Test du Technics EAH-AZ80 : un appareil audio polyvalent

Introduction

C'est le moment de faire un quiz pop. Combien d'écouteurs sans fil possédez-vous ? Selon Technics, la plupart d'entre nous en ont au moins trois - avec des ensembles différents pour différentes tâches. Cela signifie que l'on porte une paire à la salle de sport, une autre pour aller au bureau et une troisième pour les loisirs à la maison. Même moi, je trouve cela un peu exagéré - et ce, même si j'ai dressé des listes des meilleurs écouteurs pour presque toutes les situations. Pourquoi pas une paire qui peut tout faire ? C'est l'idée derrière le nouveau AZ80.

Ces écouteurs intra-auriculaires sans fil haut de gamme promettent un maintien ferme qui ne gêne pas, même en cas d'effort physique, une réduction efficace des bruits parasites pour se rendre au travail, des microphones d'une clarté cristalline pour les conversations téléphoniques et, bien sûr, un son exceptionnel.

Design et confort : presque sur mesure

Il suffit de jeter un coup d'œil au AZ80 pour comprendre qu'il est sérieux. Que ce soit en noir discret ou en argent voyant, la surface métallique brossée et les discrètes grilles d'aération dorées font ressembler les écouteurs à des produits haut de gamme. L'étui de chargement compact a reçu un traitement similaire, avec une plaque métallique froide au toucher, sur laquelle est gravé le logo Technics doré.

Le reste du boîtier est en plastique, mais ne semble pas bon marché. Il n'est pas particulièrement petit, mais il est facile à glisser dans une poche et à en sortir. Une petite LED d'activité indique la puissance restante de la batterie lorsque l'on ouvre le couvercle : Si elle est verte, tout va bien, si elle est orange ou rouge, il faut penser à brancher l'appareil.

Au lieu de simplement mettre la dernière technologie dans l'un de ses anciens écouteurs intra-auriculaires, Technics a redessiné les écouteurs en pensant au confort. Ils ont un intérieur bombé qui s'adapte confortablement dans le creux de l'oreille et un extérieur moulé qui les empêche de bouger lorsqu'ils sont portés. Récemment, j'ai testé une série d'écouteurs intra-auriculaires sans fil qui se desserraient constamment lorsque je courais, mais les AZ80 restaient bien en place.

C'est en partie dû aux sept généreuses paires d'embouts en silicone fournies par Technics, qui assurent une tenue sûre et confortable. J'ai porté les écouteurs pendant des heures et j'ai même couru avec sans avoir peur qu'ils tombent.

Ce ne sont pas les plus gros écouteurs que j'ai testés, mais ils ne sont pas tout à fait au ras de l'oreille, ce qui peut être un peu gênant pour dormir avec des écouteurs.

Fonctions et durée de vie de la batterie : clarté ou longévité

Technics a réussi à loger dans chaque écouteur quatre microphones qui utilisent à la fois le feed-forward et le feed-back pour la réduction active du bruit intégrée. Le logiciel JustMyVoice bénéficie de l'expérience de la maison mère Panasonic en matière de technologie pour les téléphones sans fil et garantit des conversations plus claires. Le beamforming se concentre sur votre voix, tandis que les autres microphones isolent le bruit du vent, ce qui vous évite de crier sur le bruit des voitures qui passent.

Pendant le test, j'ai passé de nombreux appels et la personne à l'autre bout du fil m'a toujours compris clairement. La qualité de la compréhension lors d'un chat vidéo dépend de la bande passante de l'appareil, mais lors d'un chat vocal, même les jours d'orage et une promenade en ville avec beaucoup de circulation n'ont pas été une source d'inquiétude. Dans ce domaine, le AZ80 peut facilement rivaliser avec les meilleurs.

Bien entendu, Technics a veillé à intégrer au moins un codec sans fil de haute qualité. Outre les codecs standard SBC et AAC, le LDAC Bluetooth est également utilisé. Si votre téléphone portable prend en charge le LDAC, vous pouvez l'activer via l'application fournie (plus de détails ci-dessous). Le streaming LDAC est plus susceptible d'être interrompu dans les endroits où le signal est fortement perturbé (par exemple dans une gare très fréquentée aux heures de pointe), et bien que je n'ai pas rencontré de problèmes majeurs de lecture à l'heure de pointe du matin, il se peut que ce soit différent pour vous.

Le LDAC ne peut pas non plus être utilisé avec l'autre astuce de fête de l'AZ80 : La connexion multipoint à trois appareils. C'est la seule paire d'écouteurs intra-auriculaires que j'ai testée qui peut être connectée à trois appareils différents en même temps, mais pour cela, il faut accepter un débit binaire Bluetooth standard. C'est un petit compromis si l'on utilise des appareils qui ne supportent pas le LDAC.

L'autonomie de la batterie du AZ80 est très bonne et s'élevait lors de mes tests à plus de six heures avec l'ANC activé. Si l'on désactive la réduction du bruit, ce n'est pas un grand avantage, mais on peut peut-être en tirer encore 45 minutes avant que les écouteurs ne doivent être placés dans le chargeur. Celui-ci a assez de jus pour trois charges complètes avant de devoir être rechargé - soit via USB-C, soit via Qi Wireless Pad.

Ces chiffres ne concernent que l'utilisation du Bluetooth AAC ; ils tombent à environ quatre heures et 16 heures respectivement pour les écouteurs et le chargeur lorsqu'ils passent au LDAC. Ils se situent ainsi derrière les meilleurs écouteurs intra-auriculaires True Wireless, mais il est tout de même possible de passer rapidement d'un codec à l'autre si l'autonomie de la batterie est une priorité.

