Introduzione
Als ich vor knapp zwei Jahren das originale Valve Steam Deck testete, erlebte ich ein Wechselbad der Gefühle. Ich war begeistert von seiner Leistung und Benutzerfreundlichkeit, ein wenig enttäuscht von seinem Display, ein wenig erschrocken über seine Größe und ehrlich gesagt entsetzt über seine miserable Akkulaufzeit.
Aber letztendlich überzeugte mich Valves bahnbrechender Handheld-PC so sehr, dass ich ziemlich verärgert gewesen wäre, wenn er nicht den prestigeträchtigen Gadget of the Year Award 2022 von Stuff gewonnen hätte. Es war einfach zu cool, (fast) die gesamte Steam-Bibliothek in den Händen zu halten.
Ich hatte nicht erwartet, dass ein neues Steam Deck so schnell auf den Markt kommen würde, vor allem, weil Valve sich sehr bemüht hat, uns davon zu überzeugen, dass dies nicht der Fall sein würde. Aber wie aus dem Nichts ist das Steam Deck OLED nun da. Ähnlich wie Nintendos Switch OLED sollte es nicht als Fortsetzung des ursprünglichen Modells betrachtet werden, sondern eher als eine Überarbeitung für die mittlere Generation. Vieles deutet darauf hin, dass das Steam Deck OLED eine größere Verbesserung als Nintendos erster Versuch darstellt; nicht nur ist das aufsehenerregende HDR-OLED-Display einfach wunderschön, das überarbeitete Steam Deck ist auch leichter, leiser und hält deutlich länger. Auch Steam OS hat seit seiner Einführung einen weiten Weg zurückgelegt.
Mit dem Steam Deck OLED, das Ende 2023 auf den Markt kommt, fühlt es sich wirklich wie das Gerät an, das Valve schon immer herstellen wollte.
Design: Wenig kann viel bewirken
Wenn Ihnen jemand zwei ausgeschaltete Steam Decks vor die Nase legt, eines mit LCD und eines mit OLED, und Sie fragt, welches das richtige ist, könnten Sie zunächst Schwierigkeiten haben. Einige der Verbesserungen von Valve sind rein ästhetischer Natur, wie der orangefarbene Netzschalter und die komplett schwarzen Daumentasten. Andere verbessern den täglichen Gebrauch, wie die Gewichtsreduzierung um 5% (von 669 Gramm auf 640 Gramm). Das mag nicht nach viel klingen, ist aber sofort spürbar, wenn man an das ursprüngliche Modell gewöhnt ist.
Auch das neu gestaltete Trackpad fühlt sich besser an, und das neue Material auf der Oberseite der Daumentasten fühlt sich angenehmer an als zuvor. Wenn Sie sich für das 1-TB-Modell entscheiden, erhalten Sie ein neues Gehäuse, in dem sich ein zweites, schlankeres Gehäuse verbirgt.
Wenn Sie das Aussehen und die Haptik des Steam Decks nicht mochten, werden Sie auch die Änderungen am überarbeiteten Modell nicht überzeugen. Ich habe das OG Deck in meiner ersten Rezension als „klobigen Jungen“ bezeichnet, und es fühlt sich immer noch so an, aber man muss sich nur Geräte wie Lenovos neuen Legion Go ansehen, um zu wissen, dass das Steam Deck nicht mehr der Monster-Truck auf dem Markt für Gaming-Handhelds ist. Aus irgendeinem Grund fühlt es sich in meinen (alles andere als großen) Händen nicht mehr unpraktisch massiv an. Man könnte auch argumentieren, dass das Steam Deck ergonomischer ist als die Nintendo Switch OLED, die zwar kleiner ist, aber nicht so gut in der Hand liegt.
Das Tastenlayout ist genau das gleiche, was bedeutet, dass man neben den (immer noch etwas zu hohen) Standard-Facebuttons und -Triggern auch zuweisbare Tasten auf der Rückseite hat. Die Steam-Taste ist nach wie vor nützlich, um schnell auf die Spielebibliothek, den Steam-Store, die Freundesliste und die erweiterten Einstellungen zuzugreifen. Sie ruft auch eine Liste von Tastenkombinationen auf, wenn sie lange gedrückt wird.
