Le GPU Xe2 Arc di seconda generazione di Intel sono una realtà e potrebbero ancora una volta rappresentare un'opzione interessante per i giocatori alla ricerca di schede grafiche potenti sotto i 250 dollari. Confermando le indiscrezioni della scorsa settimana, Intel ha presentato oggi la Arc B580 a 249 dollari e la leggermente meno potente B570 a 219 dollari, entrambe progettate per i giochi a 1.440p. Sono dotate delle nuove funzionalità XeSS2 AI dell'azienda (che saranno disponibili anche per le schede Arc più vecchie), tra cui il Super Resolution Upscaling (come per la XeSS originale), la generazione di frame e le modalità a bassa latenza. Secondo Intel, l'obiettivo è offrire maggiori prestazioni per dollaro rispetto alla RTX 4060 da 299 dollari di NVIDIA e alla Radeon 7600 di AMD.
È un obiettivo ambizioso, ma è anche una ripetizione di ciò che Intel ha cercato di fare con le sue precedenti GPU Arc. Quelle schede ci sono piaciute e l'azienda è stata diligente nel rilasciare aggiornamenti dei driver, ma questo non ha impedito che la quota di mercato complessiva delle GPU scendesse allo zero per cento. Scommetto che molti giocatori non hanno voluto rischiare con l'hardware e il software di Intel quando le offerte di NVIDIA e AMD erano collaudate e solo un po' più costose.
Tuttavia, l'aumento delle prestazioni delle schede Xe2 potrebbe cambiare la situazione per Intel. L'azienda sostiene che la B580 è in media il 24% più veloce della precedente GPU A750 Limited Edition a 1.440p con impostazioni grafiche Ultra e anche il 10% più veloce della RTX 4060 di NVIDIA (i benchmark di Intel mostrano che la B580 è il 43% più veloce della RTX 4060 in Cyberpunk 2077, ma allo stesso tempo quasi il 20% più lenta quando si gioca a RoboCop: Rogue City).
In termini di specifiche tecniche, le nuove GPU di Intel dovrebbero essere in grado di soddisfare i requisiti dei giocatori che si concentrano sui 1.440p. Il modello B580 ha 20 core Xe, 20 unità di ray tracing, 12 GB di VRAM e una velocità di clock di 2.670 MHz. Il modello B570 è leggermente meno equipaggiato, con 18 core Xe, 10 GB di VRAM e una velocità di clock di 2.500 MHz. Scommetto che la maggior parte delle persone preferirebbe spendere 30 dollari in più per avere un po' più di protezione per il futuro, ma i giocatori a 1080p potrebbero non vedere la necessità di molta più potenza.
In un incontro con i media, Tom Petersen, Intel Fellow, ha spiegato che l'azienda ha imparato molto dalle sue precedenti GPU (che erano anche la prima volta che Intel lavorava seriamente sulla grafica discreta dal 2010). "Con XE2, abbiamo una nuova piattaforma hardware che ci offre un utilizzo più elevato, una migliore distribuzione del carico di lavoro e un minore overhead del software", ha dichiarato. "Quindi, in ultima analisi, si tratta di aumentare l'efficienza del software in modo da poter sfruttare l'hardware che abbiamo sviluppato".
Le nuove funzionalità XeSS AI di Intel sono almeno competitive con DLSS3 di NVIDIA. Secondo Intel, la GPU B580 è in grado di raddoppiare le prestazioni di Diablo IV quando utilizza XeSS e la nuova funzione di generazione delle immagini dovrebbe essere in grado di aumentare ulteriormente il numero di fotogrammi al secondo. Come per la tecnologia di NVIDIA, non solo la grafica a bassa risoluzione verrà scalata, ma verranno interpolate immagini completamente nuove. La tecnologia XeSS2 a bassa latenza, o XeLL, migliora inoltre la reattività del 45%. Intel sostiene che il B580 supera la RTX 4060 in termini di prestazioni AI LLM, ottenendo circa 20 token al secondo in più per i carichi di lavoro Llama 2 e Llama 3.1.
Anche se sarebbe interessante vedere se Intel riuscirà mai a scalare le sue GPU Arc oltre la fascia media (la precedente Arc 770 era una solida concorrente della RTX 3070 Ti), sono onestamente più incuriosito da come l'azienda sta innovando la fascia bassa. Con la crescente complessità delle GPU di fascia alta, nell'ultimo decennio l'idea di schede grafiche accessibili ma potenti è quasi scomparsa. Intel potrebbe conquistare un pubblico fedele tra i giocatori attenti al prezzo se continuasse a impegnarsi nel settore delle GPU.
Se siete incuriositi dai nuovi processori grafici, non dovrete aspettare molto per metterci le mani sopra. Le schede Arc B580 saranno disponibili dal 13 dicembre al prezzo di 249 dollari, mentre i modelli Arc B570 saranno lanciati il mese prossimo, il 16 gennaio, al prezzo di 219 dollari. Intel produrrà la propria versione in edizione limitata della Arc B580 (sopra), ma lascerà la produzione delle schede B570 ai suoi partner, tra cui Acer, ASRock e Sparkle.
