Il Dell XPS 16 riprende il design minimalista dell'XPS 13 Plus per trasformarlo in un sistema da 16 pollici molto più potente e funzionale. Ma come il suo predecessore, che è stato il primo tentativo di Dell di integrare un trackpad "invisibile" nel palm rest, ci sono alcuni compromessi in termini di usabilità. È difficile non rimanere colpiti dall'eleganza dell'XPS 16 - personalmente lo ritengo uno dei portatili Windows più attraenti sul mercato - ma gli utenti potenti che hanno bisogno di una moltitudine di porte potrebbero sentirne la mancanza.
Non è una sorpresa che Dell prenda in prestito così tanto dal linguaggio del design dell'XPS 13 Plus: quando il dispositivo è stato lanciato due anni fa, aveva un aspetto diverso da tutti gli altri PC Windows. Ora non è più una variante "Plus" a sé stante, ma riprende completamente la scocca dell'XPS 13 (alla faccia del design tradizionale dell'XPS 13 che tanto ci piaceva). Gli XPS 14 e XPS 16 sono rivali più potenti del MacBook Pro e risolvono alcuni dei problemi del modello più piccolo. Da un lato, entrambi dispongono di un jack per le cuffie, dall'altro offrono un totale di tre porte USB-C (anziché solo due) e uno slot per schede microSD.
Devo ammettere che, sebbene abbia avuto problemi con l'XPS 13 Plus, sono rimasto immediatamente colpito dall'XPS 16 quando l'ho aperto. Il suo schermo OLED da 16,3 pollici è una gioia per gli occhi e i bordi sono appena visibili. Il palm rest e il touchpad sono in vetro e sembrano un laghetto cristallino con un elegante strato di ghiaccio. E l'elegante tastiera dell'XPS 16 implora letteralmente di essere digitata. È semplicemente bellissima.
Ma questa bellezza ostacolerà la funzionalità, come nel caso dell'XPS 13 Plus? Il solo fatto che ci siano più porte (e un jack per le cuffie!) dimostra che Dell ha pensato in modo più pratico con l'XPS 16. Dopo tutto, si tratta di un potenziale successore dell'XPS 15, un prodotto che abbiamo elogiato come il migliore in assoluto. Dopo tutto, si tratta di un potenziale successore dell'XPS 15, un prodotto che abbiamo elogiato come una delle migliori opzioni per i portatili Windows da 15 pollici.
Dell XPS 16
L'XPS 16 si distingue dalla maggior parte degli altri portatili di grandi dimensioni per la sua combinazione di prestazioni e bellezza. Tuttavia, è necessario accettare alcuni compromessi in termini di facilità d'uso.
Sebbene Dell mantenga il trackpad invisibile, che ho trovato frustrante sull'XPS 13 Plus, nell'XPS 16 il problema è leggermente più contenuto. In primo luogo, l'area del trackpad è molto più ampia e si estende tra il pulsante Windows a sinistra e il pulsante Copilot a destra, per cui è molto meno probabile che non venga notato. Dell offre anche un'aptica regolabile per il touchpad, che può essere impostata da nessun feedback (un'impostazione per i pazzi criminali) a clic davvero profondi e soddisfacenti. Tuttavia, non c'è una vera giustificazione per nascondere completamente il touchpad e l'utilizzo richiede un po' di tempo per abituarsi.
Sono favorevole al fatto che i produttori di PC sperimentino trucchi di design selvaggi, ma il trackpad invisibile di Dell è più un trucco da festa che un passo avanti per il mondo dell'informatica. Gli appassionati di tecnologia spesso accusano Apple di privilegiare l'estetica rispetto alla funzionalità, ma almeno su un MacBook posso vedere esattamente dove si trova il trackpad senza dover abbassare lo sguardo. Il poggiapolsi di Apple è ancora liscio, quindi anche in questo caso Dell non ha un grande vantaggio.
La fila di tasti capacitivi superiore dell'XPS 16, che alterna tasti funzione e controlli multimediali, è un altro enigma del design. Sebbene abbia un aspetto un po' più ordinato rispetto alla tipica tastiera di un portatile e consenta un migliore flusso d'aria, dato che Dell può inserire più hardware di raffreddamento al di sotto, è impossibile azionare uno qualsiasi di questi tasti con le dita. Anche dopo diversi giorni di test, non sono riuscito ad allenare le mie dita a premere istantaneamente un particolare tasto funzione. Ciò è negativo per l'usabilità complessiva e per gli utenti con mobilità limitata.
