Con l'Apple Vision Pro, i miei occhi lavorano più duramente che mai. Non si tratta solo dei display micro OLED nitidissimi e incredibilmente luminosi che ho davanti al viso: il Vision Pro utilizza il tracciamento oculare per navigare in visionOS, il suo nuovo sistema operativo di "spatial computing". Per lanciare un'applicazione, visitare un link o fare qualsiasi altra cosa che normalmente richiederebbe un mouse o un touchscreen, è necessario puntare gli occhi direttamente su di essa.
È magico, quasi telepatico. Il tracciamento oculare di Vision Pro dà la sensazione di scoprire il potere, una sensazione rafforzata dai gesti intuitivi che si usano per interagire con ciò su cui si concentrano gli occhi. Poiché ci si affida così tanto agli occhi, Vision Pro può diventare rapidamente estenuante quando si incontrano dei problemi, come ad esempio cercare di premere un piccolo pulsante sul sito web di YouTube, visivamente ingombro. L'affaticamento degli occhi è reale.
Ecco come si può riassumere l'esperienza di Vision Pro. Stupore e frustrazione. Uno sguardo al futuro che è limitato dall'hardware disponibile oggi, anche se questo hardware è tra i migliori che abbiamo mai visto.
Prima che lo chiediate, no, probabilmente non dovreste nemmeno pensare di acquistare l'Apple Vision Pro. È riservato agli sviluppatori, ai ricchi fanatici di Apple che non ci pensano due volte ad acquistare una curiosità da 3.500 dollari e, naturalmente, agli influencer in cerca di notorietà. Ma non è nemmeno da escludere completamente. Questo è solo l'inizio del viaggio di Apple nell'informatica spaziale. Come l'iPod e l'iPhone prima di lui, il Vision Pro ha il potenziale per cambiare radicalmente il nostro modo di vivere la tecnologia.
Questo futuro è probabilmente ancora lontano anni, sempre che Apple riesca a offrire un auricolare più economico e leggero. Ma è affascinante vedere come l'azienda stia prendendo una direzione completamente nuova nell'elaborazione dei dati senza sapere esattamente dove si sta dirigendo.
Che cos'è l'Apple Vision Pro?
Anche se Apple si rifiuta di usare la parola "realtà virtuale" o addirittura le lettere V e R in quest'ordine, il Vision Pro è un headset per la realtà virtuale. Ciò che lo distingue da quasi tutte le altre cuffie VR che abbiamo visto negli ultimi dieci anni (con l'eccezione di Meta Quest Pro e Quest 3) è che il Vision Pro trasmette un flusso video del mondo reale ai suoi micro schermi OLED. Si tratta di una visione molto ridimensionata della realtà - i colori sono attenuati, le scene scure appaiono sfocate e gli oggetti si distorcono quando ci si muove - ma è il miglior tentativo di realtà aumentata (AR) che abbiamo visto da un headset VR.
Vision Pro non è un dispositivo AR puro come le cuffie HoloLens o Magic Leaps di Microsoft, che visualizzano sovrapposizioni digitali su lenti trasparenti. Questi dispositivi offrono esperienze AR molto più realistiche perché non hanno bisogno di mappare il mondo reale attraverso le telecamere. Tuttavia, non sono in grado di fornire il senso di immersione che offre una cuffia VR, dove l'intero campo visivo può essere riempito con ambienti digitali. (I display dimmerabili del Magic Leap 2 sono un tentativo di rimediare a questo problema).
In un mondo ideale, Apple non dovrebbe catturare la realtà con le telecamere e trasferirla sul display delle cuffie. Gli appassionati di VR lo chiamano "passthrough", ma è solo un modo maldestro di imitare la realtà aumentata. È molto più facile digitalizzare il mondo che gestire una nuova e complessa tecnologia di visualizzazione per sovrapporre gli oggetti virtuali al mondo reale.
Come è tipico di Apple, il Vision Pro ha un aspetto molto più accattivante di qualsiasi altra cuffia VR che ho visto finora. Ciò è dovuto principalmente ai materiali: mentre la concorrenza è costituita quasi esclusivamente da alloggiamenti in plastica, il dispositivo di Apple è realizzato in vetro liscio, metallo lucido e tessuti di design. Fotocamere, sensori e il display "Eyesight" (che mostra ricostruzioni virtuali degli occhi) sono protetti da un vetro curvo sulla parte anteriore. Un alloggiamento metallico curvo, simile a quello dell'Apple Watch e dei precedenti modelli di iPhone, rivela un morbido cuscinetto oculare in tessuto.
