Introduction
Les FreeBuds 5 de Huawei ne ressemblent pas du tout aux FreeBuds 4 qui les ont précédés. En fait, les FreeBuds 5 ne ressemblent pas aux écouteurs les plus populaires de 2023, car ils ont un design assez unique, que l'on pourrait décrire au mieux comme un mélange d'organique et de métallique.
Mais le design fonctionne : Non seulement les écouteurs sont incroyablement stylés, mais le design ouvert permet également un ajustement confortable sans pénétrer profondément dans le conduit auditif, comme c'est le cas pour certaines alternatives avec des bouchons d'oreille. Et malgré le design ouvert, la performance des basses est toujours excellente.
Dommage que je ne puisse pas en dire autant de la réduction active du bruit (ANC), qui ne s'harmonise pas bien avec le design ouvert des écouteurs et ne contribue guère à apaiser l'environnement.
Avec d'autres fonctions importantes comme la prise en charge de l'audio Hi-Res sans fil, un mode à faible latence pour les jeux et une technologie de charge rapide, les FreeBuds 5 de Huawei restent toutefois une option élégante mais performante, moins chère que la troisième génération d'AirPods d'Apple.
Design
- Un design unique
- Conception à oreille ouverte
- Très agréable à porter
Les FreeBuds 5 ont non seulement un look totalement différent des FreeBuds 4, mais ils sont également différents de pratiquement tous les autres véritables écouteurs sans fil qui seront commercialisés en 2023. Ils ne sont certainement pas un clone des AirPods.
En fait, je comparerais leur aspect étrangement organique et pourtant métallique aux T2000 de Terminator, qui ressemblent plus à des gouttes de métal liquide qu'à des écouteurs sans fil typiques. J'aime le design et je loue Huawei de faire quelque chose de différent, et ils sont toujours étrangement élégants. Tous ceux à qui je les ai montrés pendant mon mois d'utilisation des écouteurs ont fait l'éloge de ce design étrange.
Le fait que les écouteurs soient disponibles dans des couleurs attrayantes et colorées telles que Ceramic White, Coral Orange et Frost Silver, avec une surface brillante et réfléchissante qui renforce encore le look premium - mais qui rend aussi les traces de doigts et les salissures beaucoup plus visibles, aide également.
Le design n'est pas seulement à la mode. Les manches épais sont dotés d'une prise en main parfaite, ce qui permet de les sortir facilement du chargeur et de les insérer dans l'oreille sans actionner accidentellement la commande tactile.
La conception ouverte des écouteurs signifie qu'il n'y a pas d'embouts, ce qui pourrait laisser penser à certains que les écouteurs ne sont pas aussi sûrs que les alternatives avec embouts, mais cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité.
Il est vrai que lorsque j'ai mis les écouteurs pour la première fois, je m'attendais à ce qu'ils tombent en quelques minutes. Ils ne donnaient pas l'impression d'être dans l'oreille, mais étaient parfaitement équilibrés sur le bord extérieur du conduit auditif. Cependant, à ma grande surprise, les écouteurs sont toujours restés parfaitement en place, quoi que je fasse, et ont même tenu pendant mon (rare et quelque peu embarrassant) jogging.
Cela signifie également qu'ils sont beaucoup plus confortables que les alternatives avec des bouchons d'oreille, sans que l'on se fatigue après de longues sessions d'écoute, et que l'on n'a pas l'impression d'avoir les oreilles bouchées. Ils sont même si confortables que je les ai utilisés pour m'endormir sous la pluie - et je dors sur le côté. C'est une performance qui était jusqu'à présent réservée aux AirPods 3 d'Apple.
Lorsque les FreeBuds 5 ne sont pas utilisés activement, ils sont rangés dans un boîtier de chargement en forme d'œuf qui se glisse dans n'importe quelle poche de pantalon. Ils se distinguent non seulement visuellement des innombrables étuis AirPod, mais aussi par leur finition mate, assortie aux écouteurs, et par leur design global.
Le couvercle se soulève facilement, les écouteurs peuvent être facilement retirés grâce aux poignées solides et le couvercle se ferme avec des aimants, ce qui permet de les ranger en toute sécurité dans une poche ou un sac à dos. Une seule LED sur le devant indique la connexion et l'état de charge disponible, un petit bouton sur le côté droit active le couplage Bluetooth et un port USB-C sur le dessous sert à la recharge.
