Il 2024 potrebbe essere l'anno di Google, almeno per quanto riguarda l'hardware Pixel. Dopo averci impressionato con i telefoni Pixel 9, l'azienda è ora pronta a rilasciare il Pixel Watch 3. Attenzione: continua la tendenza che vede l'hardware Pixel di quest'anno più maturo e pronto ad affrontare la concorrenza. Con l'introduzione di un nuovo formato più grande e miglioramenti significativi nella durata della batteria, il Pixel Watch 3 sembra uno smartwatch degno della partnership Fitbit-Google. Ci sono ancora alcuni difetti che l'azienda deve risolvere, ma per ora il Pixel Watch 3 sembra l'ultima evoluzione di un Pokémon pronto a sfidare i grandi bestioni di Samsung e Apple.
Il design del Pixel Watch 3: una nuova dimensione
Uno dei maggiori sviluppi del Pixel Watch 3 è il fatto che Google ha finalmente introdotto un formato più grande. Il precedente formato da 41 mm rimane, ma viene affiancato da un formato da 45 mm, interessante per coloro che hanno sempre trovato il formato originale un po' troppo piccolo. Il display più grande permette di vedere di più, anche se la versione da 41 mm offre anche un po' più di spazio, dato che Google è riuscita a ridurre leggermente le cornici (il 16%, per la precisione).
Google Pixel Watch 3
Con una solida durata della batteria e una serie completa e intuitiva di funzioni di monitoraggio della salute, il Pixel Watch 3 è uno smartwatch serio e pronto a sfidare la concorrenza.
Il mio collega Sam Rutherford ha provato per noi il modello da 45 mm e le sue esatte parole sono state: "È MOLTO più bello avere il modello grande". Sam ha aggiunto che questa è "la taglia che ho sempre desiderato" ed è bello vedere che i miei colleghi più grandi vengono finalmente presi in considerazione.
Gli amanti degli orologi dall'aspetto più convenzionale apprezzeranno il fatto che il quadrante del Pixel Watch è rotondo come sempre. Rispetto al Pixel Watch 2, lo smartwatch di quest'anno non ha un aspetto molto diverso. Ha bordi lucidi e la corona sul lato destro brilla alla luce giusta.
Alcuni dei miei amici tester, attenti allo stile, hanno abbinato al loro Pixel Watch 3 un cinturino in maglia di acciaio inossidabile per abbinarlo ai loro abiti firmati. Io ho optato per l'elegante cinturino sportivo in silicone fornito con il mio esemplare in prova, che mi è piaciuto molto perché quest'anno è disponibile in un bel colore rosa che si abbina bene ad alcuni nuovi pantaloni e borse che ho acquistato di recente. Sono ancora un grande fan dei morbidi cinturini elastici ad anello di Google, che facilitano l'indossamento dell'orologio. Quest'anno sono disponibili in un numero ancora maggiore di colori e fantasie, il che è sempre piacevole. Sam arriva a definirlo "lo smartwatch mainstream più bello" e, a seconda di come definiamo il termine "mainstream", sono d'accordo.
Vorrei comunque che l'azienda fosse riuscita a rendere il pulsante un po' più piccolo o almeno meno evidente. Quando faccio le flessioni o un plank, urta ancora contro il dorso della mano, a meno che non ruoti prima l'orologio verso l'interno del polso. Sebbene questo problema si verifichi anche con l'Apple Watch Ultra e il Galaxy Watch Ultra, non è così pronunciato con l'Apple Watch normale e ho un po' più di spazio prima di rilasciare accidentalmente la mia Series 9.
Ho anche trovato il Pixel Watch 3 un po' troppo spesso. L'Apple Watch Series 9 è alto 10,7 mm (0,42 pollici), mentre il Galaxy Watch 7 di Samsung è ancora più sottile, con 9,7 mm. Lo smartwatch di Google è il più spesso, con 12,3 mm, e con queste dimensioni ogni millimetro conta.
