Recensione del Turtle Beach Atom

Introduzione

Dopo che alla fine degli anni '80 e negli anni '90 il marchio americano Turtle Beach si è fatto un nome con la produzione di schede audio, negli anni 2000 ha spostato la sua attenzione sulla produzione di cuffie da gioco a prezzi vantaggiosi. Con l'Atom, il marchio ha deciso di entrare nel settore dei controller per videogiochi mobili.

Il Turtle Beach Atom si discosta dall'attuale tendenza dei controller di gioco mobili USB-C, i cui migliori esempi sono il Backbone One e il GameSir G8 Galileo. Si affida invece alla buona vecchia connessione Bluetooth.

Sebbene venga utilizzato questo standard di connessione più universale (anche se l'USB-C è sulla buona strada per raggiungere uno status simile ora che Apple è pienamente a bordo), esistono due diversi modelli: uno per Android e uno per iPhone. Ho provato quest'ultimo.

Il design

• Esclusivo morsetto in due parti
• Sistema di montaggio del cuscinetto adesivo meno che di prima classe
• Nessuna opzione per caricare il telefono o collegare cuffie da 3,5 mm

Bisogna dare atto a Turtle Bay: L'azienda ha davvero ideato qualcosa di speciale con il design dell'Atom. Invece del solito sistema di fissaggio che si espande e si contrae per tenere il telefono in formato orizzontale, l'Atom è costituito da due parti separate che sono collegate e sincronizzate tramite una connessione wireless proprietaria a 2,4 GHz.

Le parti destra e sinistra tengono ancora le parti corrispondenti del telefono, ma attraverso morsetti verticali indipendenti. Funziona, anche se è innegabile che ci siano oscillazioni e flessioni anche quando il mio iPhone 15 Pro è installato saldamente.

Tuttavia, non ho perso il breve momento di paura che si prova sempre quando si collega un telefono a un controller USB-C, perché si teme che venga espulso o che si graffi profondamente perché la spina è disallineata.

Un aspetto che non mi piace affatto è l'approccio di Turtle Bay alla personalizzazione della calzata. Mentre il Backbone One è dotato di un ingegnoso (anche se inizialmente un po' complicato) sistema di pad magnetici intercambiabili, l'Atom offre alcune misure di pad adesivi che si attaccano alle aree appropriate del pad. Sembra essere adatto all'iPhone 11 e ai modelli successivi.

Sembra un po' economico ed è ovvio che la forza adesiva si esaurisca con il tempo. Ciò va bene se si prevede di utilizzarlo per diversi anni con un unico telefono cellulare, ma potrebbe diventare un problema se si cambia spesso telefono.

Stranamente, l'aspetto che preferisco del design unico del Turtle Beach Atom è quello che si vede solo quando non lo si usa. Le due parti possono essere capovolte e si inseriscono l'una nell'altra tramite connettori magnetici, mentre le clip verticali in plastica fungono da binari.

In questa configurazione, l'Atom è molto più mobile rispetto ai suoi concorrenti all-in-one. Inoltre, entrambe le metà possono essere ricaricate insieme tramite la singola porta USB-C nella parte inferiore della metà sinistra. L'autonomia della batteria è di ben 20 ore, sufficienti per un'intera settimana di sessioni di gioco di due o tre ore. Una ricarica completa richiede 2,5 ore.

I controlli devono essere menzionati solo brevemente. Il controller ha un layout classico e completo, composto da due levette analogiche, quattro pulsanti per la spalla, due dei quali analogici, quattro pulsanti frontali, un pad direzionale e tre pulsanti di menu/navigazione più piccoli, distribuiti nelle aree libere.

Il design è molto ergonomico, almeno per le persone con mani grandi. Si adatta bene alla mano, con sporgenze stabili su cui appoggiare le dita medie e una superficie soft-touch piacevolmente tattile sul retro. Nel complesso, tuttavia, non ha la solidità di un "controller di prima parte" come il GameSir G8 Galileo o il Backbone One.

Prestazioni ed esperienza di gioco

• Il Bluetooth offre un supporto migliore per il gioco mobile
• Controller solido, ma non di prima classe e completo
• Nessun supporto per la ricarica di telefoni cellulari o cuffie cablate

Il Bluetooth al posto dell'USB-C presenta vantaggi e svantaggi. Il lato positivo è che il Bluetooth rispetto all'USB-C significa una maggiore compatibilità con i giochi. Giochi come Genshin Impact e Call of Duty Mobile (per citare solo i due più noti) non supportano ufficialmente i controller USB-C, ma supportano il Bluetooth.

