Die Federal Trade Commission (FTC) kann jetzt gegen Betrüger vorgehen, die sich als Anbieter von technischem Support ausgeben, auch wenn der Verbraucher sie angerufen hat. Sie hat soeben Änderungen ihrer Telemarketing-Verkaufsregeln genehmigt, die den Geltungsbereich auf „eingehende“ Anrufe bei Unternehmen ausweiten, die „technische Unterstützungsdienste durch Werbung oder Direktwerbung“ anbieten. Samuel Levine, Direktor des FTC Office of Consumer Protection, erklärte, dass die neue Regelung es der Behörde ermöglichen werde, diese betrügerischen Unternehmen zur Rechenschaft zu ziehen und den Opfern ihr Geld zurückzuerstatten.
„Die Kommission wird nicht tatenlos zusehen, wie ältere Verbraucher weiterhin Betrug durch technische Unterstützung als eine der Hauptursachen von Betrugsverlusten melden“, sagte Levine und fügte hinzu, dass die Ausweitung der Regelung vor allem dazu beitragen würde, Verbraucher über 60 zu schützen. Laut der Behörde gaben ältere Erwachsene an, im Jahr 2023 175 Millionen US-Dollar durch Betrug beim technischen Support verloren zu haben und waren fünfmal häufiger betroffen als jüngere Verbraucher.
Bei betrügerischen Anrufen beim technischen Support wird den potenziellen Opfern in der Regel vorgegaukelt, dass ihr Computer mit Malware infiziert sei, und sie werden per E-Mail oder Pop-up-Benachrichtigung aufgefordert, zurückzurufen. Die Betrüger fordern ihre Opfer dann auf, für ihre angeblichen Dienstleistungen zu bezahlen, indem sie ihnen Geld überweisen, Geld in Geschenk- oder Prepaid-Karten einzahlen oder ihnen Kryptowährungsmünzen schicken, da diese Methoden schwer nachzuverfolgen und rückgängig zu machen sind.
Diese Methoden sind in den USA schon lange ein Problem – die Behörde hat zwei große Telemarketing-Unternehmen mit Sitz in Florida geschlossen, die ihre Opfer bereits 2014 um insgesamt 120 Millionen Dollar betrogen hatten -, aber das Problem hat sich im Laufe der Zeit verschärft. Die von den Opfern im Jahr 2023 gemeldeten Verluste in Höhe von 175 Millionen Dollar waren 10 Prozent höher als die im Jahr 2022 gemeldeten Verluste durch Betrug mit technischem Support.
Die FTC weist darauf hin, dass die Telemarketing-Verkaufsvorschriften vor der jüngsten Änderung seit dem Jahr 2000 mehrmals aktualisiert wurden. Die erste Änderung im Jahr 2003 führte zur Einrichtung des Do-Not-Call-Registers für Telemarketingfirmen, während spätere Änderungen voraufgezeichnete Telemarketinganrufe und Inkassodienste abdeckten.
