Riepilogo e acquisto
Le innovazioni dell'iPad Air 2024 lo rendono il dispositivo Apple con il miglior rapporto qualità-prezzo. Ciò è dovuto principalmente all'integrazione del SoC M2, che negli ultimi anni era riservato all'iPad Pro. Con un prezzo di partenza di 599 dollari, l'iPad Air è più economico del MacBook Air con M3 - tuttavia, i costi aumentano drasticamente se si ha bisogno del modello da 13 pollici e di più memoria. È inoltre importante valutare se iPadOS come sistema operativo mobile è sufficiente per le proprie esigenze prima di effettuare l'acquisto.
Design e visualizzazione
Per la prima volta, Apple offre l'iPad Air anche nel formato da 13 pollici. È pratico che Apple abbia messo a disposizione questa nuova versione per un test. Per il resto, non è cambiato molto rispetto al modello dello scorso anno: involucro in alluminio, quattro colori diversi e uno spessore inferiore a un centimetro. Tuttavia, uno sguardo più attento rivela ulteriori miglioramenti.
Chi vuole acquistare l'iPad Air 2024, per la prima volta può scegliere tra due configurazioni di display. Chi prima trovava l'Air da 11 pollici troppo piccolo ora può avere anche la versione da 13 pollici, particolarmente adatta per il multitasking e come cinema mobile Netflix. Tuttavia, con i suoi 6,1 mm, il nuovo Air è leggermente più spesso del modello Pro, che con i suoi 5,1 mm è il prodotto più sottile della gamma Apple.
Dopo l'effetto "aha" iniziale, però, si dimentica che i dispositivi sono di spessore diverso. Con un peso di 617 grammi e bordi del display sottili, il grande iPad Air è anche un dispositivo maneggevole e compatto. Ho la stessa impressione della lavorazione: in teoria, l'iPad Pro è di qualità superiore, ma anche l'iPad Air sembra molto pregiato grazie all'involucro in alluminio e alle fessure davvero ridotte.
Tuttavia, è necessario scendere a compromessi con il display. Nonostante le nuove dimensioni, Apple si affida ancora a un pannello LCD con una frequenza di aggiornamento di 60 Hz e una luminosità relativamente bassa, fino a 600 nit, per gli iPad più economici. Rispetto agli ottimi display OLED in tandem dei modelli Pro, i display dell'Air sembrano obsoleti sia nell'uso quotidiano sia quando si guarda la scheda tecnica.
Produttori come Xiaomi o Huawei offrono già molto di più nei loro tablet corrispondenti e ritengo che sia una grave omissione il fatto che Apple non abbia semplicemente installato i suoi "vecchi" display da 13 pollici della serie Pro dello scorso anno nel grande Air.
Tuttavia, se non si confronta l'iPad Air con altri modelli, il display è perfettamente utilizzabile nell'uso quotidiano. Soprattutto quando si utilizza il multitasking tramite lo Stage Manager, ha senso optare per la versione più grande. Allo stesso tempo, Apple ha applicato un nuovo rivestimento antiriflesso che riduce alcuni riflessi. Tuttavia, lavorare all'aperto con l'Air è ancora accompagnato da un sacco di "Cosa dice?" e "Ho davvero un aspetto così brutto oggi?".
Tuttavia, Apple ha implementato alcune innovazioni in modo più coerente. Ad esempio, la fotocamera frontale è stata spostata dal lato corto a quello lungo, dove si trova anche la Apple Pencil Pro per la ricarica magnetica. Purtroppo, Apple è anche coerente nello stabilire che la Pencil Pro è il nuovo stilo. Questo perché i vecchi modelli di Pencil che possono essere ricaricati magneticamente non sono più compatibili con il nuovo iPad Air. Quindi, se ne avete già una, dovrete ripiegare sulla versione più vecchia con USB-C o spendere 179 euro per la Pencil Pro.