La cosa peggiore è che i pulsanti capacitivi della fila superiore scompaiono completamente alla luce diretta del sole (o anche in una giornata nuvolosa ma luminosa) (vedi sotto). Per modificare il volume o la luminosità dello schermo, è necessario tenere le mani sopra i pulsanti o trovare un'ombra. Vale davvero la pena di fare a meno di un'altra fila di pulsanti standard?
Almeno Dell ha fatto tutto bene con la tastiera, che è sempre stata un punto di forza della serie XPS. La tastiera dell'XPS 16 è lussuosamente ampia, con grandi tasti e un incavo profondo 0,3 mm. Dell è riuscita a creare più spazio per queste funzioni riducendo lo spazio tra i tasti. Ammetto che ci vuole un po' di tempo per abituarsi, perché la sensazione è diversa da quella della maggior parte degli altri computer portatili, ma dopo aver trascorso alcune ore a correggere errori di battitura, ho trovato l'esperienza di digitazione complessiva molto confortevole. Per la prima volta, le mie mani hanno avuto spazio per distendersi.
La tastiera e il trackpad saranno probabilmente simili su tutti i nuovi modelli XPS, ma è lo schermo da 16,3 pollici che distingue l'XPS 16. È possibile scegliere tra uno schermo LCD 1080p+ con frequenza di aggiornamento di 120Hz o un pannello OLED 4K+ con frequenza di aggiornamento massima di 90Hz. L'opzione OLED (di cui era dotata la nostra unità di recensione) è la scelta giusta per quanto riguarda la precisione dei colori, in quanto supporta 100 % dello spazio colore DCI-P3 (il modello LCD copre 100 % dei requisiti minimi sRGB). Naturalmente, offre anche tutti i vantaggi dell'OLED: contrasto elevato e neri profondi.
L'enorme display dell'XPS 16 mi ha permesso di lavorare in multitasking con facilità e sono riuscito a visualizzare un'ampia timeline mentre lavoravo a una registrazione Audacity in modalità a schermo intero. Grazie all'elevata precisione dei colori, l'XPS 16 è riuscito a riprodurre bene qualsiasi cosa, dalla navigazione sul web alla visione di film su Netflix. (Supporta anche Dolby Vision HDR, che aggiunge profondità alle scene scure e aumenta la luminosità di picco).
Vale la pena notare che il display OLED ha una luminosità di 400 nits, 100 nits in meno rispetto al modello LCD, ma non ho avuto problemi a leggere sullo schermo del nostro tester all'aperto sotto la luce diretta del sole. (È fastidioso che lo schermo OLED più costoso non raggiunga una frequenza di aggiornamento di 120 Hz, ma a 90 Hz risulta comunque abbastanza fluido).
L'XPS 16 non solo ha un display eccellente per le attività creative, ma ha anche abbastanza potenza per affrontare una dura giornata di lavoro (e abbastanza per giocare un po' quando si ha bisogno di una pausa). La nostra unità di recensione dell'XPS 16 era equipaggiata con il Core Ultra 7 155H di Intel, 32 GB di RAM, un'unità SSD da 1 TB e una GPU NVIDIA RTX 4070: una configurazione che vale ben 3.399 dollari.
Sebbene abbia già visto la nuova CPU di Intel in azione nell'ASUS ZenBook 14 OLED, è stata molto più impressionante nell'XPS 16, dove ha ottenuto quasi 3.000 punti in più rispetto allo ZenBook nel benchmark Geekbench 6 CPU. L'XPS 16 è stato anche quasi due volte più veloce nel benchmark Cinebench 2024 per quanto riguarda il multithreading. (Questi risultati mi fanno anche pensare che il dispositivo ASUS non fosse terribilmente non ottimizzato, essendo uno dei primi notebook con un chip Core Ultra).
L'XPS 16 ha battuto anche il Framework Laptop 16, un altro notebook con schermo grande destinato ai professionisti creativi (anch'esso quasi interamente modulare). Ha ottenuto oltre 1.000 punti in più rispetto al dispositivo Framework nel benchmark Geekbench 6 per CPU multithreaded ed è stato più del doppio più veloce nel test Cinebench 2024 per GPU.
Stranamente, l'XPS 16 ha ottenuto solo poche centinaia di punti in più in PCMark 10 rispetto all'XPS 15 del 2022 (che utilizzava una CPU Intel Core i7-12700H e NVIDIA RTX 3050 Ti), ma il vantaggio di quest'anno è che i nuovi chip di Intel includono anche una NPU per le attività di AI. L'XPS 16 ha ottenuto 3.109 punti nel test Geekbench ML, un benchmark multipiattaforma per confrontare l'apprendimento automatico. Questo lo pone alla pari con un iPad Pro con chip M2 di Apple.