Les écouteurs sont certifiés IP54, de sorte que leur utilisation sous une pluie légère ou pendant le sport ne devrait pas poser de problème. Ce n'est toutefois pas le cas du boîtier, qui n'est pas étanche.
Caractéristiques de l'équipement
- Technologie de lecture/pause automatique
- Application AI Life avec EQ personnalisé
- ANC réglable
En ce qui concerne l'intelligence, les FreeBuds 5 offrent toutes les fonctions de base d'une paire d'écouteurs sans fil puissante, y compris la technologie de lecture/pause automatique lorsque les écouteurs sont retirés et remis en place, les commandes tactiles et une application d'accompagnement pour iOS et Android qui permet de personnaliser les fonctions et de modifier l'EQ. Les écouteurs disposent également de fonctionnalités assez uniques, comme un mode audio à faible latence, idéal pour les jeux mobiles.
Commençons par les éléments de commande tactiles : Un double tapotement permet de lire ou de mettre en pause la musique, un appui long permet de passer du mode transparent au mode ANC et un balayage vers le haut ou vers le bas permet de régler le volume. La commande gestuelle n'est pas aussi sensible que sur les AirPods Pro 2 d'Apple, il arrive parfois qu'un balayage ne soit pas reconnu, mais ces incidents ont été rares. La plupart du temps, les écouteurs ont fait exactement ce que je voulais.
Pour personnaliser les combinaisons de touches, il faut télécharger l'application Huawei AI Life. L'installation sur Android peut être un peu compliquée depuis le passage de Google Play à Huawei AppGallery, mais c'est un désagrément ponctuel.
Une fois installée, l'application est facile à utiliser, se connecte rapidement aux écouteurs et offre la possibilité non seulement d'ajuster les commandes gestuelles des écouteurs, mais aussi de modifier les égaliseurs prédéfinis ou, pour ceux qui en savent un peu plus, de créer un égaliseur personnalisé en 10 points afin d'adapter le son à leurs préférences.
L'application permet également d'activer l'ANC et de choisir le profil ANC, qui va de "General" (suppression maximale) à "Cosy" (suppression minimale), "Dynamic" (commutation automatique en fonction du bruit ambiant) offrant le meilleur des deux mondes.
Les FreeBuds 5 peuvent également être connectés à plusieurs appareils en même temps, ce qui vous permet par exemple de vous connecter à un téléviseur intelligent et à votre smartphone et de passer de l'un à l'autre en fonction de l'écran utilisé. C'est très simple : vous arrêtez la lecture sur l'un des appareils connectés et la démarrez sur l'autre. Les écouteurs basculent immédiatement sur l'entrée, sans qu'il soit nécessaire de les reconnecter manuellement.
Trois microphones assurent également une bonne qualité de conversation, de sorte que la plupart des interlocuteurs ne se plaignent pas de ma voix - un changement agréable par rapport au NuraTrue Pro, au sujet duquel j'entends constamment des plaintes. Cependant, il était apparemment tout aussi facile d'entendre mon entourage, ce qui me fait penser que Huawei doit encore travailler un peu sur son algorithme de réduction des bruits de fond.
Qualité sonore
- Une expérience sonore complète
- Bonne performance des basses malgré une construction ouverte
- ANC pas très efficace
Petits et puissants, les FreeBuds 5 sont équipés de haut-parleurs dynamiques à double aimant de 11 mm qui couvrent une large plage de fréquences allant de 16 Hz à 40 kHz, bien plus que la plage moyenne de 20 Hz à 20 kHz que l'on trouve sur de nombreux produits concurrents de prix similaire.
En écoutant "Ex's & Oh's" d'Elle King, le casque offre une expérience sonore ronde avec un excellent équilibre entre les basses, les moyennes et les hautes fréquences et une large scène sonore spatiale. Cette dernière peut encore être améliorée par DTS:X ou Dolby Atmos, mais cela dépend du smartphone auquel les écouteurs sont connectés - ce n'est pas une fonction des écouteurs, mais du téléphone qui joue la musique.
Les basses, en particulier, sont impressionnantes, bien que les écouteurs soient conçus de manière ouverte. Pour obtenir des basses puissantes, il faut normalement une étanchéité totale du conduit auditif. En tout cas, il semble que la technologie propriétaire de turbo-basse et la gamme de fréquences étendue de Huawei fassent bien leur travail. Si tant est qu'il y en ait, je me demande à quel point les FreeBuds 5 sonneraient merveilleusement bien en termes de basses s'ils étaient équipés de bouchons d'oreille comme les FreeBuds 5i ...
