Recensione dei Google Pixel Buds Pro 2: un successore sensazionale

Introduzione

Anche dopo diversi tentativi, le cuffie wireless di Google non sono così strettamente collegate ad Android come gli AirPods di Apple e l'iPhone. I Pixel Buds Pro 2 potrebbero cambiare questa situazione?

Due anni dopo il primo Pixel Buds Pro, questa evoluzione si concentra sul comfort, raddoppiando la cancellazione del rumore e utilizzando il chipset wireless di Google per massimizzare la durata della batteria. Il supporto per il "Trova il mio dispositivo" e una regolazione del suono più sfumata potrebbero anche aiutare a sconvolgere i marchi audio affermati. Dopo una settimana di ascolto quasi continuo, ecco cosa posso dire:

Progettazione e costruzione: improvvisata

La scatola di ricarica tascabile, simile a un sassolino, può sembrare familiare, ma Google ha dato alle Buds Pro 2 una nuova dimensione. Ufficialmente sono più piccole di 27% rispetto alla prima generazione, ma per me sono le Buds più piccole che abbia mai usato negli ultimi tempi. La forma più curva e l'estremità alata che può essere regolata ruotando sono un'evoluzione dello stile utilizzato da Google per le Pixel Buds del 2020. Si tratta anche di un'evoluzione rispetto ai Pixel Buds Pro, che secondo Google non avevano bisogno di stabilizzatori.

Poiché ho avuto problemi con queste cuffie perché non si adattavano correttamente, sono molto soddisfatto di come queste nuove cuffie si adattino molto meglio. Una volta avvitate, si adattano come un guanto, anche quando si fa sport. Gli inserti auricolari sono realizzati in gomma resistente e tengono senza premere nelle orecchie. Gli auricolari non erano completamente a filo con le orecchie, ma non ho avuto problemi durante il sonno e ho potuto indossarli per la maggior parte della giornata senza alcun fastidio.

Questi auricolari non sono destinati all'uso per il fitness, ma il grado di protezione IP54 degli auricolari stessi è sufficiente a respingere il sudore durante l'attività fisica. Anche la custodia IPX4 è abbastanza tipica.

Per quanto riguarda il design, Google non si è sbilanciata troppo e ha utilizzato lo stesso tipo di involucro esterno circolare della prima generazione di Buds Pro. Il logo "G" è sottile come sempre e si può ancora scegliere tra colori tenui e brillanti: Hazel e Porcelain sono più sobri, mentre Wintergreen e Peony attirano maggiormente l'attenzione.

L'intera parte anteriore di ciascun auricolare è sensibile al tocco, per cui tutti i controlli abituali possono essere controllati toccando e sfiorando. Non erano così sensibili che un riposizionamento accidentale facesse saltare i brani o interrompesse la riproduzione.

Gli auricolari in silicone preassemblati di medie dimensioni si adattano perfettamente alle mie orecchie, ma Google ha previsto altre tre misure nella confezione: le solite piccole e grandi, più una nuova opzione extra-piccola che dovrebbe garantire una buona tenuta per 99 % di acquirenti.

Funzioni e batteria: riuscite a tenere il passo?

Non sorprende che i Pixel Buds Pro 2 si integrino quasi perfettamente con Android. Fast Pair semplifica la configurazione, "OK Google" risveglia l'assistente sul cellulare e Gemini legge le notifiche ad alta voce su richiesta. Tuttavia, il nuovo assistente supportato dall'intelligenza artificiale ha ancora molta strada da fare: non è possibile chiedergli di riprodurre le playlist di Spotify o di aggiungere appuntamenti al calendario.

È presente anche il supporto per la rete aggiornata di Google "Trova il mio dispositivo", ma il supporto per gli accessori sembra essere ancora in fase di sviluppo. La configurazione è fallita al primo tentativo e quando ho riprovato, le cuffie insistevano di appartenere a un altro proprietario e non c'era modo di resettarle o di reclamarne la proprietà. Speriamo che questo problema venga risolto in tempo per il lancio. Mi piace che sulla custodia sia presente un altoparlante che aiuta a localizzare il dispositivo se cade sul retro del divano.

Gli algoritmi di cancellazione del rumore del vento di Google hanno fatto un ottimo lavoro con le mie chiamate vocali, assicurando che chiunque all'altro capo della linea potesse sentirmi chiaramente, anche con un'impressionante quantità di rumore di fondo.

Ritengo comunque che sia un peccato che Google si rifiuti di aggiungere codec Bluetooth migliori, per cui ci si deve affidare a SBC o AAC. Almeno c'è il supporto per l'audio LE, ma non tutti i dispositivi sono in grado di gestirlo. Se la qualità del suono è importante, i prodotti concorrenti con Bluetooth aptX o LDAC possono essere una scelta migliore.

In termini di durata della batteria, le Pixel Buds Pro 2 sono piuttosto competitive. Nei miei test sono durate tra le sette e le otto ore in ascolto con ANC, il che è più o meno in linea con le stime di Google, e la custodia ha aggiunto quasi tre ricariche complete per un totale di 28-30 ore.
Questo le pone alla pari o meglio di Apple, Sony, Bose e degli altri pesi massimi di questa fascia di prezzo, grazie a un chipset più efficiente sviluppato internamente. Sono presenti sia la ricarica cablata che quella wireless, come ci si aspetta da cuffie di alta qualità.

