Introduction
L'Opal Tadpole offre une solution à un problème auquel peu de gens ont pensé jusqu'à présent : une webcam portable spécialement conçue pour être utilisée avec des ordinateurs portables.
C'est une approche différente d'un marché qui devient lentement mais sûrement plus innovant, et à 175 $, ce n'est pas vraiment bon marché. Pour cette somme, il est possible d'acheter quelques appareils 1080p ou 4K de premier ordre, comme la Logitech StreamCam et la HP 960 4K Streaming Webcam de marques plus établies.
Néanmoins, la Tadpole pourrait être une option convaincante pour les utilisateurs d'ordinateurs portables, si l'on en juge par sa fiche technique. Je l'ai examinée sous toutes les coutures pour voir si elle répondait à ces exigences et si elle était l'une des meilleures webcams que nous ayons testées.
Design et fonctions
- Boîtier compact
- Facile à installer
- Configuration logicielle appropriée
L'Opal Tadpole s'appuie sur le design moderne et minimaliste de l'Opal Tropen et dispose d'un boîtier en plastique carré entièrement blanc, accentué par la lentille ronde noire. C'est peut-être l'une des webcams les plus simples que j'ai vues ces derniers temps, mais elle est superbe.
Le boîtier minuscule, presque carré, ne prend pas beaucoup de place sur un ordinateur portable et a la largeur idéale pour s'adapter à l'encoche de la webcam de mon MacBook Pro 16 pouces sans paraître déplacé. De plus, elle est particulièrement fine et compacte, ce qui souligne le fait qu'il s'agit d'une webcam spécialement conçue pour les ordinateurs portables.
L'Opal Tadpole est facile à installer et se fixe à l'aide d'un clip sur le dessus du couvercle de l'ordinateur portable. Cela ne prend que quelques secondes et c'est l'une des webcams les plus simples que j'ai jamais installées. Le clip est toutefois aussi la seule possibilité de fixation, car aucun trépied n'est inclus dans l'emballage du Tadpole, ni aucun filetage pour fixer un trépied. Il y a bien une protection visuelle, mais pour une webcam à ce prix, je ne m'attendais pas à ce qu'une petite protection en caoutchouc soit fournie. Au moins, elle est efficace.
La connexion est simple et pratique avec un port USB-C qui se connecte à l'appareil hôte. Le câble est en outre tressé, ce qui est un beau geste.
La webcam est également livrée avec un bracelet. Opal indique qu'il permet de la porter de réunion en réunion en l'enroulant autour du poignet. C'est pratique, mais peut-être pas autant que le bouton intégré de mise en sourdine du microphone au bout de la prise, qui s'allume en rouge quand on ne veut pas être entendu.
La Tadpole fonctionne aussi bien avec les appareils Windows que Mac par plug-and-play, ce qui représente un progrès par rapport à la précédente webcam C1 de la marque, qui n'était disponible que pour MacOS.
Un logiciel supplémentaire est disponible sous la forme d'Opal Composer. Toutefois, contrairement à la plupart des logiciels qui ne sont normalement disponibles que pour Windows, Composer ne fonctionne que sous macOS. Il n'y a tout simplement pas de possibilité de le télécharger pour Windows, ce qui est dommage.
Composer est facile à installer et offre une bonne fonction d'ajustement qui permet de tout régler, du contraste à la balance des blancs et bien plus encore.
Tout peut être réglé manuellement, bien qu'il n'y ait pas grand-chose d'automatique si l'on souhaite que le logiciel s'occupe de l'image affichée.
Il est également possible de modifier la focale et l'ouverture du capteur, ainsi que la mesure dans laquelle l'effet bokeh apparaît autour de vous et rend l'arrière-plan flou. On peut aussi activer le suivi automatique de la tête dans le composer, et il a plutôt bien suivi mes mouvements de tête lors du test.
Il est possible de régler la sensibilité, mais dans le réglage par défaut, elle était un peu trop zélée pour moi.
Performance et qualité vidéo
- Capteur 4K, converti en 1080p
- Bonnes performances dans des conditions de faible luminosité
- Bon microphone avec réduction du bruit
Sur le papier, l'Opal Tadpole offre une grande qualité dans un boîtier minuscule. Opal prétend utiliser un capteur Sony IMX582 Exmor RS pour permettre une résolution 4K, mais dans la pratique, il en va tout autrement.
Le Tadpole est effectivement limité à une résolution de 1080p avec un capteur de 48 mégapixels, et même dans le Composer, la résolution ne peut pas être augmentée au-delà de la Full HD. Selon Opal, cela est dû au fait que la plupart des applications de vidéoconférence ne peuvent pas traiter une résolution 4K, raison pour laquelle la Tadpole a été fixée à 1080p. Pour une webcam aussi chère, c'est une excuse.
Malgré tout, je ne trouve rien à redire aux performances de la Tadpole. Elle fournit des images d'apparence naturelle avec de bonnes couleurs et de bons détails, et elle est plus belle qu'une webcam d'ordinateur portable comparable. Mais par rapport à des modèles haut de gamme comme mon MacBook Pro 2021 et ses successeurs, elle n'est peut-être pas tellement meilleure.
Les performances dans des conditions de faible luminosité sont également bonnes, les Opal Tadpole compensant assez bien les environnements plus sombres. Indépendamment des conditions d'éclairage, j'ai toutefois trouvé le champ de vision fixe de 70 degrés un peu étroit.
Les autres webcams de cette gamme de prix supérieure offrent généralement un choix d'options de champ de vision, traditionnellement un peu plus large, à 90 degrés ou 110 degrés.
Opal fabrique également une grande partie du microphone de Tadpole et affirme qu'il s'agit du premier microphone de webcam qui n'enregistre que ce qu'il peut voir. En d'autres termes, il est censé n'enregistrer que la voix de la personne qui se tient devant lui. Dans la pratique, le microphone de Tadpole fait un bon travail lorsqu'il s'agit d'isoler les bruits ambiants et de se concentrer sur ma propre voix. Il est assez sensible et j'ai dû faire un petit effort pour que le Tadpole enregistre entièrement ma voix.
Réflexions finales
L'Opal Tadpole a été conçue pour une application bien précise et pour cette application - avec un ordinateur portable - c'est un essai plutôt réussi. Elle offre une meilleure qualité vidéo que les ordinateurs portables comparables, mais reste en deçà d'autres webcams plus grandes qui offrent une qualité de sortie équivalente ou supérieure, comme la webcam HP 960 4K Streaming, qui offre une sortie 4K à un prix similaire à celui de la Tadpole.
Néanmoins, la Tadpole est une webcam élégante et moderne, idéale pour les déplacements. Elle est facile à utiliser et à connecter, et le logiciel Composer en option offre de nombreuses possibilités de personnalisation, même si la configuration est plutôt manuelle et convient mieux à certains qu'à d'autres.
Toutefois, pour des besoins informatiques plus généraux, des options plus établies telles que les HP 960, Logitech StreamCam et Logitech Brio 500 déjà mentionnées sont plus appropriées, car leur prix est comparable à celui du Tadpole. Elles offrent un logiciel plus convivial et une meilleure qualité d'image globale. Vous trouverez d'autres options dans notre liste des meilleures webcams que nous avons testées.