Le Vision Pro sono dotate di un archetto flessibile che sembra un accessorio Lululemon dimenticato da tempo e di una fascia opzionale a doppio anello che aggiunge una cinghia superiore per una maggiore sicurezza. Sebbene mi sia piaciuta la sensazione di lusso del cinturino singolo (in particolare l'imbottitura extra dietro la testa), è diventato scomodo tenere le cuffie da 1,3 kg sul viso durante le sessioni più lunghe. Ho optato per il cinturino a doppio anello, vistosamente assente nelle foto stampa di Apple, per distribuire il peso in modo più uniforme.
E poi c'è la batteria esterna, che quasi da sola rovina l'estetica molto curata di Apple. Ha l'aspetto di una tipica batteria USB (anche se con una finitura metallica più bella della maggior parte) ed è collegata al Vision Pro tramite un cavo di 1,5 metri. La sua stessa esistenza sembra andare contro tutto ciò che Apple rappresenta: persino la gamma Meta Quest ha una batteria perfettamente integrata. Ho temuto di dovermi destreggiare con un cavo, ma devo ammettere che non è stato troppo fastidioso finché sono stato seduto. Ma questo non è il tipo di compromesso che mi aspetto da un dispositivo da 3.500 dollari.
L'hardware di Vision Pro
Data la quantità di tecnologia contenuta nel Vision Pro, è forse comprensibile che Apple abbia rinunciato a una batteria pesante. Le cuffie sono dotate di un chip M2 con una CPU a 8 core, una GPU a 10 core e un motore neurale a 16 core per l'elaborazione dell'intelligenza artificiale. A bordo ci sono anche 16 GB di RAM e il chip R1 di Apple per l'elaborazione di tutte le fotocamere e i sensori necessari per catturare un feed dal mondo reale. Tra questi, uno scanner LiDAR, una telecamera TrueDepth 3D, sei telecamere per il world-tracking, due telecamere principali ad alta risoluzione e una batteria Apple Vision Pro.
L'aspetto forse più controverso è che il Vision Pro ha solo 256 GB di memoria. È davvero poco per un dispositivo del valore di 3.500 dollari, soprattutto perché Apple lo sta posizionando come un computer a tutti gli effetti, il che significa che dovrete installare molte app e giochi. Inoltre, anche se probabilmente la maggior parte del tempo sarà dedicata allo streaming video, una capacità di archiviazione così ridotta non lascia molto spazio per i contenuti multimediali offline (non c'è nemmeno l'espansione della scheda SD, tipica di un prodotto mobile Apple). Per l'acquisto del Vision Pro, consigliamo il modello da 512 GB a 3.699 dollari, che offre un po' più di spazio, o l'upgrade a 1 TB di spazio di archiviazione a 3.899 dollari.
Forse Apple ha ridotto leggermente la batteria e la memoria del Vision Pro per fare spazio allo schermo, che è uno dei migliori che abbia mai visto. Si tratta di un pannello micro OLED (una tecnologia così nuova che l'ho vista solo su un altro prodotto sul mercato: il BigScreen Beyond) con 23 milioni di pixel, ovvero quasi tre volte la risoluzione di un singolo schermo 4K.
Dopo aver provato quasi tutte le principali cuffie VR dal prototipo Oculus Rift DK2 e aver testato una serie di monitor da gioco sempre più grandi, lo schermo del Vision Pro è una rivelazione. È straordinariamente nitido e chiaro, facilita la lettura del testo (cosa non sempre possibile con le prime cuffie VR) e ha abbastanza pixel per scalare i film 4K a dimensioni cinematografiche. Il Vision Pro supporta frequenze di aggiornamento fino a 100 Hz per uno scorrimento fluido sui siti web e può riprodurre film a multipli di 24 fps e 30 fps per una riproduzione fluida. (Si tratta del leggero tremolio che si può notare sullo schermo del televisore durante le scene d'azione e le panoramiche della telecamera).
Vision Pro supporta anche l'HDR, che conferisce a foto e video luci più brillanti e livelli di nero più sfumati. Le scene buie appaiono particolarmente inquietanti perché il display OLED micro può produrre neri puri, a differenza delle cuffie con pannelli LCD. Quando ho attivato per la prima volta l'ambiente immersivo di Apple sulla luna, ho fissato per un po' l'oscurità dello spazio, con la sola superficie rocciosa della luna e il sole lontano come compagnia.
