Panoramica di Homey Pro

Introduzione

A pochi mesi dal lancio di Homey Bridge, l'azienda è tornata con un altro hub, Homey Pro, che a sua volta è un aggiornamento di un bridge più vecchio. Essendo un dispositivo più potente che non richiede un abbonamento, Homey Pro è un serio concorrente dei grandi nomi della domotica come Amazon, Google, Apple e Samsung.

Il sistema è estremamente potente e molto flessibile. Tuttavia, il supporto al prodotto è ancora piuttosto limitato, quindi potrebbe non fare al caso vostro.

Struttura e installazione

• L'hub rotondo si collega tramite WLAN o Ethernet
• Nessun costo di abbonamento
• Facile da collegare

Con Homey Bridge, una volta superato il limite massimo di cinque dispositivi, si doveva pagare un abbonamento. Questo perché tutto il controllo dei dispositivi avviene nel cloud; qui Homey Pro è un dispositivo molto più potente che fa tutto in modo nativo, il che significa nessun costo di abbonamento.

Esternamente, non c'è molta differenza tra il Bridge e il Pro. Entrambi sono hub circolari con anelli luminosi multicolore intorno alla base. Per quanto possa sembrare bello, gli anelli luminosi possono essere disattivati dal software, cosa che ho fatto subito per evitare distrazioni cromatiche.

Il supporto hardware fisico è simile, con il Pro che supporta anche dispositivi Z-Wave, Zigbee, Bluetooth e Wi-Fi. È disponibile il supporto per la materia, ma attualmente solo tramite Ethernet; nel corso dell'anno verrà rilasciato un aggiornamento per abilitare il supporto per il filo. Questo porterà Homey Pro in linea con SmartThings Hub di Samsung.

Va detto inoltre che Homey Bridge può essere utilizzato come estensione di Homey Pro, fornendo una maggiore copertura per i dispositivi intelligenti in tutta la casa.

L'installazione avviene rapidamente. Per prima cosa, l'app Homey configura la casa, compresa la creazione di piani e stanze (note come zone) e la connessione del Pro. Sebbene il Wi-Fi sia integrato, è disponibile anche un adattatore Ethernet opzionale che può essere collegato alla porta USB-C. L'Ethernet presenta vantaggi in termini di stabilità e velocità e potrebbe quindi essere la scelta migliore per gli utenti seri della smart home.

Supporto hardware

• Supporto hardware piuttosto limitato
• Funziona con la maggior parte dei dispositivi Z-Wave e Zigbee
• Organizzazione macchinosa

Poiché Homey Bridge e Homey Pro hanno radio interne e supporto di protocollo simili, vi starete chiedendo quali siano le differenze. La differenza principale è che il Pro esegue tutte le applicazioni in locale e non nel cloud.

Ciò significa che, oltre alle applicazioni ufficialmente supportate, esistono una serie di applicazioni di terze parti della comunità che estendono il supporto hardware. In teoria è un'ottima cosa, ma la gamma di dispositivi supportati è piuttosto eterogenea e le app non sempre fanno quello che mi aspetto.

Ad esempio, l'app Ring Security, che pensavo mi avrebbe permesso di aggiungere il mio Ring Alarm a Homey e di utilizzarlo come trigger per le routine. Non è così, invece posso usare questa app per aggiungere i singoli componenti Z-Wave dell'allarme Ring (sensore di movimento, tastierino ecc.) direttamente a Homey. Potrebbe essere utile se si hanno pezzi di ricambio in giro, ma non è proprio quello che mi aspettavo.

Con l'integrazione di Govee, speravo di poter aggiungere la mia lightbar da gioco, ma non era supportata e non è stato trovato alcun dispositivo.

Le integrazioni standard, che si presentano in due forme, sono più affidabili. In primo luogo, ci sono i dispositivi collegati direttamente, che includono Matter (attualmente in beta). Matter over Ethernet è supportato al momento, mentre il supporto di Thread è previsto in un secondo momento, anche se i dispositivi Thread possono essere aggiunti se si dispone di un sistema alternativo con un Thread Border Router. Anche i dispositivi Zigbee e Z-Wave possono essere collegati direttamente.

Il supporto di Matter non è stato così impressionante. Ho provato ad aggiungere il mio bridge Philips Hue a Homey, ma l'app è andata in timeout e si è rifiutata di connettersi. Ho dovuto invece utilizzare l'integrazione predefinita. Allo stesso modo, ho provato ad associare uno SwitchBot Hub 2 collegato a HomeKit tramite Matter, ma si è rifiutato di farlo. Speriamo che questi problemi vengano risolti con il rilascio completo di Matter per Homey.

Tra Zigbee e Z-Wave, è possibile scegliere tra un'ampia gamma di sensori a basso costo. Ad esempio, è possibile acquistare un sensore di movimento Aqara a basso costo, che fornisce un semplice sensore per attivare le routine.

I dispositivi IR sono supportati, ma Homey Pro deve essere in linea di vista con un dispositivo e non può apprendere un telecomando; funziona solo con dispositivi pre-programmati come Apple TV.

Poi c'è il supporto per i dispositivi tramite connessioni cloud e le app ufficiali. Il supporto è piuttosto buono: ho potuto aggiungere le mie serrature intelligenti (Yale Linus e Ultion Nuki), le mie tende motorizzate Somfy, le luci Hue e i lettori Sonos.

Il supporto non è sempre perfetto. Quando ho aggiunto il mio account Dyson, mi sono accorto che i miei dispositivi intelligenti con una sola ventola venivano visualizzati, ma non il mio purificatore Hot+Cool, che attualmente non è supportato.

