Introduzione
Il proiettore Freestyle originale (o tecnicamente The Freestyle) di Samsung ha fatto scalpore quando è stato lanciato nel 2022. L'alternativa meravigliosamente portatile a un televisore convenzionale ha impressionato per il suo grande design, il funzionamento semplice e la solida qualità delle immagini.
Un anno dopo, il Freestyle Gen 2 sembra offrire tutto ciò che ha reso il suo predecessore così grande, e brilla con alcuni nuovi ambiziosi trucchi. Il Samsung Gaming Hub, abilitato al cloud, trasforma essenzialmente il Freestyle 2nd Gen in una console di gioco portatile, ma la novità è l'utilizzo di due dispositivi per creare un'enorme esperienza ultra widescreen 21:9, anche se al doppio del prezzo.
Quindi vale la pena considerare il Freestyle 2nd Gen rispetto ad altri proiettori "normali"? Vale la pena di fare un upgrade? Merita un posto in casa vostra? Scopriamolo.
Progettazione e costruzione: un volto familiare
Chi conosce la prima generazione di Freestyle può saltare questa sezione, poiché la seconda generazione di Freestyle è quasi identica. Il design cilindrico bianco è di nuovo lo stesso, insieme a una base incernierata che consente di regolare l'angolazione in modo rapido e semplice. Questa caratteristica è particolarmente utile perché consente di passare istantaneamente dalla proiezione a parete a quella a soffitto con una semplice rotazione.
Con un retro nero per gli altoparlanti e il raffreddamento (con il collaudato telecomando a energia solare di Samsung), non ci sono critiche al design. Anche la copertura dell'obiettivo in plastica opaca e semitrasparente è un gradito ritorno, in quanto protegge la delicata lente commerciale quando non viene utilizzata e aggiunge un tocco di stile.
Sul lato è presente una porta USB-C, che può essere utilizzata per alimentare facilmente il Freestyle 2nd Gen tramite la rete elettrica o un power bank adeguatamente potente, nonché un ingresso mini-HDMI per il collegamento diretto a console, PC e altri dispositivi. Intorno all'obiettivo si trovano i controlli sensibili al tocco per l'accensione e lo spegnimento e per il controllo del volume, anche se verranno utilizzati raramente perché sono difficili da riconoscere. Quando il LED principale emette una luce intensa sul vostro viso, non vorrete guardare più da vicino.
Immagine e prestazioni: Zen focus
Il Freestyle 2nd Gen offre un'immagine a 1080p con un'ampiezza da 30 a 100 pollici quando viene posizionato a una distanza da 0,8 a 2,7 metri dalla parete. Come la versione originale, si prende la briga di creare l'immagine più nitida e precisa grazie alle funzioni di autofocus, livellamento automatico e trapezoidale automatico, straordinariamente veloci.
Abbiamo creato una serie di operazioni di posizionamento complesse per mettere in crisi il Freestyle 2nd Gen, che però le ha superate tutte con una facilità ridicola. Lo si prende, lo si sposta in una posizione diversa e in pochi secondi tutto si regola automaticamente per fornire un'immagine nitida, piatta e priva di distorsioni.
Naturalmente è possibile impostare tutto manualmente, ma non siamo riusciti a notare la differenza tra le nostre impostazioni e quelle automatiche. Sono semplicemente ottime.
In termini di luminosità, il Freestyle 2nd Gen raggiunge gli stessi 500 lumen/230 ANSI lumen di prima. Il LED sembra avere una durata di 30.000 ore. Non pretendiamo che la luminosità sia accecante: in una stanza illuminata dal sole, è necessario chiudere le tende per ottenere un'immagine utilizzabile. Una volta fatto questo, l'immagine risultante è perfetta nelle stanze buie, a patto che non ci si trovi all'estremità superiore del limite massimo di 100 pollici.