Vorrei dire che ho messo su un po' di musica classica mentre pensavo al senso della vita, ma in realtà ho solo suonato "OK Computer" per la milionesima volta, crogiolandomi nella nostalgia e nella mia paura del futuro della tecnologia. Nel bene e nel male, il Vision Pro è il dispositivo ideale per sfuggire ai problemi del mondo. (Dopo qualche minuto, mi sono reso conto che stavo praticamente rievocando la famosa scena di Watchmen in cui il Dottor Manhattan siede da solo sulla superficie deserta di Marte, desideroso di lasciarsi l'umanità alle spalle. Forse ho bisogno di una vacanza).
Gli altoparlanti audio spaziali incorporati nelle cuffie sono sufficientemente validi per le abbuffate di nostalgia non programmate, le maratone di YouTube e l'uso generale del computer. Sono molto migliori dei tipici altoparlanti per laptop e forniscono profondità e sfumature sufficienti a catturare la noia di Thom Yorke. Tuttavia, non ci sono molti bassi, quindi dovrete ricorrere alle cuffie se volete ascoltare musica e film con bassi intensi. (Attualmente il Vision Pro supporta le cuffie wireless AirPods e Beats di Apple, ma non ho avuto fortuna con altre cuffie wireless come le eccellenti MDR-1000XM5 di Sony) I diffusori Spatial Audio sono anche aperti, quindi chiunque si trovi nelle vicinanze può sentire tutto ciò che si sta ascoltando.
Ascoltare la musica con Vision Pro è come avere un vero altoparlante nella stanza e, come suggerisce il nome, il suono segue anche le app nella stanza virtuale. Apple ha un brevetto sull'audio (sono successe molte cose da quando i file musicali di iTunes sono altamente compressi e le cuffie bianche e spelacchiate). Il Vision Pro è inoltre dotato di una serie di sei microfoni per catturare la vostra voce mentre gridate a Siri, dettate testi e partecipate a chat video.
Impostazione di Vision Pro
L'impostazione dell'Apple Vision Pro non è stata molto diversa dalla mia esperienza pratica dello scorso anno. Una volta disponibili i pre-ordini, ho effettuato una breve scansione del mio viso con l'app Apple Store (che determina le dimensioni del cuscino e della fascia per la testa a prova di luce) e ho selezionato l'opzione di archiviazione da 512 GB. Questo è tutto per quanto riguarda le scelte, a meno che non si acquistino accessori come la custodia da viaggio da 200 dollari.
Poiché il Vision Pro non supporta gli occhiali, ho dovuto fornire la mia prescrizione medica per configurare le lenti Zeiss da 149 dollari (che si attaccano magneticamente alle cuffie). È emerso che la mia prescrizione era scaduta, il che ha comportato una corsa frenetica per sottopormi a una rapida visita oculistica. Fortunatamente, è stato facile caricare una nuova prescrizione attraverso l'app Apple Store: non c'era bisogno di rivolgersi a un altro rivenditore per ottenere lenti personalizzate come quelle di Quest 3.
Quando il Vision Pro è arrivato il giorno dell'uscita, ho aperto la confezione e sono rimasto sorpreso di trovarla piena di accessori. Oltre alle cuffie, alla batteria e alla Solo Band, c'è una custodia morbida, un cuscinetto Light Seal aggiuntivo (che può essere più o meno spesso di quello integrato nelle cuffie) e una fascia a doppio anello per una maggiore sicurezza. Sono presenti anche un caricatore USB-C, un cavo USB-C da 1,5 metri e un panno per lucidare (che si è rivelato decisamente utile).
Quando ho indossato il Vision Pro per la prima volta, mia moglie mi ha guardato con un'espressione a metà tra lo stupore e il disgusto. Aveva assistito alle mie avventure in VR negli ultimi dieci anni, ma questo non era certo un altro casco di plastica progettato per la tana di un giocatore. Il Vision Pro ha un aspetto elegante e raffinato, ma quando lo si indossa appare innegabilmente stupido, come un tentativo eccessivo di imitare Robocop.
