Introduzione
Ho atteso con impazienza il MacBook Air M3 da quando l'ultimo chip di silicio di Apple è stato lanciato alla fine del 2023.
Il MacBook Air è uno dei portatili più iconici dell'ultimo decennio. Il design a forma di cuneo è scomparso, ma l'ultima versione del portatile da bar offre prestazioni eccellenti, una lunga durata della batteria e uno chassis sottile.
La competizione per il titolo di miglior notebook può essere feroce, ma il MacBook Air M3 ha molti vantaggi dalla sua parte. Per la maggior parte delle persone, è il miglior MacBook sul mercato, ed ecco perché.
Design e tastiera
- Tre opzioni di colore, tra cui un rivestimento migliorato della tonalità Midnight
- Tastiera eccellente con sensore Touch ID
- Trackpad spazioso e reattivo
Dopo l'ampia riprogettazione dei MacBook Air M2 e l'introduzione di una versione da 15 pollici pochi mesi dopo, l'aggiornamento M3 dovrebbe seguire lo stesso schema: è così che funziona Apple.
Questo non è un male, perché il MacBook Air M3 è ancora uno dei portatili dal design più raffinato sul mercato. L'iconica forma a cuneo che ha reso la serie Air così popolare per oltre un decennio è stata sostituita da un aspetto complessivo squadrato con lo stesso spessore su tutta la linea.
Rimane un dispositivo leggero, soprattutto se confrontato con i modelli più potenti di MacBook Pro. L'Air da 13 pollici pesa 1,24 kg, mentre il modello da 15 pollici è leggermente più pesante, con 1,51 kg. Ciò lo rende comunque più leggero del MacBook Pro M3, che pesa 1,55 kg.
L'importante è che l'Air non risulti troppo leggero: ha comunque una sensazione rassicurante ed è molto ben ponderato, tanto che si può sollevare il coperchio con un solo dito mentre la base si appoggia saldamente su una superficie.
I colori disponibili sono quattro: l'argento e il grigio spazio parlano da soli, mentre Starlight ha una sottile tonalità d'oro che evita la finitura vistosa e appariscente di molti iPhone dorati di Apple.
Il colore finale è Midnight, un blu scuro e profondo che può sembrare nero in determinate condizioni di luce. Il colore Midnight è stato molto criticato al momento del lancio perché è soggetto a impronte digitali. Ora Apple ha aggiunto un nuovo rivestimento per evitare questo problema. Sarebbe stato auspicabile qualche colore più allegro, come le tonalità pastello in cui è disponibile l'iMac. Forse questo arriverà con la prossima riprogettazione.
La tastiera e il trackpad sono entrambi eccellenti. I tasti sono grandi, piacevoli al tatto e anche retroilluminati. Il trackpad è enorme e risponde meravigliosamente ai gesti e allo scorrimento.
Apple ha realizzato il MacBook Air M3 con materiali riciclati al 50 %, una novità assoluta per l'azienda. Anche l'involucro in alluminio è realizzato con materiali riciclati e l'imballaggio è in fibra 99 % anziché in plastica.
Display e suono
- Display Retina Sharp
- No ProMotion
- Un OLED sarebbe stato perfetto
Il MacBook Air M3 è disponibile in due dimensioni e per la prima volta entrambe le dimensioni sono disponibili immediatamente. Il modello da 13 pollici è leggermente più economico e più portatile, mentre la variante da 15 pollici offre una maggiore superficie dello schermo. Secondo Apple, la durata della batteria è la stessa per entrambi i modelli e hanno le stesse opzioni interne, quindi è solo una questione di quale dimensione si preferisce.
Il display vero e proprio, sia nella versione da 13,6 pollici che in quella da 15,3 pollici, è invariato rispetto ai precedenti modelli di MacBook Air con chipset M2. Lo schermo è sempre un pannello LED IPS con una luminosità massima di 450 nit (nei miei test). Entrambi i formati hanno un valore PPI di 224, che li rende nitidi, anche se non allo stesso livello del MacBook Pro con pannello mini LED.
