Cruise, la divisione robotaxi di GM, ha accettato di pagare una multa di 500.000 dollari per una falsa segnalazione di incidente, nell'ambito di un accordo extragiudiziale. Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha dichiarato che Cruise non ha rivelato dettagli importanti su un grave incidente avvenuto nell'ottobre 2023, in cui uno dei suoi veicoli ha colpito un pedone e l'ha trascinato per 6 metri dopo essere stato colpito da un altro veicolo.
"Esistono leggi e regolamenti federali per proteggere la sicurezza pubblica sulle nostre strade. Le aziende con auto a guida autonoma che vogliono utilizzare le nostre strade e gli attraversamenti pedonali devono essere completamente oneste nei loro rapporti alle autorità di regolamentazione", ha dichiarato Martha Boersch, capo della divisione penale del Procuratore degli Stati Uniti. Uber non ha ancora commentato il caso.
In base ai termini dell'accordo triennale, Cruise dovrà collaborare con il governo, implementare un programma di conformità alla sicurezza e riferire annualmente all'Ufficio del Procuratore degli Stati Uniti. L'azienda potrebbe essere perseguita se non rispettasse queste condizioni. Cruise è già stata multata per 1,5 milioni di dollari dalla National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) e, secondo quanto riferito, si è accordata con la vittima per almeno 8 milioni di dollari.
Secondo l'Ufficio del Procuratore degli Stati Uniti, a San Francisco un veicolo senza conducente Cruise ha investito un pedone che era stato scaraventato sulla carreggiata dopo essere stato colpito da un altro veicolo a guida umana. Il veicolo Cruise si è inizialmente fermato dopo aver colpito il pedone, ma i suoi sistemi non hanno riconosciuto che il pedone era ancora sotto il veicolo. Il veicolo ha quindi tentato di accostare al lato della strada, trascinando la donna per oltre 6 metri. Il rapporto di Cruise all'NHTSA non menziona che la vittima è stata trascinata dopo l'impatto. (Cruise ha omesso questa informazione anche nelle sue dichiarazioni alla stampa al momento dell'incidente).
Di conseguenza, a Cruise è stata revocata la licenza per l'utilizzo di veicoli a guida autonoma in California. L'azienda ha sospeso le attività delle sue auto senza conducente e del servizio di robotaxi con equipaggio per condurre una revisione completa della sicurezza. L'amministratore delegato Kyle Vogt si è dimesso e GM ha annunciato che avrebbe tagliato i fondi di Cruise e ristrutturato la gestione sulla base di revisioni esterne della sicurezza. A dicembre, quasi un quarto della forza lavoro dell'azienda è stato licenziato.
I veicoli di Cruise sono stati banditi dalle strade per diversi mesi, ma sono tornati in Arizona in aprile e a Houston in giugno, dove sono stati guidati da autisti umani. Nel settembre dello stesso anno, Cruise ha ripreso le attività in California, sempre con autisti umani al volante. In agosto, l'azienda ha annunciato che i suoi veicoli a guida autonoma saranno utilizzati anche da Uber a partire dal prossimo anno.