Apple ha fatto dell'onboarding una scienza. Dopo aver configurato il Vision Pro, ho dovuto creare un Optic ID, un'autenticazione biometrica basata sull'iride, e un PIN di sicurezza a sei cifre. Poi ho dovuto creare un Persona, una terrificante ricostruzione digitale del mio volto che viene visualizzata durante le chiamate FaceTime e controlla gli occhi digitali sullo schermo FaceTime. Per creare un Persona, bisogna togliere le cuffie, seguire le istruzioni, guardare in tutte le direzioni e poi fare un sorriso a bocca chiusa, un sorriso a bocca aperta e uno sguardo a occhi chiusi.
Probabilmente avrei dovuto avvertire mia moglie di questo: ha quasi urlato quando ha visto i miei occhi digitali su di lei. Forse il mondo non è ancora pronto a ricostruire i nostri cari come avatar digitali senz'anima.
Salve, Informatica spaziale
Una volta terminato il mio lavoro, ho visto una vista familiare: una schermata iniziale. Ma questa si librava su una pila di giocattoli nel mio salotto e non era limitata a un solo schermo come l'iPhone o l'iPad. Quando ho provato Vision Pro per la prima volta, ero seduto in una noiosa sala riunioni Apple preparata in fretta e furia per mostrare le cuffie. Ma ora ero a casa, a guardare l'interfaccia utente di VisionOS che si librava dove i miei figli stavano giocando. Era come usare un iPhone per la prima volta. Sapevo che i computer non sarebbero più stati gli stessi.
Quando i miei occhi si sono posati sulle icone di applicazioni familiari come Safari, TV e Foto, queste hanno preso vita, pronte per essere lanciate avvicinando il pollice e l'indice. Erano settimane che pensavo a cosa avrei fatto per prima cosa con il Vision Pro, e alla fine è stato un momento introduttivo perfetto per la visione di Apple del computing spaziale.
Ho aperto le foto, sono andato a un recente video spaziale di una gita allo zoo di Atlanta e mi sono venute le lacrime agli occhi. Mia moglie e i miei figli erano su un trenino, impazienti di attraversare lo zoo, e ho rivisto quel momento in 3D. Come se fosse stato catturato nell'ambra. Certo, la risoluzione e la frequenza dei fotogrammi potrebbero essere migliori (i video dell'iPhone 15 Pro Spatial vengono registrati solo a 1080p a 30 fps), ma è comunque incredibile la sensazione di immersione.
Mi ha sorpreso anche la capacità del Vision Pro di gestire le immagini panoramiche: Basta premere un pulsante per renderle così grandi da riempire le pareti. Non c'è un vero e proprio effetto di profondità, ma il solo fatto di vedere un'immagine ad alta risoluzione e ultra-larga ingrandita a dimensioni enormi è sufficiente a far riaffiorare i ricordi. Ho rivisto innumerevoli foto sul Vision Pro semplicemente perché erano così belle sul display micro OLED. Apple potrebbe aver sviluppato la migliore macchina per la nostalgia del mondo.
Forse perché mi piace vedere le mie foto sotto una nuova luce, ma con il Vision Pro anche la navigazione web di tutti i giorni diventa più emozionante, perché le finestre di Safari possono essere facilmente scalate fino a raggiungere altezze enormi. È possibile scorrere le pagine pizzicando le dita e muovendole in orizzontale o in verticale, come il direttore d'orchestra più nerd del mondo.
Cinque minuti dopo aver provato Vision Pro, mi sono sentito un esperto di calcolo spaziale. Questo testimonia l'intuitività dell'intera interfaccia utente, dai gesti delle dita usati per selezionare e scorrere al tracciamento oculare usato per navigare nell'interfaccia. L'unica critica che muovo a visionOS è la tastiera virtuale, che è adatta solo alla digitazione lenta e ai clic con due dita. In alternativa, è possibile utilizzare Siri per inserire testo o eseguire operazioni di base come l'avvio di un'applicazione o il riavvio delle cuffie.
Per inciso, è un'operazione che ho finito per fare un paio di volte al giorno per risolvere molti bug. A volte le app non rispondono quando vi faccio clic dalla schermata iniziale. A volte le finestre scompaiono completamente e non posso fare nulla con il Vision Pro, se non chiedere aiuto a Siri.