Lo schermo del MacBook Air è decisamente ottimo e, insieme agli altoparlanti forti e chiari, consente una buona esperienza di visione dei contenuti. È colorato, sufficientemente luminoso per tutte le situazioni e chiaramente è uno schermo LCD di alta qualità. Ma questo non significa che non possa essere migliorato. La mancanza di un'opzione OLED (o mini-LED) significa che non c'è una riproduzione HDR adeguata, sia per lo streaming di contenuti che per l'editing di un flusso di lavoro HDR in Final Cut o Premiere Pro,
Non c'è nemmeno l'opzione per una frequenza di aggiornamento veloce, dato che il pannello del MacBook Air rimane a 60Hz. ProMotion è stato un punto fermo dei MacBook Pro per alcuni anni e avrei sperato di avere almeno un pannello a 90Hz per i modelli entry-level di Apple.
Nella parte superiore del display si trova l'apertura che nasconde la webcam a 1080p. È un peccato che l'unico sblocco biometrico avvenga tramite il sensore Touch ID e non tramite un sistema Face ID simile a quello dell'iPhone. In effetti, non c'è alcuna forma di sblocco facciale, cosa che si trova nella maggior parte dei dispositivi Windows di prezzo simile.
La webcam a 1080p è molto migliore di quella di un MacBook Air Intel e rappresenta un notevole miglioramento rispetto a quella del MacBook Air M1. Tuttavia, considerando lo spazio occupato, non credo che la qualità possa essere all'altezza, soprattutto se l'illuminazione non è buona.
Prestazioni
- Buone prestazioni per le dimensioni e la mancanza di una ventola
- 8 GB di RAM sembrano pochi all'inizio
- Possibilità di uscita su due monitor
Apple ha introdotto il chip M3 di base alla fine del 2023 e lo ha presentato per la prima volta in un iMac aggiornato e in un MacBook Pro da 14 pollici. Da allora, molti attendono che il MacBook Air, il notebook più popolare di Apple, riceva l'ultimo chip.
Mentre il MacBook Pro può essere equipaggiato con le versioni più potenti Pro e Max del chip M3, il MacBook Air è limitato al modello M3 di base. Il modello base della versione da 13 pollici è dotato di una CPU a 8 core e di un processore grafico a 8 core, mentre tutte le versioni superiori e tutte le varianti da 15 pollici aumentano il numero di core del processore grafico a 10.
Se optate per la versione base del MacBook Air M3, dovrete accontentarvi di soli 8 GB di RAM (la memoria standard utilizzata da Apple per questi Mac) e di soli 256 GB di spazio di archiviazione.
Non ho testato il modello da 8 GB, ma ho la versione da 16 GB nei miei campioni di prova, quindi non posso commentare le sue prestazioni, ma per un dispositivo che costa più di 1.000 euro, sembra un po' avaro. Se cercate un dispositivo che duri per molti anni, vi consiglio di spendere un po' di più e di optare per la versione da 16GB o 512GB. È un po' fastidioso che rivenditori come Amazon non abbiano in stock la variante con 16 GB di memoria e che i 200€/$200€ richiesti da Apple per gli 8 GB di memoria in più siano ancora molto alti.
Come per tutti i Mac in silicone di Apple, i componenti non possono essere aggiornati dopo l'acquisto. Non è possibile aprire il telaio e installare altra RAM se dopo un anno ci si rende conto che 8 GB non sono sufficienti, poiché questa fa parte del chip M3.
Se il MacBook Air viene acquistato tramite Apple, la RAM può essere aumentata fino a 24 GB e lo spazio di archiviazione fino a 2 TB. Tutte le versioni hanno due porte USB 4/Thunderbolt 3 e una porta di ricarica MagSafe. Trovo fastidioso che tutte le porte siano su un lato. Gli accessori più grandi possono spesso coprire entrambe le porte, rendendo inutile una di esse, ed è meno flessibile quando si collega un monitor.
Mi mancano anche le porte per schede SD e HDMI, ora presenti sul MacBook Pro. Posso fare a meno dell'HDMI, ma un lettore di schede SD non mi sembra tanto un'aggiunta al Pro quanto una necessità.
