Introduzione
L'ultima generazione di AirPods di Apple è arrivata e sono disponibili due versioni: AirPods 4 e AirPods 4 con funzione ANC.
Ho testato questi ultimi per oltre due settimane, provando le nuove funzioni ANC sulla terraferma, in mare e in aria, per scoprire se si tratta dei migliori AirPods o se sarebbe meglio pagare un po' di più e optare per gli AirPods Pro 2.
Design
- Alloggi molto piccoli
- Miglioramento del comfort
- Una taglia non va bene per tutti
Come le versioni precedenti degli AirPods "standard", gli AirPods 4 con ANC non penetrano nel condotto uditivo come il modello Pro, ma si limitano a rimanere nell'orecchio.
Sebbene molte persone riescano a sopportare la sensazione in-ear dei modelli Pro, conosco altrettante persone che semplicemente non riescono a sopportarla. Questi tipi di cuffie sono molto meno invadenti e saranno quindi facilmente consigliabili a molti, soprattutto perché offrono anche l'ANC.
Il design degli AirPods 4 è in gran parte identico a quello della versione precedente, ma l'involucro è più piccolo e leggero (34 g invece di 37 g) ed è più facile da riporre in tasca. Anche la forma degli auricolari è leggermente diversa e trovo che nel complesso siano più comodi.
Ogni auricolare è dotato di un sensore (Apple lo chiama Force Sensor) che si può premere per mettere in pausa la musica o tenere premuto per cambiare la modalità ANC. A differenza degli AirPods Pro, il volume non può essere modificato scorrendo verso il basso.
Trattandosi di tappi in plastica senza punte in silicone, non c'è modo di modificare l'adattamento se non sono ben saldi nelle orecchie. In pratica, si tratta di una taglia unica che dovrebbe andare bene per tutti. Per fortuna a me vanno bene: posso scuotere la testa e rimangono al loro posto, posso camminare senza che cadano e così via. Non tutti sono così fortunati.
La custodia ha ereditato alcune nuove caratteristiche dagli AirPods Pro, tra cui un altoparlante per le notifiche audio di "Dov'è?" e una porta USB-C (anziché Lightning) per la ricarica. Tuttavia, non c'è il passante per il cinturino e per avere l'altoparlante bisogna optare per la versione speciale ANC, che manca agli AirPods 4 normali.
Funzioni
- ANC con modalità trasparenza
- Suono spaziale
- Accoppiamento rapido
L'ANC, o cancellazione attiva del rumore, è la grande novità e la prima volta che Apple utilizza questa funzione su cuffie diverse dagli AirPods Pro. È un'aggiunta gradita, anche se le prestazioni non sono del tutto soddisfacenti.
Di solito, l'ANC è presente nelle cuffie che vengono inserite nel canale uditivo, come gli AirPods Pro, e non in quelle che si inseriscono nell'orecchio. Abbiamo testato alcuni prodotti simili, ad esempio le Huawei FreeBuds 5, ma le prestazioni dell'ANC erano generalmente così scarse che non valeva la pena menzionarle.
Qui è diverso. Se proprio non riuscite ad abituarvi alla sensazione degli auricolari che entrano nel canale uditivo, allora questa versione degli AirPods 4 è la scelta migliore. Ho indossato questi auricolari durante tre voli, diversi viaggi nella metropolitana di Londra, un viaggio in Eurostar verso il Belgio e in un ufficio affollato, e in ogni caso il vantaggio dell'ANC è stato chiaramente percepibile.
Vorrei sottolineare che gli AirPods Pro offrono un ANC ancora migliore. Gli AirPods 4 con ANC attutiscono il suono anziché cancellarlo completamente. Funzionano molto bene per cancellare le conversazioni ad alta voce in ufficio e alcuni rumori in treno, ma hanno problemi con il rombo dei motori degli aerei.
Nella metropolitana di Londra si sentono ancora i suoni ad alta frequenza, ma alcuni dei rumori più silenziosi sono stati eliminati. Lo stesso vale se si cammina in una strada trafficata: i rumori forti delle macchine si sentono ancora, mentre quelli di un'auto che passa sono attutiti.
Tuttavia, è utile in situazioni in cui i precedenti AirPods erano quasi inutili. Ad esempio, non avrei mai potuto indossare le AirPods durante un volo, ma ora posso farlo. È in queste piccole situazioni che l'ANC non blocca tutto, ma abbastanza.
Non è possibile controllare direttamente l'intensità dell'ANC - un'opzione adattiva lo fa automaticamente - ma è possibile attivare una modalità di trasparenza che lascia passare il rumore quando è necessario sentire qualcosa. Apple ha sviluppato un'ottima modalità di trasparenza per tutti i suoi prodotti audio, che funziona molto bene anche in questo caso. Le voci si sentono in modo naturale e non robotico e possono essere attivate semplicemente tenendo premuto il pulsante.
Esiste una modalità chiamata "Conversation Awareness" che dovrebbe attivare automaticamente la modalità trasparenza quando si sente una voce, ma non ho avuto molta fortuna perché troppo spesso riconosceva tosse e starnuti come voci. Alla fine l'ho semplicemente disattivata.
