Due schermi sono meglio di uno.
Lo Zenbook Duo di ASUS è il primo notebook con due schermi, disponibile a partire da 1.500 dollari e non molto più grande di un tradizionale clamshell.
Il design
Una delle cose più impressionanti dello Zenbook Duo è che non sembra una specie di Frankendeivce. È solo un normale notebook da 14 pollici. Anche quando è aperto, tutto sembra normale, con una tastiera fisica e un touchpad, per non parlare di una buona selezione di porte all'esterno (due Thunderbolt 4, una USB 3.2 di tipo A e una porta HDMI 2.1 a grandezza naturale). Una piccola parte di me vorrebbe che ASUS avesse trovato spazio per una sorta di lettore di schede SD, ma capisco che non c'era spazio per questo.
La situazione si fa interessante solo quando si rimuove la tastiera, perché a quel punto il secondo display del Duo prende vita. Da qui si hanno molte opzioni. Toccando con tre dita il campo inferiore, appare un touchpad fluttuante. In alternativa, è possibile richiamare una tastiera virtuale con otto dita, che può essere trasformata in una combinazione convenzionale di tastiera/trackpad con uno swipe verso l'alto. Il bello è che si tratta di tastiere virtuali sostitutive, quindi si può semplicemente inserire un nuovo layout (ad esempio per altre lingue), spostare il touchpad di lato o richiamare un tastierino numerico quando si devono inserire dati. È molto più flessibile quando metà dello spazio interno di un portatile non è occupato da una serie rigida di tasti fisici.
Ma c'è di più: sul lato inferiore del Duo c'è un'aletta che può essere ripiegata per formare un supporto. In questo modo, è possibile tenere in piedi il sistema e utilizzare entrambi gli schermi come display completi, in modo simile a una configurazione portatile a due monitor, ma in un unico sistema autonomo. Inoltre, poiché la tastiera staccabile è collegata in modalità wireless tramite Bluetooth, è possibile posizionarla davanti a sé (o dove si vuole) come se fosse un desktop. L'unico piccolo svantaggio di questo design è che i due schermi affiancati del Duo non possono essere inclinati quando li si porta in modalità verticale. Questo è un aspetto positivo, perché ritengo che questa disposizione abbia più senso nella maggior parte delle situazioni.
Un'altra piacevole sorpresa è che, per essere un dispositivo a doppio schermo, lo Zenbook Duo non è molto più grande o pesante di un tipico clamshell. Pesa 3,6 libbre e ha uno spessore di 0,78 pollici, rispetto alle 2,82 libbre e agli 0,59 pollici di uno Zenbook 14 OLED standard. E se lo si confronta con un Dell XPS 14 (3,7 libbre e 0,71 pollici di spessore), entrambi i sistemi hanno praticamente le stesse dimensioni.
La mia unica critica è che la verniciatura grigio scuro di ASUS non aiuta il duo a distinguersi. È quasi come indossare colori tenui per non farsi notare. Ma il design è fantastico e vorrei che ASUS desse a questo notebook (e agli ingegneri che lo hanno progettato) i fiori che si merita.
Schermo e software
Il cuore del duo è costituito dai due display da 14 pollici, che sono una vera gioia per gli occhi. I pannelli OLED abbinati non solo offrono un'elevata luminosità (circa 500 nit), ma anche colori ricchi e precisi (100% DCI-P3). Tuttavia, la vera magia si manifesta quando i due pannelli vengono utilizzati insieme.
Per spostare le applicazioni da una schermata all'altra è sufficiente trascinarle o utilizzare i pratici menu che compaiono nella parte superiore dello schermo. In basso a sinistra c'è anche un pulsante fluttuante per il software ASUS ScreenXpert, che offre scorciatoie per regolare la luminosità (singolarmente o in coppia), disattivare alcuni pannelli o visualizzare pratici widget per elementi come il pannello di controllo, lo strumento di riconoscimento della scrittura, le notizie e il meteo e altro ancora. Se l'obiettivo era quello di sfruttare al massimo i due display del Duo, credo che il software di ASUS abbia fatto un ottimo lavoro.