Il display del Pixel Watch 3: più grande, più luminoso, più scuro e più lento
Ogni frazione di pollice sembra inoltre sovradimensionata quando si parla di display di soli 41 e 45 mm (i display stessi sono di 32,2 e 36,2 mm). In confronto, il display del Pixel Watch 2 era di soli 30,5 mm. Non ho avuto la sensazione di aver guadagnato molto rispetto al Pixel Watch 3, che ha un diametro di 41 mm, ma ho potuto vedere molto di più sul display del modello da 45 mm. In parte è ovvio: un display più grande offre più spazio per i contenuti o per i caratteri più grandi. Ma il miglioramento della leggibilità non è da sottovalutare, soprattutto per chi ha bisogno di una maggiore leggibilità.
Google non ha solo aumentato le dimensioni dei pannelli dei Pixel Watch, ma li ha anche migliorati. Gli orologi sono dotati di display Actua, che hanno debuttato l'anno scorso sui telefoni Pixel 8 e che possono avere una luminosità di 2.000 nits o di 1 nits.
Quest'ultimo ha fatto una grande differenza quando ho visto Alien: Romulus al cinema. Mentre ho dovuto attivare la modalità teatro sul mio Apple Watch Series 9 per evitare che il display bruciasse le retine durante il film, il Pixel Watch 3 è tornato automaticamente al livello di luminosità più basso ed è rimasto leggibile senza disturbare me o gli altri spettatori.
Il display del Pixel Watch 3 può anche offrire una frequenza di aggiornamento variabile tra 1 Hz e 60 Hz, in modo da garantire animazioni fluide quando si guarda il feed live della videocamera Nest, ad esempio. Ma se non si sta facendo nulla, il sistema può scendere alla frequenza di 1 Hz, più rispettosa della batteria. Non l'ho ancora notato durante l'uso quotidiano, ma sto già affermando che probabilmente ha un grande impatto sulla durata della batteria.
Il Pixel Watch 3 come tracker per la salute e il fitness
Il Pixel Watch 3 mi ha colpito soprattutto come tracker per la salute e il fitness. È in grado di fare molte cose che i prodotti rivali, come l'Apple Watch e il Galaxy Watch, sono in grado di fare, come riconoscere automaticamente determinati allenamenti, invitare a muoversi se si è rimasti inattivi per troppo tempo e tenere traccia della frequenza cardiaca e delle calorie bruciate durante l'attività fisica. Ma soprattutto, fa alcune di queste cose molto meglio dei suoi concorrenti.
Per me che amo registrare ogni passeggiata, anche se breve, il Pixel Watch 3 è stato un sogno che si è avverato. Riconosceva sempre che stavo camminando e di solito mi invitava a registrare una sessione di esercizio una volta raggiunta la soglia dei dieci minuti. Ha funzionato anche per le numerose corse in Citi Bike che ho fatto a malincuore a New York, e la posizione GPS del Pixel Watch 3 corrispondeva sempre al registro dell'app Lyft. L'Apple Watch Series 9, che ho indossato anch'esso, ha registrato queste attività solo due volte su una dozzina di passeggiate e giri in bicicletta, probabilmente perché ha una soglia più alta di circa 20 minuti di attività prima di registrare qualcosa.
Naturalmente, il Galaxy Ring era il migliore da questo punto di vista. Registrava ogni piccola passeggiata, anche se si trattava solo di un quarto di miglio e durava solo 5-7 minuti. Ma si tratta di un dispositivo completamente diverso che aveva uno scopo diverso, quindi non ne parlerò qui.
Con il Pixel Watch 3, Google ha introdotto alcune nuove funzioni relative alla corsa e all'allenamento di resistenza. È ora possibile creare i propri allenamenti di corsa, con segmenti specifici per gli sprint e le pause. L'ho trovato molto semplice e non ho avuto problemi a creare un allenamento breve con cinque minuti di riscaldamento, uno sprint di un minuto, un minuto di riposo, una ripetizione dei segmenti di corsa e riposo e un raffreddamento di cinque minuti. (Lo so, questo è il miglior allenamento di corsa di sempre, molto produttivo e umiliante).