Valve hat sich entschieden, das Deck OLED nicht mit einer Switch-ähnlichen Halterung auszustatten, die ohne abnehmbare Controller wohl auch wenig Sinn machen würde. Ein zweiter USB-C-Anschluss wäre vielleicht schön gewesen, ist aber kein K.O.-Kriterium.
Display und Sound: Einfach umwerfend
Ein OLED-Display ist an sich schon ein Grund zum Feiern, aber das Hauptmerkmal des Steam Deck OLED ist nicht nur ein OLED-Display. Es ist ein wirklich beeindruckendes 7,4-Zoll-HDR-OLED-Display, das von Grund auf für das Deck entwickelt wurde, mit einem Kontrastverhältnis von 1.000.000:1 und einer Spitzenhelligkeit von 1.000 Nits in HDR-fähigen Spielen (600 Nits bei SDR). Dies hat eine transformative Wirkung auf Spiele. Es wird wahrscheinlich noch einige Jahre dauern, bis Valve eine leistungsfähigere Karte auf den Markt bringt, aber es besteht kein Zweifel daran, dass dieses Modell der mittleren Generation die bestmögliche Darstellung bietet. Durch die Verkleinerung der Ränder des ursprünglichen Modells wird der Bildschirm noch fesselnder.
Ich habe das 1-TB-Modell zum Testen bekommen, was bedeutet, dass das Glas meines Deck OLED mit einer Anti-Glare-Beschichtung versehen ist, wodurch es viel weniger reflektiert und das Spielen unter hellen Lichtquellen einfacher wird. Das bedeutet aber auch, dass die Farben nicht ganz so stark vom Bildschirm hervorstechen wie bei der glänzenden 512-GB-Variante, und auch die Schwarztöne sehen nicht ganz so tiefschwarz aus. Ich konnte die beiden nicht selbst vergleichen, also kann ich mich nur auf das verlassen, was ich online gesehen habe, aber es ist etwas, das man in Betracht ziehen sollte. Ich persönlich würde mich immer noch für ein Display entscheiden, auf dem ich mein Gesicht nicht sehen kann, wenn ich Hades spiele (das auf Valves neuem Gerät übrigens noch besser aussieht als auf dem Switch OLED), aber das OLED-Erlebnis ist vielleicht etwas gedämpfter. So oder so sehen die Spiele fantastisch aus.
Das Display des ursprünglichen Steam Decks war in Ordnung, wenn auch etwas verwaschen, aber nachdem ich es neben das OLED gelegt hatte, konnte ich es nicht mehr zurücknehmen. Die Farbgenauigkeit ist viel besser und die Bilder sind viel lebendiger. Als ich hörte, dass das Display HDR unterstützt, war ich skeptisch, wie es funktionieren würde, vielleicht beeinflusst durch negative Berichte über die HDR-Implementierung auf Windows-Handhelds. Aber hier funktioniert es wirklich. Oft wird HDR in unterstützten Spielen automatisch aktiviert, wenn man sie startet, aber wenn nicht, muss man es einfach in den Einstellungen aktivieren. Es gibt kein Ausbleichen nach Schwarz oder unangenehme Übergänge. Der Effekt ist eher wie das Einschalten eines Lichtschalters.
Wer sich ein Steam Deck OLED zulegt, ist es sich selbst schuldig, sofort in ein HDR-fähiges Spiel wie Marvel’s Spider-Man Remastered oder Ori and the Will of the Wisps einzutauchen. Letzteres ist der Goldstandard für HDR-Leistung in einem Spiel, so dass es auf dem OLED-Deck natürlich absolut fliegt, farbenfroh und voller Licht. Leider gibt es nicht so viele HDR-Spiele, die diese Technologie wirklich nutzen können.
