Les efforts de la Federal Trade Commission (FTC) pour interdire les clauses de non-concurrence ont été stoppés par un juge fédéral du Texas. Comme le rapporte le Washington Post, la juge de district américaine Ada Brown a décidé que l'autorité n'était pas habilitée à faire appliquer la réglementation qui devait entrer en vigueur le 4 septembre. Dans sa décision, elle a écrit que la FTC n'avait pris en compte que des "preuves empiriques contradictoires et insuffisantes" et n'avait pas pris en considération les preuves de non-concurrence. "Le rôle d'une autorité administrative est de suivre les instructions du Congrès et non de faire ce que l'autorité pense devoir faire", a-t-elle ajouté.
La présidente de la FTC, Lina M. Khan, a déclaré que "les clauses de non-concurrence maintiennent les salaires à un niveau bas, étouffent les nouvelles idées et privent l'économie américaine de son dynamisme", lorsque l'agence a voté en faveur de l'interdiction par trois voix contre deux. Les clauses de non-concurrence sont très répandues dans le secteur technologique et si les entreprises ne peuvent plus les inclure dans leurs contrats, cela signifie que les travailleurs peuvent librement accepter un nouvel emploi ou créer une entreprise dans le même secteur. Les deux commissaires républicains de la FTC, Melissa Holyoak et Andrew Ferguson, ont voté contre l'interdiction, déclarant que l'autorité "outrepasse les limites de ses compétences".
En juillet, Brown avait temporairement suspendu l'application de la règle afin d'examiner une plainte déposée par le cabinet de conseil fiscal Ryan LLC de Dallas, quelques heures seulement après l'annonce de l'interdiction par la FTC. La Chambre de commerce américaine et d'autres groupes d'entreprises américaines se sont finalement joints à la plainte du cabinet de conseil fiscal contre la nouvelle règle de non-concurrence.
"Nous sommes déçus par la décision du juge Brown et nous continuerons à nous battre pour mettre fin aux clauses de non-concurrence qui restreignent la liberté économique des Américains qui travaillent dur, entravent la croissance économique, limitent l'innovation et font baisser les salaires", a déclaré au Post Victoria Graham, porte-parole de la FTC. "Nous envisageons sérieusement un éventuel appel et la décision d'aujourd'hui n'empêche pas la FTC de lutter contre les clauses de non-concurrence en prenant des mesures d'application au cas par cas".
Un juge fédéral de Floride a également bloqué la réglementation la semaine dernière, mais uniquement pour les plaignants de la plainte. Un autre juge de Pennsylvanie a décidé le mois dernier que l'agence avait le pouvoir de faire appliquer l'interdiction dans une autre affaire déposée par une entreprise d'élagage dans cet État. Dans les trois cas, il est encore possible de faire appel.
