Words 2 übernimmt die Briefe, Raumwechsel und Sticker aus dem ersten Spiel und ermöglicht es, das Zimmer zu verlassen und eine kleine Stadt mit Geschäften, Cafés und Parks zu erkunden. Zusätzlich zur Standard-Briefschleife kann man seinen Avatar mit neuer Kleidung ausstatten, (schriftlich) ins Leere schreien, sich einen Stern wünschen, Gedichte aufsagen und an öffentlichen Plätzen mit anderen Spielern interagieren. Der unendlich coole Soundtrack stammt vom Slay the Spire- und Kind Words-Komponisten Clark Aboud. Das alles sieht – und klingt – unglaublich liebenswert aus.
Was das Spieldesign angeht, steht Popcannibal mit der Kind Words-Reihe vor einer einzigartigen und unmöglich klingenden Herausforderung. Anstatt innovative Umgebungen oder eine extrem reaktionsschnelle Steuerung zu entwickeln, müssen die Entwickler eine Welt schaffen, die anonyme Online-Fremde dazu ermutigt, nett zueinander zu sein. Das ursprüngliche Spiel hat sich in dieser Hinsicht ausgezeichnet, indem es Grafik, Mechanik, Atmosphäre und Musik nutzte, um freundliche Gespräche zwischen Tausenden von anonymen Spielern weltweit zu fördern. Kind Words 2 ist größer, aber die Atmosphäre scheint genauso freundlich zu sein, und diesmal hat Popcannibal jahrelange Erfahrung im Moderieren und Kuratieren von Atmosphären. Wenn jemand ein trollfreies, anonymes soziales Netzwerk schaffen kann, dann diese Leute.
Kind Words 2 wurde in einem Day of the Devs-Stream im Dezember 2023 angekündigt und ist ab sofort auf der Steam-Wunschliste verfügbar.