Più lontano si posiziona il proiettore, più grande è l'immagine, naturalmente, ma più buia è l'esperienza. Abbiamo riscontrato che il punto ottimale tra dimensioni e luminosità è di circa 70-80 pollici in una stanza buia con un po' di luce ambientale proveniente dal corridoio. Le impostazioni variano ovviamente da persona a persona, ma in generale è consigliabile rendere l'ambiente il più buio possibile: si tratta di un consiglio standard per tutti i proiettori.
In termini di nitidezza, saprete sicuramente che non state guardando contenuti 4K. Anche con schermi più grandi, la risoluzione di 1080p offerta va benissimo, soprattutto se si è seduti più indietro. E se siete preoccupati di proiettare su pareti non bianche, non preoccupatevi. La funzione di calibrazione dell'app Smart Things fa un ottimo lavoro utilizzando la fotocamera del telefono per regolare il bilanciamento del bianco e del colore e garantire un'esperienza uniforme. Abbiamo testato la qualità dell'immagine su pareti bianche e giallo scuro e la funzione di calibrazione si è rivelata perfetta per entrambe le pareti.
Anche se ovviamente non può competere con una soundbar o un sistema audio surround, il diffusore a 360 gradi è comunque impressionante. Ha un volume e una profondità sorprendenti per una dimensione così compatta. In questo modo, il Freestyle 2nd Gen mantiene la promessa di essere un dispositivo di intrattenimento all-in-one senza dover ricorrere a dispositivi esterni. È persino possibile combinare due cuffie Bluetooth separate per godersi una serata di cinema in due davvero silenziosa.
Funzioni: Allargare l'orizzonte
Chiunque possieda un televisore Samsung si sentirà subito a casa, poiché il Freestyle 2nd Gen utilizza lo stesso sistema operativo Tizen. Anche i menu sono identici. Con una maggiore potenza di elaborazione rispetto al Freestyle originale, tutto funziona in modo sensibilmente più veloce, con un facile accesso a tutte le app e le funzioni che ci si aspetta. Il telecomando fa la sua parte come dispositivo di input facile da usare e senza interruzioni.
L'innovazione più importante nell'armamentario del nuovo Freestyle è la possibilità di accoppiarlo con un altro dispositivo per creare un'immagine in formato 21:9 widescreen. Farlo manualmente sarebbe un incubo logistico: lo sappiamo perché abbiamo provato noi stessi ad allineare due proiettori. Il risultato è stato prevedibilmente scadente.
Fortunatamente, il processo di accoppiamento è incredibilmente rapido e semplice e i risultati sono altrettanto impressionanti. Una volta accoppiata una coppia di The Freestyle 2nd Gen con l'app Smart Things di Samsung, è sufficiente selezionare uno dei dispositivi e attivare la modalità Smart Edge Blending. Entrambi i proiettori mostrano quindi una scena con vari oggetti che presentano segni quadrati sui bordi. Ora non resta che allineare approssimativamente gli oggetti al centro e catturare le due schermate proiettate con la fotocamera del cellulare. Dopo pochi secondi - boom - tutto si fonde senza soluzione di continuità e si ottiene il formato 21:9 widescreen.
Si tratta di un'operazione tanto rapida quanto impressionante, che ha sempre fornito risultati nitidissimi. Se lasciate entrambi i proiettori al loro posto, dovrete eseguire la procedura di impostazione una sola volta. Se vengono spostati, è necessario ripetere la procedura, ma non ci vuole più di un minuto.
Abbiamo anche sperimentato tutti i tipi di posizioni e angolazioni folli per disturbare il processo di impostazione automatica e tutto ha funzionato senza problemi. Davvero impressionante.
A seconda del vostro smartphone, potreste rimanere delusi dopo l'accoppiamento. Se si possiede un dispositivo Android di un produttore diverso da Samsung o un iPhone, il massimo che si può fare è visualizzare le presentazioni di foto dal telefono. Non immaginiamo che molte persone si sottopongano alla spesa e al fastidio dell'installazione di una cornice digitale a parete, per quanto possa essere impressionante.
