Introduction
Les appareils E-Ink de haute qualité sont encore un concept relativement nouveau, mais l'Onyx Boox Tab Ultra est un argument convaincant en faveur de leur existence.
Alors qu'Amazon fait progresser la technologie E-Ink avec ses lecteurs électroniques Kindle, d'autres entreprises commencent à s'engager dans ce domaine en réinventant la manière dont E-Ink peut être utilisé au-delà de l'expérience du livre électronique.
J'ai récemment testé le Remarkable 2, un excellent carnet numérique qui reproduit à merveille la sensation du stylo et du papier, et maintenant Onyx veut repousser les limites de ce qui est possible avec un appareil à encre électronique.
Comme son nom l'indique, la Tab Ultra offre une expérience E-Ink illimitée et est même commercialisée comme une "tablette PC" sur le site web d'Onyx Boox. Comme l'appareil fonctionne sous Android 11, j'étais curieux de voir si Onyx pouvait réellement concrétiser le concept haut de gamme de la Tab Ultra et, après plusieurs semaines, je peux affirmer avec certitude que l'expérience est incomparable.
Le design
- Assez léger pour être tenu d'une seule main
- Bande structurée à l'arrière pour un meilleur maintien
- Très fin avec seulement 6,7 mm d'épaisseur
À première vue, l'Onyx Boox Tab Ultra tient très bien dans la main. Comparée aux bords élevés de la Remarkable 2, la Tab Ultra est beaucoup plus fine et ne présente qu'une surface plus grande sur le côté gauche, sur laquelle le pouce peut se poser.
Malgré son grand écran de 10,3 pouces, l'appareil, qui pèse près de 480 grammes, se tient facilement d'une seule main. Le stylet fourni se fixe magnétiquement sur le côté droit de l'appareil, et comme l'ensemble ne fait que 6,7 mm d'épaisseur, il se glisse sans problème dans un sac à dos à côté d'un ordinateur portable.
Comme pour le Remarkable, il n'y a qu'un seul bouton physique sur la Tab Ultra pour allumer l'appareil ou le mettre en veille. Toutes les autres entrées se font via l'écran tactile.
Au dos de l'appareil se trouve un petit détail sous la forme d'une surface structurée qui offre un peu d'adhérence pour les doigts restants lorsque l'on tient l'appareil, ce qui est toujours une considération bienvenue. Il est toutefois frappant de constater que le branding est en format paysage aussi bien sur le devant que sur le dos, ce qui montre à quel point Onyx est convaincu des fonctions de type PC de l'Ultra, de la même manière qu'Apple est passé au format paysage pour sa gamme d'iPad ces dernières années.
Écran
- écran de 10,3 pouces
- éclairage à lumière froide et chaude inclus
- Des taux de rafraîchissement impressionnants
Bien que les fonctionnalités du Remarkable 2 dépassent largement celles du Remarkable 1, les caractéristiques techniques des écrans des deux appareils sont identiques : un écran de 10,3 pouces et une résolution de 1872 x 1404.
Je dois dire qu'en utilisant les applications intégrées, comme les carnets de notes, et en lisant des contenus téléchargés via l'Onyx Boox Store, tout semble très clair et agréable pour les yeux, mais qu'un flou notable apparaît lors de l'utilisation de certaines applications tierces. Par exemple, le texte de l'application Kindle est un peu plus doux, de sorte que l'expérience de lecture sur les e-readers d'Amazon est toujours meilleure que sur les e-readers de l'entreprise.
L'un des avantages de la Tab Ultra est son rétroéclairage. Son absence sur la Remarkable 2 l'a finalement empêchée d'être formidable, mais sur la Tab Ultra, c'est un cadeau du ciel qui permet de lire et de travailler tard dans la nuit sans avoir besoin d'une source de lumière externe.
C'est particulièrement pratique pour moi, car j'ai utilisé la Tab Ultra pour tous mes travaux de dernière minute avant de quitter le travail et j'ai constaté qu'elle était bien meilleure pour mes yeux qu'un smartphone ou une tablette traditionnelle.
Il dispose même d'une fonction de lumière chaude intégrée, bien plus adaptée aux situations où il n'y a absolument aucune source de lumière dans les environs et où un rétroéclairage bleu vif serait de trop.
Il convient également de mentionner que la Tab Ultra n'a pas le même revêtement semblable à du papier sur l'écran que la Remarkable 2. Cela n'a certes pas d'influence sur l'expérience de frappe (en fait, elle est globalement plus rapide sur la Tab Ultra), mais cela n'atteint pas tout à fait la sensation de stylo et de papier que peut procurer la Remarkable.
Cependant, contrairement à ses concurrentes, la Tab Ultra permet de choisir entre plusieurs modes de rafraîchissement, ce qui accélère le travail lors de tâches plus exigeantes et permet de ne pas trop surcharger l'écran avec l'effet fantôme que l'on voit normalement sur un écran E-Ink.
Caractéristiques
- Fonctionne avec Android 11
- Accès complet au Google Play Store
- L'application correspondante aurait besoin d'un peu de travail
Par rapport à la plupart des appareils E-Ink, qui ne sont généralement adaptés qu'à la lecture et à la prise de notes, l'Onyx Boox Tab Ultra joue dans une toute autre ligue. En effet, contrairement à ses concurrentes, la Tab Ultra fonctionne sous Android 11 et offre ainsi un accès complet au Google Play Store et à ses applications.
Contrairement à la Remarkable 2, la Tab Ultra m'a permis de vérifier ma boîte de réception Gmail et ma liste de choses à faire dans Notion, et même d'ajouter quelque chose à cette revue via Google Docs. C'est l'expérience la plus robuste que j'ai eue jusqu'à présent avec un appareil à encre électronique, et en combinaison avec la housse de clavier Onyx, on peut vraiment utiliser la Tab Ultra comme un appareil de productivité, un peu comme un iPad.
