È morto uno dei grandi della letteratura fantasy e fantascientifica. L'artista Greg Hildebrandt, noto per il suo lavoro iconico su Star Wars, Il Signore degli Anelli, Marvel e Magic: The Gathering, è morto giovedì all'età di 85 anni. Insieme al fratello gemello Tim, scomparso nel 2006, formava un duo di successo, gli Hildebrandt Brothers, fino a quando, nel 1981, decise di mettersi in proprio.
Il duo è forse più noto per il poster "Style B" (qui sopra) del primo film di Star Wars del 1977. Il poster, pubblicato nel Regno Unito (il poster "Style A" di Tom Jung era il poster originale per gli Stati Uniti), mostra Luke Skywalker che brandisce eroicamente la sua spada laser sopra la testa, come Re Artù che brandisce Excalibur. È affiancato dalla Principessa Leila, armata di blaster, mentre C-3PO e R2-D2 lo guardano da dietro. Sullo sfondo, tra un mare di stelle, la Morte Nera e i caccia stellari, l'imponente maschera di Darth Vader li guarda dall'alto.
Per quanto riguarda l'impressionante somiglianza di Luke e Leia con Mark Hamill e Carrie Fisher, né i fratelli Hildebrandt né Jung avevano accesso alle foto degli attori. Hanno quindi dovuto accontentarsi di immagini generiche di eroi che potevano provenire da copertine di libri fantasy degli anni Settanta. (Il poster di Hildebrandt fu utilizzato nel Regno Unito fino al gennaio 1978, quando fu sostituito dal poster "Style C" di Tom Chantrell, che presentava il cast effettivo.
I fratelli sono stati anche strettamente associati a una serie di calendari del Signore degli Anelli. Decenni prima della realizzazione dei film da parte di Peter Jackson (e anche prima della versione animata del 1978), la loro arte - influenzata dai classici film Disney - era la visualizzazione più importante dell'epopea di Tolkien per molti lettori fantasy degli anni Settanta.
I numerosi altri progetti di Hildebrandt includono fumetti per Marvel e DC, illustrazioni per Wizards of the Coast (Magic: The Gathering e Harry Potter), le riviste Omni, Heavy Metal e Amazing Stories, copertine di album per la Trans-Siberian Orchestra e i Black Sabbath e una lunga lista di copertine di libri.
Hildebrandt ha anche usato il suo talento artistico per la libertà. In seguito all'invasione dell'Ucraina da parte della Russia nel 2022, ha fornito illustrazioni per l'antologia di fumetti di beneficenza "Operation USA". I proventi sono stati destinati al sostegno dei rifugiati ucraini. Commentando la sua decisione, ha scritto: "Ogni progetto a cui posso prestare la mia arte per ostacolare Putin è un progetto a cui mi dedicherò con tutto il mio cuore, la mia anima e la mia mente".
