Introduction
La Sonos Beam (Gen 2) occupe actuellement une place dans notre liste des meilleures barres de son, car elle représente la meilleure option pour une "petite barre de son". Les produits concurrents peuvent être assez encombrants, ce qui risque non seulement d'attirer trop l'attention dans le salon, mais aussi de masquer une partie du téléviseur.
Il est donc facile de comprendre pourquoi la Sonos Beam (Gen 2) est une barre de son si populaire. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur son design, ses fonctionnalités et sa qualité sonore.
Le design
- Légèrement plus court que l'original
- Coins fins et arrondis
- Une seule entrée
Le Sonos Beam (Gen 2) a été lancé en octobre 2021, alors que le Beam original a été mis en vente dès 2018.
Sonos n'a pas beaucoup modifié le design du Beam original, avec quelques adaptations, dont une nouvelle grille frontale qui ressemble à celle de l'Arc. Ne pas changer massivement le design n'est pas un gros problème : le Beam n'a pas beaucoup vieilli visuellement et son design s'accorde toujours avec les autres haut-parleurs plus récents de Sonos. Ce modèle est également disponible en noir et en blanc.
Le Sonos Beam (Gen 2) est plus large de quelques millimètres que l'original, de sorte qu'ici aussi, on ne voit guère de différence. Avec cette taille, le Sonos Beam (Gen 2) convient mieux à un téléviseur plus petit, disons jusqu'à 49 pouces maximum ; pour les écrans plus grands, le Sonos Arc est un meilleur compagnon.
Avec ce modèle, vous pouvez utiliser le support mural officiel Beam pour fixer la barre de son au mur, bien qu'il soit suffisamment bas pour la placer sur un meuble TV sans gêner la vue de l'écran de télévision.
La barre de son dispose également des commandes tactiles Sonos standard pour contrôler la lecture/pause, sauter des pistes (lors de la lecture de la musique) et régler le volume.
La face arrière ressemble à celle des autres Sonos-Soundbars avec une seule entrée HDMI. Au lieu de l'entrée HDMI-ARC utilisée par le modèle précédent Beam, ce modèle utilise HDMI eARC, qui offre une bande passante plus large et prend en charge les formats audio sans perte tels que Dolby Atmos, transmis via Dolby TrueHD.
HDMI eARC est rétrocompatible avec HDMI ARC, mais si votre téléviseur ne dispose que de cette sortie, vous aurez moins de choix en matière de formats audio (nous y reviendrons).
Si votre téléviseur ne dispose pas d'eARC ou d'ARC, un adaptateur optique est fourni pour vous permettre d'utiliser à la place la sortie optique S/PDif de votre téléviseur. Cela limite encore plus vos options et le Dolby Atmos n'est plus disponible. N'utilisez donc cette option que si vous ne pouvez pas faire autrement.
Enfin, un port Ethernet permet de connecter la Sonos Beam (Gen 2) à un réseau câblé, bien qu'il soit plus facile pour la plupart des gens de connecter la barre de son à un réseau sans fil.
Fonctions
- HDMI CEC permet de contrôler la barre de son via le téléviseur
- Compatible TruePlay
- Quatre haut-parleurs de médium, un haut-parleur d'aigu et trois radiateurs passifs
Le Beam (Gen 2) est uniquement compatible avec le Sonos S2. L'installation est très simple : placez votre téléphone à proximité du haut-parleur, appuyez sur le bouton "Join", scannez la puce NFC et le Beam sera ajouté à votre système existant. Y compris une mise à jour du micrologiciel, mon Bean (Gen 2) a été installé et prêt à l'emploi en quelques minutes.
Une fois la connexion établie, Sonos vous guide à travers une phase de configuration pour que le haut-parleur fonctionne. J'ai d'abord connecté le haut-parleur via HDMI ARC, ce qui suppose que la barre de son reconnaisse le signal entrant. Cela peut être difficile, car le HDMI CEC (le protocole de contrôle qui fait en sorte qu'il fonctionne) est parfois peu fiable. Mon guide de résolution des problèmes HDMI CEC peut vous aider : J'ai redémarré mon téléviseur, je l'ai éteint et rallumé, puis j'ai réglé l'entrée du téléviseur comme entrée HDMI CEC.