L'altra faccia della medaglia è che, nonostante gli sforzi di ASUS, Windows 11 e molte applicazioni non sono ancora completamente ottimizzate per questi sistemi. Ad esempio, quando stavo giocando a Teamfight Tactics e volevo richiamare alcune statistiche di gioco sul display inferiore, ho avuto il problema che il touchpad virtuale ha smesso di funzionare. Solo dopo aver impostato il gioco in modalità "Finestra senza bordi", aver abbandonato il gioco e riavviato tutto ha funzionato di nuovo. Si tratta di situazioni rare, ma è bene sapere che possono verificarsi errori o interazioni spiacevoli quando si utilizza un dispositivo all'avanguardia.
Prestazioni
Lo Zenbook Duo è dotato di un processore Intel Core Ultra 7 155H, 16 GB di RAM e un'unità SSD NVMe da 1 TB. Anche se può essere aggiornato con il doppio della RAM e un chip Ultra 9 più veloce, ho trovato la configurazione di base sufficientemente veloce. In test come Geekbench 6 e PCMark 10, lo Zenbook Duo ha fornito risultati identici a clamshell con equipaggiamento simile, compreso lo Zenbook 14 OLED di ASUS. Questo è un aspetto positivo perché significa che l'aggiunta di un secondo schermo non comporta un enorme dispendio di risorse e anche in modalità desktop il trascinamento delle app da uno schermo all'altro è stato veloce e reattivo. L'ovvio aspetto negativo è che, a differenza di alcuni sistemi da 14 pollici come l'XPS 14, non c'è spazio per una GPU discreta, rendendo lo Zenbook Duo più adatto alla produttività generale che a compiti più impegnativi come l'editing video.
Durata della batteria
Si potrebbe pensare che un sistema a doppio schermo sia un divoratore di batterie, ma lo Zenbook Duo si è comportato meglio del previsto. Con un solo schermo, ha resistito per 13 ore e 12 minuti nel nostro test video, che è praticamente lo stesso dello Zenbook 14 OLED (12:43) (anche leggermente più lungo). Con entrambi gli schermi, la durata del Duo scende a 10:17 ore, che sono comunque più che sufficienti per affrontare un'intera giornata lavorativa.
Conclusione
OK, lo Zenbook Duo offre ciò che ci si aspetta da un notebook con due schermi. Ma una domanda che mi viene spesso posta è: a chi sono destinati questi dispositivi? L'applicazione più ovvia è quella di chi porta con sé un monitor portatile quando viaggia. Ma in generale, questo dispositivo è destinato a tutti coloro che apprezzano i monitor multipli e desiderano un sistema in grado di offrire questa esperienza in un modo più facile da trasportare, cosa che lo Zenbook Duo riesce a fare a pieni voti. La cosa migliore è che non si devono fare grossi sacrifici, perché grazie alla tastiera staccabile, funziona come qualsiasi altro clamshell quando lo spazio è limitato (ad esempio in aereo).
Se avete spazio, si trasforma in una workstation portatile con un'ampia superficie di schermo per un progetto sulla parte superiore e spazio extra per Slack, e-mail, videochiamate o qualsiasi altra cosa vi serva sulla parte inferiore. È dotato di numerose porte per non dover portare con sé un dongle e gli splendidi schermi OLED garantiscono un'ottima qualità di lavoro (o di gioco). Lo Zenbook Duo è in grado di fare tutto ciò che può fare un notebook tradizionale, e anche di più. Certo, il software potrebbe essere un po' più sofisticato, ma questo non dipende solo da ASUS. Stiamo ancora aspettando una nuova versione di Windows che offra un migliore supporto del sistema operativo per i dispositivi a doppio schermo. Ma considerando quanto tempo ci è voluto per arrivarci, lo Zenbook Duo è un meraviglioso tedoforo per una nuova classe di PC portatili.
