Si vous souhaitez acheter un vélo électrique pliant Brompton, vous êtes confronté à un choix difficile. Vous voulez un modèle plus compact de la P-Line ou vous voulez vous muscler un peu plus avec la C-Line ? Après avoir examiné la C-Line il y a quelque temps, nous jetons maintenant un coup d'œil sur le Brompton Electric P-Line plus compact en 2024. Le gain de poids supplémentaire de 1,6 kg en vaut-il la peine ?
En bref
En utilisant du titane dans la structure arrière, une selle plus légère et d'autres optimisations, Brompton a réduit le poids de l'Electric P-Line de 1,6 kg supplémentaire. En guise de compromis, il faut vivre avec un prix plus élevé et une sensation de pression plus forte en position assise. Mais dans l'ensemble, le P-Line est l'un des meilleurs vélos électriques pliables du marché.
Design et finition
Il y a quelque temps, Brompton a présenté le P-Line, le vélo électrique pliant le plus léger de sa gamme. Selon la variante, il ne faut traîner que 15,9 à 17,3 kg dans les escaliers et autres obstacles pour se rendre au travail. La structure arrière est en titane et notre vélo électrique de test était équipé d'un porte-bagages pratique. Cela permet également de plier le vélo électrique et de le transporter plus facilement.
Avantages :
- Faible poids de seulement 16 kg.
- Finition de haute qualité et matériaux durables.
- Porte-bagages pratique avec roues supplémentaires.
Inconvénients
- Déséquilibre en état replié.
- Les pédales à clip sont moins pratiques que les versions pliables de la C-Line.
Pour mon test, je me suis rendu au nouveau "Brompton Junction" à Berlin, où tous les modèles de vélos pliants disponibles du fabricant étaient exposés. Comme le fabricant accorde une grande importance à l'harmonie du design de ses produits, il est très difficile de distinguer un modèle électrique d'un autre. La ligne P présente toutefois des garde-boue un peu plus élaborés et un "P" discret sur le haut du cadre.
Malgré un design très similaire, Brompton a réussi à économiser un peu de poids sur les modèles "P-Line". Dans notre configuration avec porte-bagages, dérailleur 12 vitesses et "guidon moyen", le vélo pliant électrique pèse exactement 16,3 kg. Le modèle C-Line que nous avons testé il y a quelques années pesait 17,4 kg et même avec ce poids, il était extrêmement léger pour un vélo pliant électrique.
Les dimensions de pliage des deux vélos sont de 64,5 x 57 x 27 cm (H x L x P), les dimensions compactes n'ont donc pas changé. Cela signifie que les deux vélos prennent peu de place sous le bureau au bureau ou sur le porte-bagages dans les transports en commun. Grâce au mécanisme de pliage, le vélo électrique peut être transporté gratuitement dans certains transports en commun.
Le modèle que Brompton a mis à notre disposition pour ce test dispose également de l'"Advance Roller Frame", un porte-bagages sur lequel sont fixées quatre roulettes. Une fois plié, le vélo peut toujours être transporté confortablement et la selle allongée peut être utilisée comme guidon. Ce système est très pratique et constitue l'un des points forts des vélos Brompton, mais il faut payer un supplément pour l'avoir. De plus, cela déséquilibre un peu la répartition du poids. J'ai toujours eu peur que le vélo électrique ne bascule vers la droite en roulant.
Une autre particularité de notre modèle est une pédale avec attache rapide que l'on peut enlever pour réduire la taille totale. C'est astucieux, car Brompton a intégré un support dans le cadre pour éviter de perdre la pédale. Personnellement, je préférais les pédales pliantes du modèle C-Line, car elles étaient toujours solidement fixées au vélo. Théoriquement, il est possible de perdre la pédale à clic et une pièce de rechange coûte la coquette somme de $149,99.
Le Brompton Electric P-Line est également livré avec une batterie amovible qui est fixée dans une housse de transport à l'avant du vélo. L'expérience a montré que Brompton a encore amélioré la connexion de la batterie. Une panne du moteur électrique sur les pavés, comme j'en ai fait l'expérience avec le C-Line, ne se produit plus avec le P-Line.
Dans l'ensemble, le design du vélo électrique pliant est pour le moins impressionnant. Après avoir testé de nombreux modèles de vélos électriques pliants d'autres fabricants l'année dernière, je suis étonné de voir à quel point le design du Brompton est bien pensé. Il se plie en une minute, pèse plusieurs kilos de moins qu'un vélo traditionnel et est très léger.