Anche se ci sarebbe abbastanza spazio sul lato lungo dotato di magneti - anche il Pro lo offre - l'iPad Air è ancora dotato di Touch ID invece che di sensori di riconoscimento facciale per Face ID. Questo è particolarmente poco pratico se si utilizza l'iPad con la Magic Keyboard come laptop. Come suggerimento, tuttavia, è consigliabile registrare fin dall'inizio anche il dito indice della mano sinistra per il Touch ID.
Rimaniamo per un attimo sulla Magic Keyboard. Finalmente la tastiera aggiuntiva "magica", in cui l'iPad si libra magneticamente sui tasti, è compatibile anche con l'iPad Air. Anche in questo caso, è un po' incoerente, ma bisogna ripiegare sulle vecchie Magic Keyboard, che non hanno tasti funzione, non hanno il tasto escape (estremamente fastidioso, credetemi) e hanno una superficie gommata. Per questo motivo, si guarda sempre ai modelli Pro del bar, che potrebbero già avere una tastiera migliore.
Un altro svantaggio dell'Air è rappresentato dagli altoparlanti stereo. Mentre nel modello Pro Apple ha installato quattro potenti altoparlanti, quelli dell'Air sono decisamente più deboli. Le differenze sono particolarmente evidenti nel confronto diretto, ma sono comunque buone per i film e per "l'ascolto occasionale di musica".
Nel complesso, l'iPad Air dimostra ancora una volta chiaramente che Apple vuole lasciare dei vuoti tra le diverse varianti di iPad. E così, quando lo si usa, si desidera un po' troppo spesso aver optato per il modello Pro. Tuttavia, se non si confrontano direttamente i modelli, l'iPad Air è un tablet di alta qualità con un buon display che ora può essere utilizzato anche come notebook convertibile grazie alla Magic Keyboard.
Software
Nonostante i potenti processori, gli iPad di Apple funzionano con il sistema operativo mobile iPadOS. Ciò significa che l'installazione dei programmi è ancora legata all'AppStore, il multitasking funziona solo con lo Stage Manager e ci sono altre limitazioni rispetto a MacOS. iPadOS, tuttavia, si adatta molto bene al touchscreen reattivo e all'hardware dell'iPad.
Se si vuole lavorare con i dispositivi Apple, si usano i MacBook, gli iMac o l'Apple Vision Pro; la sera, sul divano, si prende l'iPad. Questa netta distinzione si è fatta sempre più sfumata da quando Apple ha iniziato a integrare i propri M-SoC. Nel 2024, l'iPad Air sarà dotato del SoC M2, che offre potenza sufficiente per l'editing di immagini e video e per molte altre applicazioni. Per questo test ho voluto lavorare principalmente con l'iPad Air per capire se il tablet sottile è un'alternativa sensata al MacBook o al notebook.
Ciò che Apple ha ottenuto molto bene con l'iPadOS è il funzionamento tramite gli schermi touchscreen da 11 o 13 pollici. Grazie al sistema operativo intuitivo, non è necessario cercare come utilizzare i menu, quali gesti portano alla funzione giusta in quale punto e come utilizzare la Apple Pencil, ad esempio. La prova e l'errore portano di solito alla soluzione: ecco come dovrebbe essere il design responsive del sistema operativo nel 2024.
Tuttavia, chi va oltre l'uso occasionale dell'iPad Air dovrà convivere con molti compromessi. Invece di utilizzare browser completi, che ora eseguono molte applicazioni come web app, ci si deve accontentare delle app mobili di Chrome, Safari & Co. Il risultato: durante la navigazione, ci vengono ripetutamente mostrate pagine mobili che non sono visualizzate in modo ottimale nemmeno quando è attivata la modalità desktop.
Il multitasking, che ha funzionato anche con le finestre fluttuanti dall'introduzione dello "Stage Manager", porta ripetutamente alla chiusura dei programmi in background sull'iPad e alla necessità di ricaricarli prima. Questo comporta ritardi e ripetute frustrazioni. Lo stesso vale per la gestione dei file, che è molto indietro rispetto al Finder in termini di funzionalità.