Une fois la connexion établie, vous pouvez régler le volume du Sonos Beam (Gen 2) à l'aide de la télécommande de votre téléviseur, car le signal est envoyé via le câble HDMI. Si vous le préférez, vous pouvez également configurer votre télécommande pour qu'elle communique directement avec le Beam par infrarouge.
Alors que le Sonos Arc dispose de haut-parleurs orientés vers le haut pour les canaux overhead de Dolby Atmos, ce n'est pas le cas du Sonos Beam (Gen 2). Il y a ici un tweeter pour les hautes fréquences, quatre haut-parleurs moyens pour les fréquences moyennes et trois radiateurs passifs, soit une disposition similaire à celle du Beam original. Atmos est livré virtuellement avec un logiciel sophistiqué qui adapte la sortie sonore de manière à ce que vos oreilles croient que le son vient de là.
Pour que cette technologie fonctionne, vous devez suivre la routine Sonos TruePlay dans l'application. Cette procédure utilise le microphone de votre téléphone pour écouter le son du haut-parleur et l'adapter à la pièce et à votre position. Comme il s'agit d'une barre de son, deux étapes sont nécessaires.
La première est le réglage cinéma, qui vous permet de vous asseoir dans la position que vous avez le plus tendance à adopter lorsque vous regardez la télévision. La deuxième étape est le réglage de la pièce, qui consiste à régler l'enceinte pour diffuser de la musique d'ambiance, en adaptant le son à la taille et au rendu sonore de votre pièce. Cette opération est simple et rapide à réaliser.
Lorsque vous regardez la télévision, le Sonos Beam (Gen 2) bascule automatiquement sur son entrée HDMI, interrompt les autres sources audio et annule le regroupement avec les autres pièces. Ce comportement peut toutefois être modifié dans l'application.
Ce problème se produit également si vous n'avez pas de HDMI eARC sur votre téléviseur. Avec un HDMI eARC normal, la bande passante est uniquement suffisante pour le son Dolby Digital Plus ou PCM à deux canaux. Si vous utilisez un lecteur Blu-ray Ultra HD, vous ne pourrez pas diffuser un son Dolby TrueHD complet. Ou si vous essayez de lire DTS via PCM, vous n'obtiendrez qu'un son stéréo au lieu d'un son surround.
Ce problème concerne également l'ARC, mais vous pouvez utiliser le HDFury Arcana comme solution de contournement. Ce boîtier prend une entrée HDMI, par exemple d'un lecteur Blu-ray, et envoie le son complet à la Beam et l'image à la télévision. Avec le Sonos Arc, il était très important pour moi d'obtenir la meilleure qualité audio dans la barre de son, avec la Beam, j'ai plutôt l'impression que c'est un produit pour les petites pièces et les services de streaming, dans ce cas, un HDMI ARC normal est suffisant pour les formats audio utilisés.
Le Sonos Beam (Gen 2) peut non seulement être lu sur le téléviseur, mais est également un lecteur audio à part entière pour plusieurs pièces. Via l'application Sonos, il est possible de lire de la musique à partir de n'importe lequel des services pris en charge : Spotify, Apple Music, Tidal et Deezer, tout est pris en charge. Si vous ne souhaitez pas utiliser l'application, il existe également une prise en charge d'AirPlay 2.
Lorsqu'il s'agit de plusieurs pièces, rien ne peut égaler la puissance et le contrôle de Sonos. Et le plus important : vous pouvez utiliser un compte pour chacun des services pris en charge et lire simultanément différents titres dans différentes pièces.
Comme l'original, le nouveau modèle peut utiliser soit Amazon Alexa, soit Google Assistant. Vous obtenez en grande partie la même expérience, bien que la prise en charge d'Alexa soit légèrement différente de celle d'un Amazon Echo. Vous ne pouvez pas placer le Sonos Beam (Gen 2) dans une pièce en tant que périphérique Alexa (il apparaît comme un haut-parleur) ; avec cette restriction, vous devez utiliser les noms des appareils que vous souhaitez contrôler, par exemple "Alexa, allume la lumière dans la cuisine".