Mais il ne s'agit pas seulement de musique pleine de basses et de peps : la voix de Bob Marley dans "Buffalo Solider" était claire et nette, avec une bonne séparation sonore du reste du titre, et la piste d'accompagnement relaxante de "Fast Car" de Tracy Chapman a vraiment montré à quel point l'acoustique pouvait être chaleureuse.
Les FreeBuds 5 disposent également de fonctions ANC - une petite curiosité si l'on considère que la conception ouverte des écouteurs favorise l'intrusion de bruits extérieurs. En fait, je dirais que cela ne se remarque pas vraiment dans l'utilisation quotidienne, et c'est pourquoi je l'ai désactivé pendant la plupart de mes tests, afin de prolonger autant que possible la durée de vie de la batterie des écouteurs.
J'ai certes entendu une légère atténuation de certaines basses fréquences, comme le bourdonnement d'un ventilateur à proximité, mais je pouvais encore entendre assez clairement ce qui se passait autour de moi.
Personnellement, je ne trouve pas cela si grave, car j'aime le fait qu'avec des écouteurs ouverts comme les FreeBuds 5 et les AirPods 3 d'Apple, je peux toujours percevoir mon environnement tout en écoutant ma musique préférée. Cependant, utiliser les écouteurs dans des environnements exceptionnellement bruyants sans augmenter le volume est un défi.
Si vous avez vraiment besoin de quelque chose qui atténue le bruit des navettes matinales, vous obtiendrez de bien meilleurs résultats avec des écouteurs intra-auriculaires tels que les AirPods Pro 2 ou les célèbres WF-1000XM4 de Sony.
Autonomie de la batterie
- Autonomie moyenne de la batterie 5 heures
- ANC réduit la durée de lecture à 3 heures
- 30 heures d'autonomie avec le chargeur
En ce qui concerne l'autonomie de la batterie, les FreeBuds 5 ne se distinguent guère de la concurrence avec une durée d'écoute plutôt standard de cinq heures avant de devoir être rechargés via le boîtier de charge. Cependant, cette durée tombe à environ trois heures lorsque l'ANC est activé - presque la moitié de ce que l'on obtient avec les AirPods Pro d'Apple de deuxième génération avec l'ANC activé.
C'est plus que suffisant pour la plupart de mes besoins, qu'il s'agisse d'écouter de la musique sur mon trajet d'une heure pour aller au travail ou de téléphoner à ma moitié, mais cela pourrait ne pas suffire si vous prévoyez, par exemple, d'écouter de la musique pendant tout un quart de travail de huit heures au travail.
Le seul salut vient du fait que le chargeur dispose d'une technologie de charge rapide qui, selon Huawei, permet une durée d'utilisation de deux heures après seulement cinq minutes dans le chargeur - mais ici aussi sans ANC actif.
L'étui lui-même offre 25 heures d'autonomie supplémentaires, ce qui donne une autonomie totale de 30 heures, avec un cycle de charge relativement court d'environ 45 minutes via USB-C. Pour une recharge plus confortable de l'étui, une recharge sans fil Qi devrait être proposée, mais j'ai trouvé l'opération assez compliquée pendant le test et j'ai généralement opté pour la connexion par câble.
Réflexions finales
Les FreeBuds 5 de Huawei se distinguent de la concurrence par leur design unique et à la mode, qui n'est pas seulement beau, mais aussi très agréable à porter, même pendant une utilisation prolongée. Les commandes tactiles sont réactives, la technologie de mise en pause automatique est réactive et le mode audio à faible latence est une fonction sympathique pour les joueurs mobiles.
Les performances audio complètent l'expérience FreeBuds 5, avec une large gamme de fréquences de 16 Hz à 40 kHz et la prise en charge de la lecture audio sans fil Hi-Res via le codec LDAC, qui offre une expérience sonore équilibrée avec des détails exquis. L'ANC n'est pas aussi efficace pour la réduction du bruit, mais ce n'est pas vraiment une surprise compte tenu de la conception ouverte des FreeBuds 5.
Je souhaite juste que la batterie dure un peu plus longtemps, car 3 heures avec ANC actif, ce n'est pas tout à fait au niveau des concurrents premium comme les AirPods Pro 2.
