L'incidente mortale di Washington che ha ucciso un motociclista all'inizio dell'anno è stato causato da un veicolo Tesla in modalità "Full Self Driving". L'Associated Press riporta che gli investigatori della Washington State Patrol hanno confermato che una Tesla Model S del 2022 coinvolta nell'incidente mortale di aprile viaggiava in modalità di guida autonoma, secondo il registratore dei dati del veicolo.
L'incidente è avvenuto il 19 aprile sulla State Route 522 in direzione est, a circa 15 miglia a nord-est di Seattle. Il conducente, non identificato, ha dichiarato alla polizia di aver attivato la modalità di guida autonoma della sua Tesla e di stare guardando il telefono al momento dell'incidente. Il veicolo si è schiantato contro la parte posteriore della moto, bloccando il 28enne Jeffrey Nissen sotto il veicolo. I paramedici hanno dichiarato il decesso di Nissen sulla scena dell'incidente, come riporta KIRO 7 News di Seattle.
Il capo di Tesla, Elon Musk, promette da anni auto a guida autonoma. Le promesse di Musk, insieme alle preoccupazioni per la sicurezza, hanno spinto i senatori Ed Markey e Richard Blumenthal a lanciare un'indagine sulle "pratiche pubblicitarie e di marketing ingannevoli" di Tesla per le modalità Autopilot e Full Self-Driving in una lettera alla Federal Trade Commission (FTC). L'anno scorso l'NHTSA ha richiamato più di 2 milioni di veicoli Tesla a causa di problemi di disattenzione del conducente in modalità Autopilot.
Musk aveva anche promesso "un milione di robo-taxi" entro la fine del 2019. Quattro anni dopo, la casa automobilistica sta ancora ritardando il lancio della sua iniziativa di robo-taxi a causa di modifiche al design.
L'incidente di Washington si è verificato pochi giorni prima che la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) concludesse un'indagine che collega 14 morti in 13 incidenti che hanno coinvolto veicoli Tesla in modalità Autopilot. Il rapporto dell'NHTSA ha concluso che "il debole sistema di coinvolgimento del conducente di Tesla non era adatto alle capacità operative permissive di Autopilot" e che la modalità completamente automatica "non garantiva adeguatamente che i conducenti concentrassero la loro attenzione sul compito di guida".
Il Wall Street Journal ha indagato sulla modalità Autopilot di Tesla utilizzando i dati degli stessi veicoli incidentati e ha pubblicato i risultati lunedì. Il rapporto video ha rilevato che Tesla ha segnalato più di 1.000 incidenti all'NHTSA dal 2016. I dati ottenuti dal WSJ su 222 di questi incidenti mostrano che 44 di essi si sono verificati in modalità Autopilot.
