In occasione degli Halo World Championships di ieri, lo sviluppatore 343 Industries ha annunciato che cambierà ufficialmente il suo nome in Halo Studios. L'azienda ha anche annunciato che ha in cantiere diversi nuovi giochi e che passerà tutto il futuro sviluppo di Halo dal suo motore proprietario Slipspace Engine all'Unreal Engine 5.
In un video su YouTube (vedi sotto), il nuovo studio ha mostrato alcuni elementi del progetto di ricerca Unreal Engine "Project Foundry", in corso da diversi anni. Anche se per il momento si trattava solo di una demo tecnica, sono stati mostrati i disegni di Master Chief e dei soldati d'élite Covenant, oltre a tre biomi, tra cui un luogo chiamato Cascades, le Blightlands devastate dalle inondazioni e le Coldlands innevate.
"Alcuni componenti di Slipspace hanno quasi 25 anni", ha dichiarato a Xbox Wire Chris Matthews, direttore artistico di Halo Studios. "Anche se 343 ha continuato a svilupparlo, ci sono aspetti di Unreal che Epic sta sviluppando da tempo che non sono disponibili in Slipspace - e ci sarebbero voluti molto tempo e risorse per ricrearli".
L'azienda prevede di assumere nuovi dipendenti e di avere più team che lavorano su più giochi contemporaneamente, utilizzando una pipeline UE5 centralizzata. Halo Studios non ha annunciato alcun progetto specifico o tempistica. L'amministratore delegato Pierre Hintze si è limitato a dire che "saranno pronti quando saranno pronti". Lo studio è stato guidato da Hintze, dal GM Bryan Koski e dal COO Elizabeth Van Wyck dopo la partenza del GM Bonnie Ross nel 2022.
Alcune di queste informazioni sono trapelate all'inizio del 2023, quando è stato riferito che 343 avrebbe "ricominciato da zero" con lo sviluppo di Halo dopo i licenziamenti. Lo studio sarebbe passato all'Unreal Engine dopo aver riscontrato problemi con l'obsoleta piattaforma Slipspace. All'epoca, 343 Industries confermò che sarebbe rimasta "in modo permanente" dopo le voci secondo cui Microsoft avrebbe potuto passare il franchise di Halo ad altri studi.
