Kobo non è il primo a offrire lettori a colori; Boox e Pocketbook offrono da anni lettori e tablet a colori. Entrambe le aziende producono dispositivi belli e di alta qualità, molto capaci e personalizzabili, ma non offrono l'esperienza plug-and-play di un Kindle o di un Kobo. Di tutti gli e-reader che ho provato nell'ultimo anno, trovo che i Kobo siano quelli che meglio combinano un'interfaccia facile da usare con un hardware di alta qualità. E ora questo hardware ha raggiunto una nuova dimensione con il display a colori del Clara Colour.
È notevole che Kobo stia battendo Kindle nel lancio sul mercato di un lettore a colori. A dire il vero, Amazon è impegnata in un sacco di cose, ma è certo che presto arriverà un Kindle a colori. Per ora, tuttavia, il Clara Colour di Kobo è il lettore a colori più facile da battere per i consumatori. Un processore più potente lo rende più veloce del suo già veloce predecessore, e il colore aggiunto ha un bell'aspetto senza compromettere il testo nitido e facile da leggere. Ammetto di non essere un fan sfegatato degli e-reader e di tornare spesso al mio primo amore, il libro stampato. Ma dopo qualche settimana trascorsa con l'ultimo dispositivo di Kobo, sono più che mai entusiasta di leggere con questo dispositivo comodo e facile da usare.
Design e visualizzazione
La maggior parte dei dispositivi e-paper si basa su un display e-ink. Il Clara Colour utilizza il nuovo pannello Kaleido 3 dell'azienda, in cui un filtro a colori stampato (CFA) viene applicato allo strato di microcapsule in bianco e nero esistente. Lo strato a colori può visualizzare circa 4.000 colori con una risoluzione di 150 dpi. Per essere chiari: una pagina a colori su Clara Colour non ha lo stesso aspetto che ci si aspetterebbe da un semplice schermo a LED. I colori della carta elettronica sono tenui e saturi e ricordano le copertine dei fumetti degli anni Settanta. Ma a differenza dei LED, i display a colori e-ink hanno un aspetto migliore in piena luce.
Come nella generazione precedente, lo strato di microcapsule monocromatiche produce testo nitidissimo a 300 dpi. Rispetto al modello Clara 2E, tuttavia, la pagina del modello Clara Colour appare meno nitida. Se ci si avvicina allo schermo, si può notare del rumore nelle aree bianche della pagina. Anche la luce calda sulla parte anteriore è più ambrata. Ciò è dovuto alla natura del filtro colore: essendo sempre presente, qualsiasi testo letto viene filtrato attraverso questo strato. Devo sottolineare che l'ho notato solo perché sto scrivendo questa recensione e sto osservando da vicino le prestazioni rispetto alla generazione precedente. Leggendo personalmente, mi è piaciuto di più l'effetto più morbido e caldo del Colour. Mi ricorda i tascabili di Stephen King e Anne Rice che leggevo da bambino.
Le opzioni di personalizzazione del Kobo non sono eccessivamente estese, ma offrono abbastanza opzioni per modificare elementi come il carattere, la dimensione del carattere, l'interlinea e la larghezza dei margini, nonché la luminosità e il calore della luce. Esternamente, il Kobo Clara 2E e il Clara Colour sembrano quasi identici. Lo schermo del modello Colour è leggermente più profondo e la plastica soft-touch è più strutturata, il che è in realtà un vantaggio in quanto mostra meno impronte digitali. I bordi larghi pochi centimetri sono appena sufficienti per il pollice e, insieme al retro testurizzato, assicurano che il lettore sia facile da tenere in diverse posizioni. È abbastanza piccolo da poter essere impugnato sul retro, ma io ho le mani più grandi e questo potrebbe non essere adatto a tutti.
