Rivian ha avuto una giornata generalmente positiva ieri, presentando il SUV R2 e i sorprendenti crossover R3 e dune buggy R3X, che sono stati universalmente apprezzati. Nascosta nel comunicato stampa, tuttavia, c'era la notizia che la casa automobilistica sta chiudendo la produzione del suo stabilimento in Georgia, costato 5 miliardi di dollari, per risparmiare.
Invece di costruire la R2 in Georgia, come inizialmente previsto, l'azienda inizierà la produzione del SUV elettrico nello stabilimento esistente di Normal, nell'Illinois. "L'azienda ritiene che questo approccio non solo ridurrà in modo significativo il capitale necessario per portare l'R2 sul mercato, ma ridurrà anche in modo significativo il rischio associato al lancio e al relativo periodo di avviamento", ha dichiarato l'azienda.
Questa mossa consentirà inoltre a Rivian di portare l'R2 sul mercato prima, nella prima metà del 2026, risparmiando nel breve termine 2,25 miliardi di dollari di costi di investimento. Si tratta di un aspetto importante perché, secondo quanto riportato di recente, l'azienda sta bruciando molti soldi negli ultimi tempi.
Rivian è una delle più promettenti start-up di auto elettriche degli ultimi tempi, con importanti investimenti da parte di Amazon, Ford e altri. Il pick-up elettrico R1T e il SUV R1S sono stati apprezzati per il loro design accattivante, la lunga autonomia e molto altro.
Tuttavia, non è facile lanciare una start-up nel settore automobilistico, soprattutto in un mercato che negli ultimi tempi è stato molto difficile per le auto elettriche - persino Tesla ne ha risentito. Non aiuta il fatto che concorrenti come Fisker abbiano seri problemi di liquidità, perché questo potrebbe scoraggiare i consumatori che sono diffidenti nei confronti di marchi di auto elettriche non collaudati.
Rivian ha scelto la Georgia come sede della sua seconda fabbrica di veicoli elettrici nel 2021, ricevendo fino a 1,5 miliardi di dollari in sovvenzioni governative. All'epoca, l'azienda aveva dichiarato di sperare di produrre 400.000 veicoli elettrici all'anno. Le modifiche apportate al sito di Normal, Illinois, aumenteranno la capacità produttiva a 215.000 unità all'anno per i modelli R1T, R1S, EDV, RCV e R2.
L'impianto della Georgia rimarrà in funzione, ma Rivian ha dichiarato solo che la costruzione riprenderà in un secondo momento. "L'impianto della Georgia rimane una parte molto importante della strategia di Rivian per scalare la produzione di R2 e R3", ha dichiarato in un comunicato.
