Meta s'est donné beaucoup de mal pour que son dernier projet VR, Meta Quest Pro, soit aussi bon que possible. Il y a plein de mises à jour, un casque et des contrôleurs redessinés, ainsi qu'un accent plus marqué sur la réalité augmentée et mixte. Sans parler d'une campagne de marketing vantant l'appareil comme l'outil de productivité ultime pour le lieu de travail.
Cette affirmation est presque trop évidente, mais nous voulons quand même la faire : Meta mise tout sur la réalité virtuelle. L'année dernière, l'entreprise a perdu pas moins de 13,7 milliards de dollars avec sa division spécialisée Reality Labs et se prépare actuellement à une nouvelle série de suppressions d'emplois, après avoir licencié 11.000 personnes en novembre.
La Quest Pro est-elle la clé pour que le jeu de hasard de Meta porte ses fruits ?
Conception et construction : la tête est lourde
Le coussin rembourré du casque repose sur le front, tandis qu'une molette de réglage à l'arrière permet de tendre l'arceau pour un ajustement précis. Avec 722 g (sangle comprise), le Quest Pro est assez lourd, ce qui se ressent déjà après un trajet relativement court en VR. En déplaçant la batterie vers la sangle, il n'est certes pas aussi lourd à l'avant que le Quest 2, mais on a tout de même l'impression que la plus grande partie de la pression repose sur le front.
Contrairement aux autres casques VR, le Quest Pro a un champ de vision périphérique ouvert - un choix délibéré de Meta, qui a de grands projets pour la réalité mixte. Cela signifie qu'entrer et sortir de la VR n'est pas si désagréable, mais cela signifie aussi que l'on n'est pas complètement dans le monde réel et que l'on n'est pas complètement immergé dans le monde virtuel. Nous avons trouvé que ce conflit nous mettait parfois mal à l'aise. Les bloqueurs de lumière fournis pour les côtés gauche et droit atténuent un peu ce problème, mais Meta demande 50 € supplémentaires pour un bloqueur de lumière complet.
Un exemple est la salle de réunion virtuelle Horizon Workrooms. Meta souhaite que le Pro aide les employés à développer des idées et à collaborer dans leur version du Metaverse. Nous avons toutefois constaté que des tâches simples comme la frappe sont plus difficiles à appréhender en RV, et nous pouvons imaginer que beaucoup préféreraient utiliser un ordinateur portable. Regarder vers le bas pour envoyer un message Slack rapide entraîne rapidement une fatigue oculaire, tout comme regarder à gauche ou à droite pour écrire une courte note sur papier. Cela n'est toutefois pas conseillé, car l'espace de travail VR doit être libre de tout obstacle ; pendant les tests, nous avons vu quelques lunettes voler dans tous les sens. Tout cela fait de l'expérience Pro, telle qu'elle a été pensée, une affaire compliquée.
Équipement, performance et facilité d'utilisation
Outre le confort, le casque a l'air fantastique. Il est robuste, bien fini et étonnamment compact. Le masque facial est plus plat que sur le Quest 2, mais les boutons d'activation et de volume sont un peu difficiles à trouver lorsque le casque est branché.
Sous le capot aussi, il y a eu des changements. Il est alimenté par un processeur Qualcomm Snapdragon XR2 Plus et dispose en standard de 12 Go de RAM et de 256 Go de mémoire, contre 128 Go ou 256 Go pour le Quest 2.
Le modèle Pro offre une résolution de 1800×1920 pixels par œil, soit une augmentation de 37 % par rapport au Quest 2. Il dispose également d'une transparence totale des couleurs, ce qui représente une grande amélioration par rapport aux modèles précédents. Par rapport aux nuances de gris floues du Quest 2, c'est l'amélioration la plus frappante lorsque l'on met le casque pour la première fois.
En plus des cinq caméras orientées vers l'extérieur (trois vers l'avant et deux sur les côtés), qui ont quatre fois plus de pixels que la Quest 2, le Pro dispose également de cinq traqueurs infrarouges pour les yeux et le visage. Ceux-ci ont un champ de vision de 120 degrés pour capter les mouvements de votre visage, qui peuvent ensuite être transmis à vos avatars Metaverse ou In-Game. Cela rappelle Black Mirror : les patrons pourraient-ils également utiliser cette technologie pour s'assurer que vous êtes attentif lorsque ces appareils apparaissent sur le lieu de travail ?