Con una classificazione IPX8, il Clara Colour può essere completamente immerso nell'acqua. Non mi sono ancora spinto così lontano con questo dispositivo di prova, ma sono sopravvissuto quando ho accidentalmente schizzato dell'acqua su di esso mentre mi lavavo le mani in bagno. Perché in bagno? Perché tengo il libro vicino alla toilette per non dover fissare il cellulare. Questa è la tattica che mi ha fatto tornare a leggere dopo aver avuto un bambino ed essere temporaneamente convinta che non avrei mai più finito un libro. La consiglio vivamente, soprattutto a chi legge come me e riesce a sopportare l'ambiente acquoso del bagno.
L'esperienza di lettura
Il nuovo chip del Clara Colour rende il caricamento dei menu, la ricerca e la rotazione delle pagine leggermente più veloci rispetto alla generazione precedente. L'aumento della velocità non comporta un'esperienza di lettura fondamentalmente diversa, ma la maggiore rapidità di rotazione delle pagine consente una maggiore azione. Ad esempio, quando Murderbot sta proteggendo la sua gente da HostileSecUnit1 e un'altra SecUnit appare improvvisamente in fondo alla pagina, è necessario sapere cosa succede dopo il più rapidamente possibile. È anche più veloce cercare un nuovo libro e controllare l'anteprima, cosa che apprezzo quando tutto ciò che è sulla mia doverosa lista TBR sembra un broccolo e ho voglia di gelato.
L'interfaccia utente è come quella di tutti i Kobo che non supportano l'input tramite penna, con solo quattro opzioni in una barra di menu inferiore: Home, I miei libri, Scopri e Altro. Discover porta al Kobo Store, dove è possibile cercare e-book, audiolibri e titoli di KoboPlus, l'abbonamento mensile dell'azienda che offre accesso illimitato a una selezione di libri (noto anche come la risposta di Kobo ad Amazon Unlimited).
La sezione consigli di Discover ha un elenco continuo di titoli chiamato "Solo per te" e suggerisce libri che potrebbero piacervi sotto la voce "Letture correlate" se avete già finito un libro. I collegamenti tra i titoli non sono sorprendenti, ma costituiscono un buon punto di partenza per decidere cosa leggere dopo.
Grazie alla profonda integrazione di Kobo con OverDrive, puoi prendere in prestito qualsiasi titolo disponibile nella tua biblioteca locale, con pochi secondi di configurazione e una tessera della biblioteca. Quando si fa clic sui tre puntini accanto al pulsante "Acquista" di un libro, si ha la possibilità di prendere in prestito (o prenotare) l'eBook dalla propria biblioteca. Ritengo ammirevole il modo in cui Kobo supporta questa funzione, mettendo qualcosa di gratuito e pubblico al pari dei libri a pagamento e degli abbonamenti.
Sono molto utili anche altre funzioni, come la raccolta di articoli tascabili da Internet da leggere in seguito nell'ambiente più chiaro del Kobo. C'è anche un browser web in versione beta, che ho usato per cercare la voce di Wikipedia sulla linea Mason-Dixon mentre leggevo James di Percival Everett e la voce su rook (l'uccello) mentre leggevo The Hunter di Tana French. Il browser non si presta a una navigazione intensiva, ma è una buona cosa. Lo sforzo supplementare che la navigazione richiede mi fa continuare a leggere. Allo stesso tempo, sono felice di trovare qualche informazione di base senza dover prendere il cellulare, dove le distrazioni sono numerose e compulsive.
La concorrenza (Kindle vs. Kobo)
Non si può negare che un lettore Kobo non sia un Kindle. Ma i vantaggi del Kindle rispetto al Kobo risiedono principalmente nella disponibilità di titoli, non nell'hardware. Il Kobo Clara Colour è molto simile al normale Kindle. Hanno la stessa forma di base, le stesse dimensioni dello schermo con testo a 300 dpi e 16 GB di memoria. Ma il Kindle costa 50 dollari in meno.
Proprio così! Il dispositivo di Amazon mostra annunci pubblicitari nella schermata di blocco e la loro rimozione costa 20 dollari in più. Inoltre non è impermeabile e non ha una luce calda. Nessun Kindle ha ancora un display a colori, ma molte voci suggeriscono che questo passo è (ovviamente) imminente. Per ora, tuttavia, il colore è un altro punto a favore di Kobo.