Valve hat außerdem die Bildwiederholrate des Deck OLED von 60 Hz beim Originalmodell auf 90 Hz erhöht. Das sorgt für einen spürbar flüssigeren Betrieb und ein flüssigeres Spielerlebnis. Zugegebenermaßen ist das Steam Deck nicht leistungsstark genug, um moderne AAA-Spiele mit annähernd 90 fps laufen zu lassen (dazu später mehr), aber wir haben problemlos eine Reihe von Indie-Spielen gefunden, die mit der höheren Bildwiederholrate gut laufen und man spürt den Unterschied. Valve hat auch das Tool zur Begrenzung der Framerate vereinfacht, es ist jetzt nur noch ein Schieberegler in den Einstellungen. Man zieht ihn einfach auf die gewünschte Bildrate und die Anzeige passt sich automatisch an die beste Bildrate an. Obwohl wir uns gewünscht hätten, dass Valve die VRR-Unterstützung für eine noch flüssigere visuelle Leistung hinzugefügt hätte, ist das Spielen auf diesem Bildschirm ein Vergnügen.
Wenn der OLED-Enthusiasmus nachlässt, muss man sich jedoch damit abfinden, dass es sich immer noch um ein 1200×800-Panel handelt, während Windows-Handhelds beweisen, dass höhere Auflösungen möglich sind.
Die Stereolautsprecher des ursprünglichen Steam Decks waren schon ziemlich gut, aber Valve hat auch den Klang für das Deck OLED verbessert. Der Sound scheint jetzt basslastiger zu sein, was mich nicht sonderlich beeindruckt hat, aber die gute Nachricht ist, dass es immer noch ein Handheld ist, auf dem man problemlos ohne Kopfhörer spielen kann.
Software: Hier geht’s heiß her
SteamOS kann je nach Bedarf und Anwendung ein Segen oder ein Fluch sein. Das auf Linux basierende Betriebssystem verleiht dem Handheld ein sehr konsolenartiges Gefühl und macht die Navigation auf dem Steam Deck zum Kinderspiel. Standardmäßig ist die Spielebibliothek noch in verschiedene Kategorien unterteilt: Alle Spiele, Installierte Spiele, Nicht-Steam-Apps und Spiele, die das „Great on Deck“-Zertifikat erhalten haben, also gut spielbar sind und keine unangenehmen Steuerungsprobleme aufweisen. Alle Spiele im Steam Store, die diese Anforderungen noch nicht erfüllen, werden als solche gekennzeichnet. Sie werden entweder als spielbar (in der Regel mit kleineren Problemen wie der Notwendigkeit von Software-Tastaturbefehlen), ungetestet oder nicht unterstützt aufgeführt.
Ich hatte gehofft, dass ich fast zwei Jahre nach der Einführung des Steam Decks eine größere Bibliothek mit geprüften Spielen haben würde. Es stimmt zwar, dass viele Spiele, die Valve offiziell als nicht spielbar (und manchmal sogar als nicht unterstützt) auflistet, auf dem Gerät problemlos laufen, und es gibt viele von der Community entwickelte Workarounds für die Spiele, bei denen das nicht der Fall ist, aber es kann trotzdem frustrierend sein, ein nicht verifiziertes Spiel zu starten. Wenn man im Herzen ein Bastler ist, macht es schon halb so viel Spaß, sich die Mühe zu machen, etwas so zu gestalten, dass es funktioniert, wie es soll, aber Erstkäufer des Steam Decks sollten von Anfang an wissen, dass sie sich auf eine holprigere Fahrt einstellen müssen, als sie vielleicht erwartet haben.
Das kachelbasierte Layout ist leicht zu verstehen und die Spielgrafiken sehen auf dem OLED-Display noch besser aus. Updates laufen im Hintergrund ab, ohne dass der Benutzer eingreifen muss, und Valve hat viele der anfänglichen Softwarefehler behoben, die bei der Markteinführung auftraten. Wir haben es immer noch mit einem PC zu tun, so dass man gelegentlich mit Hängern oder Abstürzen rechnen muss, aber insgesamt bietet SteamOS eine deutlich flüssigere Nutzererfahrung als Konkurrenzprodukte, die unter Windows laufen.
