Bei den gestrigen Halo World Championships gab der Entwickler 343 Industries bekannt, dass er seinen Namen offiziell in Halo Studios ändern wird. Das Unternehmen kündigte außerdem an, dass es mehrere neue Spiele in der Pipeline hat und alle zukünftigen Halo-Entwicklungen von seiner proprietären Slipspace Engine auf die Unreal Engine 5 umstellen wird.
In einem YouTube-Video (siehe unten) zeigte das neue Studio Elemente des seit mehreren Jahren laufenden Forschungsprojekts „Project Foundry“ zur Unreal Engine. Obwohl es sich vorerst nur um eine technische Demo handelte, wurden Entwürfe des Master Chief und der Covenant-Elitesoldaten sowie drei Biome gezeigt, darunter ein Ort namens Cascades, von Überschwemmungen heimgesuchte Blightlands und verschneite Coldlands.
„Einige Komponenten von Slipspace sind fast 25 Jahre alt“, sagte Chris Matthews, Art Director der Halo Studios, gegenüber Xbox Wire. “Obwohl 343 es kontinuierlich weiterentwickelt hat, gibt es Aspekte von Unreal, die Epic seit einiger Zeit entwickelt und die in Slipspace nicht verfügbar sind – und es hätte viel Zeit und Ressourcen gekostet, sie nachzubauen.“
Das Unternehmen plant, neue Mitarbeiter einzustellen und mehrere Teams gleichzeitig an mehreren Spielen arbeiten zu lassen, wobei eine zentralisierte UE5-Pipeline zum Einsatz kommen soll. Halo Studios hat keine konkreten Projekte oder Zeitpläne bekannt gegeben. CEO Pierre Hintze sagte lediglich, dass sie „bereit sein werden, wenn sie bereit sind“. Das Studio wird seit dem Ausscheiden von Studio-GM Bonnie Ross im Jahr 2022 von Hintze, GM Bryan Koski und COO Elizabeth Van Wyck geleitet.
Einige dieser Informationen sickerten Anfang 2023 durch, als berichtet wurde, dass 343 nach den Entlassungen mit der Entwicklung von Halo „bei Null anfangen“ würde. Das Studio würde auf die Unreal Engine umsteigen, nachdem es Probleme mit seiner veralteten Slipspace-Plattform hatte. Zu diesem Zeitpunkt bestätigte 343 Industries, dass es „dauerhaft“ bleiben würde, nachdem Gerüchte aufgekommen waren, dass Microsoft die Halo-Franchise an andere Studios weitergeben könnte.