Per quanto l'auricolare possa essere impressionante, è chiaro che sta arrivando al pubblico senza essere stato testato a fondo, come se gli early adopters pagassero 3.500 dollari per essere beta tester. Non si tratta necessariamente di una novità per Apple - il primo iPhone e il primo Macintosh erano entrambi costosi e privi di funzioni chiave - ma rende difficile da digerire l'aggressiva campagna di marketing dell'azienda. Più lavoro con Vision Pro, più diventa evidente che si tratta di un kit per sviluppatori. Questo è un fatto che Apple non riesce ad accettare, come se tutto ciò che l'azienda tocca dovesse essere un prodotto indispensabile.
Tuttavia, se tutto va bene, è facile partecipare al sogno di Apple di un futuro di elaborazione spaziale. Costruire un mondo con finestre virtuali richiede solo pochi secondi e non annoia mai. Durante i miei test, di solito avevo un browser web gigante aperto di fronte a me, una finestra di YouTube in bilico sul mio divano a destra, l'App Store in bilico sul posto dove dormono i miei gatti a sinistra e una piccola finestra FaceTime che fluttuava per rispondere alle chiamate della mia famiglia.
In cucina, avevo dei timer fluttuanti per alcuni piatti e una finestra a forma libera sul frigorifero per prendere appunti. Tutto è rimasto al suo posto mentre mi spostavo da una stanza all'altra, anche se tutto scompariva se dovevo resettare o scollegare le cuffie. Dobbiamo trovare un termine che sia più comprensivo di multitasking, perché essere in Vision Pro sembra un megatasking. Forse dovremmo chiamarla vita? (N
Esperienze immersive (ma non VR)
Oltre a visualizzare il mondo reale, è possibile ruotare la corona digitale del Vision Pro per immergersi gradualmente in uno degli ambienti Apple, una ricreazione digitale di luoghi come il Monte Hood, Yosemite e la già citata superficie lunare. Questi luoghi sono tutti splendidamente disegnati e dotati di effetti sonori personalizzabili che aumentano l'illusione di essere davvero lì. Sebbene sembrino piccoli passi nel mondo della VR, sono anche il segno che Apple ha compreso gli elementi essenziali dell'immersione: profondità, scala e precisione.
È possibile spostarsi solo di circa un metro all'interno di un ambiente prima che Vision Pro vi faccia uscire da esso, ma come nel caso delle finestre virtuali, lo spazio immersivo rimane in un luogo specifico. Se visitate la luna nel vostro salotto e poi andate in cucina a prendere un drink, quando tornate a sedervi vi ritroverete immediatamente sulla luna.
Il tentativo più audace di Apple di creare un'immersione totale con Vision Pro è Encounter Dinosaurs, la stessa demo che ho provato in anteprima l'anno scorso (e che ha spaventato Cherlynn Low di Engadget quando una farfalla si è posata sul suo dito). Il programma trasforma una parete della casa in un portale verso un mondo preistorico in cui si vedono correre alcuni piccoli dinosauri, seguiti da dinosauri più grandi che escono dal portale e sembrano invadere la casa. I dinosauri hanno un aspetto incredibilmente nitido e credibile e reagiscono persino alle mani quando ci si avvicina a loro.
Sebbene i miei figli non abbiano potuto vedere l'Encounter Dinosaurs sul Vision Pro stesso, ho riflesso la vista delle cuffie sull'Apple TV e sono rimasti stupiti nel vedere gli animali giganti invadere la loro stanza dei giochi. Spero che questa non sia stata una dimostrazione isolata per Apple.
I nuovi video immersivi di Apple sono altrettanto ambiziosi: contenuti 3D a 180 gradi registrati in 8K con audio surround. Tutti trasportano l'utente in un luogo specifico con dettagli incredibili e una profondità realistica, sia che si tratti di guardare un artista del filo sospeso in equilibrio su una corda sottile a 900 metri di altezza da una scogliera norvegese in Adventure o di vivere una jam session dalla prospettiva di una mosca in Alicia Keys: Rehearsal Room.
Ho visto molti video VR e il formato di Apple dà di gran lunga il più forte senso di "presenza", la sensazione di essere trasportati fisicamente in una scena virtuale. Non mi sono perso nemmeno i video a 360 gradi, un formato che dà allo spettatore molta libertà, ma che rende anche difficile concentrarsi sui momenti chiave.
