Waymo va déployer ses voitures sans conducteur au Japon et tester sa technologie pour la première fois dans un autre pays. Selon CNBC, l'entreprise commencera à tester ses véhicules Jaguar I-PACE à Tokyo début 2025 et devrait rester dans le pays pour une "période prolongée". Au cours de cette période d'essai de plusieurs mois, des chauffeurs humains de la société de taxis japonaise Nihon Kotsu conduiront les véhicules Waymo afin que la technologie puisse cartographier la ville. En particulier, ils conduiront la Jaguar I-PACE de Waymo dans les rues de Shinjuku, Shibuya et d'autres quartiers importants de Tokyo.
Les données recueillies lors de ces tests seront ensuite utilisées pour entraîner le système de conduite autonome de l'entreprise. Waymo reproduira également les conditions de conduite à Tokyo sur un circuit fermé aux États-Unis, où l'entreprise testera d'autres de ses robotaxis et utilisera les données collectées pour l'entraînement. L'entreprise n'a pas encore annoncé quand elle proposerait des trajets au public, mais elle a déjà conclu un partenariat avec l'application de taxi japonaise "GO", qui devrait à l'avenir proposer à ses utilisateurs des trajets sans chauffeur. Comme le rapporte CNBC, malgré l'efficacité de son système ferroviaire, le Japon est très intéressé par l'introduction de la conduite sans chauffeur comme moyen de transport en raison du vieillissement de sa population. L'année dernière, le pays a modifié sa législation afin d'autoriser la conduite autonome de niveau 4 sur ses routes.
Aux États-Unis, Waymo déploie ses voitures sans chauffeur à Phoenix, San Francisco et Los Angeles. Toutefois, au cours des derniers mois, l'entreprise a annoncé plusieurs projets visant à déployer ses véhicules dans d'autres endroits et a levé 5,6 milliards de dollars pour financer son expansion à Austin et Atlanta l'année prochaine. Waymo déploiera également ses véhicules Jaguar I-PACE à Miami début 2025 et proposera des trajets au public dans la ville à partir de 2026.
