Sonos ha licenziato circa 100 dipendenti mercoledì, come riportato da The Verge e confermato da Engadget. I più colpiti sarebbero i dipendenti del reparto marketing dell'azienda. I licenziamenti arrivano in un momento in cui Sonos sta cercando di presentare al pubblico le sue nuove cuffie Ace, sistemando al contempo la rinnovata applicazione mobile Sonos, che il CEO Patrick Spence ha ammesso essere il risultato della sua spinta alla velocità di sviluppo.
L'azienda ha confermato i licenziamenti in una dichiarazione a Engadget. "Abbiamo preso la difficile decisione di dire addio a circa 100 membri del team che rappresentano il 6% dell'azienda", ha dichiarato Spence in un comunicato. "Questa mossa è stata difficile, ma necessaria per garantire investimenti continui e significativi nella roadmap di prodotti Sonos e posizionare Sonos per un successo a lungo termine".
L'azienda starebbe anche tagliando alcuni uffici di assistenza clienti, tra cui quello di Amsterdam, che dovrebbe chiudere entro la fine dell'anno. La pagina LinkedIn di Sonos parla di 1.800 dipendenti in tutto il mondo, e la percentuale del sei per cento citata nella dichiarazione significherebbe circa 1.650 dipendenti. Gli ultimi licenziamenti dell'azienda, nel giugno 2023, hanno visto il taglio del sette per cento della forza lavoro.
Sebbene Engadget sia rimasto ampiamente impressionato dalle nuove cuffie Ace dell'azienda nella sua recensione, le lamentele sull'app hanno messo in ombra l'attesissimo lancio dell'hardware. Il lancio dell'app, che avrebbe dovuto risolvere "problemi di prestazioni e affidabilità " e ricostruire la piattaforma per gli sviluppatori con "linguaggi di programmazione moderni che ci consentono di promuovere più velocemente l'innovazione", si è rivelato una debacle. Ha fatto arrabbiare i clienti più fedeli dell'azienda e ha rischiato di compromettere la spinta del marchio verso nuove categorie di prodotti. Ha persino provocato un ritardo in due nuovi prodotti che erano già pronti.
La nuova app Sonos per Android, iOS e desktop è stata lanciata a maggio senza funzioni fondamentali come il timer per il sonno e la sveglia. I clienti hanno segnalato problemi nel riorganizzare i diffusori in stanze diverse, alcuni dei quali funzionavano solo sporadicamente, oltre a problemi nell'eseguire altre attività di base. Altri hanno anche riferito che l'applicazione spesso non si caricava al primo tentativo.
Per avere un'idea di quanto l'applicazione fosse danneggiata, il mese scorso Spence ha pubblicato un post sul suo blog in cui ha indicato le tempistiche per la correzione dell'applicazione. I mesi di luglio e agosto sono stati dedicati al miglioramento della stabilità durante l'aggiunta di nuovi prodotti e all'implementazione di miglioramenti alla libreria musicale. Nei mesi di agosto e settembre è stata riservata una finestra di tempo per migliorare la reattività del volume, l'interfaccia utente, la stabilità e la gestione degli errori. A settembre e ottobre saranno migliorate la coerenza e l'affidabilità degli avvisi e sarà nuovamente possibile modificare le playlist e le code. Verranno inoltre apportati miglioramenti alle impostazioni. (Fiuuu!)
In una dichiarazione sui licenziamenti, Spence ha affermato mercoledì che i tagli non influiranno sul lavoro sull'applicazione. "Siamo fiduciosi che le azioni di oggi non avranno alcun impatto sulla nostra capacità di mantenere questa promessa", ha scritto il CEO.
L'annuncio di oggi non è stato accolto bene dalla comunità Reddit dell'azienda, che ha parlato dei problemi dell'app fin dal suo lancio. Alcuni hanno ritenuto che i licenziamenti annunciati oggi abbiano riguardato 100 dipendenti, quando sarebbe bastato un solo licenziamento importante. "Devo dire che non mi sono presentato con entrambi i piedi alla porta per licenziare Patrick Spence, ma qualsiasi amministratore delegato che lascia i propri dipendenti al freddo e poi firma il documento che li licenzia è un pezzo di merda", ha scritto u/teryan2006.
"Da quando ho assunto la carica di CEO, una delle mie priorità è stata quella di accelerare i tempi di Sonos", ha dichiarato Spence durante una conference call tenutasi a luglio. "Questo mi ha portato a promettere di lanciare almeno due nuovi prodotti all'anno, una promessa che abbiamo mantenuto con successo. Ma con l'app, la mia ricerca di velocità si è trasformata nel suo contrario".