Un Echo sait dans quelle pièce il se trouve et quels appareils sont présents dans cette pièce, ce qui vous permet d'utiliser le raccourci "Alexa, allume la lumière". Les appels d'Echo à Echo ne sont pas non plus pris en charge.
Mais ce ne sont que des restrictions mineures et la Beam signifie que vous n'avez pas besoin d'autres haut-parleurs intelligents dans la même pièce. De plus, la commande vocale permet d'allumer et d'éteindre rapidement la télévision ou de commander directement Sonos et d'écouter de la musique.
Il y a un risque que le haut-parleur intelligent se déclenche accidentellement lorsque vous regardez quelque chose. Si c'est un problème, il est possible d'appuyer sur le bouton en haut de la barre de son pour désactiver le microphone pendant que l'on regarde la télévision. Ce serait bien s'il y avait une option logicielle permettant de désactiver le microphone lorsque la télévision est allumée.
Il y a aussi quelques modes sonores optionnels que vous pouvez régler. Le mode nuit supprime les bruits forts pour que vous ne dérangiez pas le reste de la maison en regardant la télévision la nuit. Le mode d'amélioration de la voix met en évidence les dialogues afin que les personnes soient plus faciles à comprendre. Les deux fonctions peuvent être activées et désactivées très facilement via l'application. De manière pratique, l'application indique également le format sonore utilisé, ce qui permet de vérifier s'il y a des problèmes : Si, par exemple, le Dolby Atmos n'est pas reçu, un redémarrage du lecteur peut aider.
Qualité du son
- Excellent équilibre et portée
- Le son vous enveloppe
- Des basses surprenantes
En résumé, le Sonos Beam (Gen 2) offre un son exceptionnel, surtout si l'on tient compte de sa taille relativement petite. Il y a quelques limites, mais elles peuvent être compensées par l'ajout de composants Sonos supplémentaires pour le son surround et les basses.
Commençons par l'expérience juste après avoir déballé la Beam dans sa configuration standard. J'ai regardé différents contenus pour me faire une idée de ce que cette barre de son peut offrir. Si vous prenez quelque chose de rapide et de captivant comme la séquence de combat d'ouverture de Captain Marvel, diffusée en Dolby Atmos par Disney+, c'est une véritable expérience cinématographique qui sort de la boîte.
On a une sensation de largeur stéréo et les rayons laser semblent presque nous envelopper. La spatialisation du Sonos Arc, qui donne l'impression que le son est au-dessus de vous, n'est pas aussi prononcée ; ici, c'est plus subtil, comme si le son vous entourait, même si vous ne pouvez pas dire exactement où il se trouve.
Si l'on met à niveau le flux vers la version Ultra HD en Dolby TrueHD intégral, la présentation est encore meilleure : avec la bande-son sans perte, le mélange est plus clair et le son plus propre et subtil.
L'équilibre et la balance sont excellents de bout en bout. Vu la petite taille de la barre de son, le niveau des basses est impressionnant. On n'obtient pas autant de pression et de vrombissements qu'avec l'Arc, mais il y a plus de tension et de présence qu'avec n'importe quel haut-parleur de télévision standard. En tout cas, il y a suffisamment de basses pour créer un certain niveau d'immersion, comme le prouve la scène d'ouverture de Tenet (mixée en 5.1 sur le disque Ultra HD).
Par rapport à l'Arc, le Beam n'a pas tout à fait la même largeur de bande aux deux extrémités, et le son est globalement plus comprimé et un peu plus aigu dans la partie supérieure. Le son est cependant largement équilibré, sans qu'une partie du spectre ne domine une autre partie.
Ce que l'on n'obtient pas avec le Beam (ou l'Arc seul), c'est une véritable impression de surround. Lorsque l'on lance un épisode de "Midnight Mass" sur Netflix, il y a de superbes scènes pour le son surround, mais dans la configuration standard, le Beam (Gen 2) ne fournit tout simplement pas les subtilités dont on a besoin.
