Il mese scorso VanMoof ha lanciato la sua ultima e-bike, la Electrified S3. Ha lo stesso design olandese della S2, ma ha nuove marce, nuove funzioni dell'app e un nuovo prezzo più basso! Ho guidato la VanMoof S3 per una settimana e posso dire che è ancora la city bike più intelligente in circolazione.
Quanto costa il VanMoof S3?
La S3 elettrificata che ho provato costa 1.998 euro in Europa, 1.750 sterline nel Regno Unito e 1.998 sterline $ negli Stati Uniti. Per fare un confronto, la S2 aveva un prezzo di lancio consigliato di 3.198 sterline nel Regno Unito. Come ha fatto VanMoof a ridurre il prezzo di oltre mille sterline e a migliorarlo allo stesso tempo?
L'azienda olandese ha essenzialmente ripreso la sua catena di fornitura, ha eliminato gli intermediari e ha trasferito i risparmi al consumatore. Quasi tutto di questo dispositivo è ora proprietario, persino le viti. Non direi che VanMoof abbia abbassato il prezzo abbastanza da poterlo definire un affare. Il prezzo è ancora superiore a 2.000 euro, ma l'S3 è quello che definirei un prezzo "premium ma giusto".
Cosa c'è di così straordinario nella e-bike VanMoof S3?
Ero entusiasta del nuovo cambio automatico a quattro rapporti già prima del suo lancio. Quando ho provato la S2 la scorsa estate, desideravo una terza marcia più alta per i viaggi più lunghi su strada, quindi sono stato molto felice quando ho saputo che la S3 ha quattro marce. Le marce vengono cambiate automaticamente, elettronicamente. Il sistema funziona bene, ma solo se si regolano le impostazioni nell'app (vedere le mie impostazioni ottimali qui sotto) e si impara a pedalare. Dico "reimparare" perché il cambio dell'S3 funziona al contrario e c'è sempre meno resistenza quando si sale di marcia.
Nella marcia massima, quando si viaggia alla massima velocità, la resistenza dei pedali è quasi nulla. La rotazione dei pedali è solo un segnale al motore elettronico per dirgli: "Continua così, figliolo, ci stiamo muovendo". All'inizio è strano, ma una volta che ci si abitua è fantastico. Il nuovo cambio significa che per sfrecciare in città a 25 km/h con la S3 bisogna fare ancora meno fatica che con la S2, e questo è già qualcosa! A dire il vero, potreste guidarla per andare al lavoro in giacca e cravatta e sembrare freschi come se foste appena usciti dalla porta di casa.
Il motore stesso ha una potenza di 250 watt in Europa. Negli Stati Uniti è possibile arrivare a 350 watt. La coppia di spinta è di 59 Nm e l'applicazione offre quattro livelli di supporto. A mio parere, è un bel salto dal livello di supporto più alto 4 al livello 3. Rimanete al livello 4, vi divertirete di più, credetemi!
La batteria è costituita da una cella da 504 W di LG. Può essere rimossa per la manutenzione, ma non può essere ricaricata. Alla massima potenza e con un uso generoso del pulsante boost, l'autonomia è di circa 60 chilometri. Se si guida in modo più economico e si regolano le impostazioni di conseguenza, VanMoof afferma che si possono percorrere fino a 150 chilometri prima di dover ricaricare. Una ricarica completa richiede quattro ore. Durante la mia settimana di test, ho percorso più di 100 km con il VanMoof S3 e l'ho ricaricato solo una volta.
Il pulsante di boost è stato uno dei punti di forza della S2 ed è diventato ancora migliore nella S3. VanMoof ha riprogettato il Turbo Boost in modo che la coppia massima sia disponibile con la semplice pressione di un pulsante. Tenendo premuto il piccolo pulsante sull'impugnatura destra, il motore raggiunge la massima potenza fino a quando non viene rilasciato. È perfetto per accelerare ai semafori, per smussare colline e pendenze o per dare alla e-bike una piccola spinta quando le marce e il motore sono lenti a rispondere alla strada. È incredibilmente coinvolgente.
Nell'app VanMoof per smartphone è stata aggiunta una nuova sezione per il tracciamento del percorso. Mi è sembrata un'integrazione logica, dato che la bicicletta era già dotata di tracciamento via cavo per la sicurezza. L'interfaccia è gradevole e il tracciamento ha funzionato abbastanza bene nei miei test. Questa funzione è disponibile anche sull'S2 come aggiornamento dell'app.