Su Windows, le NPU abilitano principalmente funzioni speciali come Studio Effects, che sfocano lo sfondo o ottimizzano l'illuminazione nelle chat video. Tuttavia, sviluppatori come Adobe e Audacity si sono impegnati a incorporare nelle loro applicazioni un maggior numero di strumenti basati sull'intelligenza artificiale, quindi una NPU potente potrebbe dare i suoi frutti in futuro.
La potenza dell'XPS 16 lo rende anche una macchina da gioco capace (anche se troppo costosa). Ho potuto giocare ad Halo Infinite in 1440p+ (2.560 x 1.600 pixel) con le impostazioni grafiche massime a una media di 63 fps. Anche Cyberpunk 2077 ha raggiunto una media di 63 fps in 1440p, a patto di attivare l'upscaling DLSS di NVIDIA ed evitare il ray-tracing. Non si tratta di risultati molto impressionanti rispetto ai sistemi di gioco dedicati, ma è sicuramente meglio di quello che ho visto con l'XPS 15 qualche anno fa. La tastiera dell'XPS 16 è ottima per gli sparatutto grazie ai tasti grandi e al feedback tattile, ma è una seccatura se si utilizza spesso i tasti funzione. Se si vuole davvero giocare con questo sistema, si dovrebbe optare per lo schermo LCD a 1080p, in quanto raggiunge una frequenza di aggiornamento più elevata di 120Hz e richiede una minore potenza della GPU.
Dopo alcune settimane di utilizzo dell'XPS 16, sono ancora impressionato dalla sua bellezza e dalle sue prestazioni. Ma non è il dispositivo più leggero per viaggiare, con un peso di 4,8 libbre. È circa lo stesso peso del più potente MacBook Pro 16″, quindi non è eccessivo, ma vale la pena considerarlo. In confronto, l'attuale XPS 15 pesa 4,5 libbre, mentre il nuovo XPS 14 è molto più maneggevole con 3,7 libbre. Se avete bisogno di uno schermo grande, probabilmente vi siete già rassegnati a un dispositivo grande. Tuttavia, vale la pena di pensare al proprio flusso di lavoro. Avete davvero bisogno di uno schermo da 16 pollici o preferite qualcosa di più leggero per i viaggi, da combinare con uno schermo più grande sulla scrivania?
Un altro grande vantaggio di un dispositivo di grandi dimensioni? La lunga durata della batteria. Nel benchmark PCMark 10 Modern Office, l'XPS 16 è durato otto ore e 30 minuti, mentre il Framework Laptop 16 solo quattro ore. Lo ZenBook 14 OLED è ancora il nostro top performer in questo test, con una durata di 12 ore e 43 minuti, ma con l'XPS 16 riuscirete a superare una tipica giornata lavorativa senza dover cercare energia.
Come si può vedere dal costo della nostra unità di recensione, il prezzo è il problema principale dell'XPS 16. Con Intel Core Ultra 7, grafica Intel Arc, 16 GB di memoria LPDDR5X, un SSD NVMe da 512 GB e uno schermo LCD da 1080p+, il prezzo parte da 1.899 dollari. L'ultimo XPS 15 parte da 1.099 dollari con una CPU Intel Core i7 di 13a generazione e specifiche simili. Almeno è bello vedere che Dell non fornisce le sue workstation con 8GB di RAM di default (come Apple e molte altre aziende). Altri aggiornamenti per l'XPS 16 sono purtroppo costosi: la GPU NVIDIA RTX 4050 costa altri 400 dollari (600 dollari per la 4060 e 1.100 dollari per la 4070), l'aggiornamento a OLED costa altri 300 dollari e l'aggiornamento a 32 GB di RAM arriva a ben 600 dollari.
L'estetica non è economica. Ma questo vale anche per qualsiasi altro notebook da 16 pollici top di gamma (il MacBook Pro 16 parte da 2.499 dollari!). Non si tratta necessariamente di una categoria in cui è possibile fare un affare, a meno che non si tratti di modelli vecchi o ricondizionati. L'XPS 16 è pensato per chi spende molto e si aspetta uno schermo grande, molta potenza e un hardware di qualità. Da questo punto di vista, è un successo completo, a patto di non essere troppo infastiditi dal trackpad invisibile.
