Zu diesem Zweck hat Google einen Vertrag über 3 Milliarden Dollar abgeschlossen, um sich 3.000 Megawatt Wasserkraft zu sichern. Damit will das Unternehmen den steigenden Datenbedarf seiner KI- und Cloud-Computing-Plattformen durch die Nutzung kostengünstiger, sauberer Energie decken. Die Abteilung für erneuerbare Energien von Brookfield Asset Management bezeichnet den Vertrag mit Google als den größten Vertrag dieser Art im Bereich Wasserkraft. In der ersten Phase des Vertrags wird Google 670 MW CO₂-freien Strom aus den Kraftwerken Holtwood und Safe Harbor von Brookfield in Pennsylvania beziehen.
Der Hydro Framework Agreement (HFA) ermöglicht es Google, die bestehenden Anlagen nach eigenem Ermessen zu modernisieren oder auszubauen, um sein Engagement für die Erhöhung der Stromkapazität des Netzes fortzusetzen. Zu Beginn wird sich Google vor allem auf das PJM konzentrieren. Das PJM ist das größte Stromnetz der USA mit 65 Millionen Kunden und hat derzeit Schwierigkeiten, mit dem Datenbedarf der scheinbar unersättlichen KI-Projekte der großen Technologieunternehmen Schritt zu halten. Mit der Zeit werden die neuen Partner die Möglichkeit haben, in andere Regionen des Landes zu expandieren. Google erklärte in einer Stellungnahme, dass sich das Unternehmen der „verantwortungsvollen Erweiterung der digitalen Infrastruktur, die das tägliche Leben von Menschen, Gemeinden und Unternehmen ermöglicht“, verschrieben habe.
Googles jüngster Energievertrag wurde in derselben Woche abgeschlossen, in der der KI-Konkurrent Meta bekannt gab, Hunderte Milliarden Dollar in eine Reihe von Gigawatt-Rechenzentren investieren zu wollen, um in all seinen KI-Bereichen eine „Superintelligenz“ zu schaffen, die die menschlichen Fähigkeiten übertrifft. Die neuen Campusse werden zu den größten der Welt gehören. Der erste, „Prometheus” in Ohio, soll irgendwann im nächsten Jahr fertiggestellt werden.
Ein typisches Rechenzentrum verbraucht täglich rund 500.000 Gallonen Wasser. Laut einem aktuellen Bericht der New York Times könnten die neuen KI-Komplexe, die derzeit von den Tech-Giganten gebaut werden, diesen Wert jedoch auf Millionen steigern. Wenn der Wasserbedarf dieser Anlagen die verfügbaren Ressourcen übersteigt, sind oft die lokalen Gemeinden durch steigende Preise und mögliche Wasserknappheit in der Zukunft davon betroffen.
