Introduzione
Sia che siate seduti davanti a un PC desktop o che stiate lavorando con un portatile, se volete aggiornare l'attrezzatura audio del vostro computer, di solito dovrete fare spazio per un convertitore D/A dedicato o un amplificatore per cuffie da affiancare. Ma esiste un'alternativa salvaspazio. Il FiiO KB3 nasconde il suo hardware audio di alto livello in una tastiera meccanica.
Due chip DAC, uscite analogiche multiple e potenza sufficiente per gli IEM o le cuffie più potenti significano che non dovrebbe deludere dal punto di vista sonoro, mentre i tasti intercambiabili a caldo e i pulsanti multimediali macro-programmabili indicano che FiiO ha pensato bene alla tastiera.
Non è la prima tastiera audiofila; Moondrop ha aperto la strada con la Dash dal look retrò. Ma la FiiO KB3 costa quasi la metà e offre anche un'illuminazione RGB che farà la gioia dei giocatori. È sufficiente per renderla un must per i giocatori?
Design e lavorazione: test del metallo
La FiiO KB3 sarà anche una scheda senza dita, ma è una vera e propria armatura. Pesa poco più di 1 kg e le spesse strisce di gomma sul fondo assicurano che rimanga saldamente in posizione durante la digitazione. Inoltre, è super-aderente, con ulteriori strati di materiale all'interno per attutire i rumori indesiderati.
Con una dimensione di 75%, la tastiera occupa pochissimo spazio sulla mia scrivania e fa apparire quasi corpulenta l'altrimenti sottile Logitech G Pro X TKL. Ciò è dovuto in parte al fatto che non ci sono tasti multimediali dedicati che occupano spazio. I tasti funzione hanno invece una duplice funzione: controllano la riproduzione musicale e regolano gli effetti di illuminazione RGB. Penso che tasti separati sarebbero molto utili su una tastiera come questa.
Mi piace molto il controllo del volume sul lato destro; il suono che emette a ogni giro è molto soddisfacente e può anche essere spinto verso l'interno per disattivare il suono.
La parte superiore in metallo è fredda al tatto e dà un'impressione di alta qualità, anche se la parte inferiore è interamente in plastica. Una plastica spessa e rigida, priva di elasticità o flessibilità, certo, ma pur sempre plastica. Ho visto alcune tastiere di qualità che sono completamente in metallo e questa non può competere in termini di qualità dei materiali.
È impostata con il solito angolo piatto per una digitazione confortevole e i piedini regolabili offrono altri due livelli di altezza. Mi manca ancora il poggiapolsi integrato nella mia normale tastiera, ma dopo una settimana di lavoro con la KB3 non ho più avuto dolore.
Sono contento che la KB3 utilizzi un cavo USB-C non personalizzabile; sostituirlo con un cavo più colorato/arrotolato/bracciato sarà probabilmente il primo passo di uno smanettone della tastiera. Il cavo in dotazione, pur essendo abbastanza lungo, è rivestito di plastica nera e termina con un connettore USB-A. Esiste una versione wireless della KB3, ma non ha un DAC integrato, il che per me vanifica lo scopo di acquistare una tastiera FiiO.
Caratteristiche: Accensione
FiiO non offre il modello KB3 in diverse versioni: Esiste un solo modello, che utilizza gli interruttori lineari Gateron G Pro Yellow 3.0. Tuttavia, questi sono completamente intercambiabili a caldo, il che piacerà ai tastieristi custom. FiiO include anche un estrattore di tasti nella confezione.
Un vantaggio della sostituzione dei copritasti trasparenti in dotazione con quelli opachi? La leggibilità. È difficile leggere le scritte bianche quando alcuni degli effetti di illuminazione RGB più dinamici sono in pieno svolgimento. Esiste una serie di effetti di illuminazione, alcuni dei quali sono più semplici e meno invadenti. C'è un motivo per cui la maggior parte delle tastiere da gioco utilizza copritastiera solidi.
Gli interruttori sul lato inferiore sono pre-lubrificati, il che significa che sono più morbidi da premere e hanno un suono più soddisfacente rispetto agli interruttori non lubrificati.
