Recensione del Philips Fidelio L4

Introduzione

Le Fidelio L4 sono il successore delle pluripremiate cuffie Fidelio L3 e Philips le ha perfezionate e migliorate in ogni aspetto.

Questi miglioramenti sono necessari anche perché la concorrenza si è intensificata dal lancio sul mercato dell'L3 nel 2021: Apple, Beats, Bose, Sony, Sennheiser e Sonos hanno lanciato sul mercato nuove cuffie di punta.

Cosa rende la Philips Fidelio L4 una cuffia degna di nota quando ci sono così tante alternative?

Il design

• Più piccolo e più leggero del modello precedente
• Design elegante e minimalista
• Controlli fisici e sensibili al tocco

Esteticamente, il Fidelio L4 è l'immagine speculare del modello L3, ma sono state apportate alcune modifiche, alcune delle quali riuscite e altre meno.

Un aspetto positivo è che le cuffie 10 % sono più leggere (320 g rispetto a 360 g), sebbene siano ancora uno dei modelli più pesanti. Un altro cambiamento è che le cuffie sono diventate leggermente più piccole. Secondo Philips, il volume interno più ampio dei padiglioni dell'L4 dovrebbe migliorare la qualità del suono e allo stesso tempo fare spazio alle orecchie più grandi.

Questo non è il mio caso. Mentre le mie orecchie si adattavano facilmente ai padiglioni del modello precedente, l'L4 mi sta sui lobi. Forse è una conferma del fatto che ho le orecchie grandi.

L'uso di una pelle artificiale più morbida sui padiglioni auricolari ha lo scopo di aumentare il comfort e ridurre la forza di serraggio. Questo cambiamento ha dato i suoi frutti, poiché le Fidelio L4 non pizzicano più come le Fidelio L3. Tuttavia, poiché le cuffie sono più vicine alle mie orecchie, pizzicano un po' quando le indosso per lunghi periodi e sento che mi prudono le orecchie.

Il cursore è a variazione continua, per cui non si sente alcun rumore di scatto quando si regola l'archetto.

I pulsanti sono semplici: pulsante di accensione sul padiglione auricolare sinistro e pulsante per il microfono e la cancellazione del rumore sul lato destro; il primo richiama l'assistente vocale sul dispositivo mobile.

La riproduzione è controllata tramite un pannello a sfioramento sul padiglione auricolare destro: doppio tocco per fermare, scorrimento verso l'alto/il basso per regolare il volume e scorrimento per saltare le tracce. Nel complesso funziona abbastanza bene, anche se l'operazione di tocco non è sempre molto reattiva e la pressione a volte cambia stranamente quando si passa il dito sulla superficie.

Il Fidelio L4 è disponibile solo in nero, con l'anello di montaggio in alluminio in tonalità grigio acciaio per contrasto. Ho riscontrato che l'anello di montaggio è meno utile in condizioni di vento, poiché sembra impigliarsi nella struttura e produce un leggero rumore.

Proprietà

• LDAC e Bluetooth LC3
• Riduzione adattiva del rumore
• Si suppone che la batteria abbia un'autonomia di 40 ore

Philips ha dotato le cuffie di tutto ciò che ci si aspetta da cuffie di qualità superiore, compreso l'audio surround integrato.

Al momento del lancio delle Fidelio L4, il rilevamento dell'usura non era ottimale, ma un aggiornamento ha risolto il problema. Ora le cuffie sono molto più precise di prima quando si tratta di arrestare e riavviare i segnali audio.

Il Fidelio L3 supportava aptX e aptX HD, ma questi sono stati sostituiti da LDAC di Sony. Il Bluetooth 5.3 offre il supporto per LE Audio e il codec audio LC3, che si dice offra un "vero" audio Hi-Res a 32 bit/48 kHz. L'audio Hi-Res può essere ascoltato anche tramite il cavo USB-C in dotazione.

Le prestazioni wireless sono molto buone: ci sono state solo piccole interruzioni del segnale mentre camminavo nelle stazioni affollate di Londra e sono riuscito a camminare tra la folla di Leicester Square senza alcuna interruzione.

La qualità delle chiamate di queste cuffie è una delle migliori che abbia mai usato. Anche quando le cuffie sono state indossate in condizioni di vento, la persona all'altro capo non ha potuto sentire il rumore e le auto e il traffico generale non hanno rappresentato un problema. Semmai, le persone che passeggiavano penetravano nella bolla di rumore.

La persona all'altro capo ha detto che la mia voce suonava un po' bassa - forse la registrazione vocale potrebbe essere un po' più forte - ma per il resto sono un'ottima coppia per le telefonate.

In termini di cancellazione del rumore, il Fidelio L4 è dotato di un sistema ANC ibrido adattivo con quattro microfoni combinati con la tecnologia AI. Philips sostiene che questa coppia è in grado di misurare e sopprimere i rumori di bassa e media intensità e il rumore del vento.

Il rumore viene soppresso molto bene quando si cammina per Londra o in metropolitana. È in grado di sopprimere veicoli grandi e piccoli, anche se le cuffie non riescono a coprire completamente la gamma di frequenze delle moto. Le voci delle persone non scompaiono, ma vengono filtrate in modo tale da risultare meno fastidiose. Nel sottosuolo, inoltre, non sono spesso soffocate, ma è necessario alzare il volume per eliminare il rumore.

