Mehr als ein Jahrzehnt lang hat Großbritannien versucht, den Zugang zu nicht jugendfreien Inhalten im Internet zu regulieren und ist dabei immer wieder gescheitert. Doch das könnte sich jetzt ändern, denn OfCom, die von der Regierung beauftragte Regulierungsbehörde für Kommunikationsdienste, hat endlich ihre Richtlinien für die Altersüberprüfung veröffentlicht. Wie genau sie diese durchsetzen will, ist noch unklar, aber es geht in kleinen Schritten voran.
Die neuen Verpflichtungen ergeben sich aus dem Online Safety Act vom Oktober 2023, der von den Diensten verlangt, Kinder am Zugang zu pornografischen Inhalten zu hindern. Ofcom veröffentlichte Ende 2023 einen ersten Entwurf der Erwartungen an die Dienste und kündigte die Veröffentlichung der endgültigen Leitlinien für Anfang 2025 an – wir liegen also genau im Zeitplan.
„Viel zu lange haben viele Online-Dienste, die Pornografie und andere schädliche Inhalte anbieten, die Tatsache ignoriert, dass Kinder auf ihre Dienste zugreifen“, sagte Melanie Dawes, Geschäftsführerin von Ofcom, in einer Pressemitteilung. “Entweder fragen sie nicht, oder wenn sie es tun, sind die Kontrollen minimal und leicht zu umgehen. Das bedeutet, dass die Unternehmen tatsächlich alle Nutzer wie Erwachsene behandeln, wodurch Kinder potenziell Pornografie und anderen schädlichen Inhalten ausgesetzt sind. Das beginnt sich jetzt zu ändern.
Zunächst fordert Ofcom alle betroffenen Dienste auf, bis zum 16. April festzustellen, ob Kinder auf irgendeinen Teil ihres Angebots zugreifen könnten. Im selben Monat wird Ofcom seine Verhaltenskodizes zum Schutz von Kindern und Leitlinien zur Durchführung einer Risikobewertung für Kinder veröffentlichen. Jeder Dienst, der von Kindern genutzt werden könnte, muss diese Bewertung bis Juli durchführen. Sie müssen auch Schutzmaßnahmen ergreifen, wenn Kinder versuchen, ihre Dienste zu nutzen, wie z.B. Altersüberprüfungen. Jede Website, die Pornografie enthält (unabhängig davon, ob sie vom Dienst, von Nutzern oder von generativer KI erstellt wurde), muss so schnell wie möglich strenge Alterskontrollen einführen.
Um als hochwirksam zu gelten, müssen die von den Diensten verwendeten Methoden zur Altersüberprüfung technisch genau, robust, zuverlässig und fair sein”, so Ofcom. Diese Techniken können den Abgleich von Lichtbildausweisen, die Altersschätzung anhand des Gesichts, digitale Identitätsdienste und Altersüberprüfungen durch Mobilfunkbetreiber umfassen, um nur einige zu nennen. Die Selbstdeklaration des Alters durch die Nutzer und Online-Zahlungen, für die eine Person nicht 18 Jahre alt sein muss, sind keine akzeptablen Methoden. Pornografie sollte vor oder während dieser Überprüfungen überhaupt nicht sichtbar sein. Die Regulierungsbehörde betont jedoch, dass die Dienste ein Gleichgewicht zwischen dem Schutz der Privatsphäre und den Zugangsrechten erwachsener Nutzer finden müssen.
Ofcom kündigt an, viele Anbieter von Erotikinhalten bezüglich dieser Anforderungen zu kontaktieren und „nicht zu zögern“, gegen Dienste vorzugehen oder diese zu untersuchen, die ihren Verpflichtungen nicht nachkommen. Auch hier sind die Maßnahmen unklar und es bleibt abzuwarten, inwieweit diese Regelungen durchgesetzt werden.