Le seul inconvénient qui me vient à l'esprit est le déséquilibre lorsqu'elles sont repliées. Quant à savoir si l'on préfère les pédales à clic ou les pédales pliantes, c'est une question de préférence personnelle. Venons-en maintenant au véritable point fort du Brompton Electric P-Line : le plaisir de conduire !
Moteur électrique et plaisir de conduire
Le Brompton Electric P-Line utilise le même moteur électrique de 250 watts que les autres modèles Electric. Ici aussi, le fabricant utilise un capteur de cadence précis pour réguler la puissance du moteur. Le confort de conduite est également assuré par un bloc-ressort situé à l'endroit où les deux moitiés de roue pliables se rejoignent.
Avantages :
- Moteur avant vif et puissant.
- L'assistance est bien réglable grâce au capteur de cadence.
- Se conduit presque comme un vélo traditionnel.
Inconvénients
- La selle devient inconfortable lors de longs trajets.
- Boîte de vitesses à 12 rapports disponible uniquement moyennant un supplément.
- L'application pour smartphone n'offre pas beaucoup d'avantages.e alternatives et la disponibilité des pièces de rechange est également nettement meilleure malgré les coûts élevés.
Lorsque je me suis assis pour la première fois sur un vélo pliant Brompton lors de l'événement presse pour le premier Brompton Electric, j'ai été surpris de voir à quel point la position assise était peu différente de celle d'un vélo traditionnel. J'ai pu observer le même effet sur le modèle P-Line, qui présente une position assise très similaire. Ce n'est pas surprenant, car les dimensions du cadre sont identiques, et il en va de même pour le guidon de ce modèle. Les guidons plats, qui rappellent les vélos de course ou les vélos fixie (voir le rapport de test du vélo fixie électrique Sushi Maki 3.0), n'existent malheureusement que sur les vélos Brompton non électriques comme le Brompton T-Line.
Par rapport au dernier test Brompton, il était passionnant d'essayer le changement de vitesse à 12 vitesses. Le pouce droit permet de modifier le braquet sur trois niveaux, tandis que le pouce gauche permet de passer quatre vitesses supplémentaires. Ceux qui ne sont pas sûrs de la vitesse qui leur convient le mieux doivent savoir que la version à 12 vitesses pèse environ 400 grammes de plus. C'est certainement pratique pour rouler sur des terrains accidentés, mais sur le plat, je n'utilise généralement que les trois vitesses du pouce droit. Si j'achetais le P-Line, je préférerais la version à 4 vitesses, car elle me permet d'économiser 200 dollars. Malheureusement, il n'y a pas de boîte à 6 vitesses pour ce modèle en guise de compromis.
L'expérience a toutefois montré que le rapport de transmission était excellent, tant pour la boîte à 4 vitesses que pour la boîte à 12 vitesses. À 25 km/h, soit la vitesse maximale avec l'assistance du moteur, le pédalage était encore très confortable.
Lors de trajets sur des terrains impraticables, les modèles électriques profitent de leur puissant moteur de 250 watts. Ce moteur se trouve dans la roue avant et donne donc une sensation un peu différente de celle de la plupart des autres vélos électriques. Au démarrage, on a plutôt l'impression d'être tiré, mais cela s'avère très agréable après une courte période d'adaptation. La puissance du moteur peut être réglée sur trois niveaux et via le capteur de cadence très fin situé sur le pédalier. Comme sur le modèle C-Line, il s'agit d'une excellente idée technique, car elle permet de contrôler précisément la poussée lors de la conduite assistée. Le fait que le capteur soit suffisamment précis pour maintenir une certaine vitesse est un autre avantage du Brompton Electric P-Line.
Brompton propose également une application d'accompagnement pour smartphones pour ses modèles Electric. Celle-ci est désormais également disponible pour Android et se connecte au vélo via Bluetooth. Comme bonus sympathique, Brompton fournit à l'achat un support pour vélo permettant de fixer son smartphone sur le guidon. Le principal avantage ? On peut lire sa vitesse et modifier le niveau d'assistance sans devoir passer la main devant pour tripoter la batterie. L'application n'offre toutefois pas beaucoup plus, et des fabricants comme Cowboy font mieux avec l'intégration de Google Maps.
Ce qui m'a moins plu sur le modèle P-Line, c'est le confort de la selle. Cela est dû au fait que Brompton utilise par défaut le modèle Superlight de sa propre selle Brompton. Après environ 45 minutes de conduite, j'ai ressenti une pression accrue en m'asseyant sur la selle, qui est devenue un peu douloureuse au fur et à mesure que la durée du trajet augmentait. Je préférais la selle standard de la C-Line. Si l'on souhaite passer à une selle plus confortable, cela n'est malheureusement possible qu'après l'achat de la P-Line. J'aurais apprécié d'avoir la possibilité de changer de selle avant l'achat.
