Secondo Xiaomi, questo è l'aspetto di una fotocamera di alta qualità. Lo Xiaomi 14 Ultra è uno smartphone di punta senza compromessi che dà priorità alla fotografia. Ha un hardware che darà filo da torcere a qualsiasi concorrente affermato. E con il supporto di Leica per l'elaborazione delle immagini, non c'è davvero nient'altro di simile. Sono entusiasta che sia arrivato sul mercato al di fuori della Cina. L'ultimo tentativo di Ultra dell'azienda era limitato al suo paese.
I concorrenti parlano molto dell'hardware della fotocamera, ma nessuno di loro riesce a proporre accessori speciali che offrano controlli fisici o filtri per risultati professionali. Il kit fotografico opzionale è una parte importante dell'attrattiva del telefono, ma non è nemmeno un problema. Il silicio Snapdragon di prima classe, la batteria potente e il display straordinariamente luminoso dovrebbero far riflettere gli acquirenti di Apple e Samsung.
Dopo aver utilizzato lo Xiaomi 14 Ultra come dispositivo principale nelle ultime settimane, sono convinto che sia in cima alla lista degli acquisti di ogni fotografo di telefonia mobile.
Progettazione e costruzione: tutto sulla gobba
Lo Xiaomi 14 Ultra è un'evoluzione dello Xiaomi 13 Ultra dello scorso anno. Mantiene il retro in pelle vegana, ispirato alle iconiche fotocamere Lecia della serie M e progettato per nascondere i piccoli graffi come nessun pannello di vetro può fare. È più resistente dell'ecopelle del 13 Ultra e non ha lasciato segni permanenti durante la mia fase di test di diverse settimane. Inoltre, è meravigliosamente antiscivolo.
Il telaio centrale è ricavato da un unico blocco di alluminio, che questa volta promette una maggiore rigidità. La finitura metallica opaca della mia unità di prova nera lo fa apparire piuttosto cattivo, con le finiture dorate intorno al modulo della fotocamera posteriore come unico accento di colore. Sono un grande fan della versione bianca, che utilizza una tonalità più chiara di alluminio per il telaio e fornisce un contrasto sorprendente con il modulo della fotocamera nero. Xiaomi mantiene le altre opzioni di colore e l'edizione speciale in titanio in esclusiva per la Cina.
La protuberanza rotonda della fotocamera domina il retro. È ancora più grande del modello dell'anno scorso e sporge un po' di più, ma non così tanto da intralciare l'utente quando lo mette in tasca.
Il 14 Ultra è resistente alla polvere e all'acqua con grado di protezione IP68, come mi aspetterei da un telefono cellulare di punta. Tuttavia, non ha abbracciato la tendenza del 2024 dei display piatti. Al contrario, Xiaomi definisce il frontale un "All Around Liquid Display", il che significa che il vetro è leggermente curvo su tutti e quattro i lati. I bordi sono piacevolmente sottili e il tutto è protetto dallo Xiaomi Shield Glass appositamente sviluppato. L'azienda sostiene che sia particolarmente resistente ai graffi e nel mio test non ha rilevato nemmeno graffi leggeri. Tuttavia, non ha le incredibili proprietà di assorbimento dei riflessi del vetro Corning Gorilla Armor del Samsung Galaxy S24 Ultra.
Il cellulare è piacevolmente pesante e pesa quasi 230 g, senza la cover protettiva e il battery grip del kit fotografico. È alla pari di altre ammiraglie con un ampio display ed è altrettanto facile da usare con una sola mano. Il sensore di impronte digitali sotto il display si trova in alto sul bordo inferiore del telefono e ha sempre riconosciuto le mie dita in modo rapido e preciso. È presente anche lo sblocco facciale, ma solo per saltare la schermata di blocco e non per autorizzare le applicazioni bancarie.
Schermo e suono: Quando il curvo non è curvo?
Con il 14 Ultra, credo che Xiaomi abbia trovato una via di mezzo ideale tra il vetro piatto (attualmente in voga sui flagship della concorrenza) e i bordi curvi. Non ci sono scomodi bordi taglienti, il vetro si fonde perfettamente con la cornice centrale, ma non ci sono nemmeno problemi di usabilità o di visibilità grazie alla curvatura molto, molto sottile.
Il display sottostante è un AMOLED da 6,73″ di altissima qualità con una risoluzione molto dettagliata di 3200×1440, una frequenza di aggiornamento LTPO adattiva di 1-120 Hz e supporto Dolby Vision. Lo scorrimento è stato piacevolmente fluido e sia le immagini che i video sono apparsi nitidissimi. Ufficialmente, con i contenuti HDR si raggiunge un picco di luminosità di poco inferiore a 3000 nit, ma solo su una piccola parte dello schermo.