Anche i freni idraulici, integrati nel telaio, sono una novità. È la prima bicicletta sul mercato in cui manubrio e freni sono completamente integrati. Pur avendo un aspetto molto pulito e minimalista, i freni offrono potenti prestazioni di frenata.
Cosa c'è che non va nella e-bike VanMoof S3?
Sebbene sia rimasto molto colpito dalle nuove marce e abbia apprezzato molto la riduzione della forza di pedalata, c'è un problema con il sistema. La bassa resistenza nelle marce alte, unita al fatto che il VanMoof S3 è limitato a 25 km/h, significa che è estremamente difficile andare più veloce, anche con la propria forza muscolare. Una volta raggiunto il limite di velocità, è possibile ruotare i pedali quanto si vuole, ma in realtà non si va più veloci. L'unico modo per evitare questo problema è ridurre la potenza dell'applicazione e lasciare che siano le gambe a fare tutto il lavoro.
Sia l'S2 che l'S3 soffrono dell'assenza di una marcia superiore adatta ai lunghi tratti rettilinei in cui si vuole andare a una velocità superiore ai 25 km/h. Ma sono scelte come questa che dimostrano che VanMoof si impegna a fondo per il suo mercato di riferimento. Ma sono scelte come queste che dimostrano che VanMoof si impegna a fondo per il suo mercato di riferimento. Un proprietario di VanMoof non pedala come un pazzo e suda, ma pedala a 25 km/h, fuma una sigaretta e guarda la città passare senza sforzo.
Un altro problema che ho con l'S3 deriva dal già citato impegno per il design e lo stile. L'S3 non ha una batteria rimovibile. Per ricaricarla, è necessario collegare un caricabatterie direttamente alla presa di corrente tramite una connessione sul telaio. Questo non è un grosso problema se avete una presa di corrente nel vostro garage, ma come abbiamo appena visto, l'S3 è stato progettato per chi vive in città. Per ricaricare l'S3 a casa, ho dovuto portarlo su due rampe di scale e lasciarlo nel corridoio del mio modesto appartamento: tutt'altro che ideale. Ma non c'è bisogno di rovinare il design con un brutto pacco batteria all'esterno del telaio.
Il display a matrice di 166 LED è ancora una funzione interessante e mi piace poter leggere la velocità tra le ginocchia mentre pedalo, ma è praticamente illeggibile alla luce diretta del sole. Ma è bello di notte!
Dopo tutto, non sembra che ci siano stati miglioramenti significativi in termini di sicurezza tra l'S2 e l'S3. Ci sono ancora il GSM e il Bluetooth per tracciare le e-bike e VanMoof impiega ancora dei cacciatori di biciclette per rintracciare quelle rubate. Tuttavia, VanMoof ha pubblicato alcune interessanti statistiche sul lancio dell'S3. Secondo il produttore, in media vengono rubate 12 biciclette VanMoof al mese, di cui il 70% viene recuperato entro 14 giorni (il restante 30% viene sostituito). VanMoof riferisce che i suoi cacciatori di biciclette hanno rintracciato i ladri dal Marocco all'Ucraina. Al momento in cui scriviamo, un totale di 1.570 biciclette VanMoof sono state restituite ai proprietari.
Conviene acquistare l'e-bike VanMoof S3?
Non ho intenzione di fingere che 1.998 dollari siano un affare per una bicicletta. La VanMoof è ancora un oggetto di lusso. Una dichiarazione di moda tanto quanto una soluzione per la mobilità urbana. Ma tutto sommato, se potessi comprare una nuova e-bike con duemila dollari di tasca mia, comprerei sicuramente questa.
La soluzione di ricarica non è l'ideale, ma credo che gli aspetti negativi del portare la bicicletta in casa siano superati dal fatto che molte persone lo fanno comunque. Certo, c'è il rischio di furto, ma chi è che lascia la propria bicicletta da tremila chili fuori casa durante la notte o addirittura in cortile? Persone più coraggiose di me.
VanMoof ha apportato alcuni miglioramenti alla sua elegante e-bike da città, riducendone al contempo il prezzo. Anche solo per questo motivo, l'Electrified S3 è un grande passo avanti per il marchio e una grande vittoria per l'azienda. Nel complesso, la S3 è probabilmente la e-bike più bella e facile da guidare che abbia mai provato.