Interface : généralement minimale

L'application Technics qui l'accompagne vaut la peine d'être installée, car elle permet d'affiner le réglage de la réduction du bruit, la sensibilité du microphone et les paramètres d'égalisation, ainsi que les ajustements habituels des commandes et les mises à jour du firmware over-the-air.

Tout est organisé de manière très claire et les fonctions les plus importantes ont leurs propres onglets en bas de l'écran d'accueil pour permettre un accès rapide. Les fonctions avancées délicates sont en grande partie cachées, il faut donc chercher un peu si l'on veut ajuster le nombre d'appareils multipoint actifs ou augmenter le gain des microphones ANC.

Il y a une poignée de préréglages d'égalisation avec des noms comme Super Bass+, qui indiquent clairement quelle partie de la gamme de fréquences ils amplifient, et ne prétendent pas être les plus appropriés pour certains genres de musique. Il y a aussi un préréglage personnalisé, mais l'égaliseur à 5 bandes n'offre pas le contrôle à grain fin que j'attendais d'une société ayant une si longue histoire dans le domaine de l'audio haut de gamme.

Il n'y a pas non plus de test d'écoute - quelque chose que j'ai vu récemment sur de nombreux écouteurs intra-auriculaires de la concurrence, y compris le Nothing Ear 2 et le JBL Tour Pro 2 - bien que, comme je l'expliquerai dans la section suivante, je ne pense pas que l'AZ80 en ait besoin. Un test d'ajustement aurait été plus utile, compte tenu du nombre d'embouts fournis par Technics et de l'importance d'un ajustement parfait pour le confort, la réduction du bruit et les performances sonores.

Qualité sonore & réduction du bruit : Haute fidélité

Il n'existe pas de modes ANC adaptatifs intelligents qui réduisent la réduction du bruit dans les environnements calmes : Vous pouvez les activer ou les désactiver soit par les écouteurs eux-mêmes, soit par le bruit ambiant, afin d'avoir une meilleure sensation de votre environnement. L'application qui l'accompagne permet de régler manuellement la puissance, mais nous avons trouvé plus simple de laisser le réglage à 100 % et de l'activer ou de le désactiver simplement selon les besoins.

Technics fait un excellent travail en supprimant les bruits de fond et en atténuant les fréquences vocales qui peuvent traverser les autres casques ANC. Le faible vrombissement d'un wagon de train est aisément supprimé par le AZ80, et même si les bruits de voiture continuent de percer lorsque l'on marche dans une rue animée, c'est loin d'être aussi fort que chez des concurrents moins performants. Ces écouteurs font partie du haut de gamme des casques à réduction de bruit, même s'ils se situent encore un demi-pas derrière le Sony WF-1000XM4 et les Bose QuietComfort Earbuds II. Mais l'écart est nettement moins important que pour les générations précédentes.

Le son impressionnant de l'AZ80 contribue à compenser cette différence. Les haut-parleurs dynamiques de 10 mm assurent une reproduction satisfaisante des détails avec un bon équilibre tonal pour tous les styles de musique que j'ai écoutés. La basse est très présente lorsqu'elle est nécessaire, comme sur le frénétique Wild Frontier de The Prodigy, mais elle ne domine pas le mixage sur les chansons plus discrètes. Dans la version acoustique d'Alice in Chain's Would ?, la guitare basse reste en arrière-plan, laissant de l'espace aux autres guitares et au chant pour respirer.

Il en va de même à l'autre extrémité du spectre des fréquences. Les sons aigus et les percussions sont croustillants, mais ne basculent jamais dans la dureté. Au lieu d'une courbe sonore plate qui fait le bonheur des audiophiles ou d'une courbe en forme de V à tel point que les basses vous font vibrer le crâne, il y a ici un heureux juste milieu, bien avant que vous ne commenciez à régler manuellement les EQ.

La scène sonore n'est pas aussi vaste ou aérée qu'avec un casque supra-auriculaire, mais on ne se sent pas non plus à l'étroit ou confiné. Les instruments ne sont pas étroitement superposés, ce qui contribue également à réduire la fatigue de l'auditeur. Dans l'ensemble, le Technics AZ80 donne une sensation de dynamisme et d'engagement qui n'existait pas dans les casques Technics précédents, et qui est très avantageuse par rapport aux produits concurrents d'un prix similaire.

Technics AZ80 Jugement

Technics a déjà développé d'excellents casques sans fil, mais le AZ80 est désormais le meilleur. Il est aussi sûr que confortable, dispose d'un ANC puissant et d'une reproduction sonore encore plus dynamique que ses prédécesseurs et est vraiment agréable à écouter.

Même si l'autonomie de la batterie n'est pas fantastique lors de l'utilisation du Bluetooth LDAC, c'est un choix judicieux de miser sur la longévité plutôt que sur la fidélité du son. Compte tenu de l'expérience de Technics dans le domaine de l'audio haut de gamme, nous souhaiterions quelques options d'égalisation plus avancées et une commutation plus intelligente entre le mode multipoint et le mode LDAC.

Malgré ces petites faiblesses, les Technics sont une véritable alternative aux WF-1000XM4 vieillissants de Sony et peuvent vraiment remplacer n'importe quelle paire d'écouteurs qui se trouve actuellement dans le tiroir de votre bureau.