Tra poco parlerò delle prestazioni del chip M3, ma offre alcuni altri vantaggi rispetto alle versioni M2 e M1 del MacBook Air. È ora possibile eseguire l'output su due monitor (fino a 5K/60Hz) invece che su uno solo, con il coperchio del MacBook chiuso. È inoltre disponibile il supporto per il Wi-Fi 6E (invece del Wi-Fi 6) e il ray-tracing con accelerazione hardware per ottenere riflessi realistici nei giochi ad alta intensità grafica.
L'M3 non rappresenta un enorme salto di qualità rispetto al già validissimo M2. Al contrario, offre più che altro un salto di qualità a coloro che hanno mantenuto un Mac Intel o che si sono immersi presto nell'ecosistema Apple Silicon con un dispositivo M1. Tuttavia, i vantaggi maggiori sono per chi proviene da un computer Intel, sia in termini di prestazioni pure che di durata della batteria.
In Geekbench 6, una buona applicazione di benchmarking che fornisce una panoramica generale delle prestazioni di un dispositivo, il MacBook Air M3 ha ottenuto 3128 punti nel test single-core e 11854 punti nel test multi-core. Si tratta di un leggero miglioramento rispetto ai 2626 e 10013 ottenuti dal chip M2. Tuttavia, la differenza con l'M1 è molto maggiore. Il MacBook Air M1 ha ottenuto 2316 punti nel test single-core e 7721 punti nel test multi-core - si noterà l'aumento delle prestazioni nell'uso quotidiano.
Passando a un MacBook Pro Intel, un modello 2020 con chipset Intel i5, il miglioramento è enorme. Direi che questo è davvero il mercato in cui l'aggiornamento a un modello M3 avrebbe più senso. Nello stesso test Geekbench 6, il MacBook Pro 2020 Intel ha ottenuto un punteggio di 1188 e 4381, il che significa che il MacBook Air M3 ha ottenuto un punteggio quasi triplo nel test single-core e più che doppio nel test multi-core. Risultati impressionanti, soprattutto in meno di quattro anni.
In Cinebench R23, un altro buon test per le capacità a tutto tondo del dispositivo, il chip M3 ha ottenuto 9253 punti nei test multi-core e 1901 punti nei test single-core. Si tratta di un miglioramento rispetto al dispositivo con chip M1, che ha ottenuto rispettivamente 1496 e 7619 punti.
Questo tipo di risultato si può trovare anche in altre applicazioni di benchmarking e nei grafici sottostanti è possibile avere una panoramica dei risultati.
Nessuno dovrebbe acquistare un Mac per giocare, ma negli ultimi anni Apple ha lentamente migliorato le capacità di gioco di queste macchine. Per i giochi ad alta intensità di calcolo, come Football Manager 2024, le prestazioni sono eccellenti. Una delle maggiori critiche mosse ai giochi per Mac è la selezione di titoli disponibili. Per verificare questo aspetto, ho eseguito il benchmark con Rise of the Tomb Raider, che ha raggiunto stabilmente i 30 fps.
Ho usato il MacBook Air M3 per un lungo periodo di tempo e per l'uso quotidiano è una macchina favolosa. La mancanza di una ventola lo rende silenzioso, a differenza dei Mac Intel, e rimane anche fresco. Chi ha un flusso di lavoro più professionale, che include editing video impegnativo o lavoro in 3D, dovrebbe considerare il MacBook Pro con M3 Max o M3 Pro, ma per la maggior parte delle persone impegnate nel fotoritocco, nell'editing video leggero e nelle attività quotidiane in generale, la potenza è più che sufficiente.
Durata della batteria
- Eccellente resistenza
- Caricabatterie MagSafe incluso
Chiunque provenga da un MacBook Intel noterà immediatamente i miglioramenti nella durata della batteria e, anche se non c'è stato un salto enorme dall'introduzione dell'M1, questi dispositivi sono ancora tra i migliori quando si tratta di resistenza.
Apple sostiene che entrambi i modelli da 13 e 15 pollici sono in grado di garantire 15 ore di navigazione web e 18 ore di riproduzione video. Ho messo alla prova queste affermazioni e i risultati mi hanno dato ragione. Un video in loop caricato nell'app Apple TV ha funzionato per poco meno di 18 ore, ovvero qualche ora in più rispetto allo stesso test effettuato con il MacBook Air M2.
