Quando la realtà diventa più bizzarra della satira, forse i satirici possono insegnarci qualcosa. O forse finiremo per ridere di loro. The Onion ha riferito giovedì che la sua società madre ha acquistato Infowars, il noto divulgatore di disinformazione su Sandy Hook e fornitore di integratori pseudoscientifici. The Onion ha annunciato su Bluesky che intende trasformare il rilancio di Infowars in un sito web "molto divertente e molto sciocco". Tuttavia, il giudice texano che supervisiona la vendita per bancarotta ha temporaneamente bloccato l'acquisizione, citando preoccupazioni sulla procedura d'asta. L'udienza è prevista per la prossima settimana.
The Onion ha affermato di aver ricevuto la benedizione delle famiglie delle vittime della strage alla Sandy Hook Elementary School per acquistare Infowars in un'asta fallimentare. Everytown for Gun Safety, un'organizzazione no-profit fondata dopo il massacro, avrebbe intenzione di fare pubblicità sul nuovo sito web se la vendita sarà completata.
Il fondatore di Infowars, Alex Jones, è stato condannato a pagare quasi 1,5 miliardi di dollari USA di danni nel 2022 per aver diffuso teorie cospirative sulla sparatoria del 2012 che ha ucciso 20 bambini e sei adulti.
Dopo il trionfale annuncio di The Onion di giovedì, l'Associated Press (AP) ha riferito che il giudice fallimentare statunitense Christopher Lopez ha ordinato un'udienza probatoria per rivedere l'asta che ha portato alla sentenza. Christopher Murray, l'amministratore fiduciario che ha supervisionato l'asta, ha testimoniato in tribunale che la società madre di The Onion, Global Tetrahedron, non ha fatto l'offerta in denaro più alta. Tuttavia, il prezzo di vendita includeva una clausola secondo la quale alcune famiglie di Sandy Hook avrebbero rinunciato alla loro parte di ricavato per pagare gli altri creditori di Jones. Murray ha dichiarato che l'offerta di Global Tetrahedron era la migliore, sebbene includesse un importo in contanti inferiore (non rivelato) a causa di quell'accordo.
L'unico altro offerente è stato First United American Companies, che gestisce un sito web a nome di Jones per vendere i suoi integratori alimentari. L'azienda avrebbe presentato un'offerta di 3,5 milioni di dollari che avrebbe vinto l'asta segreta solo in contanti. Giovedì l'avvocato della First United ha riferito al giudice che l'amministratore fiduciario aveva modificato la procedura d'asta qualche giorno prima, saltando l'ultima tornata di mercoledì che avrebbe dato alle parti la possibilità di superarsi a vicenda.
Ha affermato che il fiduciario ha selezionato solo tra le offerte sigillate della scorsa settimana. Tuttavia, ha affermato che la sua decisione è stata conforme alle regole dell'asta di settembre del giudice Lopez, che descrivevano la fase finale come facoltativa.
Lopez ha avuto un tono di disapprovazione in tribunale e ha messo in dubbio la vendita. "Andremo tutti all'udienza probatoria e scoprirò esattamente cosa è successo", avrebbe detto il giudice. "Nessuno dovrebbe sentirsi a proprio agio con l'esito di quest'asta".
Elon Musk ha permesso a Jones di tornare su X (Twitter) l'anno scorso dopo che la piattaforma lo aveva bandito "permanentemente" nel 2018 sotto la precedente proprietà.
In quanto principale pubblicazione satirica americana (almeno per chi ne è a conoscenza), l'annuncio (forse prematuro) dell'acquisto da parte di The Onion è rimasto "on brand". Il tono con cui è stato annunciato ciò che stava per accadere sembrava quello di The Colbert Report sotto steroidi - o forse delle pillole di Jones "Survival Shield X-2".
InfoWars è stata fondata nel 1999, poco dopo il "panico" satanico, e da allora è cresciuta costantemente. InfoWars ha dimostrato di essere uno strumento inestimabile per il lavaggio del cervello e il controllo delle masse", ha scritto The Onion in un annuncio in cui la verità incontra la finzione. "Con un abile mix di paranoia delirante e consigli nutrizionali anti-invecchiamento, cercano di rendere la vita più spaventosa e più lunga per tutti - un obiettivo lodevole. Sono un vero e proprio unicorno che può contemporaneamente raccogliere il sostegno del pubblico per i miliardari e fomentare l'indignazione per uno Stato incompetente che può assassinare JFK ma non riesce nemmeno a mettere un uomo sulla luna".
Se la vendita dovesse finire nelle loro mani, The Onion ha intenzione di trasformare Infowars in una parodia di se stesso (ancora più di quanto non lo sia già) e di prendere in giro "strane personalità di Internet" come Jones, secondo il New York Times. Ben Collins, l'amministratore delegato di Global Tetrahedron, non ha rivelato quanto ha pagato per trasformare l'autoparodia distruttiva di Infowars in satira costruttiva. (Collins ha riferito ampiamente su Infowars quando si occupava di disinformazione per NBC News). Ha in programma di lanciare il sito riprogettato a gennaio.
