Amazon Echo Hub è una vera e propria rivoluzione nell'ecosistema Alexa. Con il nuovo tablet da parete, l'ecosistema smart home di Amazon ha finalmente un'interfaccia touchscreen utilizzabile. Leggete la recensione di nextpit di Amazon Echo Hub e scoprite perché è così brillante.
Amazon Echo Hub in breve
Amazon Echo Hub è uno di quei dispositivi che ti fanno chiedere: perché solo ora? Il tablet da parete non ha nulla di particolarmente complesso o innovativo, eppure il dispositivo offre una visione completamente nuova del proprio ecosistema domestico intelligente nel cosmo di Alexa, nel vero senso della parola. Questo perché finalmente esiste una soluzione per visualizzare in modo significativo la sempre più potente flotta di dispositivi. I precedenti dispositivi Echo Show erano a malapena utilizzabili per questo scopo.
Per il resto, l'Echo Hub non offre molte sorprese. Come l'attuale serie Echo di Amazon, anche questo dispositivo offre un Matter Hub integrato, microfoni e altoparlanti per il controllo vocale di Alexa e una serie di pratici sensori. Il dispositivo in sé non ha veri e propri punti deboli: i problemi risiedono piuttosto nell'ecosistema Amazon stesso, che in alcuni punti è "cresciuto".
Design e visualizzazione
Amazon Echo Hub è stato progettato per essere funzionale. Né il design, né gli altoparlanti, né il display sono spettacolari, ma non è necessario che lo siano. Dopotutto, l'hardware dovrebbe essere completamente in secondo piano e fungere da finestra sull'ecosistema Alexa. E cosa posso dire? Funziona perfettamente.
Vantaggi:
- Design pratico e solido.
- Display decente.
- Connessione Ethernet con PoE.
Svantaggi:
- Supporto come accessorio opzionale.
- Alloggi un po' economici.
- Nessuna telecamera.
Non appena ho toccato la confezione esterna, ho pensato: "Wow, è piccolo". E sì, Echo Hub è relativamente compatto con i suoi 20,2 x 13,7 cm e il suo display da 8 pollici. Ma lo spessore di 1,5 mm dell'involucro e gli ampi bordi del display fanno sembrare il dispositivo un tablet della prima era Android.
Per appendere Echo Hub, avvitare prima una staffa di plastica alla parete e poi far scorrere il tablet sui ganci dall'alto. Pratico: sul retro di Echo Hub c'è una nicchia in cui è possibile arrotolare e nascondere i cavi in eccesso. Il cavo di alimentazione USB-C in dotazione ha una lunghezza di 1,8 metri, ma si intralcia se il tablet montato a parete viene appeso direttamente sopra una presa di corrente. Nella confezione è incluso anche un adattatore di corrente adatto. Punto a favore: l'alimentazione può essere fornita in alternativa anche tramite Ethernet con PoE.
Dopo tutto, il display da 1.200 x 800 pixel su 8 pollici non è una potenza multimediale. Ma siamo onesti, non starete seduti davanti allo schermo in corridoio a giocare a serie. Ciò che è molto più importante è che il touchscreen risponde abbastanza rapidamente agli input, anche se l'inserimento della password è stato un po' scomodo all'inizio.
Tuttavia, funziona perfettamente durante il funzionamento. Grazie al sensore di luminosità integrato sopra il display, la luminosità si adatta sempre alla luce ambientale e risulta piacevole. Un'altra caratteristica pratica: il sensore di prossimità spegne automaticamente Echo Hub quando non c'è nessuno nelle vicinanze e lo riaccende quando qualcuno si muove. In pratica, funziona in modo assolutamente affidabile.
Infine, sul lato destro dell'alloggiamento sono presenti tre pulsanti che possono essere utilizzati per aumentare il volume, diminuirlo e disattivare il microfono. Sulla parte superiore dell'Echo Hub è presente anche una coppia di altoparlanti stereo, che svolgono bene il loro compito per l'emissione vocale, ma che per il resto sono di livello superiore a quello dei tablet. Sotto il display sono presenti tre piccoli fori, dietro i quali Amazon ha fissato i microfoni.
Echo Hub non dispone di una fotocamera, il che per me va bene. Tuttavia, questa funzione manca se si desidera utilizzare i dispositivi Amazon come piattaforma di comunicazione video interna tramite drop-in.
Interfaccia e funzionamento
Amazon Echo Hub abbandona l'inquietante interfaccia touch dei precedenti dispositivi Echo Show e si affida a una nuova interfaccia (questa volta davvero) basata su widget. Ci sono ancora alcune limitazioni qua e là, ma nel complesso l'interfaccia funziona molto bene.
Vantaggi:
- Finalmente un vero controller per la casa intelligente da parte di Amazon.
Svantaggi:
- Nessun widget per i singoli dispositivi.
- Selezione limitata di widget.
- La visualizzazione della mappa non è ancora disponibile.
L'interfaccia di Echo Hub è divisa in due parti. Sul lato sinistro dello schermo si trova un elenco con i collegamenti a tutte le routine e, al di sotto, alle stanze che avete impostato nella vostra casa intelligente. Nella parte inferiore dello schermo, l'Hub visualizza varie categorie di dispositivi, ad esempio le telecamere di sorveglianza, i termostati, le luci intelligenti o il sistema di allarme.