Gli AirPods possono essere collegati a qualsiasi dispositivo tramite Bluetooth, ma molte delle funzioni migliori sono riservate ai dispositivi dell'ecosistema Apple. Ad esempio, l'audio spaziale richiede Apple Music e un iPhone, iPad o Mac supportato, mentre non c'è modo di modificare le impostazioni quando si utilizza un dispositivo Android.
L'audio di un set AirPod può essere condiviso con un altro, in modo che due persone possano guardare lo stesso film su un iPad. Si tratta di una bella funzione che funziona bene. È inoltre molto semplice associare gli AirPods a un iPhone e, una volta connessi a un dispositivo collegato all'ID Apple, verranno visualizzati ovunque.
La durata della batteria è buona, anche se non la migliore sul mercato. Apple dichiara che le cuffie durano quattro ore con l'ANC attivato e cinque ore con l'ANC disattivato, e nei miei test questi risultati sembrano confermati. Direi addirittura che i valori dell'ANC sono più vicini alle cinque ore se si abbassa il volume. Con la custodia accesa, è possibile ricaricare per altre quattro o cinque ore, a seconda dell'impostazione.
Apple è passata all'USB-C e ha eliminato il connettore Lightning da un altro prodotto. Questo è un bene per chi utilizza gli iPhone più recenti, anche se significa due cavi per chi utilizza hardware più vecchio. La ricarica wireless rimane e si può caricare anche con un caricatore per Apple Watch, un tocco di classe.
Qualità del suono
- Bluetooth 5.3
- Alimentato dal chip H2
- Il suono può svanire
La gamma AirPod non è mai stata un fiore all'occhiello in termini di qualità audio, ma offre un suono piuttosto medio che si adatta bene a tutti i generi. Sono cuffie per le masse, non per chi vuole fare a meno di funzioni aggiuntive per concentrarsi completamente sul suono.
Detto questo, questi sono gli AirPods dal suono migliore e non troppo distanti dagli AirPods Pro 2.
La buona notizia è che gli AirPods 4 hanno fatto un'ottima figura sia con i brani da club di Charli XCX, ricchi di bassi, sia con le canzoni più vocali dei London Grammar.
I ritmi trainanti di "Guess" di Charli XCX sono caratterizzati da un'energia brillante, con la voce che riesce a non perdersi nel pesante sottofondo musicale. Si tratta inoltre di un brano molto ricco di bassi, che queste cuffie riproducono molto bene.
Anche qualcosa di più tranquillo con strumenti in evidenza e voci più morbide, come In The Modern World di Fontaine DC, suona bene, con un'atmosfera piacevole e un ampio palcoscenico. Potrebbe essere un po' più chiaro, come nel caso degli AirPods Pro, ma si tratta di un miglioramento rispetto agli AirPods 3.
Ho anche trovato difficile entusiasmarmi per i mix Atmos di brani riprodotti in Spatial Audio da Apple Music. Rispetto agli AirPods più grandi, l'immersione è limitata e bisogna ascoltare un ottimo mix per sentire qualcosa di diverso. In Waves di Jamie XX suona praticamente allo stesso modo con e senza Atmos, così come Supersonic degli Oasis.
A causa del design aperto degli auricolari, ho scoperto che il suono è migliore in una stanza silenziosa o con l'ANC attivato. In ambienti rumorosi, un rumore di fondo troppo intenso può compromettere il suono. L'ho notato con i podcast e gli audiolibri, dove ho dovuto alzare notevolmente il volume. Il suono si diffonde anche all'esterno, disturbando le persone nelle vicinanze. Questo problema non si verifica spesso con le cuffie intrauricolari.
Riflessioni conclusive
Per molti, gli AirPods Pro 2 sono i migliori AirPods, soprattutto perché spesso scendono di prezzo e poi costano circa quanto gli AirPods 4 con ANC. Le cuffie di qualità superiore di Apple hanno un suono migliore, non lasciano trapelare alcun rumore e hanno un ANC più potente grazie al loro design in-ear.
Ma - e questo è importante - se non vi piace la sensazione degli auricolari infilati nel canale uditivo e cercate qualcosa di meno invadente, vi consiglio vivamente gli AirPods 4. Hanno il miglior ANC per questo tipo di auricolari e offrono anche una serie di aggiornamenti che migliorano la qualità della vita, come "Find My", USB-C e un design ottimizzato che è più piccolo e più comodo. Hanno il miglior ANC per questo tipo di auricolari e offrono anche una serie di aggiornamenti che migliorano la qualità della vita, come il supporto "Find My", l'USB-C e un design ottimizzato che è più piccolo e più comodo.
La qualità del suono non è esattamente da audiofili e alcuni degli aspetti più sottili della musica vanno persi. Ma il suono è comunque buono e, grazie all'ANC, la musica rimane nelle orecchie un po' meglio di prima. Se questa è la vostra preoccupazione principale, troverete cuffie dal suono migliore a questo prezzo.
Grazie all'ANC, questi auricolari non solo sono più facili da indossare in vari ambienti rumorosi, ma hanno anche una funzione di ricarica wireless e una funzione Find Me integrata nell'alloggiamento.