Les deux contrôleurs disposent de leurs propres capteurs de caméra (trois chacun) qui permettent de se déplacer à 360 degrés dans l'espace virtuel. Le tracking fonctionne indépendamment du casque et est nettement amélioré par rapport à la Quest 2 (qui était déjà très précise). Meta a également supprimé les anneaux qui cliquetaient parfois lors de l'utilisation, et les contrôleurs sont désormais équipés de batteries rechargeables. Celles-ci ne semblent pas durer aussi longtemps que les piles standard, mais elles sont meilleures à tous les autres égards.
Meta indique qu'une charge de deux heures permet d'alimenter le casque pendant une à deux heures. C'est globalement vrai, mais pas fantastique, car des casques autonomes plus simples et moins chers tiennent un peu plus longtemps. Pour être juste, nous avons eu du mal à rester beaucoup plus longtemps en VR avant d'avoir besoin de faire une pause.
Contenu : Avatar : le chemin de l'ouvrier
Si l'on considère que Meta souligne que ses avatars sont une extension du moi physique, les possibilités de personnalisation sont assez simples. Les avatars eux-mêmes, qui ressemblent à un mélange entre un simulateur et un personnage de Pixar, n'offrent pas trop de possibilités de personnalisation détaillée.
Vous pouvez choisir une forme générale de corps, des yeux, un nez, une pilosité faciale et d'autres caractéristiques généralement personnalisables, mais il y a très peu de place pour la personnalité au-delà du "business casual". Il n'y a pas de perruques folles ou de costumes de hot-dogs avec lesquels se promener dans le métavers.
Mais qu'en est-il des applications ? Meta fait la promotion de la Quest Pro comme étant l'outil parfait pour les architectes, les ingénieurs et les créatifs. Comme le Quest Pro est avant tout destiné à être utilisé dans des environnements de travail, les apps visent naturellement les besoins des travailleurs. Les architectes peuvent construire en réalité mixte avec Arkio, les DJ peuvent s'entraîner sur du matériel officiel Pioneer avec Tribe XR, et l'auto-explicatif Painting VR est une nouvelle façon de gribouiller. Nous avons passé beaucoup de temps sur la plateforme de conception 3D Gravity Sketch, une application amusante pour dessiner des paysages, des pizzas et des dessins de chats ridiculement mauvais. Mais est-ce que l'un de ces contenus a une utilité réelle, pratique, qui change le jeu ? Pour l'instant, nous n'en sommes pas sûrs.
Le Quest Pro n'a volontairement pas été conçu pour les jeux, il est donc injuste de le comparer, par exemple, au prochain Playstation VR 2. Mais le Quest Pro offre un accès facile à l'Oculus Quest Store, soit via le casque, soit via l'application pour smartphone. Grâce à la résolution plus élevée, des jeux comme Beat Saber ont l'air plus nets, mais sont pénibles à jouer sans bloqueur de lumière.
Le Pro dispose de Spatial Audio, et Meta a récemment ajouté des fonctionnalités audio immersives pour les développeurs via Presence Platform. Cela pourrait contribuer à faire du jeu sur le Pro une expérience fantastique, mais ce n'est tout simplement pas encore le cas.
Meta Quest Pro Jugement
Les smartphones, les ordinateurs portables et les oreillettes ont dilué l'étiquette "Pro", mais elle est tout à fait appropriée pour le dernier casque de Meta. Le Quest Pro est avant tout un outil de collaboration pour les employés plutôt qu'un appareil de jeu permettant aux joueurs de s'immerger dans des mondes virtuels.
Actuellement, le casque possède certaines caractéristiques qui le rendent plus adapté à un usage privé, mais son prix le rend inaccessible à l'utilisateur VR moyen. L'approche "Build it and they will come" de Meta signifie également qu'il est encore trop tôt pour les logiciels qui utilisent les capacités de réalité mixte du casque.
Pour un casque autonome, il est certainement très spécialisé et permettra sans doute de superbes applications à l'avenir. Mais pour l'instant, la plupart des fans de VR sont mieux servis par le Quest 2, plus simple et moins cher - ou attendent le prochain Quest 3.