"Adventure" inizia con un primo piano ad altissima definizione della free solo highliner Faith Dickey, che sarebbe stato meno efficace in un video a 360 gradi. È possibile vedere ogni poro del suo viso, il colore incandescente dei suoi occhi, ogni ciocca di capelli, come se fosse di fronte a noi. È un'immagine scioccante, ma efficace per mostrare ciò che è possibile fare con i video immersivi.
Inoltre, aiuta a illustrare la portata delle sue imprese di highline, che sembrano assolutamente mozzafiato. È già abbastanza emozionante guardare Dickey oscillare su una parete rocciosa incredibilmente alta con una corda sottile, ma è ancora più significativo perché lei ti guarda dritto negli occhi, quasi vicina da poterla toccare.
Cinema personale (e il ritorno del video 3D)
Come molte altre cuffie VR, Vision Pro è caratterizzato dal fatto di essere un cinema per una sola persona. Ma è più convincente del Quest 3 e del Vive perché offre una grande flessibilità nella fruizione di spettacoli e film. Qualsiasi video può essere ingrandito su uno schermo di dimensioni cinematografiche e, indipendentemente dalle dimensioni, tutto appare nitido e chiaro. (Ricordate che avete più pixel di un televisore 4K incollato direttamente ai vostri occhi).
Il Vision Pro si è rivelato un modo meraviglioso per rivedere alcuni dei miei film preferiti recenti, come Dune e Mad Max: Fury Road. La cosa più sorprendente? È possibile vedere Avatar: Departure to Pandora come lo intendeva James Cameron: In 4K 3D con un frame rate elevato e un audio surround impressionante. Dato che i televisori e i proiettori non offrono più regolarmente il 3D, pensavo che non avrei mai più potuto vedere questo film in tutto il suo splendore. Ma con il Vision Pro la visione era ancora più bella che al cinema, perché non c'erano gli ingombranti occhiali 3D a oscurare lo schermo.
È possibile guardare i video non solo nel mondo reale, ma anche nei cinema virtuali tramite l'app Apple TV o nella sede degli Avengers su Disney+. In questo modo è possibile ricreare facilmente le enormi dimensioni degli schermi cinematografici e persino scegliere il proprio posto. (Io di solito scelgo la prima fila, anche se mi piace anche la vista dalla balconata anteriore).
Tra le prime applicazioni Vision Pro Entertainment, che includono Max, Prime Video, Crunchyroll e i principali campionati sportivi, mi ha sorpreso soprattutto l'app di IMAX. È difficile catturare la sensazione di sedersi davanti a uno schermo IMAX gigante a casa, anche se si è seduti davanti a un proiettore. Ma con Vision Pro è stato possibile replicare l'esperienza di vedere A Beautiful Planet a grandezza naturale in un cinema IMAX. Il senso di profondità e di scala era così convincente che a volte mi sembrava di poter cadere nello schermo. È emozionante e travolgente, come dovrebbe essere l'IMAX.
Per quanto sia stato bello guardare i film sul Vision Pro, gli altoparlanti delle cuffie non possono competere con un sistema home cinema decente o una soundbar Dolby Atmos. Ho indossato l'AirPod Pro solo per avere dei bassi decenti in Mad Max: Fury Road e Dune. (Guardando questi film con il Vision Pro ho desiderato per la prima volta di avere un paio di AirPod Max per un suono più dinamico. Questo era chiaramente il piano di Apple).
Un superpotere del Mac
Sebbene sia un computer potente di per sé, per me l'uso più interessante di Vision Pro è la possibilità di utilizzare un Mac moderno, anche un MacBook Air da 13 pollici, e trasformare il suo schermo in una gigantesca finestra virtuale. Basta uno sguardo allo schermo del Mac, un clic sul pulsante "Connect" e il Mac si trova in Spatial Computing.
Gran parte di Vision Pro è - in mancanza di una parola migliore - magico. Ma sono davvero stupito dall'ottima integrazione con il Mac. La connettività è perfetta, lo schermo del Mac è nitido e la latenza quando si digita o si muove il mouse è molto bassa. E per rendere l'esperienza ancora più interessante, la tastiera e il mouse/trackpad funzionano anche con le applicazioni Vision Pro native. (Funziona, sul serio).
Anche se è tecnicamente possibile utilizzare desktop virtuali su altre cuffie VR, l'aspetto non è altrettanto nitido, la latenza può essere incontrollabile a seconda della rete e in genere si è intrappolati nei confini dello spazio virtuale. Con Vision Pro, posso lavorare su una finestra virtuale del Mac da 100 pollici nella mia cucina mentre tengo d'occhio i miei figli. È potente e senza sforzo, come dovrebbe essere ogni grande tecnologia.