Per le sezioni di sprint, avevo la possibilità di impostare obiettivi di velocità, frequenza cardiaca, distanza o durata. Quando finalmente sono entrato in queste finestre sul tapis roulant, mi sono reso conto di aver sopravvalutato la mia capacità di raggiungere un ritmo di 8 minuti al chilometro, anche solo per un minuto. Avevo impostato il tapis roulant a una velocità di 8 miglia all'ora e continuavo a ricevere avvisi dal Pixel Watch 3 che mi invitavano a sbrigarmi. Riuscivo a malapena a valutare la velocità necessaria per raggiungere il valore indicato dall'orologio in uno spettro sul lato sinistro dello schermo.
Non si tratta certamente di uno strumento per i corridori principianti, che potrebbero trarre vantaggio da alcuni strumenti di coaching di Fitbit Premium (o da un'app come Couch To 5K). Ma per i corridori con obiettivi di cadenza e velocità, o per coloro che vogliono semplicemente correre abbastanza velocemente per rimanere in una zona di frequenza cardiaca che favorisce la combustione dei grassi, questo è uno strumento utile. Mi è piaciuto che l'orologio mi dicesse quando correre per salvarmi e quando riprendere fiato, ma per il resto, come corridore occasionale, sono rimasto meno colpito che incuriosito dal suo potenziale. L'analisi dei dati è stata divertente e utile, e mi ha dato un'idea di ciò che potrei fare di più se volessi migliorare.
Quando sono tornato al mio programma di allenamento regolare, ho usato sia l'Apple Watch Series 9 che il Pixel Watch 3 nelle mie sessioni di allenamento HIIT, cardio e di forza nella F45. Durante ogni sessione di allenamento, entrambi gli orologi non si sono mai discostati di più di uno o due battiti per quanto riguarda statistiche come la frequenza cardiaca, la zona cardio e le calorie bruciate. Al termine di ogni sessione di allenamento, entrambi i dispositivi hanno fornito un riepilogo delle mie prestazioni, anche se preferisco leggermente il modo in cui Apple presenta le informazioni. Apprezzo che Google si congratuli e mi incoraggi quando ho completato un allenamento, ma il piccolo grafico in alto occupa solo spazio. Mi piace anche che le parole siano un po' più facili da leggere sull'interfaccia Apple.
Il Pixel Watch 3 offre anche una nuova statistica chiamata "Carico cardiaco" che può essere utilizzata insieme al Punteggio di prontezza giornaliero per aiutare l'utente ad allenarsi a un livello che corrisponde al suo dispendio energetico. Se si è già fatto molto esercizio questa settimana, si può ottenere un punteggio di Carico Cardio elevato, che può significare un punteggio obiettivo più basso il giorno successivo, a seconda dello stato di recupero. Quest'ultimo valore è determinato principalmente dal sonno, e si potranno vedere i valori di prontezza solo dopo aver indossato il Pixel Watch 3 per almeno sette notti durante il sonno.
Ho il sonno agitato e tutto ciò che indosso al polso mi tiene sveglio. Per questo motivo non ho potuto testare i valori di monitoraggio del sonno e di standby del Pixel Watch 3. Ma Sam ha indossato il suo modello da 45 mm a letto e, secondo la sua esperienza, il Pixel Watch 3 è un rilevatore del sonno altrettanto preciso. Ma Sam ha indossato il suo modello da 45 mm a letto e, secondo la sua esperienza, il Pixel Watch 3 è un rilevatore del sonno altrettanto preciso dei suoi predecessori.