La riproduzione di video in streaming è stata sicuramente molto potente e i colori sono apparsi vividi e vibranti come quelli a cui sono abituato con gli AMOLED. Xiaomi offre anche molti modi per personalizzare il display in base ai propri gusti, con diverse modalità di colore, una ruota per la temperatura del colore e cursori RGB individuali. Vorrei che più produttori offrissero questo tipo di controllo sui loro display.
Sebbene lo Xiaomi 14 Ultra emetta una luce più che sufficiente per essere chiaramente visibile all'aperto anche con una luminosità elevata, è un po' più conservativo di alcuni dei suoi concorrenti. Non ho mai dovuto togliere gli occhiali da sole per leggere i messaggi in arrivo, ma l'iPhone 15 Pro Max e il Google Pixel 8 Pro sono ancora più luminosi.
L'altoparlante con apertura verso il basso e il tweeter nell'auricolare non mi danno motivo di lamentarmi, perché sono forti e chiari come tutti gli attuali telefoni cellulari di punta. Il volume è più in linea con il motto "Sto guardando il video di YouTube senza cuffie" che con "Ora la festa è davvero iniziata". Solo il Galaxy S24 Ultra urla ancora più forte, e solo per poco.
Hardware e attrezzature fotografiche: l'evento principale
Lo Xiaomi 14 Ultra ha chiaramente la sua ragion d'essere nella fotocamera a quattro obiettivi. Ogni obiettivo ha un sensore da 50 megapixel, mentre l'obiettivo principale utilizza lo stesso eccellente LYT-900 da 1 pollice dell'Oppo Find X7 Ultra. Solo che in questo caso l'apertura è regolabile in continuo tra f/1,6 e f/4,0, il che significa un bellissimo bokeh quando lo si desidera e immagini super nitide quando non lo si desidera.
Xiaomi ha mantenuto gli zoom 0,5x, 1x, 3,2x e 5x dello Xiaomi 13 Ultra, o 12 mm, 23 mm, 75 mm e 120 mm se si preferiscono lunghezze focali equivalenti al formato 35 mm. Il teleobiettivo più corto ha un'apertura di f/1,8, mentre quello più lungo ha un'apertura di f/2,5. Entrambi sono dotati di stabilizzazione ottica dell'immagine e di una distanza di messa a fuoco incredibilmente breve.
Tutti gli obiettivi sono dotati di vetro sviluppato da Leica e offrono due modalità di elaborazione del colore sviluppate da Leica. C'è molto altro da fare dietro le quinte, tra cui una serie di modalità di scatto e la registrazione video 4K. C'è qualcosa per ogni tipo di fotografo.
Questo vale anche per il kit fotografico opzionale, che consiste in una copertura protettiva e in un'impugnatura staccabile. Con gli anelli intercambiabili, è possibile colorare la gobba della fotocamera o avvitare un filtro da 67 mm come su una fotocamera DSLR. Il materiale antiscivolo sul retro si adatta perfettamente al cellulare e non ho mai avuto paura che mi scivolasse di mano.
L'impugnatura è il pezzo forte: è sia una batteria da 1500 mAh che un aggiornamento ergonomico con un pulsante di scatto fisico, una leva per lo zoom, una ghiera di controllo personalizzabile e un pulsante separato per la registrazione video. Si collega alla porta USB-C del telefono, quindi non c'è latenza: un gradito cambiamento rispetto all'impugnatura della fotocamera solo Bluetooth dello Xiaomi 13 Ultra.
Mi piace il fatto che premendo a lungo il pulsante di scatto si acceda direttamente all'app della fotocamera e che si possa regolare l'esposizione con la ghiera invece di toccare e trascinare sullo schermo. La rotella dello zoom consente di passare da un obiettivo all'altro o di zoomare in modo incrementale, se non si è disposti a ricorrere a trucchi digitali per colmare gli spazi tra le lunghezze focali. La fotocamera è abbastanza sottile da poter essere tenuta comodamente in tasca con l'impugnatura, ma si ha qualcosa di solido a cui aggrapparsi quando si scattano le foto.
Semplicemente, se acquistate questo cellulare perché vi piace fotografare, allora dovreste acquistare anche questo kit. Ammetto che non è economico, ma credo che valga più del prezzo d'ingresso.
Qualità dell'immagine della fotocamera: semplicemente fantastica
Considerando l'impressionante hardware di Xiaomi e la sua esperienza nel campo dell'imaging, avevo aspettative molto alte per questo telefono. Fortunatamente, lo Xiaomi 14 Ultra è stato all'altezza delle aspettative. Le immagini sono sempre di una nitidezza eccellente, senza mai scivolare nel regno della sfocatura. La fotocamera principale non presenta alcun rumore durante il giorno, il bilanciamento del bianco è perfetto e la gamma dinamica è ottima.