Questo significa che se avete costruito una piccola biblioteca su Amazon negli ultimi dieci anni, non sarete in grado di accedervi su un Kobo senza dover fare grandi operazioni quasi illegali. Ho solo pochi titoli Kindle del mio passato, quindi non ho visto il nuovo inizio con Kobo come una perdita.
Il negozio di e-book di Amazon è più grande di quello di Kobo, soprattutto grazie ai titoli esclusivi di Kindle Direct Publishing e ai libri autopubblicati. Kobo ha un proprio programma di autopubblicazione, ma è molto più piccolo. Detto questo, ogni libro stampato di un grande editore è disponibile sia nel Kindle Store che nel Kobo Store. Ogni titolo che ho cercato nel Kobo Store era immediatamente disponibile.
Anche il programma di abbonamento Kindle Unlimited di Amazon è più ampio, con quattro milioni di audiolibri e libri elettronici disponibili. In confronto, Kobo Plus offre attualmente 1,5 milioni di e-book e 150.000 audiolibri. L'offerta di Kobo è leggermente più economica: 10 dollari al mese per la lettura e l'ascolto di libri e 8 dollari per l'ascolto di e-book. Kindle Unlimited costa 12 dollari al mese e offre l'accesso a entrambi i formati. Nessuno dei due abbonamenti include i bestseller dei maggiori autori, ma c'è comunque l'imbarazzo della scelta.
Tuttavia, l'accesso agli e-book di Kobo supera quello di Kindle per due aspetti: la possibilità di acquistare da fornitori terzi e un'esperienza OverDrive più semplice. Amazon utilizza la propria tecnologia di gestione dei diritti digitali (DRM), mentre la maggior parte degli altri fornitori utilizza il DRM di Adobe. Ciò significa che se acquistate un libro dalla maggior parte dei principali editori su un sito di terze parti (come ebooks.com o Google Books), non potrete leggere il file ePub sul vostro Kindle. Per leggere questi titoli su Kobo sono necessari alcuni passaggi aggiuntivi, ma è abbastanza facile. Con OverDrive, non è difficile leggere i libri delle biblioteche pubbliche sul vostro Kindle, ma dovete prima andare sul sito di OverDrive o della vostra biblioteca, cercare il libro e selezionare "Read on Kindle" come opzione di consegna. Se avete un Kobo, fate clic sui tre punti accanto a "Acquista", selezionate "Prendi in prestito" e potrete leggere il libro sullo stesso dispositivo.
Seguito
La domanda principale è se l'aggiunta del colore renda il Kobo Clara Colour migliore e valga i 10 dollari in più rispetto alla generazione precedente. Il processore più veloce compensa da solo l'aumento di prezzo, mentre la finitura impermeabile, l'illuminazione frontale calda e l'assenza di pubblicità rendono il Clara Colour un dispositivo di qualità superiore che giustifica la differenza di prezzo di 50 dollari rispetto al Kindle.
Il display a colori non fa molta differenza quando si legge un tipico e-book. Inoltre, lo strato aggiuntivo aggiunge un po' di rumore allo spazio bianco e conferisce a tutto un bagliore più caldo. Ma la piccola perdita di chiarezza non mi ha disturbato e ho preferito l'aspetto più morbido e accogliente della pagina. I colori delle copertine dei libri della mia collezione sono bellissimi e i titoli consigliati mi attirano con i loro blu tenui e i rossi sbiaditi.
Avrete probabilmente sentito parlare del trucco di impostare lo schermo del cellulare in scala di grigi per ridurre l'attrattiva dell'immagine. Sembra che funzioni, quindi immagino che funzioni anche al contrario. Tutto ciò che aumenta l'attrattiva della lettura e la capacità di resistere alle distrazioni digitali è, a mio avviso, un vantaggio.
Kobo Clara Colour è un e-book con schermo a colori che rende la lettura più piacevole.
Questo e-reader rende la lettura molto più divertente! Il display a colori è vivace e rende fantastiche le illustrazioni e le copertine.