Aber der oben erwähnte „Fluch“ gilt auch für Windows. Wenn Sie die meisten Ihrer Spiele über Steam spielen, ist das Steam Deck das richtige Gerät für Sie – aber es wird schwieriger, wenn Sie andere Launcher im Desktop-Modus installieren möchten. Es ist zwar möglich, Windows auf dem Deck OLED laufen zu lassen, aber wenn Sie das tun, verzichten Sie auf die Benutzerfreundlichkeit der integrierten Software. Ohne diese gibt es jedoch keine native Unterstützung für etwas wie die Xbox App, die auf Windows-Handhelds wie dem Asus ROG Ally und dem neuen Legion Go von Lenovo sofort ausgeführt werden kann. Auf dem Steam Deck bleibt die Cloud-Lösung der einfachste Weg, um auf den Game Pass zuzugreifen, was nicht für jeden ideal ist.
Performance: So gut wie immer
Valve hat großen Wert darauf gelegt zu betonen, dass das Steam Deck OLED nicht das Steam Deck 2 ist, und das Datenblatt spiegelt dies auch weitgehend wider. Das bedeutet aber nicht, dass es sich unter der Haube um exakt das gleiche Gerät handelt. Die 7-nm-AMD-APU des ursprünglichen Decks wurde durch einen effizienteren, kleineren 6-nm-Chip ersetzt, der weniger Strom verbraucht und dadurch weniger Wärme erzeugt. Außerdem gibt es einen größeren Lüfter, der deutlich leiser und weniger störend ist, und etwas mehr Speicher.
Keine der oben genannten Verbesserungen hat einen wesentlichen Einfluss darauf, wie das Steam Deck OLED die neuesten AAA-Spiele spielt. Sie können zwar Spiele wie Returnal und Baldur’s Gate 3 auf dem Gerät spielen, aber die Kompromisse, die Sie in Bezug auf die Wiedergabetreue, die Leistung oder beides eingehen, sind schwer zu ignorieren, und Sie sollten das tragbare Starfield jetzt wahrscheinlich vergessen. Sicher, Sie werden vielleicht eine etwas geringere Eingabeverzögerung und weniger Ruckeln bei prozessorintensiven Spielen bemerken, aber das sind nur marginale Vorteile. Valve wartet auf einen Technologiesprung, bevor es eine echte Fortsetzung von Steam Deck herausbringt. Bis dahin muss man sich damit abfinden, dass einige Spiele einfach zu viel für das Gerät sind.
Wenn dies jedoch Ihr erster tragbarer Gaming-PC ist und Sie von einer Nintendo Switch kommen, werden Sie wahrscheinlich von den Möglichkeiten des Deck OLED begeistert sein. Die Tatsache, dass ich Batman: Arkham Knight (meiner Meinung nach immer noch eines der am besten aussehenden Spiele, die jemals entwickelt wurden) auf einem Handheld spielen kann, ohne dass es wie Matsch aussieht – selbst nach einigen Anpassungen, um die Bildrate auf etwa 60 fps zu bringen – ist auch nach mehreren Jahren noch bemerkenswert. Wenn man jedoch die Auflösung auf einen deutlich niedrigeren Wert einstellt und die Einstellungen etwas zurückschraubt, läuft das Spiel in den Open-World-Abschnitten flüssiger. Denken Sie daran, dass die Skalierung der FSR-Auflösung Ihr Freund ist.
Einige Indie-Spiele und ältere Titel können dank des neuen Bildschirms nun mit Frameraten von über 60 fps gespielt werden, aber für mich sind die zusätzlichen Frames, die durch die Bildwiederholrate von 90 Hz ermöglicht werden, auch dann von Vorteil, wenn die Bildwiederholrate im Spiel auf 40 fps begrenzt ist, was meiner Meinung nach bei grafisch anspruchsvolleren Spielen auf dem Deck oft der optimale Wert ist. Das Schwingen durch Manhattan in Marvel’s Spider-Man fühlt sich einfach etwas flüssiger an.