Daily Readiness è una funzione che prima era riservata agli abbonati premium di Fitbit, ma che ora è disponibile gratuitamente per tutti i possessori di Pixel Watch. Come per l'esercizio cardiovascolare, non riesco a dare un valore a questa funzione. Non solo è un'idea un po' nebulosa (come faccio a contare lo sforzo cardio durante una sessione HIIT, per esempio), ma la sua utilità è discutibile.
Non sto dicendo che questa funzione sia negativa, soprattutto perché non ci ho passato molto tempo. In passato ho utilizzato altri sleep tracker che assegnavano punteggi di sonno e di prontezza simili. L'unica cosa che ho fatto con quei dati è stato cercare di ottenere un giorno di riposo quando mi è stato detto che avevo dormito male. E non ha funzionato nemmeno a mio favore, perché nessuno dei miei superiori era interessato a questo tipo di informazioni.
Mi piace l'idea di bilanciare l'attività e il riposo e mi congratulo con Google per aver fatto uno sforzo maggiore per promuovere questo aspetto con il Pixel Watch 3. Si tratta di una funzione che viene utilizzata al meglio dall'utente e che è molto soggettiva a seconda delle esigenze individuali di dati e convalide. Si tratta di una funzione che viene utilizzata al meglio dall'utente e che è molto soggettiva a seconda delle esigenze individuali di dati e convalida.
Un'altra metrica notoriamente difficile da convalidare e utilizzare è il rilevamento dello stress. Durante il mio test, il Pixel Watch 3 ha emesso diversi segnali acustici, avvisandomi che aveva rilevato "potenziali segni di stress o eccitazione" insieme all'ora in cui aveva rilevato questa reazione. Di solito questi avvisi arrivavano dieci minuti dopo l'evento. A quel punto, qualsiasi cosa mi avesse turbato o stressato era già passata. Una volta ho guardato l'orologio dopo essere stato infastidito da un automobilista spericolato che era entrato nell'Holland Tunnel in una corsia estremamente congestionata. Dieci minuti dopo, sono stato accolto dal Pixel Watch 3, che mi ha detto di aver notato la mia frustrazione quando avevo appena guardato l'orologio.
Sono rimasto colpito dall'accuratezza dell'osservazione, ma non sapevo cosa fare con le informazioni. Le avvertenze sono formulate in modo vago (probabilmente di proposito) e si ha la possibilità di scrivere un diario del proprio stato d'animo o di iniziare un'attività mentale sul momento. Non è sempre facile ricordare il motivo per cui ero arrabbiato o sconvolto dieci minuti fa, quindi ho tirato a indovinare o ho semplicemente scrollato le spalle. Anche se Google ha contato quante volte ho mostrato queste reazioni, devo chiedermi se le reazioni emotive non siano solo una parte normale della vita. Sono certo che ci sia qualcosa di utile da osservare, ma non sono sicuro che questa funzione sia ancora pronta.
Un'altra funzione introdotta da Google con il Pixel Watch 3 è il "Rilevamento della perdita di polso", una funzione progettata per riconoscere quando chi lo indossa ha un battito cardiaco. In caso di arresto cardiaco o respiratorio, il dispositivo è in grado di verificare se si è reattivi e, se necessario, di chiamare i contatti di emergenza. Fortunatamente, nelle due settimane in cui ho posseduto il Pixel Watch 3, non ho avuto anomalie cardiache e quindi non ho avuto modo di testare questa funzione. Tuttavia, posso dire che finora non è stata attivata in modo impreciso o accidentale.
La durata della batteria del Pixel Watch 3: un enorme miglioramento
Il più grande miglioramento del Pixel Watch 3 è probabilmente la durata della batteria. Google è riuscita a prolungare la durata della batteria di molte volte, il che sembra essere dovuto a diversi fattori. In primo luogo, la capacità dei display Actua di passare a 1 Hz quando non è richiesta una frequenza di aggiornamento elevata ha probabilmente contribuito a risparmiare la batteria. Anche Wear OS 5 potrebbe essere più efficiente dal punto di vista energetico e, in combinazione con l'architettura a doppio chip dell'orologio, sono stati apportati alcuni miglioramenti. Se a questo si aggiunge la nuova modalità di sospensione automatica, che disattiva le notifiche e il display sempre acceso quando si dorme, si ottiene un orologio in grado di durare fino al mattino dopo una lunga giornata e notte.
