L'iMac 2024 sembra lo stesso di sempre, ma c'è un aggiornamento che promette di cambiare radicalmente la gamma di prodotti. Non sto parlando del processore M4, anche se è ottimo. No, sto parlando dell'aumento della memoria di base, che finalmente porta i modelli entry-level dai miseri 8 GB a 16 GB. Questo, unitamente ai nuovi chip, promette di rendere finalmente l'iMac da 1.299 dollari un'opzione praticabile per la maggior parte degli acquirenti.
Ci sono alcuni altri miglioramenti, come un display opzionale con nano-rivestimento, una webcam da 12 megapixel aggiornata e una selezione di nuovi colori. A parte questo, tutto il resto è uguale a quello dell'anno scorso, il che porta a chiedersi se valga la pena aggiornarlo. Dopo averne provato uno per la creazione di contenuti, i giochi e la produttività, posso dire che la risposta è decisamente sì.
Quali sono le novità dell'ultimo iMac?
Nel confronto diretto, gli iMac 2023 e 2024 sono praticamente identici. Il display da 24 pollici da 4,5K con 500 cd/m² e il computer stesso sono alloggiati nello stesso telaio sottile, spesso 11,5 mm. Il computer poggia ancora su un elegante supporto, che può essere inclinato ma non è regolabile in altezza. Mentre i PC all-in-one possono essere solo inclinati, sarebbe bello se Apple introducesse almeno una regolazione in altezza semplificata come lo Studio Display. Per il resto, ci sono due porte Thunderbolt 4 sul modello base e quattro sulle versioni più costose, oltre a una connessione di alimentazione magnetica e una presa per cuffie da 3,5 mm sul lato sinistro: tutto come al solito.
La novità, tuttavia, è la webcam da 12 megapixel di qualità superiore, che rappresenta un enorme miglioramento rispetto ai modelli precedenti. Finalmente offre video nitidi e dai colori reali, degni del resto del computer, per fare bella figura su FaceTime o Zoom. Supporta la funzione Centre Stage di Apple, che mette automaticamente a fuoco il soggetto durante le videochiamate, anche se ci si muove. La nuova webcam funziona anche con la nuova funzione Desk View, che consente di visualizzare gli oggetti sotto lo schermo.
L'iMac è ora disponibile con il vetro del display nano-testurizzato opzionale, che elimina i riflessi anche in presenza di luce diretta. Anche se riduce un po' la nitidezza, lo consiglio se potete permettervi i 200 dollari in più. Per il resto, si tratta dello stesso display chiaro e colorato, con una luminosità di 500 nit, un'ampia gamma di colori P3 e una risoluzione di 4.480 x 2.250. Il formato da 24 pollici potrebbe essere troppo piccolo per alcuni, ma io l'ho trovato sufficiente per la maggior parte del lavoro, e sono abituato a due monitor da 32 pollici. Tuttavia, poiché l'iMac è l'unico modello desktop di Apple con schermo integrato, sarebbe bello vedere un'opzione da 27 o addirittura 32 pollici nei modelli futuri, anche se ciò lo rende meno compatto e portatile.
Anche la tavolozza dei colori dell'iMac M4 è stata leggermente rinnovata. Sebbene le sette tonalità di colore siano rimaste invariate, ora sono in tonalità leggermente più chiare, che Apple descrive come "fresche". In effetti, il modello che ho testato è di un colore verde molto chiaro, così tenue da essere difficilmente percepibile in condizioni di scarsa illuminazione. Sono un fan dei colori tenui, ma chi spera in un forte tocco di colore rimarrà deluso.
Anche gli accessori sono stati aggiornati. Sia il nuovo Magic Mouse che la Magic Keyboard (con Touch ID opzionale) si caricano ora tramite USB-C anziché Lightning come nell'iMac M3, eliminando così uno dei principali punti critici del nostro ultimo test. Come di consueto, tutti gli accessori, compresi i cavi, sono dello stesso colore dell'iMac: un tocco di classe.
Mi piace la sensazione della tastiera Apple per la digitazione veloce, dato che non sono un fan delle tastiere meccaniche. Il Magic Mouse richiede un po' di tempo per abituarsi, ma la pressione di clic leggermente decisa e la precisione si adattano ai miei gusti, e mi piace la possibilità di scorrere da un lato all'altro, oltre che verso l'alto e verso il basso. Certo, la porta di ricarica si trova sul fondo, il che è un po' un difetto di progettazione, ma dura un mese senza essere ricaricato e basta collegarlo per pochi minuti per avere energia sufficiente per una giornata di lavoro.
Le innovazioni più importanti si trovano all'interno con il processore M4, disponibile in due varianti. Il modello base, al prezzo di 1.299 dollari, è dotato di CPU a 8 core, GPU a 8 core, 16 GB di RAM, 256 GB di memoria e due porte Thunderbolt 4. Tutte le altre versioni hanno una CPU a 10 core, una GPU a 10 core e quattro porte Thunderbolt. Tutte le altre versioni hanno una CPU a 10 core, una GPU a 10 core e quattro porte Thunderbolt e sono disponibili a partire da 1.499 dollari con 16 GB di RAM e 256 GB di storage. L'iMac 2024 non dispone dell'opzione M4 Pro e quindi di porte Thunderbolt 5. Tutte le versioni, tranne il modello base, sono dotate di Gigabit Ethernet (sull'alimentatore) e di Touch ID sulla Magic Keyboard.