Comme nous l'avons déjà mentionné, la disponibilité du Google Play Store signifie également que vous pouvez télécharger l'application Kindle, qui vous permet d'accéder au trésor sans cesse croissant de livres électroniques d'Amazon. Et comme si cela ne suffisait pas, la fonction Bluetooth intégrée vous permet également de brancher des écouteurs et d'écouter des livres audio, des podcasts, des chansons et bien plus encore via des services tels que Spotify, YouTube et Audible. Vous pouvez même personnaliser votre écran d'accueil avec des widgets, comme sur un smartphone Android typique.
Alors que vous pensiez que les fonctions étaient suffisantes, vous retournez l'onglet Ulta et découvrez un appareil photo de 16 mégapixels - oui, un appareil photo. Mais ne vous inquiétez pas, ce n'est pas un capteur pour prendre des photos de vacances, mais plutôt pour numériser des documents que vous pourrez ensuite convertir en fichier PDF et gribouiller avec votre stylo.
Même dans les environnements sombres, l'appareil photo fait un excellent travail d'analyse de texte et fournit une image propre sur le backend, même lorsque de petites parties de texte ont tendance à se fondre les unes dans les autres. Tout cela est soutenu par le chipset Octa-Core de Qualcomm, qui contribue également aux vitesses impressionnantes du Tab Ultra - de loin les plus rapides que j'ai jamais vues dans un appareil comme celui-ci.
C'est un peu irréel d'avoir autant de fonctions à disposition, surtout après avoir juste utilisé la Remarkable 2, qui se vante de garder les choses simples. D'un côté, c'est incroyable, et j'ai utilisé l'onglet Ultra pour me replonger dans mon travail après que mes yeux aient été un peu fatigués par l'utilisation d'un écran avec une lumière bleue, mais cela m'a empêché d'utiliser l'appareil pour prendre des notes manuscrites.
Cela ne veut pas dire que l'expérience de frappe est mauvaise, bien au contraire. Le temps de réaction est super rapide et surtout, le stylet Onyx Boox est fourni dès le départ, ce qui devrait être la norme. Je n'arrive toujours pas à comprendre pourquoi le Remarkable Marker est vendu séparément de la tablette principale.
Mon problème est que l'interface manuscrite offre trop d'options, ce qui la rend un peu confuse. Un coup d'œil à l'interface utilisateur de l'onglet Ultra comparée à celle de Remarkable devrait immédiatement clarifier mon point de vue. On peut définir différents stylos et crayons entre lesquels on peut passer instantanément, insérer des hyperliens à côté de l'écriture et même ajouter des notes à une page.
Cela peut être attrayant pour certains, mais lorsque je me remets des e-mails entrants, des notifications et des messages Slack et que je veux écrire quelque chose, la dernière chose dont j'ai besoin, c'est d'une autre page surchargée qui capte mon attention. L'application associée, Boox Assistant, souffre également un peu de cette mentalité de conception.
Tout d'abord, l'application refusait tout simplement de synchroniser mes notes de l'onglet Ultra, car je m'étais initialement connecté à l'application avec une autre tablette Onyx Boox, et la seule solution que j'ai trouvée a été de supprimer complètement l'application et de relancer le processus de connexion. De plus, l'écran d'accueil de l'application est tout simplement déroutant.
Au lieu d'accéder directement aux notes les plus récentes (raison pour laquelle j'ai voulu ouvrir l'application), plusieurs options s'affichent sans que l'on sache clairement à quoi elles correspondent. Ce n'est qu'après une longue immersion dans l'application que tout prend un sens, mais je ne comprends pas pourquoi il faut que ce soit aussi compliqué dès le début.
Batterie
- Grande cellule de 6300 mAh incluse
- Une charge permet de travailler plusieurs semaines
- Le chargement complet prend environ deux heures et demie
Dans une rupture un peu étrange avec la tradition technique, Onyx n'indique pas de durée de vie réelle de la batterie pour la Tab Ultra, mais mentionne seulement que l'appareil contient une cellule de 6300 mAh. Cela rend difficile le test de l'autonomie de la batterie, qui est généralement de plusieurs semaines pour les autres appareils E-Ink.
Je peux dire que j'ai pu utiliser sporadiquement la Tab Ultra pour éditer Google Docs un jour, prendre des notes manuscrites un autre jour et même lire une vidéo YouTube, et en une semaine et demie environ, j'ai réussi à vider la batterie à seulement 30 %, ce qui est impressionnant par rapport à une tablette Android traditionnelle.
Le chargement d'une batterie vide à 100% a duré environ deux heures et demie, ce qui est normal pour ce type d'appareil et du moins quelque chose que l'on ne doit pas faire souvent, compte tenu de la durée de vie de la batterie. On a donc suffisamment de temps pour recharger la Tab Ultra quand on en a besoin.
Réflexions finales
Techniquement, l'Onyx Boox Tab Ultra ne ressemble à rien de ce que j'ai vu jusqu'à présent. Je ne m'attendais pas à ce que les vidéos YouTube soient lues de manière fluide sur un écran E-Ink, et je ne m'attendais pas non plus à ce que je puisse prendre des photos avec un appareil photo sur le même écran. C'est tellement en avance sur la concurrence que c'en est presque drôle. Si l'on investit dans un appareil à encre électronique, on ne peut guère être déçu par ce qui est proposé ici.
Néanmoins, après ce test, je pense que je continuerai à compter sur le Remarkable 2, car avec sa simplicité et son écosystème convivial, il est l'équivalent parfait d'un ordinateur portable tout équipé et idéal pour les moments où je veux simplement échapper aux notifications sans fin.
