Test di Amazon Kindle Colorsoft: il piccolo e-reader senza compromessi

Introduzione

La gamma Kindle di Amazon ha dominato il mercato degli e-reader per anni, ma il secondo classificato, Kobo, sembra essere in vantaggio in termini di innovazione. Kobo è stata la prima azienda a lanciare un lettore e-ink a colori, e ora Amazon sta recuperando terreno con il Kindle Colorsoft. Sì, senza la "u", per quanto mi addolori come autore britannico.

Ho avuto il dispositivo tra le mani per qualche settimana e non sono convinto che possa competere in un mondo di rivali e di tablet.

Design: Ci rivediamo

Il Kindle Colorsoft ha quasi lo stesso aspetto, la stessa sensazione e lo stesso peso del Kindle Paperwhite 2024, il che è una comodità o una delusione, a seconda di quanto apprezziate l'innovazione del design. Con uno spessore di 7,8 mm e un peso di 219 g, è molto maneggevole e sta comodamente in mano anche quando si legge a lungo. La distribuzione del peso è giusta e non si ha la sensazione di tenere in equilibrio un tablet ingombrante o di trascinare un mattone. È chiaramente un dispositivo per leggere e non per scorrere su Instagram.

Una volta che si tiene in mano un Kindle, la sensazione è immediatamente familiare. E questo è parte del problema: per 270 sterline, il Colorsoft non ha un aspetto o una sensazione migliore del più economico Paperwhite Signature Edition. La mancanza del design metallico più elegante e dei pulsanti fisici dell'Oasis fa un po' male, soprattutto perché il prezzo del Colorsoft è superiore a quello dell'ammiraglia, ormai fuori produzione. Certo, si paga per il display a colori, ma non posso fare a meno di pensare che l'involucro lasci un po' a desiderare.

Tuttavia, Amazon ha inserito una piccola caratteristica speciale per distinguere il Colorsoft dagli altri dispositivi. Il logo Amazon sul retro ha una lucentezza iridescente che cattura la luce e brilla meravigliosamente. È un piccolo dettaglio, ma dà al dispositivo un tocco speciale. Per il resto, il dispositivo è piuttosto semplice, con il suo involucro nero opaco e le cornici ridotte al minimo. A proposito delle cornici, sono abbastanza strette da mettere in risalto il display da 7 pollici, ma abbastanza spesse da consentire una presa comoda senza tocchi accidentali.

Sul bordo inferiore si trovano la porta USB-C e l'interruttore di accensione/spegnimento. Se da un lato si tratta di un punto comodo per la ricarica e che conferisce un aspetto pulito, dall'altro significa che il dispositivo può essere premuto accidentalmente quando viene appoggiato sulle ginocchia o sul tavolo, spegnendo lo schermo al centro del lato. Questo non è un motivo per non acquistare il dispositivo, ma è una piccola caratteristica di design che va segnalata.

La ricarica wireless è tornata in auge e Amazon offre una stazione di ricarica opzionale che si adatta perfettamente al dispositivo. Essendo la mia casa piena di caricabatterie wireless, ritengo che sia un'ottima idea. Ora, se solo una terza parte potesse realizzare una custodia MagSafe...

Display: brillante, fino a quando non ci si rende conto che esistono altre opzioni

La grande novità è naturalmente l'introduzione del colore. Amazon se l'è presa comoda, ma il risultato è piuttosto buono a prima vista, soprattutto perché ho usato molti e-reader normali, ma mai uno a colori. Il display non è vibrante come quello di un iPad o di uno smartphone, ma per alcuni tipi di contenuti è sicuramente una pietra miliare.

I colori sono tenui e smorzati piuttosto che vivaci e audaci, per cui l'estetica ricorda più da vicino i prodotti di stampa tradizionali, come le riviste. Immaginatevi toni tenui che si fondono con la pagina piuttosto che con l'effetto pop. Ma se lo si confronta con i fumetti tradizionali, si ha l'impressione che manchi il colore.

Il colore è uno strato di display completamente separato (un retro in ossido e LED al nitruro che brillano attraverso un filtro speciale, per essere precisi), mentre lo schermo e-ink sottostante corrisponde al formato più grande da 7 pollici del nuovo Paperwhite. I bordi sono stati leggermente rimpiccioliti per fare spazio, ma sono ancora abbastanza grandi per tenere comodamente il dispositivo in mano.