Sono più duri da premere rispetto ai Cherry MX Red presenti in molte tastiere da gioco e quindi non rimbalzano tanto, ma questo non significa che devo premere ogni tasto con la massima forza. Inoltre, non si sono sentiti rumori indesiderati. Solo una tastiera davvero ben equipaggiata offre un'esperienza di digitazione superiore.
Come molte tastiere di lusso, la KB3 utilizza l'applicazione VIA open-source basata sul web per la personalizzazione. È necessario scaricare un file dal sito web di FiiO prima che venga riconosciuto, ma in seguito è molto semplice impostare le macro dei tasti. I driver audio sono plug-and-play sui moderni PC e Mac.
Mi piace l'hub USB-A con due porte sul retro della tastiera. È ottimo per collegare dongle wireless e unità flash, soprattutto se si desidera collegare la KB3 a un laptop con connettività limitata. Con una frequenza di campionamento di 1.000 Hz, il tempo di risposta è pari a quello delle tastiere da gioco e non ho avuto problemi di mancanza di ingressi.
Performance sonora: i più grandi successi
Il KB3 ospita essenzialmente lo stesso hardware audio del DAC dongle KA13 di FiiO, che da solo costa 75 dollari. Questo circuito ad alta risoluzione contiene due DAC Cirrus Logic CS43131 in grado di emettere audio PCM e DSD256 a 32 bit/384kHz.
Una coppia di amplificatori operazionali SGM8262 eroga fino a 550 mW di potenza alle cuffie, che sono collegate tramite un'uscita da 3,5 mm e una bilanciata da 4,4 mm sul lato della tastiera. La prima è adatta anche alle cuffie con microfono per i giochi o le videochiamate. Dietro le quinte sono in funzione anche tutti i circuiti di sovracampionamento e amplificazione, per cui è sufficiente collegare le cuffie e premere "Play", preferibilmente con una playlist di file FLAC lossless.
Ho effettuato il test con diverse cuffie e IEM; l'KB3 non ha avuto problemi con nessuno di essi, e non c'era praticamente alcun rumore di fondo udibile. Rispetto ai dispositivi audio integrati del mio portatile da lavoro e del mio PC desktop da gioco, questo è stato un enorme miglioramento, con una ricchezza e un calore che prima non c'erano.
Il suono era meravigliosamente strutturato e preciso, senza sovraccaricare le cuffie particolarmente sensibili con le sibilanti. La dinamica è eccellente e la gamma bassa è controllata magistralmente dall'uscita bilanciata da 4,4 mm. Le voci e le tracce acustiche sono da sempre un punto di forza delle FiiO, e lo sono anche in questo caso, ma la presentazione complessiva rimane incredibilmente neutra.
Gli IEM che potrebbero essere percepiti come stretti si aprono in realtà con un ampio palcoscenico quando vengono collegati all'uscita da 3,5 mm. DAC/amplificatori molto più costosi potrebbero offrire maggiori sfumature, ma il KB3 non lascia molto a desiderare considerando il suo prezzo.
Giudizio sul FiiO KB3
Le capacità sonore del KB3 sono fuori discussione. Grazie all'hardware ereditato dall'eccellente DAC portatile KA13 di FiiO, ha la potenza necessaria per pilotare anche cuffie di fascia alta e la riproduzione è meravigliosamente coinvolgente. Penso che sia un ottimo modo per migliorare la qualità del suono del computer senza bisogno di spazio aggiuntivo sulla scrivania per un DAC/amplificatore dedicato.
Gli interruttori intercambiabili e la programmazione delle macro basata sul Web saranno sicuramente apprezzati dagli appassionati di tastiere boutique, e non mancano utili funzioni aggiuntive come l'hub USB e il pratico controllo del volume. Tuttavia, a causa delle semplici preimpostazioni RGB e della mancanza di selezione dei tasti, ci penserei due volte prima di acquistare la KB3 come sostituto di una tastiera da gioco di alta qualità o di una tastiera costruita in casa.