Penso che l'elaborazione HDR di Xiaomi sia forse un passo indietro rispetto ai leader della categoria, tra cui l'eccellente Vivo X100 Pro, ma questo varia da scena a scena. Anche la scena sottostante mostra alcune differenze tra l'obiettivo principale e l'obiettivo ultragrandangolare, con il cielo che appare più naturale con l'obiettivo ultragrandangolare. Per il resto, l'obiettivo si comporta bene, con una distanza di messa a fuoco ravvicinata, molti dettagli e una distorsione controllata negli angoli.
Anche la modalità colore utilizzata svolge un ruolo importante: Leica Vibrant aumenta la saturazione per un'immagine più gradevole (anche se non del tutto realistica), mentre Leica Authentic offre toni di colore più tenui.
Vorrei che Xiaomi offrisse una via di mezzo: Vibrant è un po' troppo artificiale per i miei gusti, anche se sono sicuro che i possessori di telefoni Samsung lo adoreranno. Autentico, invece, può diventare un po' troppo duro con le ombre profonde. Ci sono altri filtri con cui giocare e una modalità Pro molto personalizzabile se si desidera un maggiore controllo. Mi piace anche la possibilità di salvare più preimpostazioni personalizzate. Pochi concorrenti hanno un'app fotocamera così buona.
L'obiettivo ad apertura variabile offre alla fotocamera principale un margine di manovra impressionante. Per la maggior parte degli scatti, l'apertura predefinita è f/2,0 e non beneficia di alcun miglioramento della nitidezza (che è già eccellente). Ma quando si riduce l'apertura a f/1,63, la profondità di campo naturale negli scatti ravvicinati supera qualsiasi modalità ritratto basata su software.
Sebbene i loro sensori siano più piccoli di quelli della fotocamera principale, i due teleobiettivi offrono prestazioni altrettanto impressionanti. Le immagini 3.2x sono nitidissime, con colori, bilanciamento del bianco ed esposizione pari a quelli della fotocamera principale. Questo vale anche per i primi piani, dove il teleobiettivo si fa valere.
Il teleobiettivo 5x è altrettanto potente e vi porta ancora più vicino al soggetto. Qui c'è una sfumatura che non si trova in alcuni modelli concorrenti con un rapporto di zoom simile. Anche in questo caso, i colori, i dettagli e l'esposizione sono perfetti in quasi tutte le condizioni di luce.
Naturalmente, è possibile zoomare ancora di più in digitale: quale flagship al giorno d'oggi non offre ingrandimenti ridicoli? Ho visto immagini perfettamente utilizzabili a 10x che sembravano più pulite e nitide del Galaxy S24 Ultra.
Con un sensore così grande, lo Xiaomi 14 Ultra è in grado di catturare immagini incredibilmente pulite e nitide in scene eccezionalmente scure. Il livello di dettaglio è eccellente, i colori sono fedeli e il rumore è ben controllato. Le ombre sono leggermente accentuate in modo innaturale, ma non più che in altri telefoni cellulari che adottano un approccio simile alla fotografia in condizioni di scarsa illuminazione.
Il teleobiettivo 3,2x è molto buono rispetto all'obiettivo principale, ma l'obiettivo 5x diventa un po' più morbido e non può offrire una gamma dinamica altrettanto ampia. Tuttavia, è in grado di tenere il passo con le migliori fotocamere di punta per gli scatti notturni.
La possibilità di registrare video 4K a 60 fotogrammi al secondo con tutte le fotocamere dello Xiaomi 14 Ultra, compresa la fotocamera per i selfie, è molto apprezzata, anche se si è limitati alla fotocamera principale quando si creano clip in Dolby Vision. La qualità video può facilmente tenere il passo con le eccellenti foto del telefono in tutte le condizioni di illuminazione.
Esperienza software: arriva l'intelligenza artificiale
Il 14 Ultra è uno dei primi dispositivi con il nuovo HyperOS di Xiaomi. Si tratta di un'interfaccia Android più radicale rispetto alla maggior parte dei dispositivi, con un'attenzione particolare alla connettività cross-device, se si possiede anche un tablet Xiaomi. Penso che contenga molto della MIUI, con molte delle stesse app e menu simili, solo con uno stile visivo leggermente diverso.
Questo significa che ci sono molte influenze di iOS, tra cui la barra delle notifiche divisa (scorrere il dito da sinistra verso il basso per le notifiche, da destra verso il basso per accedere rapidamente alle impostazioni). Il multitasking in split view è ora più facile da avviare e ci sono molte opzioni di personalizzazione. Vorrei però che la modifica degli sfondi non fosse legata all'app Temi di Xiaomi, che invece vuole vendere pacchetti di icone. Il mucchio di applicazioni personalizzate comprende anche un app store di dubbio valore su un telefono destinato al mercato globale, dove il Google Play Store è installato di serie.