Se si osserva attentamente, si può notare lo strato separato di e-ink; il display è leggermente più scuro rispetto a quello di un vecchio Kindle. Questo probabilmente non vi darà fastidio durante la lettura, ma tenete presente che altri Kindle hanno un display in bianco e nero migliore.

La differenza si nota solo se si confronta il dispositivo con un tablet. Prendiamo ad esempio l'iPad Mini (A17 Pro), di dimensioni simili. I colori sul tablet sono incomparabilmente migliori e più brillanti. Anche il testo in bianco e nero viene visualizzato in modo più brillante. Se si acquista un dispositivo di lettura per apprezzare i colori, l'iPad mini è la scelta migliore.

La risoluzione dello schermo varia a seconda di ciò che si sta guardando. Il testo in bianco e nero rimane nitidissimo a 300 dpi, mentre le immagini a colori scendono a 150 dpi. Questo si nota se si osservano le immagini da vicino, ma non è un problema grave nella maggior parte delle applicazioni. Ad eccezione dei fumetti. Provate a leggere il testo nei riquadri dei fumetti e avrete problemi quando lo ingrandirete. Un altro vantaggio dell'iPad.

Mappe, guide di viaggio e graphic novel sono senza dubbio più piacevoli da leggere a colori, anche se il confronto con l'iPad Mini mette in evidenza i dettagli più morbidi del Colorsoft. Tuttavia, la nitidezza del display è più che sufficiente per la lettura pura.

L'illuminazione è sempre stata un punto di forza dei dispositivi Kindle (che hanno optato per l'illuminazione laterale piuttosto che per la retroilluminazione) e il Colorsoft non delude. Utilizza una combinazione di LED caldi e freddi che possono essere personalizzati per adattarsi all'ambiente. Sia che si legga in piena luce solare o in una camera da letto poco illuminata, lo schermo rimane illuminato in modo uniforme. Amazon si è preoccupata di garantire che i livelli di colore e scala di grigi siano illuminati in modo uniforme, in modo da evitare strane irregolarità nella visualizzazione delle pagine colorate.

Lo zoom e la panoramica sono sorprendentemente fluidi per un display e-ink, una tecnologia non esattamente nota per la sua velocità. Lo zoom con il pizzico del dito aperto e chiuso, che spesso è un problema con i dispositivi più vecchi, qui funziona senza problemi. Con le immagini a colori, c'è una breve pausa fino al raggiungimento della piena risoluzione, ma non è un problema. Tuttavia, la frequenza di aggiornamento quando si scorrono pagine ad alta intensità di colore è leggermente più lenta rispetto ai 25% giri di pagina più veloci dell'ultimo Paperwhite e sicuramente più lenta rispetto a quella di un tablet. Ma questo non è un motivo per non acquistare il dispositivo, a meno che non vogliate sfogliare romanzi grafici alla velocità della luce.

Funzioni: Ora a colori

Il Kindle Colorsoft condivide la maggior parte delle sue caratteristiche con il Paperwhite. Ciò significa ricarica wireless, 32 GB di spazio di archiviazione e una durata ufficiale della batteria di otto settimane con un tempo di lettura confortevole di 30 minuti al giorno con una luminosità moderata (per saperne di più). Lo spazio di archiviazione può sembrare eccessivo per i romanzi testuali, ma diventa indispensabile quando si iniziano a scaricare contenuti ad alta intensità di colore come graphic novel e guide di viaggio.

Il vero fascino del colore sta nel contenuto. I romanzi grafici sono molto più belli che sui Kindle precedenti, con illustrazioni vivaci e copertine vibranti che finalmente rendono giustizia al mezzo. Le guide di viaggio sono ora più utili perché le mappe e le immagini appaiono a colori, rendendo più facile la navigazione della vostra prossima avventura. Anche i libri per bambini beneficiano della dimensione aggiuntiva del colore. Ma non posso fare a meno di pensare che tutto questo sarebbe molto più bello sul mio iPad Mini.

Tuttavia, ci sono alcune lacune evidenti nell'ecosistema. Non è possibile accedere direttamente alle principali piattaforme di fumetti, come Marvel Unlimited o DC Universe Infinite. Bisogna invece affidarsi a Comixology di Amazon, che offre una selezione limitata con l'abbonamento Unlimited. Per i fan sfegatati dei fumetti, questa limitazione rende Colorsoft più una mezza soluzione che una soluzione completa.

