Ci sono voluti quasi due anni, ma ora un complesso residenziale con una stampante 3D gigante a Georgetown, in Texas, è quasi completato.
La Reuters riporta che le case, che appartengono a una comunità chiamata Wolf Ranch, sono state costruite utilizzando una grande stampante 3D chiamata Vulcan, che è larga 45 piedi e pesa più di 4,75 tonnellate. Il progetto fa parte di una joint venture con la società di stampa 3D ICON e il costruttore di case Lennar. Il progetto è iniziato nel novembre 2022 e i team stanno per costruire 100 case con la Vulcan entro la fine dell'estate. Alcune delle case stampate in 3D, che costano tra i 450.000 e i 600.000 dollari, sono già state occupate. Più di un quarto delle case è già stato venduto.
La stampante 3D di ICON utilizza una miscela di polvere di cemento, acqua, sabbia e altri materiali per produrre pile tubolari di cemento che vengono utilizzate per creare pareti e infine un'intera casa. Le case sono appartamenti a un piano con tre o quattro camere da letto e vengono costruite in circa tre settimane. Le fondamenta e i tetti in metallo sono costruiti a mano in modo tradizionale.
Dopo la stampa, le pareti sembrano gigantesche pareti di velluto a coste, ma sono progettate per resistere a condizioni climatiche estreme. Sono anche impermeabili ed efficienti dal punto di vista energetico. Secondo un comunicato stampa di ICON, il design contemporaneo delle case in stile ranch è stato creato dallo studio di architettura BIG-Bjarke Ingels Group. Anche il processo di costruzione è stato ottimizzato nel corso del progetto. Il senior project manager di ICON, Conner Jenkins, ha dichiarato a Reuters che inizialmente erano coinvolte cinque diverse squadre di costruzione, che ora sono state ridotte a una squadra e a una stampante robotica.
L'unico svantaggio è che i muri spessi interferiscono con i segnali WiFi. Per questo motivo, invece di un singolo router, i residenti hanno dovuto utilizzare router internet a maglie che distribuiscono i segnali in tutta la casa.
ICON non sta usando la sua stampante 3D su larga scala solo per costruire case sulla Terra. La NASA sarebbe interessata a utilizzare la tecnologia per costruire strutture sulla Luna nell'ambito del programma di esplorazione lunare Artemis, il cui lancio con il primo equipaggio è previsto per settembre 2025.