Tuttavia, gli orgogliosi possessori di uno smartphone Samsung compatibile possono utilizzare l'applicazione Smart View di Samsung per effettuare il mirroring dello schermo del telefono. In questo modo, i contenuti video, da YouTube a Netflix, possono essere riprodotti sul cellulare e visualizzati sull'enorme schermo 21:9 del proiettore.
Con i contenuti giusti, questa diventa un'esperienza ancora più cinematografica, che ovviamente si apprezza al meglio quando si guardano video nativi. Anche se la maggior parte dei contenuti sulle piattaforme di streaming rimane in formato 16:9, è possibile regolare il riempimento nell'app di mirroring per ottenere comunque un'esperienza a schermo intero. È semplice, funziona bene e si può continuare a eseguire il mirroring anche quando il display è spento per non sprecare la batteria del telefono.
In un mondo ideale, vorremmo poter utilizzare due dispositivi Freestyle in modo nativo con il telecomando in dotazione, senza dover collegare un altro dispositivo nel mezzo. Sebbene l'utilizzo dell'applicazione Smart View non sia difficile, è un passo in più e più macchinoso rispetto all'utilizzo del telecomando e del sistema operativo Tizen nativo.
Allo stato attuale, il nuovo Gaming Hub non può essere utilizzato nemmeno in modalità Smart Edge Blending, il che mette a repentaglio le fantasie di gioco mobile ultrawide. Data la potenza di calcolo aggiuntiva necessaria per la fusione simultanea delle immagini e il cloud gaming, c'era da aspettarselo.
Il cloud gaming regolare tramite il Gaming Hub è un'esperienza fluida e piacevole. Da GeForce Now di Nvidia a Xbox Cloud Gaming e Amazon Luna, sono presenti tutte le opzioni principali. La connessione di un controller Bluetooth è un processo semplice e veloce, e il nostro pad PS3 di riserva è stato collegato in pochi secondi.
Data la natura del cloud gaming, i giocatori competitivi seri non utilizzeranno mai il Freestyle 2nd Gen come dispositivo principale, e questo è un bene. Non si tratta di raggiungere la vetta della classifica del prossimo campionato mondiale di Halo Infinite.
Si tratta piuttosto di un modo veloce e immediatamente disponibile per giocare su un grande schermo ovunque ci sia una superficie piana. Dalle camere d'albergo alle lenzuola appese in giardino, non esiste un modo più rapido per giocare su un grande schermo senza dover collegare più dispositivi.
Nei nostri test, con una connessione Internet di media velocità, abbiamo preferito giocare a giochi casual come Rocket League e a sparatutto veloci, dove anche un piccolo ritardo è sufficiente per perdere il nostro vantaggio. Nel complesso, comunque, l'aggiunta del Gaming Hub è un miglioramento molto allettante rispetto all'originale, forse anche più della funzionalità ultrawide con due dispositivi, se non altro per il costo richiesto.
Samsung Il verdetto sul Freestyle di seconda generazione
Per restringere ulteriormente la nicchia, è necessario essere proprietari di uno smartphone Samsung per poter sfruttare appieno il vero potenziale dei due proiettori.
Come i primi smartphone pieghevoli e altri dispositivi innovativi che hanno aperto la strada, il Freestyle 2nd Gen non ha mai voluto essere il prodotto più utile che si potesse comprare. Al contrario, offre qualcosa di veramente unico che nessun altro dispositivo al mondo ha attualmente da offrire e che sta diventando sempre più raro nel mondo tecnologico di oggi.
Detto questo, Samsung deve essere lodata per essersi spinta oltre i limiti. Un proiettore Freestyle indipendente di seconda generazione è ancora un eccellente dispositivo portatile a grande schermo.
Se possedete un modello di prima generazione, probabilmente non vale la pena di aggiornarlo, a meno che non siate dei fanatici del cloud. Per chi è alla ricerca di un'eccellente soluzione compatta per l'intrattenimento su grande schermo (con la possibilità di upgrade in futuro), la seconda generazione di Freestyle è un'opzione molto allettante.