Certo, mi piacerebbe vedere più app native sul Vision Pro e un coinvolgimento più profondo con i contenuti immersivi. Ma se Apple riuscisse a vendere una cuffia che virtualizza così bene lo schermo del Mac a 1.000 dollari, immagino che i professionisti creativi e i power user la prenderebbero al volo. Vision Pro può migliorare il flusso di lavoro esistente e offrire potenti funzionalità multitasking quando si è lontani dalla propria postazione di lavoro principale.
Il regista Jon Chu ha recentemente raccontato di essere riuscito a montare il suo prossimo film "Wicked" in tempo reale su uno schermo gigante utilizzando Vision Pro dopo essere rimasto bloccato a casa a causa dell'alluvione di Los Angeles. Per molti professionisti, le cuffie potrebbero aprire nuovi modi di lavorare.
Il problema della persona
Non si può indorare la pillola: I personaggi digitali di Apple hanno un aspetto terribile. Fredde, morte, inumane: non c'è che dire. Apple ne è ovviamente consapevole, perché nella beta per sviluppatori di visionOS 1.1 le personas hanno un aspetto molto migliore, con maggiori dettagli e un migliore supporto per le persone con i peli del viso. Il mio personaggio originale aveva un aspetto tragicamente triste, con un cranio deforme e capelli aggrovigliati. La versione visionOS 1.1 è molto più bella, soprattutto perché il mio cranio non sembra più una figura di cera che si scioglie al sole. Credo di sembrare ancora un po' più vecchio, ma forse è solo un pio desiderio.
Fortunatamente, non è necessario vedere il proprio personaggio troppo spesso, ma apparirà a tutti coloro con i quali si effettua FaceTime o si parla su Zoom o Microsoft Teams. In alcune chat FaceTime con utenti che non utilizzano Vision Pro (tra cui il caporedattore di Engadget Pranav Dixit), la reazione iniziale è stata generalmente di risate e confusione. Ma più si parlava, più sembrava che la cosa diventasse normale (anche se nessuno ha mai dimenticato che stava parlando con il mio sosia digitale). È meno imbarazzante quando si parla con un altro utente di Vision Pro, perché in questo caso si condivide la vergogna.
Con tutti i difetti di Persona, sono ancora stupito che Apple sia in grado di creare un avatar ragionevolmente accurato in pochi secondi. Ma è chiaro che l'azienda ha ancora molto lavoro da fare prima di lasciare la valle delle lacrime.
Inizio debole per i giochi
Un altro segno che il Vision Pro non è ancora del tutto maturo è la scarsa offerta di giochi al lancio. Was the Golf e Super Fruit Ninja sono entrambi disponibili in Apple Arcade, ma sono sostanzialmente gli stessi giochi che abbiamo provato su altri dispositivi, solo che ora sono un po' più spazializzati. Synth Riders è la cosa più simile a Beat Saber sul Vision Pro, ma non è altrettanto dinamico e odio la maggior parte della musica.
Ci sono alcuni titoli standalone come Black Box ($20), in cui bisogna risolvere molti enigmi nello spazio, e Wisp ($20), un gioco che sembra riguardare l'arredamento di una scrivania virtuale e un'IA. Ma anche questi non sono così coinvolgenti ed emozionanti come i titoli VR che abbiamo giocato per un decennio (come Superhot e Space Pirate Trainer). Questo è dovuto in parte al fatto che la piattaforma Vision Pro è ancora giovane, ma anche al fatto che Apple ha limitato gli sviluppatori non includendo un controller di gioco VR.
Non ho sentito la mancanza di dover trovare e caricare un paio di joystick solo per usare Vision Pro, ma mi sono mancati la precisione e il feedback dei controller Quest 3 quando ero pronto a giocare. Apple potrebbe forse consentire l'utilizzo di controller VR di terze parti per il Vision Pro, ma ciò comporterebbe la responsabilità dello sviluppo dell'hardware da parte di altre aziende. Se Apple vuole davvero che gli sviluppatori prendano sul serio i giochi, deve farsi avanti e sviluppare una propria soluzione di controller VR.
