Quando Apple ha annunciato il MacBook Air da 15 pollici la scorsa settimana, era esattamente quello che ci si aspettava. Apple ha semplicemente preso il design e gli interni dell'M2-powered Air annunciato un anno fa e lo ha inserito in un case più grande con uno schermo più grande. Fatto.
Così ho affrontato il test pensando che sarebbe stato un compito facile. "È un MacBook Air, solo più grande". Ma questa affermazione sottovaluta la reale esperienza di utilizzo del MacBook Air da 15 pollici. Per molto tempo un Mac da 15 pollici è stato il mio computer ideale, dai tempi del primo PowerBook G4 con telaio in titanio al MacBook Pro da 15 pollici venduto da Apple dieci anni fa. Questi computer portatili erano potenti e avevano uno schermo abbastanza grande da poterci lavorare tutto il giorno, ma abbastanza compatto da poter essere portato ovunque. Negli ultimi anni, tuttavia, Apple ha messo in primo piano la denominazione "Pro" e ha fatto salire il prezzo a oltre 2.000 dollari, un prezzo proibitivo per la maggior parte delle persone.
Ma l'Air 15″ con prestazioni M2 mi ricorda quel periodo. Potrei immaginare di utilizzare questo notebook come unico computer. Come il modello da 13 pollici, è potente, ha una batteria di lunga durata e un buon display (anche se non il più moderno). È anche sorprendentemente sottile e leggero, un altro segno distintivo della serie Air. E con un prezzo di partenza di 1.299 dollari, è significativamente più economico di qualsiasi altro portatile che Apple abbia offerto finora con questo schermo.
Sono poche le cose che il MacBook Air non condivide con il suo fratello minore. Il più evidente è lo schermo da 15,3 pollici con una risoluzione di 2.880 x 1.864 pixel. Si tratta di 224 pixel per pollice, gli stessi dell'Air da 13 pollici. Si tratta di uno dei display "Liquid Retina" di Apple con una luminosità di 500 nit, il supporto per la gamma di colori P3 e una modesta frequenza di aggiornamento di 60 Hz.
Mancano le caratteristiche degli schermi mini-LED dei MacBook Pro da 14″ e 16″, tra cui un rapporto di contrasto molto più elevato, il supporto HDR, un numero leggermente superiore di pixel per pollice e una frequenza di aggiornamento massima di 120 Hz. Ma gli schermi standard di Apple sono ancora molto belli e quello del MacBook Air è luminoso, nitido e molto piacevole da guardare per lunghi periodi di tempo. Uso quotidianamente un MacBook Pro e, sebbene all'inizio abbia notato la minore frequenza di aggiornamento, l'ho presto dimenticata.
Per il resto, le differenze tra i due modelli Air sono minime. Il modello base da 15″ è dotato della variante a 10 core della GPU M2 per gestire i pixel aggiuntivi del display più grande, mentre il modello da 13″ ha una GPU a 8 core come standard. Le altre specifiche interne sono simili per entrambi i modelli base: 8 GB di RAM e 256 GB di spazio di archiviazione. (Il modello che ho provato ha 16 GB di RAM e 512 GB di memoria, una configurazione che costa 1.699 dollari).
L'Air da 15″ ha anche un sistema audio a sei altoparlanti con "woofer a cancellazione di forza" per una migliore risposta dei bassi, mentre il modello più piccolo ha quattro altoparlanti. Da qualche anno Apple produce altoparlanti per computer portatili sorprendentemente buoni e anche questi hanno un suono molto vivace e pieno durante la riproduzione di musica o film. Non sono all'altezza di quelli del MacBook Pro da 16 pollici, ma questo portatile è molto più spesso e pesante dell'Air e lo spazio in più aiuta sicuramente la risonanza e i bassi. Ma gli altoparlanti dell'Air hanno comunque un suono vivace e sono divertenti da ascoltare. Se si alza il volume al massimo, si noterà che i bassi sono carenti, ma sono stato felice di ascoltare musica tutto il giorno a un volume medio.
