Ultimate Ears ha una lunga tradizione nella produzione di altoparlanti Bluetooth portatili forti e robusti, dotati di funzioni che facilitano l'esperienza di ascolto. Che si tratti di una modalità party che supporta oltre 100 altoparlanti contemporaneamente o della possibilità di spegnere il dispositivo tramite il telefono cellulare, i dispositivi dell'azienda sono sempre stati tra i migliori. È qui che entra in gioco l'Everboom (250 $), un nuovo modello di UE che si colloca a metà della gamma in termini di dimensioni e prestazioni. Le caratteristiche pratiche di Ultimate Ears sono tornate, ma anche la mancanza di chiarezza e fedeltà.
Design
L'Everboom è leggermente più piccolo dei diffusori Bluetooth di fascia media di Ultimate Ears. Il compatto Wonderboom e i cilindrici Boom 4 e Megaboom 4 sono le varianti più piccole, mentre Epicboom e Hyperboom sono più grandi. Il Megaboom 4 è più alto dell'Everboom, ma l'Everboom è più largo, il che lo rende complessivamente più grande.
Esteticamente, l'Everboom assomiglia molto all'Epicboom: un dispositivo ovale e cilindrico con una base in gomma. La differenza tra i due, a parte le dimensioni, è che l'Epicboom ha un occhiello sul retro, mentre l'Everboom è dotato di un passante. È possibile utilizzare il moschettone in dotazione oppure optare per una clip o un gancio. Come per tutti gli attuali diffusori UE, i grandi pulsanti "+" e "-" fanno parte del design, quindi il controllo del volume si trova direttamente sulla parte anteriore del diffusore. I pulsanti per l'accensione, il Bluetooth, l'Outdoor Boost e la riproduzione/pausa si trovano nella parte superiore. Quest'ultimo pulsante consente anche di saltare i brani premendolo due volte (in avanti) o tre volte (indietro).
Come la maggior parte degli altoparlanti UE attuali, anche l'Everboom è molto robusto. Il dispositivo, certificato IP67, può essere completamente immerso, ma probabilmente non è un problema perché può anche galleggiare. Sebbene UE enfatizzi questo aspetto nell'annuncio, devo sottolineare che anche il Wonderboom galleggia.
L'azienda sostiene di aver sottoposto l'Everboom a test di caduta da un'altezza massima di un metro, per cui le cadute occasionali non dovrebbero causare danni rilevanti, se non graffi o abrasioni.
L'applicazione UE Boom e le sue funzioni
Per utilizzare le funzioni avanzate dell'Everboom è necessario accedere all'applicazione UE Boom. Una volta collegato il diffusore, l'interfaccia principale mostra lo stato della batteria sopra i controlli per l'alimentazione, il potenziamento esterno e lo strumento megafono. Sono presenti anche un controllo del volume, un lettore multimediale e schede per PartyUp ed EQ. Il megafono consente di fare annunci utilizzando il microfono del telefono, mentre PartyUp è la denominazione di Ultimate Ears per l'accoppiamento di più altoparlanti. Infatti, è possibile sincronizzare fino a 150 unità in un'unica configurazione, purché si tratti dei modelli Boom, Megaboom, Epicboom o Hyperboom.
Uno sguardo al menu dettagliato delle impostazioni rivela strumenti ancora più pratici. Ad esempio, è possibile aggiungere playlist da Amazon Music o Apple Music, che possono essere avviate direttamente tramite il pulsante play/pause dell'Everboom (pressione prolungata). È possibile aggiungere tutte le playlist desiderate e passare da una all'altra senza dover prendere in mano il cellulare. Quando una raccolta è in riproduzione, è possibile accedere alle playlist anche nel lettore multimediale dell'app.
Nelle impostazioni ci sono altri punti che vorrei sottolineare. È possibile attivare il cosiddetto Sticky PartyUp per mantenere i diffusori in un gruppo quando si cambia posizione, e si può anche disabilitare la possibilità per altre persone di aggiungere il dispositivo al proprio PartyUp. Lo standby Bluetooth è attivo per impostazione predefinita e consente all'app di accendere e spegnere il diffusore da remoto. Tuttavia, poiché questo influisce sulla durata della batteria, l'azienda offre la possibilità di prolungare il tempo di riproduzione disabilitandolo.
Qualità del suono
Uno dei maggiori vantaggi dell'Everboom è che la disposizione dei driver irradia il suono con un angolo di 360 gradi. È possibile ascoltare la musica in modo chiaro se ci si siede di lato al dispositivo, anche se la sintonizzazione favorisce gli alti rispetto ai bassi. La mia critica principale ai diffusori Ultimate Ears è che sembra sempre che l'azienda privilegi il volume rispetto alla fedeltà. Gli altoparlanti di solito hanno un buon suono, e l'Everboom lo ha, ma manca la profondità e il dettaglio che altri altoparlanti Bluetooth offrono.