Come minimo, è possibile abbinare un controller PlayStation o Xbox al Vision Pro per giocare ai giochi supportati, come Sonic Dream Team e TMNT Splintered Fate. Questi controller sono adatti anche per lo streaming di titoli dal cloud e dai PC di gioco. L'app Steam Link per iPad funziona perfettamente con Vision Pro e Xbox Cloud Streaming, mentre GeForce Now di NVIDIA è facilmente accessibile tramite l'app Nexus.
Con l'accordo di streaming cloud di Microsoft con Meta e le nuove regole di Apple per le app di streaming dei giochi, non sarei sorpreso se alla fine vedessimo una soluzione ufficiale Vision Pro di Microsoft. (È anche possibile utilizzare l'app ufficiale Xbox per lo streaming di giochi da una console Xbox a casa).
Cosa c'è di sbagliato in Vision Pro
È facile essere eccessivamente positivi sul Vision Pro quando si parla della bellezza dei suoi schermi e di quanto sia meraviglioso che Apple stia entrando in una nuova e audace era della tecnologia informatica. A questo punto, però, è necessario versare un po' d'acqua nel vino:
- Con un peso di 1,3 libbre, era troppo pesante da indossare per più di un'ora alla volta, anche con la fascia a doppio anello. (Ricordo che Apple aveva anche una versione della fascia Solo Loop con un cinturino superiore improvvisato quando l'ho provato per la prima volta. Sarebbe interessante se questa versione facesse la sua ricomparsa, Apple).
- Anche durante le sessioni più brevi, è necessario muovere molto gli occhi e guardare direttamente schermi molto luminosi. Non è esattamente il genere di cose che si desidera rilassare prima di andare a letto.
- Il display EyeSight anteriore non è neanche lontanamente abbastanza luminoso e sicuramente è molto lontano da quello che mostrano le immagini promozionali di Apple. Per vederlo bisogna avvicinarsi molto, il che vanifica lo scopo dell'intera funzione.
- Il rilevamento delle mani di Apple è un po' sensibile. Se accarezzo il mio gatto nelle vicinanze, Vision Pro si spaventa e pensa che stia cercando di fare clic sugli oggetti sullo schermo.
- Sarebbe bello se la batteria durasse di più. Attualmente il Vision Pro dura tra le due e le due ore e mezza con una carica, ma in qualche modo sono condannato a vedere l'avviso di batteria scarica quasi ogni volta che entro in un buon flusso creativo.
- Apple ha annunciato la disponibilità di 600 app per il Vision Pro, ma non tutte valgono la pena (e alcune, come Style Studio di Lowes, sono sorprendentemente buggate).
- Il Vision Pro non è particolarmente adatto a chi si muove molto. Tutti i video in cui si vedono persone che camminano per strada con questo dispositivo sono principalmente per i social media. Le telecamere sono buone, ma gli occhi sono molto meglio.
- Le fotocamere non sono in grado di catturare i dettagli più fini. Cucinare con il Vision Pro è un fallimento perché è difficile vedere la quantità di spezie utilizzate e il cavo della batteria può facilmente bagnarsi, sfregarsi o bruciarsi.
- Il costo di $3.500 è difficile da digerire, senza dubbio. (Abbiamo già detto che questo dispositivo non è adatto all'utente comune, ma è assurdo che costi quanto un MacBook Pro, un iPhone Pro e un iPad Pro messi insieme).
Foto Devindra Hardawar/Engadget
Inizio affascinante e futuro incerto
Questa è forse la recensione più lunga che abbia mai scritto perché non riesco a smettere di pensare a Vision Pro. Cosa significa per l'industria dei computer? Cosa significa per Apple?
Siamo pronti a far indossare questi oggetti in pubblico? E devo cambiare idea se Apple risolve i bug, aggiunge nuove funzioni e assume altri sviluppatori?
Il Vision Pro è un prodotto difettoso, ma non certo inutile. È come se Apple avesse preso tutto ciò che ha imparato dalla costruzione del Mac, dell'iPhone, dell'Apple Watch e degli AirPods e lo avesse stipato in un unico dispositivo per evitare il dilemma dell'innovatore. Sarebbe facile per l'azienda evolvere lentamente i suoi prodotti attuali, apportare piccole modifiche per soddisfare gli investitori e fare piccoli salti nell'hardware per entusiasmare una base di fan già fedele. La vera visione richiede il coraggio di assumersi dei rischi, che non posso che ammirare.