I produttori di controller USB-C come GameSir hanno risolto questo problema con sofisticate mappature del touchscreen, ma entrambi i giochi funzionano perfettamente e in modo nativo.

Per quanto riguarda gli aspetti negativi, non c'è nulla che possa battere l'immediatezza di una connessione USB-C. È l'unico modo per garantire la stabilità della connessione e la bassa latenza.

Devo notare che non ho avuto problemi di connessione durante l'utilizzo del Turtle Bay Atom, ma non si può superare la fisica. L'USB-C è semplicemente il mezzo migliore quando si tratta di esperienza di gioco pura.

C'è poi il fatto che non è possibile ricaricare il telefono mentre si gioca con l'Atom, perché ovviamente non c'è l'opzione USB-C passthrough.

Poiché il retro è completamente esposto, è possibile collegare un caricabatterie MagSafe al retro dell'iPhone mentre si gioca, ma non ne avevo uno a portata di mano per testarlo. Inoltre, non è di grande aiuto per i giocatori Android fino all'arrivo sul mercato dei primi telefoni compatibili con Qi2.

Inoltre, non è presente una connessione per cuffie da 3,5 mm, il che rende molto più problematica la riproduzione a bassa latenza.

Per quanto riguarda la qualità effettiva dei controlli durante il gioco, sono solidi, ma lontani dai migliori. Gli stick analogici sono più grandi di quelli del Backbone One, ma non sono di qualità altrettanto elevata, mentre il GameSir G8 Galileo lo supera con i suoi stick per gli effetti di riverbero.

Il pad direzionale è un po' più spugnoso di quanto vorrei, ma supera a pieni voti il test delle celle morte. In altre parole, è affidabile e reattivo, anche nel platform 2D più fluido del mercato.

Software

• Applicazione gratuita Turtle Bay Atom
• Consente di regolare le zone morte analogiche e il comportamento di risposta.
• Link di base alle app di streaming e ai giochi compatibili

Come di consueto con questi moderni controller mobili, è disponibile un'applicazione Turtle Bay Atom dedicata al controller, che può essere scaricata e utilizzata gratuitamente.

Non è neanche lontanamente bella come l'interfaccia utente di Backbone, ma nemmeno caotica come l'applicazione di GameSir. Si tratta invece di un'applicazione piuttosto monotona ma funzionale che consente di ottimizzare le zone morte e la risposta del controller analogico, di controllare la durata residua della batteria (in percentuale e in ore stimate) e di installare un nuovo firmware.

L'applicazione offre anche una sezione "Scoperta dei giochi", funzionale ma poco sviluppata. È strano che non sia possibile navigarvi utilizzando i comandi del gioco e sembra un'accozzaglia di app e servizi che scorrono.

A un esame più attento, tuttavia, è possibile riconoscere un certo ordine. Si inizia con i tre principali servizi di streaming: PlayStation Remote Play, Steam Link e Xbox Cloud Gaming. Per essere chiari: questo non è altro che un link all'elenco delle applicazioni corrispondenti nell'App Store.

Le altre icone sono un semplice elenco di giochi e applicazioni consigliati (compresa un'applicazione per il tiro al bersaglio), organizzati in ordine alfabetico. Toccando una di queste icone, si accede all'elenco delle applicazioni, anche se l'applicazione è già installata sul cellulare.

Non c'è modo di lanciare le applicazioni installate come avviene con altre applicazioni per controller di gioco, quindi probabilmente non sarà il vostro portale di gioco preferito.

È utile per trovare rapidamente i giochi compatibili con l'Atom, ma è un po' approssimativo.

Riflessioni conclusive

Il Turtle Beach Atom offre un concetto unico: un controller di gioco mobile a tutti gli effetti che offre la connettività Bluetooth anziché USB-C e si ripiega in un pacchetto molto portatile quando non viene utilizzato.

L'uso del Bluetooth presenta vantaggi e svantaggi. Offre una migliore compatibilità con i giochi e un sistema di montaggio leggermente più semplice rispetto all'USB-C, ma non offre la funzione di ricarica o le cuffie cablate. La latenza e l'affidabilità sono buone, ma non altrettanto.

Il controller di gioco in sé è buono, ma non riesce a tenere il passo con il GameSir G8 Galileo in termini di vestibilità e finitura. Tuttavia, l'ergonomia è buona.

Nel complesso, il Turtle Beach Atom non sarebbe la nostra prima scelta per un controller di gioco mobile o in streaming. Ma se siete alla ricerca di un dispositivo ben ripiegabile per viaggiare, e soprattutto se giocate a CoD Mobile o Genshin Impact, è un'opzione più che valida.