Introduzione
Il Sonos Beam originale ci è piaciuto così tanto che ha vinto il prestigioso Gadget of the Year Award 2018 di Stuff, diventando una delle migliori soundbar che abbiamo mai testato.
La Beam non è la soundbar più avanzata o dal suono migliore di Sonos (quella sarebbe la Arc), ma l'azienda è riuscita a racchiudere una tecnologia di alto livello in un dispositivo elegante e compatto che può essere posizionato sotto schermi di qualsiasi dimensione ed è incredibilmente facile da usare. Il Beam non solo offre un serio miglioramento del suono rispetto ai quasi inevitabilmente miseri altoparlanti del televisore, ma è anche un ottimo altoparlante intelligente grazie alla funzionalità Alexa incorporata e al supporto AirPlay. Soprattutto per gli utenti Apple.
Tuttavia, le soundbar si sono evolute rispetto alla prima Beam. La tendenza attuale è il suono surround virtuale sotto forma di Dolby Atmos (invisibile). E questo è sicuramente il tema principale del Beam Gen 2, che ha un aspetto molto simile a quello del suo predecessore, ma che ora è in grado di riprodurre anche mix Atmos con contenuti supportati. Sarà sufficiente per far sì che il Beam conquisti nuovamente i nostri cuori?
Progettazione e lavorazione: ulteriore fascio di luce
Ci è piaciuto molto il design del Sonos Beam originale: un elegante rettangolo curvo che, a differenza della maggior parte delle soundbar, non occupa l'intera lunghezza del mobile del televisore. Sonos ci ha ovviamente pensato, perché il Beam Gen 2 è praticamente identico.
Le dimensioni (25,6 pollici x 2,7 pollici x 3,9 pollici) sono rimaste invariate, così come il peso e i controlli di riproduzione sensibili al tocco sulla parte superiore. Come per il Beam Gen 1, è possibile scegliere tra il modello bianco e quello nero.
Tuttavia, uno sguardo più attento rivela alcune sottili differenze. La griglia in tessuto del Beam originale è stata sostituita da una griglia in policarbonato, che conferisce al dispositivo un'estetica più simile a quella del Sonos Arc e probabilmente sarà meno soggetta a usura nel tempo. Tuttavia, non siamo sicuri che ci piaccia di più.
Design e finiture: ancora brillanti
Ci è piaciuto molto il design del Sonos Beam originale: un rettangolo elegantemente curvo che, a differenza della maggior parte delle soundbar, non occupa l'intera lunghezza del mobile del televisore. Sonos ci ha ovviamente pensato, perché il Beam Gen 2 è praticamente identico.
Le dimensioni (25,6 pollici x 2,7 pollici x 3,9 pollici) sono rimaste invariate, così come il peso e i controlli di riproduzione sensibili al tocco sulla parte superiore. Come per il Beam Gen 1, è possibile scegliere tra il modello bianco e quello nero.
Tuttavia, uno sguardo più attento rivela alcune sottili differenze. La griglia in tessuto del Beam originale è stata sostituita da una griglia in policarbonato, che conferisce al dispositivo un'estetica più simile a quella del Sonos Arc e probabilmente sarà meno soggetta a usura nel tempo. Tuttavia, non siamo sicuri che ci piaccia di più.
Come accennato in precedenza, il Sonos Beam Gen 2 dispone di una singola porta eARC HDMI 2.1, che gli consente di supportare flussi audio di qualità superiore come Dolby Atmos insieme a Stereo PCM, Dolby Digital, Dolby Digital Plus, Dolby TrueHD, PCM multicanale e Dolby PCM multicanale. L'Atmos è lo scoop, ma dovete sapere che dovrete fare una parte del lavoro con il vostro televisore perché non c'è una porta HDMI. In poche parole, se avete un vecchio televisore che non supporta l'eARC e quindi la decodifica Dolby Atmos, non sarete in grado di vedere nulla con l'audio Dolby Atmos. Sonos fornisce un adattatore da HDMI a ottico, ma questo non risolve i problemi di Atmos.
Per il resto, il Sonos Beam Gen 2 offre le stesse eccellenti funzioni del suo predecessore. Una volta collegato alla porta ARC o eARC del televisore, è possibile controllarlo con il normale telecomando. Tuttavia, trattandosi di un prodotto Sonos, è necessaria l'app Sonos S2 (necessaria per la configurazione), che consente di visualizzare il formato audio correntemente ricevuto e di attivare funzioni quali Speech Enhancement e Night Sound. Nell'app troverete anche la funzione Trueplay di Sonos, che vi chiede di camminare per qualche minuto nella stanza e di agitare gentilmente il vostro cellulare, in modo che la soundbar possa essere calibrata e la sua uscita ottimizzata di conseguenza.
Naturalmente, è possibile collegare il Beam Gen 2 in modalità wireless ad altri diffusori o subwoofer Sonos per creare una configurazione audio surround fisica grazie alla connettività Wi-Fi integrata.