Mein größtes Problem mit dem ursprünglichen Steam Deck war die Akkulaufzeit, und das ist der Leistungsbereich, in dem das OLED-Modell einen ernsthaften Grund für ein Upgrade bietet. Ein 50-Wh-Akku mit größerer Kapazität (von 40 Wh) in Kombination mit dem effizienteren SoC und der OLED-Technologie bedeutet, dass man länger spielen kann, bevor man zur nächsten Steckdose eilen muss – laut Marketingmaterial von Valve 30 bis 50 Prozent länger. Es ist immer noch sehr einfach, eine volle Ladung in weniger als drei Stunden zu verbrauchen, aber mit ein wenig vernünftigem Energiemanagement traue ich mich jetzt eher, das Deck auf eine Zugfahrt quer durchs Land mitzunehmen. Handheld-Spiele-PCs sind noch weit davon entfernt, eine vernünftige Akkulaufzeit zu bieten, aber durch die Konzentration auf Effizienz beim Deck OLED hat sich Valves Gerät in dieser Hinsicht deutlich verbessert.
Im Gegensatz zu seinem Vorgänger unterstützt das Steam Deck OLED Wi-Fi 6E, eine Funktion, die ich in meinem eigenen Heimnetzwerk nicht nutzen kann, die aber sicherlich von jedem mit der richtigen Konfiguration begrüßt wird.
Steam Deck OLED Urteil
Die Konkurrenz ist heute größer als bei der Markteinführung, aber die einzigartige Kombination aus Hardware und Software sorgt dafür, dass das Steam Deck der tragbare Gaming-PC bleibt, den es zu schlagen gilt. Und dieser Status wird jetzt noch weiter gefestigt, da es das mit Abstand beeindruckendste Display hat, das ich je auf einer tragbaren Spielkonsole gesehen habe. Es sieht besser aus, liegt besser in der Hand und funktioniert besser als je zuvor.
Aber es ist noch lange nicht perfekt. Einige Spiele in meiner Steam-Bibliothek funktionieren einfach nicht. Das Asus ROG Ally ist trotz des Windows-Durcheinanders, das es mit sich bringt, immer noch die bessere Wahl, wenn man die neuesten und besten Spiele auf einem Handheld mit der bestmöglichen Leistung spielen möchte. Mit einem HDR-Display, das so gut funktioniert, würde ich das Deck OLED einem Gerät mit höherer Auflösung vorziehen, aber derzeit gibt es nicht genug HDR-Spiele, um die Vorteile des Displays voll auszuschöpfen. Und die Akkulaufzeit hat sich zwar verbessert, ist aber immer noch nicht besser als okay.
Wenn Sie sehen wollen, was es mit dem ganzen Hype auf sich hat und sich noch nicht für einen Kauf entschieden haben, würde ich Ihnen dringend empfehlen, das Steam Deck OLED dem ursprünglichen LCD-Modell vorzuziehen, das noch zu einem günstigeren Preis erhältlich ist, aber irgendwann auslaufen wird. Was die Early Adopters betrifft, die sich von diesem Upgrade, das aus dem Nichts kommt, veräppelt fühlen, so würde ich ihnen raten, ihr Originalmodell zu behalten, es sei denn, das Steam Deck ist ihre bevorzugte Spieleplattform. Für Gelegenheitsspieler, für die das Deck ein festes Zweitgerät ist, werden das OLED-Display, das geringere Gewicht und der bessere Akku das Spielerlebnis definitiv verbessern – aber wahrscheinlich nicht genug, um einen Neukauf zu rechtfertigen. Im Großen und Ganzen sind die Geräte ansonsten identisch.
Aber wenn man das Deck öfter als Switch, Konsole oder Desktop benutzt, könnte sich der Bildschirm lohnen. Das Steam Deck OLED lässt das Original wie eine grobe Skizze aussehen, und bis der unvermeidliche echte Nachfolger erscheint, ist es die angenehmste Art, PC-Spiele unterwegs zu spielen, egal ob groß oder klein.