Amazon decide automaticamente quali articoli visualizzare in base ai dispositivi collegati al vostro account. Toccando il sistema di allarme, posso passare tra le diverse modalità "Inattivo", "Casa" e "Via" del mio sistema di allarme Ring. Alla voce Telecamere, ad esempio, trovo le telecamere eufy che ho collegato ad Alexa e posso accedere alle immagini in diretta. C'è anche una sezione "Altro", dove posso trovare un sensore per porte Ring e la mia lavastoviglie intelligente, ad esempio.
I widget occupano la maggior parte dello schermo. Qui è possibile utilizzare il portafoglio abbastanza gestibile di widget di Echo Show, ma ci sono anche alcuni widget specifici per l'hub. Particolarmente interessanti sono i widget delle stanze, che visualizzano tutti i dispositivi intelligenti presenti nella rispettiva stanza. Ad esempio, è possibile vedere tutte le luci in un colpo d'occhio e accenderle e spegnerle singolarmente, attenuarle insieme e visualizzare l'impostazione della temperatura del termostato del radiatore.
Il widget della fotocamera mostra le singole immagini fisse delle varie telecamere di sorveglianza, quello di Spotify la riproduzione di musica e quello del meteo la temperatura attuale e le previsioni per le prossime ore.
Un peccato a questo punto: i singoli elettrodomestici non possono (ancora) essere aggiunti qui. Quindi la mia lavastoviglie rimane sepolta sotto la voce "Altro". Inoltre, la lavastoviglie non mostra l'avanzamento del lavaggio in modo evidente nella schermata iniziale e non può essere avviata direttamente da lì. Inoltre, non posso utilizzare funzioni come la raccomandazione del programma di lavaggio in base alle stoviglie caricate dall'app della lavastoviglie su Echo Hub, poiché questa funzione non viene trasmessa ad Amazon tramite la skill corrispondente.
Queste funzioni specifiche mi mancheranno solo quando un Echo Bot caricherà la mia lavastoviglie in un futuro lontano, ma dimostrano i limiti di Echo Hub: si dipende sempre in una certa misura dai produttori dei dispositivi per la casa intelligente e raramente si ottiene la stessa gamma di funzioni dell'app del produttore.
Nei prossimi mesi, Amazon prevede di aggiungere un'altra dimensione all'interfaccia: la visualizzazione della mappa. Qui sarà possibile salvare una planimetria della casa e posizionare i dispositivi smart home su di essa. Non appena la funzione sarà disponibile, un test pratico dovrà dimostrare se si tratta di un'utilità o di un semplice espediente. Allo stato attuale, riesco almeno a ricordare dove si trovano i 38 dispositivi collegati ad Alexa, anche senza una mappa.
Echo Hub con ecosistema Alexa
Oltre alle caratteristiche descritte qui, che sono davvero uniche per Echo Hub, il nuovo tablet da parete offre naturalmente l'accesso completo all'ecosistema Alexa con tutte le sue funzioni. Ciò significa che è possibile integrare tutti i prodotti per la casa intelligente e controllarli tramite i dispositivi Echo con la voce o, nel caso dell'Hub, con il touchscreen. È inoltre possibile creare diverse routine per combinare i vari prodotti tra loro.
Qui si può fare ogni sorta di cose, da quelle inutili a quelle utili. Ad esempio, ho appena impostato il rilevatore di presenza FP2 di Aqara in modo che spenga tutte le luci del soggiorno se non viene rilevata la presenza di nessuno per 30 minuti - l'app di Amazon ha suggerito da sola questa routine in base ai dispositivi presenti nella stanza. In alternativa, anche il robot aspirapolvere potrebbe accendersi automaticamente non appena viene rilevata l'assenza di persone in salotto per 30 minuti la sera e aspirare le briciole di patatine intorno al divano.
L'ecosistema Alexa offre molte altre funzioni. Oltre ai dispositivi hardware compatibili, esiste anche una vasta collezione di app che Amazon chiama "skill". Una delle mie preferite, ad esempio, è l'app Bring shopping list, che consente di dettare liste della spesa su Android e iOS e di condividerle con altri utenti.
Drop-in consente di utilizzare i dispositivi Echo come sistema telefonico (video) locale e di parlare con utenti in altre stanze, per non dover più urlare in giro. A proposito di urla: Alexa può anche riconoscere i diversi utenti in base alla loro voce, se lo si desidera.
Per quanto la gamma di funzioni sia diventata gigantesca, l'ecosistema Amazon fatica a essere chiaro. È facile capire come il sistema sia cresciuto e alcune funzioni non sono semplicemente dove ci si aspetta che siano. Inoltre, non cercate di combinare dispositivi con lingue di sistema diverse o sarete bombardati da messaggi di errore a volte molto fuorvianti.
Ad esempio, di recente ho passato tre ore a cercare un secondo account Ring che si supponeva esistente e che bloccava l'impostazione di un sistema di allarme, e mi sono reso conto che il messaggio di errore è scomparso quando ho cambiato la lingua dello smartphone dall'inglese al tedesco.
Conclusione
Certo, Amazon ha sicuramente margini di miglioramento con il suo Echo Hub, che ha anche un prezzo elevato di 180 dollari. Ma onestamente, per essere il primo tablet da parete, questo hub per la casa intelligente è un grande successo e offre il tipo di interfaccia che desideravo da anni per gli Echo Show. Soprattutto in presenza di più membri della famiglia, di dispositivi domestici intelligenti che cambiano e di alcune funzioni molto specializzate, l'Echo Hub offre un'ottima panoramica dell'ecosistema Alexa, che è diventato davvero eccellente in molti settori e che ora sta migliorando ulteriormente.