Come per qualsiasi altro sistema domestico intelligente, il supporto dei dispositivi è fondamentale e Homey è attualmente in ritardo rispetto ai suoi principali concorrenti. Verificate che i vostri dispositivi siano supportati prima di acquistarli.

Funzioni e funzionamento

• Automazione estremamente potente
• Il supporto per Amazon Alexa e Google Assistant può duplicare gli elementi
• HomeyScript offre il pieno controllo dell'automazione

I dispositivi aggiunti all'app possono essere controllati direttamente da lì, in modo da poter controllare e gestire tutti i dispositivi da un unico posto. I controlli sono piuttosto potenti e cambiano a seconda del dispositivo: Ad esempio, posso impostare le mie luci Hue su un colore specifico o modificare la velocità della ventola di un purificatore d'aria Dyson.

Mi piace anche l'organizzazione di Homey. Ha molto senso imitare la disposizione della casa e organizzare i dispositivi per piano e poi per stanza. Ciò consente un controllo più efficiente grazie alle routine, che qui vengono chiamate flussi. Ad esempio, un flusso può essere utilizzato per spegnere un intero piano con un solo comando. Rispetto ai sistemi concorrenti, dove ogni dispositivo da spegnere deve essere selezionato singolarmente, Homey può semplificare la complessità.

È frustrante quando i nuovi dispositivi aggiunti appaiono nel livello base della casa e poi ogni dispositivo deve essere aperto e spostato in una stanza diversa. Questo va bene se si aggiungono solo pochi dispositivi, ma se si aggiungono più di 40 luci Hue, è un processo noioso spostare ciascuno di essi in una stanza diversa.

Una volta raggruppati i dispositivi, Homey crea automaticamente un controllo dell'illuminazione raggruppato, in modo da poter accendere e spegnere una stanza con un solo interruttore invece di dover controllare i singoli dispositivi.

È facile creare sequenze per l'automazione. Ad esempio, le mie tende Somfy si aprono automaticamente quando il mio Ultion Nuki viene sbloccato e si chiudono quando chiudo la porta del mio ufficio.

È la parte "e" dei flussi che aumenta le prestazioni. Di conseguenza, i flussi diventano molto più complessi. Ad esempio, con un rilevatore di movimento Fiabaro, posso accendere le mie luci Hue solo quando viene rilevato un movimento, la luminanza è inferiore a un certo livello ed è tra l'alba e il tramonto. Ciò significa che le luci si accendono quando sono nelle vicinanze e improvvisamente diventa buio durante il giorno.

È possibile farlo tramite l'applicazione, ma l'interfaccia web dispone di un costruttore di flussi grafico che consente di creare flussi molto complessi con più trigger, più condizioni e più azioni.

SmartThings è l'unico sistema importante che offre questo tipo di supporto. SmartThings fa un ulteriore passo avanti e offre una funzione di annullamento. Ad esempio, se SmartThings accende una luce quando viene rilevato un movimento, può spegnerla nuovamente dopo un certo periodo di tempo. Con Homey e gli altri principali concorrenti, sono necessari diversi processi: uno per eseguire un'azione e un altro per annullarla.

Quando si utilizzano controller di terze parti, come il telecomando Tradfri, Homey offre un'opzione di commutazione. Questa opzione è utile in quanto una singola azione (in questo caso la pressione di un pulsante) può essere utilizzata per accendere o spegnere la luce o un ventilatore. Con HomeKit non c'è l'opzione toggle, quindi è necessario assegnare un'unica pressione del pulsante per accendere e una pressione prolungata del pulsante per spegnere la luce per la stessa azione.

Tutte queste opzioni sono disponibili con Homey standard, ma HomeyPro aggiunge HomeyScript: un linguaggio di scripting JavaScript completo che consente un'automazione più complessa. È simile a webCore, che era disponibile per SmartThings ma non è più supportato.

È necessario un po' di apprendimento, ma se avete mai avuto problemi ad automatizzare qualcosa di complicato, probabilmente potete farlo con HomeyScript.

HomeyScript può anche utilizzare la logica e le variabili, che sono disponibili anche nei normali flussi di dati. La logica, ad esempio, può acquisire misure come la temperatura corrente di un ventilatore Dyson, mentre le variabili possono contenere valori personalizzati. Probabilmente la persona comune non ne avrà bisogno, ma Homey è un programma per appassionati e questi extra forniscono modi più complessi per monitorare e controllare una casa intelligente.

Riflessioni conclusive

Hub potente, flessibile e a prova di futuro, Homey Pro offre un'automazione e una flessibilità che altri sistemi non sono in grado di eguagliare, pur mantenendo il vantaggio dell'entusiasmo a cui SmartThings ha rinunciato. Grazie al controllo Zigbee, Z-Wave e Bluetooth, è possibile integrare nel sistema innumerevoli dispositivi di terze parti per un controllo flessibile.

Grazie a flussi molto potenti e all'HomeyScript opzionale, l'Homey Pro possiede l'automazione più potente di tutti i sistemi.

Le app della comunità ampliano la gamma di dispositivi supportati, anche se la gamma di dispositivi è ancora inferiore a quella dei suoi principali concorrenti. Questo è in definitiva il fattore limitante: se Homey non supporta i vostri dispositivi, probabilmente non è molto utile; se lo fa e non volete che le grandi aziende abbiano accesso alla vostra casa, è un sistema davvero brillante.