È presente una serie di schede che consentono di passare da una funzione all'altra. Sull'iPad sono visualizzate solo due delle cinque schede, per cui a prima vista mancano funzioni essenziali. Tuttavia, con un trucco e la gestione dei collegamenti del programma, è possibile attivare tutte le schede. Sembra quindi che Davinci funzioni completamente su iPad, ma le funzioni sono limitate per "ottimizzare" il software per l'iPad.
Apple sta deliberatamente ponendo l'iPad alla stregua dei suoi MacBook e dei convertibili di altri produttori. Pertanto, non ritengo più sensato confrontare iPadOS con Android come sistema operativo per tablet e lodarlo di conseguenza. Sono quindi molto curioso di vedere se in futuro ci sarà una fusione dei sistemi operativi Apple. Al momento, trovo ancora molto fastidiosi i compromessi che si devono fare con iPadOS nella vita di tutti i giorni. Un vero peccato, con un hardware così potente!
Prestazioni e hardware
Con l'integrazione del SoC M2, Apple ha quasi completamente innalzato le prestazioni dell'iPad Air al livello dell'iPad Pro dello scorso anno. A ben guardare, si nota che la sesta generazione di iPad Pro aveva ancora la possibilità di integrare 16 GB di RAM invece di 8 GB. L'iPad Air 2024 è inoltre sprovvisto di Thunderbolt 4 ed è quindi limitato nella connessione dei monitor USB-C.
Mentre Apple ha utilizzato il lancio dei nuovi iPad nel 2024 per presentare per la prima volta un nuovo M-SoC, il nuovo iPad Air entra "solo" nell'M2. Impressionante: anche il modello più economico a 699 euro offre le stesse prestazioni dei modelli iPad Pro dello scorso anno. E queste prestazioni rendono l'iPad compatto una workstation davvero flessibile.
A parte le mie critiche all'iPadOS, i nuovi modelli Air sono tra i dispositivi mobili più portatili, potenti ed efficienti attualmente sul mercato. Anche se Qualcomm sta portando una ventata di novità nel settore con i nuovi SoC Snapdragon X, le prestazioni dell'iPad Air sono impressionanti nei benchmark e nell'uso quotidiano.
I programmi partono in pochi secondi e sono rallentati solo dai 60 Hz del display dell'iPad Air. I giochi mobili attuali, come il gioco di corse "GRID Autosport", raggiungono ora la grafica dell'ultima generazione di console e ho potuto modificare le immagini in Lightroom e tagliare video 4K con profondità di colore a 10 bit in Davinci Resolve con l'iPad Air senza alcun problema.
Se vi accontentate dell'iPad da 11 pollici con 128 GB di memoria, l'iPad Air è un'alternativa molto più economica del MacBook Air, che Apple offre attualmente con M2 e 256 GB di memoria a 999 dollari. Purtroppo non posso dirvi la differenza di prezzo perché Apple si rifiuta ancora di offrire un'app per la calcolatrice nel 2024. A parte gli scherzi, si tratta di un risparmio di 500 dollari per prestazioni paragonabili. A proposito, la versione da 11 pollici dell'iPad Air 2024 con 256 GB di memoria costa 699 dollari.
Apple ha finalmente migliorato un po' le configurazioni di memoria del 2024. Come già accennato, ora si parte finalmente da 128 GB. Tuttavia, come è tipico di Apple, gli upgrade alla variante con display più grande e più memoria sono ancora una volta molto costosi. L'iPad Air di questo test con 1 TB di memoria, 5G e display da 13 pollici costa 1.449 dollari.
Rimaniamo per un attimo sull'hardware dell'iPad Air 2024. Gli standard wireless 5G, WiFi 6E e Bluetooth 5.3 vanno bene a mio avviso, anche se Apple dovrebbe passare al WiFi 7 il prima possibile. Mi ha deluso il fatto che l'USB-C sia offerto senza Thunderbolt 4.