Alla fine ci sarà una serie di funzionalità AI, ma non erano disponibili durante il mio test. Alcune sembrano utili per l'accessibilità, come il live captioning per le videochiamate, altre sono rivolte ai creativi, come l'editing di immagini intergenerazionale suddiviso tra elaborazione sul dispositivo e cloud. Credo che Samsung e Google siano ancora in vantaggio, ma sarà interessante vedere quanto sarà efficace la funzione di ritratto AI di Xiaomi quando verrà lanciata.
La promessa di Xiaomi di fornire aggiornamenti Android per quattro anni e patch di sicurezza per cinque anni mi lascia perplesso. Sebbene sia meno di quanto promesso da Google o Samsung per le loro ammiraglie, nessuna delle due aziende ha davvero mantenuto le promesse finora. Finché Xiaomi consegnerà puntualmente ogni nuova generazione, le cose si metteranno bene a lungo termine.
Prestazioni e durata della batteria: le migliori possibili
Xiaomi ha raddoppiato le prestazioni del 14 Ultra, grazie a una CPU Snapdragon 8 Gen 3 e a 16 GB di RAM, abbinati a 512 GB di memoria flash veloce. Il dispositivo beneficia di un sistema di raffreddamento più potente rispetto allo Xiaomi 14 di base, che ha garantito prestazioni costanti anche quando mi trovavo in un buco di Genshin Impact.
Ciò è dovuto in parte alla CPU più efficiente, ma anche all'ampio radiatore a camera di vapore installato da Xiaomi. È in grado di gestire giochi a 60 fps per un periodo di tempo più lungo senza problemi di temperatura, il che è un buon segno per i giocatori più accaniti. Il cellulare non si surriscalda nemmeno durante le riprese o l'editing di video 4K. I risultati dei benchmark dimostrano che è in grado di tenere il passo con i migliori telefoni Android, compreso il Galaxy S24 Ultra con la sua CPU Snapdragon ottimizzata.
Il 14 Ultra è stato anche molto veloce nella schermata iniziale di Android, ha caricato le applicazioni quasi istantaneamente e non ha mostrato alcun segno di stuttering durante il multitasking in split screen. È esattamente il tipo di prestazioni che mi aspetto da un telefono di punta.
La capacità di archiviazione di 512 GB è sufficiente per la maggior parte delle persone, anche se si registrano regolarmente video per YouTube o si preme costantemente il pulsante di scatto della fotocamera.
La durata della batteria è l'unica area in cui lo Xiaomi 14 Ultra non mi ha stupito. Ciò è dovuto alla batteria da 5000 mAh, che una volta era il massimo nel mondo dei flagship, ma che ora è stata eclissata da OnePlus 12 (5400 mAh) e Honor Magic 6 Pro (5600 mAh). Sono stato in grado di passare un giorno tra una ricarica e l'altra, a patto di non giocare e di non girare troppi video in 4K. Il Galaxy S24 Ultra dura circa un'ora in più con la stessa capacità della batteria. È un peccato che la batteria più grande da 5300 mAh della variante solo cinese non sia stata inclusa nel modello globale: probabilmente avrebbe fatto pendere la bilancia a favore di Xiaomi.
La velocità di ricarica è almeno ragionevolmente veloce: 90 W tramite USB-C e 80 W in modalità wireless tramite un pad Qi compatibile. Non ho mai dovuto aspettare più di mezz'ora per una ricarica completa, il che pone lo Xiaomi 14 Ultra ben al di sopra del Pixel 8 Pro e del Galaxy S24 Ultra. La ricarica wireless inversa è un'aggiunta gradita, anche se sono ancora un po' deluso dal fatto che non sia stata utilizzata la ricarica magnetica Qi2.
Il verdetto di Xiaomi 14 Ultra
L'eccellente combinazione di un hardware di prima classe, di un'elaborazione dell'immagine raffinata e di una serie di accessori adatti ai fotografi fanno della Xiaomi 14 Ultra una fotocamera di classe a sé stante.
Samsung, Apple e Google hanno ancora successo in alcuni scenari di ripresa, ma nessuno è così focalizzato e versatile come questo. Se avete intenzione di scattare foto con il vostro smartphone, rimarrete sbalorditi da ciò che questo telefono è in grado di fare.
Naturalmente, si tratta di un cellulare fantastico anche sotto altri aspetti: il display è una gioia per gli occhi, il chipset è veloce senza compromessi e la durata della batteria è di tutto rispetto. Ma è quello che ci si aspetta da un dispositivo che costa quattro cifre. Se usate il cellulare solo raramente per scattare foto, potete trovare tutto questo altrove e per molto meno denaro.
Ma chi pensa alle lunghezze focali e ai valori ISO? Allora questo dovrebbe essere il vostro prossimo cellulare.