Interfaccia utente: impostazioni semplificate

Possedete uno smartphone Pixel? Allora la maggior parte delle impostazioni e delle funzioni delle Buds Pro 2 sono già integrate. Tutti gli altri dovrebbero assolutamente procurarsi il dispositivo dal Play Store: offre una serie di interruttori e impostazioni utili, presentati nel solito stile ordinato di Google.

I controlli tattili sono fondamentalmente un'opzione "mangia o muori", senza la possibilità di personalizzare la funzione dei tocchi o delle strisciate. Toccando e tenendo premuto, è possibile passare da una modalità ANC all'altra o attivare l'assistente digitale del telefono, ma questo è tutto.

Hearing Wellness è un pratico accessorio che mostra in tempo reale il numero di decibel emessi dagli auricolari. Visualizza un avviso se si espone l'orecchio a un volume pericoloso e tiene traccia dell'esposizione per un periodo di 24 ore e sette giorni. Poiché collaudo le cuffie a livello professionale, mi assicuro sempre di mantenere il volume a un livello ragionevole, ma un avviso precoce per i giovani ascoltatori potrebbe aiutare a prevenire danni all'udito in futuro.

Non ho avuto motivo di disattivare il rilevamento degli auricolari perché funziona così bene; non si è mai attivato accidentalmente, nemmeno quando si cammina. Personalmente non ho avuto bisogno del rilevamento delle chiamate, che attiva automaticamente la modalità di trasparenza quando si inizia a chattare, poiché tolgo sempre gli auricolari prima di parlare con gli altri, ma altri lo troveranno utile.

Controllo della tenuta Eatip, connettività multipoint, commutazione automatica tra dispositivi e sovraincisione.

Le opzioni di equalizzazione non sono le più ampie, ma rappresentano un miglioramento significativo rispetto alle prime Pixel Buds Pro, che erano state lanciate senza equalizzatore. Sono presenti sei preimpostazioni, che hanno tutte un effetto notevole sul suono, oltre a un equalizzatore personalizzato a 5 bande per un controllo più preciso. Tuttavia, non c'è la possibilità di salvare più impostazioni.

Qualità del suono e cancellazione del rumore: un equilibrio sottile

I Pixel Buds Pro 2 sono dotati degli stessi driver dinamici da 11 mm della generazione precedente, ma anche di nuove camere acustiche che aiutano a smussare le frequenze più alte.

Questo non vuol dire che si ottenga la stessa precisione degli alti delle migliori cuffie wireless; le Bowers & Wilkins Pi8 offrono una definizione migliore su Cissy Strut dei The Meters, una canzone senza sforzo, ma c'era da aspettarselo visto che costano molto di più. Il preset dell'equalizzatore Clarity bilancia abbastanza bene questo aspetto, senza sconfinare nelle sibilanti o compromettere la gamma di frequenze più basse.

La gamma dei bassi è generalmente ben calibrata, con una discreta quantità di sub-bassi senza essere rimbombante nei brani elettronici più pesanti. Le note basse di Destiny Part II di Macky Gee erano belle e nitide, con una chiara separazione tra le note di sintesi nella gamma media. A questo prezzo, le Pixel Buds Pro 2 possono competere con Sony, Sennheiser e altri marchi audio affermati.

Sono rimasto impressionato dall'ampiezza del palcoscenico a volte, soprattutto perché la tecnologia audio spaziale di Google non esegue l'upmix dei contenuti stereo. La sensazione di vicinanza che si prova con tutte le cuffie è ancora presente, ma non mi sono sentito così costretto come con alcuni concorrenti.

Google ha sicuramente migliorato i suoi algoritmi di cancellazione del rumore per il 2024, anche se non sono del tutto convinto che le Pixel Buds Pro 2 siano "due volte più buone" del modello di prima generazione. Fanno un buon lavoro nell'attutire le basse frequenze dei trasporti pubblici e il rumore di fondo in generale nelle aree affollate, ma il rumore più acuto della tastiera del mio ufficio è riuscito comunque a far passare in secondo piano la mia playlist di Spotify a un volume moderato. Sono buone per andare al lavoro, ma le definirei di fascia media piuttosto che le migliori della categoria.

Il verdetto di Google Pixel Buds Pro 2

Le prime Pro Pixel Buds funzionavano abbastanza bene con gli smartphone di Google da essere facilmente consigliate ai possessori di Pixel, anche se non erano leader in nessun settore. I successori sono molto più comodi e sicuri e non esito a consigliarli a chiunque, indipendentemente dal telefono posseduto.

La durata della batteria è leggermente migliorata ma benvenuta, il supporto di Trova il mio dispositivo è ottimo (quando funziona) e anche la qualità del suono non è da meno. I Sony WF-1000XM5 e i Bose Quiet Comfort Ultra Earbuds sono ancora i miei migliori consigli per la cancellazione del rumore, e non può essere una coincidenza che il prezzo del modello Bose sia stato ridotto al prezzo di 219 sterline stabilito da Google, proprio in tempo per il lancio dei Pixel Buds Pro 2. Ma sotto ogni altro aspetto, questi sono i veri rivali degli AirPods Pro di cui Google aveva bisogno.