Gli utenti fedeli del Kindle Store apprezzeranno le copertine colorate dei libri, che danno al negozio un aspetto fresco e moderno. Per chi ama evidenziare il testo, il colore rende le annotazioni più accattivanti. Ma vale la pena chiedersi: quanti dei libri che avete letto nell'ultimo anno avevano davvero bisogno del colore? Se la risposta è "non molti", la funzione potrebbe essere percepita come un lusso piuttosto che come una necessità.

Interfaccia utente: quasi identica

Se avete già utilizzato un Kindle, il software di Colorsoft vi sembrerà di tornare a casa. Questo è sia un complimento che una critica. Da un lato, è intuitivo e affidabile. Dall'altro lato, sembra un po' antiquato. L'interfaccia utente, i menu e i controlli sono quasi identici a quelli a cui gli utenti Kindle sono abituati da anni. Ci sono molte aree in cui penso che Amazon potrebbe apportare dei miglioramenti in modo da dover premere meno pulsanti.

L'unica novità degna di nota è la possibilità di passare dalla modalità colore "vivido" a quella "standard" nelle impostazioni. Per il resto, tutto è rimasto invariato. Anche se il Kindle Store è stato migliorato visivamente con copertine colorate, funziona ancora come prima. Il browser web è ancora penosamente semplice e ha problemi con tutto ciò che va oltre i siti web più semplici.

Per gli appassionati di biblioteche, il sideloading dei contenuti o l'utilizzo di applicazioni come Libby comportano ancora un certo sforzo manuale. E per gli appassionati di fumetti, la mancanza di un'integrazione diretta con le principali piattaforme significa che sono limitati all'offerta di Amazon. Chi non ha già investito nell'ecosistema di Amazon non sarà convinto dal software di Colorsoft.

Prestazioni e batteria: un eroe della batteria

I display e-ink sono tradizionalmente sinonimo di frequenza di aggiornamento lenta e di effetto fantasma, ma Kindle Colorsoft è in controtendenza. Girare le pagine, navigare nel menu e persino zoomare sulle immagini a colori è più fluido rispetto ai modelli precedenti. Non è veloce come un tablet, ma per un e-reader è un miglioramento notevole.

La durata della batteria è, come sempre, una caratteristica di spicco. Amazon dichiara una durata della batteria fino a otto settimane con 30 minuti di utilizzo quotidiano e, sebbene l'utilizzo effettivo vari, il Colorsoft è all'altezza della sua reputazione di dispositivo di lunga durata.

Nei miei test, che comprendevano maratone di lettura sia mie che del mio fidanzato (e l'utilizzo di contenuti a colori), il dispositivo è durato più di 20 ore di schermo attivo. In pratica, ciò significa che ho potuto utilizzarlo per più di una settimana. Prima di testare il dispositivo, l'ho messo in carica e riposto nel cassetto: un mese dopo aveva ancora energia. Tuttavia, il nuovo Paperwhite promette dodici settimane per carica.

La ricarica wireless è una comodità gradita, anche se non è particolarmente veloce. Se la batteria è scarica, bisogna aspettare qualche ora prima che si riempia di nuovo.

Giudizio su Kindle Colorsoft

Il Kindle Colorsoft è un dispositivo dal design confuso. Soddisfa anni di richieste di un Kindle a colori senza sacrificare la lunga durata della batteria, la leggibilità all'aperto o il design accattivante che hanno reso i Kindle precedenti l'e-reader preferito da milioni di persone. Il display a colori aggiunge una nuova dimensione all'esperienza Kindle ed è mille volte meglio del bianco e nero per i romanzi grafici, i libri di viaggio e i contenuti per bambini.

Un Paperwhite offre quasi le stesse funzioni a un prezzo molto più conveniente se si leggono principalmente romanzi pesanti, mentre qualsiasi tablet con l'applicazione Kindle offrirà immagini più nitide e colori più brillanti.

Chiunque voglia un Kindle in grado di leggere libri illustrati e fumetti apprezzerà i vantaggi di Colorsoft, ma questo lo rende un prodotto destinato a un gruppo relativamente ristretto di lettori.