Nachdem das iPad Pro, der iMac und das MacBook Pro mit dem M4 ausgestattet wurden, ist nun Apples Alltags-Laptop an der Reihe: das MacBook Air. Abgesehen vom Chip ähnelt dieses MacBook dem 2022er M2-Modell, das als erstes das eckige Design des MacBook Pro übernommen hat.
Im Gegensatz zum MacBook Pro ist das Air nur mit dem M4 und nicht mit dem M4 Pro oder M4 Max erhältlich. Der einzige Unterschied besteht darin, dass die günstigste Version über eine 8-Kern-Grafikkarte statt einer 10-Kern-Grafikkarte verfügt und seltsamerweise ein 30-W-Netzteil statt eines 35-W-Netzteils mitgeliefert wird – man fragt sich, was hinter dieser Entscheidung steckt.
Die übrigen Spezifikationen sind bei den verschiedenen Standardversionen identisch. Auf der Apple-Website bieten die verschiedenen Modelle eine Aufrüstung des Arbeitsspeichers und des Speichers gegenüber den Mindestkonfigurationen von 16 GB/256 GB, was respektabel ist – es gibt keine mickrigen 8 GB RAM mehr. Und natürlich ist es jetzt in 13- und 15-Zoll-Varianten in vier Farben erhältlich.
Das Design ist nach wie vor großartig, es gab jedoch keine Änderungen.
Dieses Design des MacBook Air wurde 2022 vorgestellt. Die alte Keilform des MacBook Air M1 und seiner Vorgänger wurde durch eine flache, längliche Form ersetzt, die viel mehr mit dem MacBook Pro gemeinsam hat. Die Einfassungen sind deutlich dicker als beim Pro, aber keineswegs störend.
Das Design hat sich gegenüber den beiden Vorgängerversionen nicht verändert, was aber nichts daran ändert, dass es mit 1,13 cm (das 15-Zoll-Modell ist geringfügig dicker) zu den dünnsten Notebooks auf dem Markt gehört. Es wirkt sehr elegant, ohne protzig zu sein. Mit 1,24 kg bzw. 1,51 kg (je nach gewählter Größe) ist es außerdem sehr leicht.
Die himmelblaue Oberfläche meines 15-Zoll-Testmodells ist in Ordnung, aber nicht ganz mein Fall. Es handelt sich eher um einen Farbton als um ein kräftiges Blau – auf jeden Fall weniger blau als das „Saphirblau“ des Surface Laptop Copilot+ von Ende letzten Jahres. Letztes Mal hatte ich eine Starlight-Version, die meiner Meinung nach eine großartige Alternative zu Midnight bzw. Black ist. Und natürlich ist es auch in klassischem MacBook-Silber erhältlich. Spacegrau ist nicht mehr erhältlich.
Wenn es einen kleinen Kritikpunkt an der Verarbeitung moderner Macs gibt, dann ist es, dass sich bei normalem Gebrauch Kratzer auf der Oberfläche des Deckels bilden. Mein Testmodell ist bisher jedoch weitgehend unversehrt.
Das Display ist unverändert, bietet aber eine ordentliche Unterstützung für zwei externe Displays.
Mit 224 ppi und 500 Nits Helligkeit ist das LED-Display erneut eines der besten auf dem Markt, wenn auch natürlich hinter dem überlegenen Mini-LED-Display der MacBook-Pro-Reihe zurückbleibend.
Wenn Sie mit dem Bildschirmplatz eines Ultraportables zu kämpfen haben, ist das 15-Zoll-Modell einen Blick wert. Es ist jedoch überraschend unhandlich. Wenn Sie also einen kleineren Laptop bevorzugen, ist das 15-Zoll-Modell nichts für Sie.
Die Kerbe ist immer noch vorhanden, obwohl sie eigentlich für nichts wirklich nützlich ist – könnte die Webcam nicht in der Blende untergebracht werden? Warum Apple noch keine Face ID für das MacBook einführen will, wird sich sicherlich irgendwann als Offenbarung herausstellen.
Eine der großen Schlagzeilen rund um das M3-Modell des letzten Jahres war die Möglichkeit, zwei externe Displays zu unterstützen, was beim MacBook Air M1 und M2 nicht möglich war. Allerdings gab es einen Nachteil, der mit diesem neuen M4-Modell behoben wurde. Wenn man zwei externe Displays angeschlossen hatte, musste man den Deckel des MacBook Air schließen, damit beide funktionierten – das interne Display konnte in diesem Fall nicht verwendet werden. Mit dem M4 ist das kein Problem mehr, sodass zwei externe Displays angeschlossen werden können, ohne das interne Display zu beeinträchtigen.
Spezifikationen und Akkulaufzeit: Endlich weg mit 8 GB RAM!