Per il resto, l'Air 15″ è solo una versione leggermente più grande del modello 13″. Ha la stessa selezione relativamente scarna di porte: solo due porte USB-C, MagSafe per l'alimentazione e un jack per le cuffie. Il notebook è disponibile negli stessi quattro colori (o sfumature di grigio). La tastiera, l'ampio trackpad e il sensore Touch ID sono eccellenti, cosa che attualmente vale per tutti i portatili Mac. La debacle della tastiera a farfalla è fortunatamente solo un lontano ricordo.
Non sorprende che sia caratterizzato dallo stesso linguaggio di design che Apple ha introdotto con l'aggiornamento del MacBook Pro qualche anno fa e che ha riportato sull'Air lo scorso anno. Ciò significa che l'iconica forma a cuneo dell'Air è scomparsa, sostituita da uno spessore uniforme di meno di mezzo pollice, significativamente più sottile del MacBook Pro da 16 pollici e più o meno identico all'Air da 13 pollici. Naturalmente, l'Air da 15″ è più pesante e più grande in altre dimensioni, ma è ancora estremamente sottile e molto più maneggevole dei due modelli di MacBook Pro.
Nel display c'è anche un ritaglio per la webcam a 1080p, la stessa che abbiamo visto su altri MacBook recenti. È molto meglio della vecchia fotocamera utilizzata da Apple fino a poco tempo fa, e non mi dispiacerebbe cambiare l'apertura per una webcam migliore. Per il resto, le cornici intorno al display sono belle e sottili: non così sottili come quelle del MacBook Pro, ma nemmeno così spesse da farci pensare due volte.
In termini di prestazioni, il 15″ Air è sostanzialmente identico al modello più piccolo. I risultati di Geekbench 5 sono quasi identici a quelli del 13″ Air e del 13″ MacBook Pro, che utilizzano anch'essi il chip M2. Lo stesso vale per Cinebench R23 e altri test. Vale la pena notare che le prestazioni single-core sono paragonabili a quelle del MacBook Pro 14″ con chip M2 Max, mentre le prestazioni multi-core e grafiche dell'M2 non riescono a tenere il passo. Per la maggior parte degli utenti, tuttavia, le prestazioni sono del tutto sufficienti.
Anche il 15″ Air è sostanzialmente identico al modello più piccolo in termini di prestazioni. I risultati di Geekbench 5 sono quasi identici a quelli del 13″ Air e del 13″ MacBook Pro, che utilizzano anch'essi il chip M2.
A parte i benchmark, il 15″ Air è potente come il modello più piccolo che abbiamo testato l'anno scorso: è in grado di gestire la maggior parte delle attività di elaborazione senza sudare e, sebbene non abbia una ventola, non si è mai scaldato. Naturalmente, questo cambia un po' quando si gioca o si eseguono operazioni più intensive come l'editing video. Ma il mio flusso di lavoro, che consiste in decine di schede aperte in più finestre di Safari e in applicazioni come Mail, Slack, Musica, Trello, Todoist, Bear e Lightroom, non ha rappresentato un problema. A dire il vero, non si tratta di applicazioni molto impegnative, ma anche l'editing di alcune foto RAW di grandi dimensioni in Lightroom non ha sovraccaricato il computer.
L'unica preoccupazione è che questo Air nuovo di zecca utilizzi un chip vecchio di un anno. È abbastanza potente da non costituire un problema per il pubblico a cui l'Air si rivolge, ma vale comunque la pena di tenerlo in considerazione. Quando si spendono più di 1.000 dollari per un portatile che probabilmente si possiederà per anni, è ideale iniziare con la tecnologia più recente, più veloce e più a prova di futuro che ci si possa permettere. L'M2, per quanto potente, è sul mercato da tempo. Se volete l'ultima versione del silicio Apple, farete meglio a scegliere un MacBook Pro o il prossimo Air. Ma considerando che Apple ha appena lanciato questo computer con il chip M2, si può dire che non ha fretta di rilasciare un M3.
