Rivista Focal Vestia n. 1

Introduzione

Lo specialista francese di diffusori Focal non ha mai seguito il gregge e il diffusore da pavimento Vestia No.1 ne è solo l'ultima prova.

A prima vista, l'aspetto è esattamente quello che ci si aspetterebbe, ma non bisogna guardare troppo da vicino o pensare troppo a lungo per rendersi conto che l'azienda sta esprimendo il suo individualismo. L'individualità è una cosa, la bontà è un'altra. Vestia No.1 è più o meno della somma delle sue parti?

Il design

• Tre superfici
• Griglie magnetiche
• Miscela di materiali

Prima di tutto: il Vestia No.1 ha una finitura pulita e una laccatura liscia, e almeno sotto questo aspetto soddisfa gli standard che ci si può aspettare quando si spendono tanti soldi per dei diffusori che sono piuttosto compatti, con le loro dimensioni di 387 x 219 x 260 (HxLxP, mm).

Il trattamento estetico che Focal ha riservato ai diffusori è stato, almeno ai miei occhi, un po' più sapiente. Il Vestia No.1 è disponibile in tre diverse finiture: nero lucido, legno scuro o il bianco di questo esemplare.

La versione bianca, come si può vedere, è rivestita di vinile bianco effetto pelle sulla parte anteriore, posteriore, superiore e inferiore; i pannelli laterali, che sono solo leggermente più grandi in ogni direzione rispetto alle superfici con cui si incontrano, sono rivestiti di una sorta di materiale effetto legno venato che non stonerebbe nemmeno come pavimento.

Le altre due versioni hanno come elemento di design il vinile nero anziché quello bianco in similpelle. Almeno l'aspetto del pannello frontale può essere modificato grazie a griglie acustiche fissate magneticamente.

Caratteristiche dell'attrezzatura

• Design bass reflex a due vie
• Tweeter in alluminio/magnesio
• Midrange/woofer in ardesia

Sul retro dell'involucro del Vestia No.1 sono presenti grandi terminali per diffusori ai quali è possibile collegare cavi nudi, capicorda o spine a banana da 4 mm. Per il resto, tutta la tecnologia Focal si trova sul lato anteriore.

In cima al baffle anteriore si trova una disposizione del tweeter piuttosto complessa. Un tweeter a cupola invertita in alluminio/magnesio da 25 mm a forma di M si trova in una guida d'onda in uretano che, secondo Focal, consente un'estensione delle alte frequenze fino alla vertiginosa (e inudibile) frequenza di 30 kHz. È la prima volta che Focal incorpora questo tweeter complesso (e di grande impatto visivo) in una serie di diffusori domestici.

Sotto c'è un mid-woofer da 165 mm. Si capisce che è realizzato in fibra di carbonio riciclata da Focal perché il bordo dell'altoparlante è chiaramente etichettato (il bordo riporta anche la scritta "FOCAL - Made in France"). Secondo Focal, questo altoparlante offre una risposta in frequenza da 56 Hz a 30 kHz.

Alla base del baffle anteriore si trova un condotto bass reflex rotondo che è stato regolato per migliorare la risposta dei bassi del diffusore. Essendo diretto in avanti, è probabile che il Vestia No.1 consideri la sua posizione rispetto alla parete posteriore in modo più rilassato di quanto potrebbe fare altrimenti.

I diffusori da pavimento sono naturalmente progettati per essere utilizzati su supporti. Focal ha sviluppato alcuni supporti per il Vestia No.1: sono alti 55 cm, verniciati di nero e hanno una parte superiore inclinata per ottimizzare il timing del diffusore.

Qualità del suono

• Ricco di volume, dettagli e finezza
• Organizzato e dinamico
• Suono senza energia e tensione

Potrei anche andare al sodo: Ci sono notizie buone e cattive sulle prestazioni del Focal Vestia No.1, ma le buone superano le cattive, quindi cominciamo con quelle...

Con un grande file ad alta risoluzione di I Got The... di Labi Siffre da affrontare, il Vestia No.1 impiega quasi pochissimo tempo per presentarsi come un'esperienza d'ascolto grande, ben organizzata e molto colta. L'intera esecuzione è matura e altamente rifinita, con quasi nessuna asperità o angolo tagliente da sentire. Chiunque apprezzi la raffinatezza tonale abbinata a un volume e a un peso notevoli si divertirà molto.

Le basse frequenze sono profonde, strutturate, ricche di dettagli e variano con sicurezza sia in termini di timbro che di attacco. All'estremità inferiore dello spettro di frequenze c'è finezza e attacco in egual misura e il tipo di controllo che rende convincente l'espressione ritmica. Il Vestia No.1 colpisce con decisione ma non perde mai il controllo di se stesso, e le informazioni sui bassi rimangono chiaramente separate dalle medie frequenze.

La gamma media è altrettanto pulita e dettagliata dei bassi e i diffusori Focal offrono molte osservazioni preziose sul suono e sulla tecnica del cantante. Non è facile dare al midrange lo spazio sufficiente per consentire a un cantante di esprimersi adeguatamente, garantendo al contempo che si integri perfettamente nella presentazione complessiva. Il paesaggio sonoro creato da questi diffusori è ampio, convincente e chiaramente strutturato. Ciò rende piacevolmente facile seguire anche una registrazione piuttosto densa e impegnativa come questa.

La parte superiore dello spettro di frequenze è simile per suono e carattere: gli alti suonano dettagliati e brillanti, ma mai grossolani o esagerati, anche a volumi elevati. La disposizione piuttosto complessa dei tweeter offre sostanza e delicatezza, senza alcun accenno di asprezza nella gamma di frequenze superiori.

L'headroom dinamico è considerevole, così che le differenze di intensità sono ben espresse in tutta la registrazione. Allo stesso tempo, i Vestia No.1 sono molto sensibili alle variazioni armoniche, per quanto piccole: il contesto è tutto, e i Focal sono molto bravi a contestualizzare gli eventi transitori in una registrazione.

Tuttavia, quando si passa a un file digitale altrettanto ricco di informazioni, The Falls Paranoia Man in Cheap Shit Room, emergono alcuni punti deboli nella prestazione complessiva dei Focal. Nonostante l'elevato potere risolutivo, i diffusori sono tutt'altro che energici, presentando una registrazione piuttosto frenetica ed eccitante in modo poco concreto.

Sembra che non vogliano o non riescano a confrontarsi con l'irrequieta frenesia della strumentazione e dell'interpretazione del brano, cercando di smussarla e attutirla in modo inappropriato. Il divertimento è un elemento importante nell'esecuzione di un diffusore, ma il Vestia No.1 sembra ritenere questa idea un po' infantile. Cercare di imporre la propria maturità e raffinatezza a una registrazione che vi si oppone porta a una lotta di potere che non si risolve in modo soddisfacente per nessuna delle due parti.

Riflessioni conclusive

Sono favorevole a esplorare la strada meno battuta, e con Focal si può sempre contare sul fatto che faccia le cose a modo suo. Come persona che ama il rumore giovanile tanto quanto l'alternativa costosa e di buon gusto, il Vestia No.1 è un po' troppo adulto per me.