Das MacBook Air ist endlich standardmäßig mit 16 GB RAM erhältlich. Letztes Jahr waren 8 GB RAM noch bei zwei Modellen verfügbar. Trotz Apples Beteuerungen, dass dies ausreichend sei, war es zu einschränkend, wenn der Prozessor so leistungsfähig wie der M3 ist.
Denn wenn Sie professionelle Software von Apple, Adobe oder anderen Anbietern verwenden, benötigen Sie 16 GB. Ich habe 32 GB im MacBook Pro mit M2 Pro, auf dem ich diesen Testbericht schreibe, und derzeit werden 14 GB genutzt. Sie werden feststellen, dass das Air mehr verbraucht, als Sie denken.
Im letzten Jahr hat Apple endlich die SSD-Geschwindigkeiten des MacBook Air verbessert, die zuvor deutlich schlechter waren als die des MacBook Pro. Jetzt erreicht das Air im Blackmagic Design Disk Speed Test rund 3.200 MB pro Sekunde – das ist nur geringfügig langsamer als das Pro (rund 200 MB pro Sekunde langsamer).
Wie schon bei den Vorgängern M2 und M3 überzeugt auch der brandneue M4 mit einer hervorragenden Energieeffizienz. Die angegebene Akkulaufzeit von 18 Stunden hat sich gegenüber der Vorgängergeneration nicht verbessert. Meiner Erfahrung nach können Sie bei intensiver Nutzung mit etwa 14 bis 15 Stunden rechnen, die vollen 18 Stunden sind jedoch möglich. Wir können nur für das 15-Zoll-Modell mit einem 66-Wh-Akku sprechen, beim 13-Zoll-Modell sind es 53,8 Wh.
Das Air verfügt wieder über zwei Thunderbolt-USB-C-Anschlüsse, die wie bei den Vorgängermodellen beide auf der linken Seite zu finden sind. Ich würde es sehr begrüßen, wenn Apple einen Anschluss auf der rechten Seite anbieten würde. Ich schätze jedoch, dass diejenigen, die diesen benötigen, eher zum Pro-Modell greifen.
Leistung: eine feine Verbesserung.
Was den M4 angeht, so stellt er natürlich keinen bahnbrechenden Fortschritt gegenüber dem M3 oder sogar dem M2 dar, dennoch gibt es eine Leistungssteigerung. Das lässt sich daran erkennen, dass Apple immer wieder Zahlen mit dem letzten Intel MacBook Air vergleicht, das mittlerweile über fünf Jahre alt ist.
Betrachtet man einige Benchmarks, so schneidet der ARM-basierte M4 nicht nur gut ab, sondern ist fast allen anderen Modellen auf dem Markt überlegen. Das ist zwar beeindruckend, angesichts der Leistung seiner Vorgänger und der Tatsache, dass er die neueste CPU-Architektur von ARM verwendet, jedoch nicht wirklich überraschend.
In Cinebench R23 liegt der Multi-Core-Score nur hinter einigen AMD-Ryzen-Threadripper-Chips und einem erstklassigen Intel-Xeon-Serverchip. Bei der Single-Core-Leistung übertrifft der M4 jedoch erneut alles.
Die Geekbench-6-Ergebnisse zeigen eine deutliche Steigerung gegenüber dem M1 und M2. Der Abstand zwischen dem M3 und dem M4 ist deutlich geringer – ich würde ihn auf etwa 10 bis 15 Prozent schätzen –, aber wenn Sie von einem MacBook Air mit M1-Chip aus dem Jahr 2020 umsteigen, werden Sie den Unterschied selbst bei grundlegenden Aufgaben wie dem Laden von Apps bemerken, ganz zu schweigen vom Starten eines Spiels aus Apple Arcade. Die Grafikleistung des M4 ist etwa 10 Prozent höher als die des M3 (Geekbench 6 Metal-Test).
Fazit zum Apple MacBook Air M4
Das MacBook Air M4 ist eine klare Weiterentwicklung des M3 mit verschiedenen kleinen Verbesserungen und einem niedrigeren Einstiegspreis. Als solches ist es als Kaufoption nicht zu beanstanden (es sei denn, Sie können noch ein M3 zu einem günstigen Preis ergattern, bevor es komplett vom Markt verschwindet). Die Ultraportables von Intel, AMD und Snapdragon Windows werden zwar ständig verbessert, können aber nicht ganz mit der hier gezeigten Leistung und Akkulaufzeit mithalten.
Auch wenn der Fortschritt, den wir 2022 mit dem M2 gesehen haben, nicht ganz übertroffen wird, zeigt das MacBook Air M4 doch, dass Apple entschlossen ist, seinen Konkurrenten in Sachen Leistung weiterhin einen Schritt voraus zu sein.