Il modello che ho provato dimostra che gli aggiornamenti di Apple sono ancora troppo costosi. Ha un M4 a 10 core, 24 GB di RAM, 1 TB di storage, quattro porte Thunderbolt 4 e uno schermo nanotesturizzato. Queste tre opzioni (gli 8 GB di RAM in più, 1 TB di spazio di archiviazione e lo schermo aggiornato) fanno salire il prezzo da $1.299 a $2.299, ma la buona notizia è che anche senza queste opzioni non si rimane con una quantità di spazio di archiviazione inaccettabile.
Nell'applicazione: Prestazioni eccellenti e funzioni di facile utilizzo
Un PC desktop non potrebbe essere più pratico dell'iMac M4. L'installazione è semplice: basta posizionarlo su una superficie e collegarlo a una presa di corrente. Poiché tutto è integrato nello schermo, può essere collocato su una scrivania, nella cameretta di un bambino o in qualsiasi altro luogo in cui lo spazio è limitato. È anche facile da spostare perché non ci sono altri cavi oltre a quello di alimentazione e pesa solo 9,74 libbre.
Le prestazioni sono state una piacevole sorpresa, migliori di quanto mi aspettassi in attività che vanno dall'editing video ai giochi. I principali benchmark mostrano miglioramenti significativi rispetto all'iMac M3 per quanto riguarda l'elaborazione, le prestazioni grafiche e l'intelligenza artificiale, che vanno dal 20% nei test a singola CPU a oltre il 30% per quanto riguarda la GPU.
L'iMac M4 è leggermente più veloce del MacBook Pro M4 da 14″, ma più lento del modello da 16″ con chip M4 Pro, soprattutto per quanto riguarda la grafica. Infatti, le prestazioni della GPU sono significativamente inferiori a quelle del Mac Mini e persino del MacBook Pro M3 Pro. Tuttavia, la grafica integrata è molto più potente di prima e l'iMac M4 supera la maggior parte dei PC Windows concorrenti in questo senso, compreso il Surface con chip Snapdragon X Elite. Tuttavia, è molto indietro rispetto ai PC con schede grafiche discrete di NVIDIA e AMD.
La debolezza della GPU dell'iMac diventa evidente quando si gioca, dato che la risoluzione di titoli come Resident Evil 7 Biohazard e Baldur's Gate 3 è limitata a un massimo di 1080p per ottenere frame rate giocabili di oltre 30 fps. Tuttavia, per un AIO destinato principalmente all'esecuzione di fogli di calcolo Excel o allo zoom, questa non è una cattiva configurazione di gioco.
È anche sorprendentemente robusto per la creazione di contenuti. Ciò è favorito dalla velocità della memoria (2,94/5,14 GB/s in lettura/scrittura), dalla decodifica video integrata e dal processore più veloce. Ad esempio, non mi aspetto che molti utenti di iMac editeranno clip 8K 24p in DaVinci Resolve di Blackmagic, ma è certamente possibile. Inoltre, ha affrontato bene i progetti in Premiere Pro, Photoshop e Lightroom Classic. L'unico problema è stata la riproduzione di video RAW 8K, che rappresenta una grande sfida per un dispositivo all-in-one. Il mio MacBook Pro da 16 pollici con M3 Pro può farlo grazie ai core aggiuntivi, ma costa quasi 1.000 dollari in più.
Con il suo display luminoso e nitido, l'iMac M4 è ideale anche per l'intrattenimento. Può riprodurre contenuti 4K HDR e supporta Dolby Atmos e Spatial Audio grazie ai sei altoparlanti con due woofer a cancellazione di potenza. Naturalmente è meglio usare cuffie di alta qualità, ma il suono direttamente dagli altoparlanti è migliore di qualsiasi AIO che ho usato finora. Guardando film e serie su Netflix e Prime Video (The Diplomat e Don't Look Up), l'iMac M4 ha offerto un'esperienza di visione colorata e coinvolgente.
Infine, l'intelligenza artificiale è stata uno dei principali punti di forza dei Mac M4 alla Mac Week non ufficiale. L'iMac M4 si è comportato bene in questo senso con un punteggio di 51.421 Geekbench 6, vicino ai risultati dell'M4 Pro e dell'M4 Max (tutte le CPU dell'M4 hanno 16 core AI "Neural Engine"). Come test pratico, ho trascritto un episodio del podcast Engadget della durata di 69 minuti utilizzando l'app Whisper Transcription, impiegando 3 minuti e 4 secondi. La velocità è stata pari a quella del MacBook Pro M4, ma un minuto più lenta rispetto al modello M4 Pro.
Conviene acquistare l'iMac M4?
Con un design invariato, sembra che non ci siano motivi per acquistare o aggiornare l'iMac M4. Non sono d'accordo per un motivo: il passaggio di Apple a 16 GB di RAM rende possibile fare più di quanto sia mai stato possibile su un iMac entry-level, comprese attività impegnative come l'editing video 4K e i giochi AAA. In effetti, acquisterei un M3 o un modello precedente solo se una macchina con 16 GB di RAM fosse più economica di un iMac M4.
Tuttavia, se possibile, eviterei ancora il modello base. Per me, l'opzione da 1.499 dollari con 256 GB di RAM, quattro porte Thunderbolt 4 (per aggiungere facilmente altro spazio di archiviazione) e la Magic Keyboard con Touch ID è ora la migliore. Non è ancora economico, ma si ottiene un dispositivo molto potente ed espandibile per 400 dollari in meno rispetto al prezzo minimo che avevamo consigliato l'anno scorso.