Tutti i portatili in silicone di Apple che ho provato hanno avuto un'eccellente durata della batteria e l'Air da 15 pollici non fa eccezione. Ha superato le 18 ore dichiarate da Apple per la riproduzione di video di circa un'ora prima di esaurirsi. E anche se la batteria non è durata così a lungo nella mia normale routine di lavoro, ho avuto comunque circa 12 ore prima di dover ricorrere al caricabatterie. Ho superato la giornata lavorativa senza problemi e avevo ancora abbastanza energia per navigare sul web e inviare messaggi sul divano. Penso che si possa affermare che la maggior parte delle persone può caricare il dispositivo durante la notte e non doversi preoccupare di collegarlo fino alla fine della giornata.
Tuttavia, una nota importante riguarda la batteria. Apple offre un caricabatterie compatto da 35W con due porte, comodo se si vuole avere a portata di mano il caricabatterie del computer e un altro cavo. Tuttavia, dopo aver utilizzato caricabatterie più potenti negli ultimi anni, questo caricabatterie mi è sembrato decisamente insignificante: mentre utilizzavo l'Air, ci sono volute circa due ore per portarlo dal 45% alla carica completa mentre era in uso. Poiché Apple offre la possibilità di utilizzare un caricabatterie da 70W con spina senza costi aggiuntivi, lo consiglierei se la velocità di ricarica è importante. D'altra parte, la batteria dura così a lungo che è possibile caricarlo più lentamente durante la notte se la velocità non è un problema.
Come al solito, Apple ha confrontato l'Air da 15″ con il "più popolare portatile Windows da 15″ con chip Intel i7", esagerando molto. L'Air è molto più veloce, lo schermo è migliore, la durata della batteria è maggiore e il notebook stesso è più sottile e leggero. Apple è molto attenta a queste affermazioni, ma il MacBook Air è paragonabile ad alcuni dei portatili da 15 pollici più diffusi sul mercato.
L'XPS 15 di Dell è uno dei migliori portatili sul mercato e il modello base da 1.299 dollari ha il doppio della memoria e dello storage rispetto all'Air. È anche disponibile con una scheda grafica discreta, che può fare la differenza per le attività più impegnative. Ma è anche molto più spesso, pesa un chilo in più e ha uno schermo e una webcam di risoluzione inferiore. Il Surface Laptop 5 di Microsoft è probabilmente un paragone migliore per l'Air: è leggermente più spesso e pesante, ma più sottile dell'XPS 15 e ha uno schermo a risoluzione più elevata. Tuttavia, non è dotato dell'ultimo processore Intel e l'M2 è migliore del chip di 12a generazione.
Come probabilmente saprete, il MacBook Air da 15 pollici non è molto di più di una versione più grande del computer che Apple ha lanciato un anno fa. Ma questo è un eufemismo, perché è uno dei migliori computer portatili Apple che abbia usato da molto tempo a questa parte. Offre tutto ciò che fa il MacBook Air da 13 pollici, ma con uno schermo molto più grande e a un prezzo leggermente superiore. L'unica nota negativa è che trovo la RAM e la capacità di archiviazione del modello base un po' scarse - una tattica non insolita da parte di Apple. L'M2 è una vera bomba anche con soli 8 GB di memoria, ma se volete che il vostro computer sia veloce per gli anni a venire, dovreste prendere in considerazione un upgrade.
Se viaggiate molto o apprezzate la portabilità, dovreste sicuramente acquistare il modello da 13 pollici. Ma se dovessi acquistare un nuovo portatile in questo momento, l'Air da 15 pollici sarebbe in cima alla mia lista. È veloce, leggero e molto piacevole da usare.