Sam afferma che la modalità di sospensione automatica è efficace e che "lo schermo rimane spento in modo affidabile ogni notte". Per essere chiari, il Pixel Watch 3 registra il sonno anche in modalità di sospensione automatica, quindi non si sacrificano dati preziosi per la durata della batteria. Inoltre, è bello non doversi preoccupare di mettere il dispositivo sul caricabatterie non appena ci si sveglia.
Sia io che Sam abbiamo constatato che i nostri dispositivi di prova sono durati in genere almeno un giorno e mezzo, con la versione da 45 mm che è durata qualche ora in più. Il mio modello da 41 mm è stato un testa a testa con il mio Apple Watch Series 9, con entrambi gli indossabili che hanno raggiunto il 15% circa alle 23:00 dopo un giorno. Naturalmente, questo dato dipende dall'utilizzo attivo del Pixel Watch 3. Dopo una giornata di ciclismo Citi, il mattino dopo il mio dispositivo era sceso al 30% e, sebbene l'Apple Watch avesse una carica leggermente superiore nello stesso periodo, non ha registrato quasi nessuna attività.
Se siete in difficoltà, dovreste essere in grado di ottenere qualche ora in più di autonomia attivando la modalità di risparmio della batteria. Secondo Google, il Pixel Watch 3 dovrebbe avere un'autonomia di 24 ore. La modalità di risparmio energetico estende questa durata a 36 ore disattivando il display sempre acceso e limitando l'attività delle applicazioni in background.
Uno dei maggiori miglioramenti del Pixel Watch 3 è la velocità di ricarica. Il Pixel Watch 3 da 41 mm ha essenzialmente le stesse dimensioni della batteria del suo predecessore, ma si carica il 20% più velocemente, quindi raggiunge il 100% della carica in 15 minuti in meno. Questo vale anche quando è collegato al caricatore dell'anno precedente, il che significa che i miglioramenti sono stati apportati all'orologio stesso e non alla stazione di ricarica.
Sintesi
Ci sono volute solo tre generazioni. Ma per la prima volta, il Pixel Watch sembra pronto a sostituire il Samsung Galaxy Watch come miglior smartwatch per gli utenti non Apple. Per i possessori di iPhone sarà probabilmente più facile rimanere nel loro ecosistema, ma se state cercando una risposta Android all'Apple Watch, il Pixel Watch 3 potrebbe essere quello giusto. I possessori di dispositivi Samsung beneficeranno probabilmente dell'integrazione con i telefoni Galaxy. Quindi parte del successo del Pixel Watch dipende dal fatto che le persone abbiano già investito nel marchio Google.
Questo mi porta a chiedermi cosa significhi questo per i piani hardware più ampi di Google. Uno dei motivi principali per cui è così difficile passare da Apple ad Android è la perfetta integrazione verticale di Apple. Funzioni come AirDrop e AirPlay rendono l'interazione tra i dispositivi così semplice che non esiste un valido sostituto. E poi c'è lo stigma RCS vs. iMessage, bolla verde vs. bolla blu che tiene le persone legate all'iPhone e impedisce a molti di cambiare.
Rendere il Pixel Watch 3 all'altezza di un Apple Watch è un passo importante verso l'integrazione verticale del prodotto e potrebbe dare a Google maggiori possibilità di attrarre e fidelizzare nuovi utenti. Molto di questo sarà certamente una questione di riconoscimento del nome e di marketing, ma almeno Google ha finalmente uno smartwatch solido da cui partire.