Non sono sicuro dell'utilità di questi risultati, ma posso assicurarvi che la durata della batteria è fantastica per le attività e il lavoro reali. In una giornata di lavoro piuttosto intensa, dalle 9 alle 18, con molta navigazione, elaborazione di testi, videochiamate e un leggero ritocco fotografico in Photoshop, l'Air ha resistito per altri 25 % alla fine della giornata. Nei giorni meno impegnativi, avevo ancora più di 50 % quando sono uscito dal lavoro.
Altrettanto importante per me è il tempo di standby. Quando lavoravo con un MacBook Intel, si spegneva dopo alcuni giorni di inattività e perdeva notevoli prestazioni durante la notte. Non è questo il caso: durante la notte si perdono appena 2 %.
Tutte le varianti di MacBook Air M3 sono dotate di una porta MagSafe 3 per la ricarica e di un cavo di ricarica intrecciato che si aggancia magneticamente. Il grande vantaggio di MagSafe è che se si passa accidentalmente il piede sul cavo, questo si stacca senza trascinare con sé l'intero portatile. È possibile caricare il dispositivo anche tramite una delle porte USB-C, ma è necessario portare con sé il proprio caricabatterie.
Il modello base da 13 pollici (quello con l'M3 a 8 core) è dotato di un alimentatore USB-C da 30W. Se si passa al modello con SSD da 512 GB, diventa un pratico alimentatore da 35 W con due porte USB-C, ideale per ricaricare l'iPhone e il laptop allo stesso tempo. Se lo si desidera, è possibile acquistare l'alimentatore separatamente. Il dispositivo supporta anche la ricarica rapida da 70 W, ma anche questa spina deve essere acquistata separatamente.
Software
- Buon supporto per le applicazioni native Apple Silicon
- Aspettativa che le capacità di IA arrivino presto
- Importante OS annuale
L'ultimo MacBook Air di Apple esegue macOS Sonoma, rilasciato alla fine del 2023. Sembra che la prossima versione annuale di macOS sarà annunciata alla WWDC di giugno, mentre il rilascio completo avverrà più avanti nel corso dell'anno, dopo un accurato processo di beta con gli sviluppatori e il pubblico.
Sembra che l'intelligenza artificiale sarà un tema importante per la prossima versione di macOS, utilizzando il motore neurale integrato nel chip M3.
Attualmente, molte delle funzionalità AI provengono da applicazioni di terze parti, come la suite Creative Cloud di Adobe e la piattaforma Office di Microsoft, che include l'assistente Copilot del marchio.
Le nuove caratteristiche principali di Sonoma includono un'ampia gamma di sfondi e screensaver in movimento dal design accattivante, la possibilità di aggiungere widget al desktop per visualizzare le informazioni a colpo d'occhio, migliori capacità di videoconferenza e una modalità di gioco che riduce la latenza per i dispositivi wireless e dà priorità alla GPU.
Quando è stato lanciato l'M1, la compatibilità delle applicazioni con i Mac associati era un problema. Sebbene il livello di traduzione di Apple abbia garantito che molte applicazioni sviluppate per Intel funzionassero senza problemi sull'Apple Silicon, l'esperienza migliore si è avuta con i servizi nativi sviluppati per la serie M. Da qualche anno a questa parte, non ho più avuto problemi di applicazioni che non funzionavano come avrebbero dovuto. Ci sono anche molte altre app native sviluppate per il chip, tra cui Office, Creative Cloud e altre ancora.
Considerazioni finali
Per chi non ha flussi di lavoro professionali, questo è il miglior MacBook che si possa acquistare attualmente e quello che personalmente sceglierei. Consiglierei il MacBook Pro M3 ($1599/£1699) solo a chi desidera un display HDR completo.
La concorrenza sul versante Windows è agguerrita: l'Asus Zenbook 14 a 1399,99 euro è attualmente il miglior notebook e dispone del display OLED che manca al MacBook Air.
Non capita spesso che i portatili Apple offrano un ottimo rapporto qualità-prezzo, ma credo che il MacBook Air M3 sia proprio questo. Con un prezzo di partenza di 1099 euro (invece di 1249 euro per il modello M2 da 13 pollici) e un prezzo molto allettante di 1299 euro per il modello da 15 pollici, questo dispositivo è davvero difficile da battere.