Non sono rumorose come le cuffie Bose QuietComfort Ultra, ma non lo sono al momento e le Philips sono molto più economiche al momento del test.

La modalità Awareness funziona come pubblicizzato e garantisce che l'attenzione sia focalizzata sull'ambiente circostante, ma il suono diventa più sottile e perde un po' della potenza che associo alla serie Fidelio.

Philips dichiara una durata della batteria di 40 ore, un leggero aumento rispetto alle 38 ore del Fidelio L3, anche se presumo che ciò avvenga con il formato AAC attivato. Con lo streaming audio in formato LDAC, la durata della batteria si è avvicinata alle 30 ore, perdendo 11 % in tre ore con un volume di 50 %.

Philips dichiara inoltre che è possibile resistere per 50 ore senza cancellazione del rumore. La batteria si ricarica in due ore e una ricarica rapida di 15 minuti dura altre due ore.

L'App Philips Headphones offre il supporto per il Fidelio L4, sia attraverso gli aggiornamenti del firmware che le personalizzazioni. L'LDAC viene attivato qui: È possibile monitorare il livello della batteria, regolare le impostazioni di cancellazione del rumore e giocare con l'equalizzazione, tra le altre cose. È facile da usare, ma di tanto in tanto entra in sciopero, quindi bisogna ricorrere al vecchio trucco dell'"on/off" con le cuffie.

Qualità del suono

• Suono piuttosto caldo
• Maggiore chiarezza nei medi e negli alti rispetto al vecchio modello
• Dettagli e chiarezza imbattibili

Chiunque abbia ascoltato le cuffie Fidelio di Philips sa cosa aspettarsi. Le Fidelio L4 hanno un suono caldo, a volte brillante, con una qualità morbida che avvolge i medi. È il caldo abbraccio di una performance che avvolge le orecchie.

Il Fidelio L4 è dotato di un nuovo driver personalizzato da 40 mm con rivestimento in grafene per una maggiore rigidità e una minore distorsione, che offre prestazioni più pulite sui medi e sugli alti rispetto al suo predecessore.

I medi sono più focalizzati e chiari rispetto al modello precedente, mentre gli alti sono più brillanti e chiari con le GoGo Penguins Erased by Sunlight. Sono un passo avanti per quanto riguarda la chiarezza e i dettagli.
Le GoGo Penguins sono un paio di cuffie rilassanti e tranquille, ma questo significa anche che non sono le più dettagliate.

Rispetto ad altre cuffie come le WH-1000XM5, le cuffie Sony sono in vantaggio quando si tratta di cogliere i dettagli e definire le voci in Liberty di Annette Askvik. La Sony offre un po' più di chiarezza per modellare e descrivere meglio gli strumenti, mentre la voce di Askvik suona un po' più naturale rispetto alle Philips.

Il Sony è migliore nella dinamica su piccola scala, mentre il Philips è meno espressivo. Il WH-1000XM5 fa risaltare un brano come "Don't Stop Me Now" dei Queen con maggiore verve ed energia, mentre il Fidelio L4 suona più contemplativo al suo volume standard.

Non è male, ma quando si tratta di emozioni, il Sony è l'ascoltatore più entusiasmante. Quando si alza il volume, l'L4 ha più energia, anche se trovo che il palcoscenico sia leggermente meno coerente e dettagliato.

Il confronto con lo Shure Aonic 50 Gen 2 mostra che il Philips non è altrettanto brillante negli alti, in quanto tratta le alte frequenze in modo un po' più fine, mentre lo Shure le riproduce in modo più netto e brillante.

All'altro estremo dello spettro di frequenze, il calore del Philips garantisce una buona esperienza di ascolto con Bank Head dei Kingdom, mentre lo Shure colpisce più duramente. Con Everybody Loves the Sunshine di Takuya Kuroda, il Fidelio L4 non offre la stessa chiarezza, incisività e nitidezza dello Shure.

E infine, l'audio spaziale è un po' monco, un caso da spuntare, perché per quanto ne so, non c'è alcuna differenza se il dispositivo è acceso o spento.

Considerazioni finali

Le Philips Fidelio L4 sono entrate in un mercato altamente competitivo. Ovunque si guardi, ci sono cuffie di qualità impressionante.

Le prestazioni delle Fidelio L4 sono elevate, ma per distinguersi dalla massa queste cuffie devono essere eccezionali, e non lo sono.

Ma non sono nemmeno cuffie da buttare. L'audio caldo e dettagliato è un miglioramento rispetto al modello precedente, la funzione ANC è efficace, le prestazioni wireless sono quasi impeccabili, la durata della batteria è lunga e la qualità delle chiamate è eccellente. Sono molte le aree in cui le Fidelio L4 riescono a tenere testa alla concorrenza.

Nel complesso, tuttavia, non è più forte della concorrenza. Il Sony WH-1000XM5 e il Sennheiser Momentum 4 Wireless hanno un prezzo simile al Fidelio L4 e offrono prestazioni e valore migliori.

Se vi sono piaciute le precedenti cuffie Fidelio, le cuffie L4 meritano un'occhiata più approfondita.