L'avantage de la Beam (Gen 2) et des autres barres de son Sonos est qu'il est possible d'ajouter deux haut-parleurs identiques au système pour les canaux arrière. J'ai utilisé une paire de haut-parleurs Sonos One SL pour les canaux arrière, ce qui a rempli le paysage sonore avec des transitions impressionnantes entre les canaux avant et arrière.
Si l'on répète la messe de minuit, le son de l'homme qui hurle soudainement, comme cela devrait être le cas, vient de l'arrière, sans spoiler. En mode standard, le beam rend ce cri un peu indistinct.
Si vous ajoutez un Sonos Sub, les basses deviennent cinématographiques et si puissantes qu'elles font trembler la pièce. Il convient parfaitement aux films d'action et de science-fiction et délivre les effets comme on devrait les entendre.
Tout cela se répercute bien sûr sur le prix. Si l'on veut vraiment dépenser autant d'argent pour des haut-parleurs surround et un subwoofer, je serais tenté d'opter directement pour l'Arc, plus cher.
La question de la synchronisation labiale est intéressante, car le HDMI ARC est connu pour poser des problèmes. Le HDMI eARC est censé être meilleur, mais il peut aussi causer des problèmes. Dans l'application, on peut régler le retard audio, mais en réalité, la source d'entrée et le téléviseur jouent un rôle, de sorte que l'on peut avoir des problèmes différents à différents moments. Dans l'ensemble, ma configuration était correcte et pourrait être optimisée, mais si vous rencontrez des problèmes, mon guide pour résoudre les problèmes de synchronisation labiale avec Sonos peut vous aider.
Il est difficile pour un fabricant d'obtenir un son cinéma/télévision de haute qualité et un son musique de haute qualité à partir du même appareil, mais Sonos y parvient. Sur l'échelle du son pour la musique, je dirais que le Beam se situe au-dessus du One ou du One SL, mais en dessous du Five ; il est même légèrement meilleur que l'ancien Play:3, qui n'est plus fabriqué.
Sur "Enough Space" de Foo Fighters, les guitares d'introduction tourbillonnent de manière convaincante dans l'espace stéréo, cette barre de son peut définitivement offrir une expérience stéréo. Elle est capable de traiter des titres chargés en basses sans saturer ni produire un son déformé, comme le prouve "This Too Shall Pass" d'OK Go.
Même les sons les plus subtils sont traités avec délicatesse par le Beam, comme on peut l'entendre lorsque Johnny Cash glisse ses doigts sur les cordes dans sa reprise de Hurt. Il n'est vraiment pas nécessaire d'utiliser un haut-parleur séparé avec le Beam.
Réflexions finales
Si l'on pense au Sonos Arc comme à un véritable produit de home cinéma, conçu pour des téléviseurs plus grands et une reproduction plus enveloppante et captivante des effets Atmos, alors le Beam est la barre de son pour les téléviseurs et les pièces plus petites.
Il dispose de certaines des fonctionnalités de son grand frère et est capable de créer le son autour de vous, même s'il ne peut pas être placé aussi bien que l'Arc. Ce que vous obtenez, c'est un son clair et défini qui surpasse votre téléviseur, une sensation de cinéma et la possibilité de passer à la vitesse supérieure si vous souhaitez un son encore plus intense.
Avec toutes les capacités multiroom de Sonos, c'est une barre de son qui offre une grande expérience musicale et qui s'intègre dans votre système existant au lieu de le remplacer. Pour mon salon, je veux le Sonos Arc, mais pour d'autres pièces, le Beam offre le même plaisir à un prix inférieur.
La question la plus importante est de savoir si une barre de son avec une seule entrée HDMI-eARC est suffisamment flexible pour vous. Si vous préférez des entrées HDMI complètes, la Samsung HW-Q900T est peut-être plus adaptée. Sinon, vous trouverez d'autres options dans notre guide des meilleures barres de son.