La mia tipica configurazione da ufficio con un monitor USB-C non poteva essere utilizzata e ho dovuto passare a un adattatore HDMI. Tuttavia, questo non carica l'iPad Air, quindi il modello Pro mantiene un vantaggio interessante.
Inoltre, l'iPad Air 2024 si è ripetutamente riscaldato sotto carico elevato. Anche se la temperatura è rimasta al di sotto di livelli fastidiosi o pericolosi, è qui che il design senza ventola sembra raggiungere i suoi limiti. D'altra parte, raramente si importano 2.000 immagini nell'app mobile Adobe Lightroom ...
Macchina fotografica
Poiché ho già scritto molto sulla Magic Keyboard, sarò breve: a parte la fotocamera frontale in formato orizzontale, non è cambiato nulla. Per ulteriori impressioni sulla fotocamera, consultate la nostra recensione dell'iPad Air dello scorso anno!
Batteria e ricarica
Anche se ora Apple offre l'iPad Air in una versione più grande e quindi con più spazio per una batteria più grande, la durata della batteria rimane la stessa secondo le specifiche. Apple dichiara dieci ore con il WiFi e nove ore con la rete mobile. L'alimentazione avviene ancora una volta tramite USB-C - grazie al supporto per la Magic Keyboard, è presente una porta di ricarica USB-C aggiuntiva.
Quando si avvia l'iPad Air per la prima volta, Apple consiglia di limitare la capacità di carica massima all'80%. Questo valore è destinato a proteggere la batteria a lungo termine e dovrebbe essere sufficiente per una sufficiente indipendenza dalla presa di corrente. Con un'autonomia fino a dieci ore, l'iPad Air rimane molto efficiente e duraturo nonostante il display più grande e il SoC più potente.
Purtroppo, le impressioni significative sulla durata della batteria durante il periodo di test sono state offuscate da un errore del software. Senza un messaggio di avvertimento, l'iPad Air non si è caricato oltre un livello di carica del dieci per cento per un periodo di tempo prolungato. Un riavvio ha risolto il problema e non credo che si tratti di un problema sistematico del nuovo tablet Apple.
Tuttavia, ritengo che tempi di funzionamento fino a dieci ore siano realistici. Purtroppo non esistono benchmark affidabili per la durata della batteria di iOS e iPadOS. Tuttavia, l'esperienza dimostra che i dati di Apple sulla durata della batteria sono realistici e i tempi di utilizzo durante il test non mi danno motivo di dubitare dei dati ufficiali.
Altri due aspetti che ritengo rilevanti: La Magic Keyboard è dotata di una porta USB-C aggiuntiva che consente la ricarica pass-through. Ciò significa che è possibile utilizzare due porte USB-C dopo l'acquisto e caricare anche l'iPad tramite un display esterno collegato. D'altra parte, il cavo USB 2.0 in dotazione è di alta qualità grazie alla guaina in tessuto, ma con un metro di lunghezza è un po' corto.
Giudizio finale
La versione base dell'iPad Air 2024 è attualmente il dispositivo Apple con il miglior rapporto qualità-prezzo. L'M2 è così ben integrato nell'Air da 11 pollici con 128 GB di memoria al prezzo di 599 euro che supera il MacBook Air più economico. Questo vale anche se si porta la memoria allo stesso livello con l'aggiornamento a 256 GB ed eventualmente si acquista una Magic Keyboard di seconda mano.
Si tratta davvero di un dispositivo di lavoro molto potente che soddisfa i requisiti di prestazione della maggior parte dei lavori di home office e persino di editing video ed elaborazione di immagini. Tuttavia, se con l'iPad Air si ha bisogno di un display più grande e di più memoria, i costi aumentano rapidamente. Quello che all'inizio è un vantaggio in termini di prezzo/prestazioni, diventa presto così costoso che ci si infastidisce per i compromessi che Apple ha dovuto fare con l'iPad Air.