I brani suonano compressi, c'è una notevole mancanza di medi, nonostante gli alti potenti e i bassi rimbombanti. Le canzoni bluegrass dei Nickel Creek e la strumentazione aperta e atmosferica di "Come Alive" dei Phantogram mancano semplicemente di chiarezza. Le voci si sentono sempre chiaramente, ma il palcoscenico è limitato ai due estremi superiore e inferiore. Live From The Garden Amphitheatre dei Saosin è uno degli album dal vivo meglio suonanti che io ricordi, ma l'Everboom smorza l'energia dello spettacolo con una mancanza di dinamica nell'accordatura.
Tra i preset di equalizzazione, Bass Boost è l'unico che migliora la situazione, anche se non in modo drammatico. A differenza della maggior parte dei profili con bassi pesanti, non degrada ulteriormente la qualità del suono. Tuttavia, con alcuni generi, come il cupo rock alternativo di Balance and Composure, le linee di basso costanti e ritmiche diventano troppo dominanti a causa dell'aumento dei bassi.
Outdoor Boost può migliorare l'esperienza di ascolto in spazi ampi e aperti. Secondo il produttore, il volume aumenta di un decibel (da 90 dB a 91 dB) e questo è quanto. Tuttavia, se si attiva la funzione in ambienti chiusi, si noterà che anche il suono cambia leggermente. All'aperto, invece, si noterà solo che il suono è leggermente più forte e meglio proiettato. Questa funzione fa la differenza quando non ci si trova più in uno spazio chiuso e risolve un problema che spesso si presenta quando si utilizzano gli altoparlanti Bluetooth all'aperto.
Durata della batteria
L'Everboom ha un'autonomia sufficiente a mantenere la musica per un bel po'. Ultimate Ears promette fino a 20 ore di autonomia, più che sufficienti per un'intera giornata di musica. Sulla base dei miei test, posso dire con certezza che il diffusore supererà queste prestazioni, a meno che non lo lasciate a tutto volume per ore (cosa che non farete, credetemi). Dopo 12 ore, l'app UE mostrava ancora il 70% di capacità residua della batteria. Questi test sono stati condotti principalmente in ambienti chiusi, dove un volume di circa il 40% è già molto alto. Inoltre, non ho notato che la modalità di standby Bluetooth per accendere l'altoparlante tramite l'app ha un impatto sulla durata della batteria, come avverte l'azienda.
Come già detto, ci sono molte alternative nella gamma Ultimate Ears se cercate caratteristiche simili in un pacchetto leggermente diverso. Tuttavia, il mio consiglio è il Marshall Middleton (250 $), scelto nella nostra lista dei migliori altoparlanti Bluetooth portatili in questa fascia di prezzo e dimensioni. È attualmente disponibile allo stesso prezzo dell'Everboom e offre alcune funzioni utili che l'altoparlante UE non ha.
Sulla parte superiore è presente un pulsante di controllo a joystick con un display che visualizza il livello della batteria e del volume. È possibile regolare anche i bassi e gli acuti ed è presente una presa da 3,5 mm per il collegamento del cavo. Naturalmente, sono presenti tutti i leggendari suoni degli amplificatori per chitarra Marshall e una modalità "stack" che consente di combinare più unità in una configurazione più robusta. Il Middleton è impermeabile IP67 e offre una durata della batteria di 20 ore. Entrambe le specifiche sono le stesse dell'Everboom.
Non perdetevi anche il nuovo Beats Pill ($150). Si tratta di un altoparlante più piccolo, ma con un suono potente. La resa dei bassi può variare a seconda dell'album o del genere, ma nel complesso il dispositivo compatto offre un suono piacevole nella gamma delle frequenze più basse. Gli altoparlanti angolati proiettano il suono meglio delle versioni precedenti ed è possibile ascoltare la musica senza perdite tramite una connessione USB-C cablata. E la cosa migliore è che si risparmiano 100 dollari.
Sintesi
Ultimate Ears è generalmente una buona scelta per il prezzo, anche se i diffusori più piccoli dell'azienda offrono il miglior rapporto qualità-prezzo. L'Everboom di medie dimensioni combina le migliori caratteristiche di UE in un nuovo design e offre una protezione robusta da polvere, umidità e cadute. Tutta questa praticità è bilanciata da un profilo sonoro che è forte da far saltare le orecchie, ma che manca della sottigliezza necessaria per un'esperienza di ascolto dettagliata e coinvolgente. Nonostante gli alti potenti e i bassi profondi, l'impressione sonora complessiva è scialba e ovattata a causa della mancanza di medi. Tuttavia, il fatto che il diffusore sia galleggiante e la speciale amplificazione del suono per l'uso all'aperto lo rendono un'opzione decente per le avventure. E che sicuramente infastidirà le persone al prossimo campeggio.
