Xiaomi, il marchio cinese un tempo sinonimo di smartphone a prezzi accessibili, sta ora cercando di fare il botto con la sua prima auto elettrica. Presentata oggi in occasione di un evento a Pechino, la Xiaomi SU7 - pronunciata "soo-chee" in cinese - è una berlina basata sull'architettura proprietaria Modena dell'azienda, con motori elettrici HyperEngine che raggiungono i 21.000 giri al minuto e un telaio realizzato con macchine di pressofusione di proprietà dell'azienda con una forza di chiusura di 9.100 tonnellate - più di Tesla. La serie sarà disponibile in due varianti: la SU7 Max con trazione integrale a due motori e la SU7 con trazione posteriore a un motore.
Ci vorrà qualche mese prima che Xiaomi annunci i prezzi, ma già ora dichiara che l'SU7 Max avrà un'autonomia fino a 800 km (497 miglia; secondo il China Light-Duty Vehicle Test Cycle (CLTC)) e un'accelerazione da 0 a 100 km/h di soli 2,78 secondi, che a quanto pare batte la Model S di Tesla e la Taycan Turbo di Porsche. Questo grazie anche alla generosa piattaforma ad alto voltaggio da 101 kWh del produttore di batterie CATL, che consente un'autonomia di 220 km con un tempo di ricarica di soli 5 minuti, 390 km in 10 minuti o 510 km in 15 minuti. Tuttavia, il modello base supporta solo la ricarica a 400 volt per la batteria più piccola da 73,6 kWh, che consente un'autonomia fino a 668 km o 415 miglia.
Xiaomi ha reclutato talenti dall'industria automobilistica per questo progetto. L'amministratore delegato Lei Jun ha dichiarato che Tianyuan Li, che in precedenza aveva lavorato alla serie iX e ai concept iVision di BMW, si è offerto di unirsi al team di progettazione automobilistica di Xiaomi. A Li si è aggiunto James Qiu, che in precedenza aveva lavorato al design della Vision EQXX di Mercedes-Benz. Successivamente, Chris Bangle, ex designer BMW, è stato assunto come consulente di design.
Con un'altezza di 1.440 mm, una larghezza di 1.963 mm e una lunghezza di 4.997 mm, l'SU7 ha all'incirca le stesse dimensioni di una BMW Serie 5. È possibile scegliere tra tre varianti di colore: il caratteristico "blu acqua", il grigio o il verde oliva. Alla presentazione, Lei ha sottolineato l'apparentemente generoso spazio per le gambe e il volume del bagagliaio - 517 litri nella parte posteriore e 105 litri in quella anteriore.
Durante la presentazione, Lei ha sottolineato dettagli come i fari a "goccia d'acqua", ognuno dei quali ricorda il carattere cinese per il "riso" (il "mi" di "Xiaomi"), così come la luce freno a raggiera nella parte posteriore composta da 360 LED. Il CEO ha anche sottolineato che il suo team ha optato per maniglie delle porte semi-incassate, in quanto le maniglie a filo sono più difficili da azionare con il freddo.
Come già annunciato da Xiaomi, l'SU7 offre un sistema di intrattenimento in auto HyperOS alimentato dal processore Snapdragon 8295 di Qualcomm che impiega solo 1,49 secondi per avviarsi. È possibile accedere ai contenuti multimediali, regolare i sedili o persino controllare i dispositivi Xiaomi tramite il display centrale da 16,1 pollici con risoluzione 3K. Inoltre, i tablet Xiaomi Pad opzionali possono essere fissati a supporti magnetici (fino a 22,5 W di potenza) dietro i due poggiatesta anteriori. L'interfaccia utente dello schermo centrale offre fino a tre finestre divise per il multitasking ed è persino possibile trasferire lo schermo del telefono Xiaomi sullo schermo per un'esperienza senza soluzione di continuità . L'intrattenimento musicale e video è completato da 23 altoparlanti interni Dolby Atmos.
Lei ha anche menzionato l'apertura dell'ecosistema Xiaomi CarIOT a fornitori terzi. Un esempio è un seggiolino intelligente per bambini che ricorda quando la cintura di sicurezza non è allacciata. Il CEO ha aggiunto che anche gli utenti di iPhone possono utilizzare alcune delle funzionalità di Xiaomi per le auto, con il supporto per la connettività wireless CarPlay e AirPlay, oltre a un supporto per iPad per i passeggeri dei sedili posteriori.
Come Volkswagen, Xiaomi sa che i proprietari di auto preferiscono ancora i pulsanti fisici e ha quindi mantenuto alcuni pulsanti per il controllo del clima, oltre a due pulsanti aggiuntivi: uno per attivare lo spoiler (che Lei dice essere principalmente a scopo dimostrativo) e uno per regolare l'altezza della carrozzeria (per evitare di graffiare il pavimento, se necessario). In opzione, è possibile montare una fila di pulsanti anche sotto il display centrale.
Grazie alla piattaforma Xiaomi Pilot, alimentata da un massimo di due processori NVIDIA Drive Orin (il modello base ne ha solo uno) e da una serie di sensori, l'SU7 dispone anche di funzioni di guida autonoma. Questi includono un lidar montato sulla parte superiore con un raggio di visibilità fino a 200 metri e una precisione dei pixel fino a 0,1 metri - quest'ultimo significa un migliore rilevamento degli ostacoli più sottili e più piccoli. In una serie di video dimostrativi, Xiaomi ha mostrato come l'SU7 riesca a navigare in una strada trafficata con ostacoli misti, a parcheggiare autonomamente e persino a entrare in un parcheggio robotizzato con posti auto stretti. Xiaomi, con sede a Pechino, sostiene che i sensori del SU7 sono in grado di affrontare anche la neve e la pioggia.
Lei ha aggiunto che la sua azienda prevede di condurre prove di guida autonoma in 100 città della Cina entro la fine del 2024, anche se non è chiaro quando le autorità locali introdurranno la guida autonoma a livello nazionale.
Oltre ai futuri aggiornamenti del software, Xiaomi ha annunciato anche l'HyperEngine V8 con una velocità record di 27.200 giri al minuto, alloggiato in un più robusto alloggiamento in acciaio al silicio per tenere sotto controllo il motore. Si dice che questo motore sia pronto per la produzione in serie e che sarà installato nelle auto entro il 2025. L'azienda ha anche annunciato una nuova generazione di motori elettrici basati su fibre di carbonio che raggiungeranno i 35.000 giri al minuto, ma a quanto pare non a breve.
Xiaomi non ha ancora comunicato i prezzi della linea SU7, anche se Lei ha già lasciato intendere che saranno costosi, il che è ovviamente soggettivo. Lo scopriremo tra qualche mese e speriamo di sapere qualcosa sulla disponibilità al di fuori della Cina, ma non ci aspettiamo che vengano lanciati negli Stati Uniti a breve, se non mai. Nel frattempo, gli smartphone Xiaomi 14, 14 Pro e lo Xiaomi Watch S3 eSIM sono disponibili nei loro colori in edizione limitata - blu acqua o verde oliva - per abbinarsi all'imminente SU7.