Dans l'ensemble, le Brompton Electric de la gamme P-Line se conduit presque de la même manière que l'ancien vélo pliant électrique du fabricant. Une fois de plus, j'ai été impressionné par la puissance du moteur électrique dans la roue avant. C'est fantastique de voir à quel point le vélo électrique se conduit avec précision et confort malgré ses minuscules dimensions de pliage. Un inconvénient toutefois : la selle inconfortable, qui est plutôt adaptée aux courts trajets. Elle a tout de même permis de gagner un peu de poids.
Autonomie & recharge
L'autonomie du Brompton P-Line est de 30 à 70 km - sur ce point, rien n'a changé par rapport à l'ancien modèle électrique, malgré son poids plus faible. Une charge complète dure environ quatre heures avec le chargeur fourni. Brompton propose en option un chargeur rapide qui réduit le temps de charge à deux heures.
Avantages :
- Une autonomie solide pour les navetteurs.
- Le chargeur rapide réduit le temps de charge à deux heures.
Inconvénients :
- Le chargeur rapide coûte $130 supplémentaire.
Sur le P-Line, la batterie se trouve devant le guidon, dans une sacoche de transport. Je trouve ce système toujours aussi génial, car il réduit le poids du vélo pliant d'environ 3 kg. On peut ensuite accrocher la sacoche sur l'épaule et l'utiliser comme contrepoids au vélo électrique. Brompton propose également en option une sacoche plus grande, qui offre un peu plus d'espace de rangement.
Le fabricant indique une autonomie de 30 à 70 km pour la batterie de 8,55 Ah. Sur ce point, les deux modèles électriques de Brompton sont à égalité. En réalité, l'autonomie dépend du poids du cycliste, du terrain, du niveau d'assistance et de la température extérieure. Malgré mon cadre fin de 68 kg, mon autonomie pendant le test était plutôt de 30 km, mais j'ai toujours utilisé le niveau d'assistance le plus élevé. Brompton annonce d'ailleurs une charge maximale de 110 kg pour le conducteur et les bagages.
Pour le rechargement, Brompton utilise son propre chargeur, qui nécessite quatre heures pour un cycle de rechargement complet. Un chargeur rapide, qui réduit le temps de charge à deux heures, est également disponible, mais pas aux États-Unis. Une batterie supplémentaire coûte la coquette somme de 800 dollars. C'est pratique, car l'étui de batterie plus grand n'est pas livré avec une batterie intégrée !
Conclusion
Il est vrai que j'aurais pu résumer ce rapport par "un peu plus léger que le Brompton Electric de la ligne C, sinon presque identique". Sur les longues distances, les différences entre les modèles Electric actuels de Brompton sont vraiment minimes. L'utilisation de titane pour la structure arrière, une selle plus légère et de nouvelles pédales à clic sont autant de petits changements qui entraînent une réduction de poids tout à fait appréciable de 1,6 kg.
Que l'on doive payer 200 dollars de plus pour un poids inférieur peut sembler fou à première vue. Mais de nombreuses personnes achètent des vélos électriques chers comme le Brompton Electric P-Line en plusieurs fois ou dans le cadre d'offres spéciales. Si l'on répartit la différence de prix sur 12 ou 24 mois, le surcoût ne pèse plus aussi lourd. Les navetteurs, quant à eux, apprécieront le poids réduit du vélo lorsqu'ils doivent le monter et le descendre des escaliers ou le ranger dans le coffre de leur voiture.
Pour les trajets quotidiens des pendulaires, le P-Line est donc un meilleur choix. La réduction de poids se fait toutefois au détriment du confort. Personnellement, j'ai trouvé les pédales à clic plus encombrantes au quotidien que les alternatives pliables. La selle légère inconfortable est surtout gênante lors des longs trajets. Je serais même prêt à investir dans une selle plus confortable lors de l'achat du P-Line Electric.
Pour le reste, toutes les qualités habituelles de Brompton ont été conservées. Le mécanisme de pliage, avec ses trois poignées, est beaucoup plus confortable et sophistiqué que celui des autres vélos électriques pliables. Des détails tels que le blocage du vélo plié par rétraction de la tige de selle ou la maniabilité facilitée par les roues fixées au porte-bagages sont des caractéristiques uniques du Brompton. Le moteur avant fait à nouveau un excellent travail et, avec une autonomie de 30 à 70 km, il est absolument adapté à un usage quotidien.
