AST SpaceMobile è un passo avanti verso il suo obiettivo di fornire una rete mobile spaziale che trasformi qualsiasi smartphone disponibile in commercio in un telefono satellitare senza alcun hardware aggiuntivo. Dopo aver annunciato in precedenza che avrebbe lanciato la sua rete di cinque satelliti commerciali nell'orbita bassa della Terra il 12 settembre, il lancio è stato effettuato con successo questa mattina. Il lancio è visibile qui sotto; il conto alla rovescia di 10 secondi inizia al minuto 1:16:09 del video.
I cinque satelliti BlueBird sono dotati di apparecchiature di comunicazione progettate per fornire agli smartphone standard la stessa velocità voce, dati e video di una torre a banda larga. Una volta in orbita, i satelliti AST forniranno "un servizio cellulare a banda larga intermittente negli Stati Uniti e in mercati selezionati in tutto il mondo". La rete potrebbe consentire ai telefoni cellulari tradizionali di funzionare come telefoni satellitari, permettendo agli utenti di comunicare in aree in cui la copertura della banda larga è limitata dalle torri cellulari, come le comunità rurali o i parchi nazionali.
La rete BlueBird sarà inizialmente destinata a servire i clienti in fase di beta test sulle reti AT&T e Verizon. A maggio AST ha firmato un contratto con AT&T per offrire comunicazioni satellitari ai propri clienti. L'azienda ha inoltre collaborato con AT&T per completare la prima chiamata vocale bidirezionale di successo attraverso i suoi satelliti nell'aprile 2023, seguita da un test di download di dati 4G nel giugno 2023.