Il Beam fa un'ottima figura anche come smart speaker indipendente. Sono supportati sia Alexa che Google Assistant e i microfoni a distanza captano i comandi vocali in modo impressionante, anche se la soundbar è un po' più rumorosa. È possibile accedere a servizi musicali come Apple Music tramite l'app e sono supportati anche Apple AirPlay 2, TuneIn e Spotify Connect. Più avanti nel corso dell'anno, Sonos rilascerà il supporto per Amazon Music Ultra HD e Dolby Atmos Music, anche se resta da vedere quanto sarà importante quest'ultima aggiunta. L'audio spaziale e la riproduzione musicale sono ancora una sfida.
Performance: Pensare in altezza
Quando si pensa ai mix audio Atmos, la prima cosa che viene in mente è l'aggiunta della verticalità. Anche se il Dolby Atmos ha molto di più da offrire della sensazione di un elicottero che vola sopra il vostro divano, è comunque un punto di forza facile da vendere. Forse vi sorprenderà sapere che, nonostante le sue qualità Atmos, Beam Gen 2 non ha diffusori rivolti verso l'alto. Questo è il percorso seguito dalla maggior parte dei produttori di soundbar per ottenere qualcosa di lontanamente paragonabile ai diffusori a soffitto dedicati nei cinema abilitati all'Atmos.
In realtà, l'architettura acustica del Beam Gen 2 è esattamente la stessa del prodotto originale: tre radiatori passivi per le basse frequenze, quattro mid-woofer ellittici per le medie frequenze e un unico tweeter centrale. I due nuovi array sono responsabili del suono surround e degli alti, e Sonos utilizza tecniche psicoacustiche che giocano con i tempi e le frequenze per ingannare l'orecchio e fargli credere che il suono provenga dal lato o dall'alto.
Funziona? Naturalmente bisogna tenere conto delle proprie aspettative. Una soundbar piccola, adatta all'ambiente e priva di diffusori orientati verso l'alto fa tutto il lavoro surround, e non ci si sente mai completamente avvolti dalla bolla sonora promessa dall'Atmos. Tuttavia, quando ci sediamo a guardare la caotica scena degli uccelli marini nel primo episodio della serie Dolby Atmos e Dolby Vision di David Attenborough "Our Planet" su Netflix, la Beam Gen 2 fa un lavoro sorprendentemente efficace di riproduzione degli effetti aerei. Si ha davvero la sensazione che l'emozionante scena si svolga intorno a noi e non davanti a noi.
Ci siamo divertiti altrettanto con l'eccellente The Mitchells vs The Machines, ampiamente considerato come una delle migliori esperienze Atmos su Netflix. Durante la scena del centro commerciale in cui ogni dispositivo elettronico presente nell'edificio cerca di uccidere la nostra famiglia disfunzionale, il Furby monolitico e malvagio e i droni vorticosi in Dolby Atmos aumentano l'eccitazione della sequenza d'azione e l'ampio palcoscenico del Beam trionfa sul suo predecessore, consentendo di posizionare meglio il suono e di immergersi nella carneficina superbamente animata. Non si ottiene una vera altezza, ma è difficile chiedere un'imitazione migliore da una soundbar di queste dimensioni.
Con un film come Roma di Alfonso Cuarón, l'effetto dell'Atmos è più sottile ed è più chiaro che è necessario un impianto audio surround completo per godere correttamente della sottile amplificazione del dramma tranquillo del film. Tuttavia, ci siamo sentiti più coinvolti nel film di quanto non lo saremmo stati senza la magia Atmos del Beam Gen 2.
A parte il suono surround virtuale, Beam rimane una soundbar e un diffusore davvero eccezionale per le sue dimensioni e il suo prezzo. È ideale per i televisori di dimensioni inferiori a 55 pollici, ma può anche sostituire facilmente i diffusori integrati di un televisore più grande se si cerca qualcosa che occupi meno spazio sul mobile del televisore.
Giudizio su Sonos Beam Gen 2
Avremmo preferito un maggior numero di connessioni HDMI, ma la magia virtuale Atmos rende una delle nostre soundbar preferite ancora più interessante. Il design elegante, la facilità d'uso e l'aggiunta di funzionalità di streaming musicale fanno di Beam Gen 2 un dispositivo consigliato a tutti coloro che cercano una soluzione semplice per migliorare l'audio del televisore. E se volete ancora più potenza, potete facilmente aggiungere un subwoofer e una coppia di Sonos Ones, a patto che siate disposti a spendere un po' di più.
Se avete il Sonos Beam originale e volete aggiungere Atmos, vi consigliamo di spendere un po' di più per un Sonos Arc piuttosto che pagare di nuovo il prezzo pieno per un dispositivo solo leggermente migliorato. E se è l'Atmos a tentare gli acquirenti della prima Beam, assicuratevi di avere un televisore in grado di decodificare l'Atmos e una connessione HDMI eARC a cui siete disposti a rinunciare per sempre.
